“……城門(mén)外有十來(lái)個(gè)人,多是女子,只有兩個(gè)男子。人人都有馬!”
“每一匹都是好馬!”
兩個(gè)伙計(jì)爭(zhēng)先恐后地向少東家稟報(bào)。
時(shí)硯略一點(diǎn)頭,喃喃自語(yǔ):“一匹好馬,價(jià)值百兩,且有價(jià)無(wú)市。這位裴六姑娘,到底是什么來(lái)路,竟有十幾匹好馬?!?/p>
身邊的家丁接過(guò)話茬:“裴六姑娘半點(diǎn)不遮掩,就這么招搖過(guò)市。只怕很快就要被山匪們盯上了。”
昌平縣山匪猖獗,大大小小的山匪有五六伙。來(lái)往的行商大戶時(shí)常遭掠劫,苦不堪言。而且,這里是去北地的必經(jīng)之路,躲不開(kāi)繞不了。時(shí)硯每次來(lái)昌平縣,至少得帶七八個(gè)家丁。
一堆女子,帶著好馬,買(mǎi)了大批糧種……山匪們不搶一搶?zhuān)?jiǎn)直不合天理。
時(shí)硯眸光一閃:“說(shuō)不定,這正是裴六姑娘的用意?!?/p>
家丁們聽(tīng)得一頭霧水:“少東家這話從何而來(lái)?好端端的,誰(shuí)愿意招惹山匪?”
“一堆女子,總不可能個(gè)個(gè)都能打?!?/p>
時(shí)硯扯了扯嘴角:“等著瞧熱鬧就是?!?/p>
吩咐糧鋪掌柜:“錢(qián)掌柜,你留意裴家村那邊的動(dòng)靜,有什么消息,立刻向我稟報(bào)。”
真金不怕火煉。正好掂一掂裴六姑娘的能耐,是否真值得結(jié)交。
錢(qián)掌柜忙恭聲應(yīng)下。
……
裴青禾策馬緩行,眾人便跟著放慢速度。且走走停停,一個(gè)多時(shí)辰的路,已經(jīng)歇第二回了。
裴蕓忍不住湊到裴青禾身邊,低聲問(wèn)出心中疑惑:“為何不快些回村子里?”
裴青禾舉起水囊喝一口,以目光示意。
裴蕓轉(zhuǎn)頭眺望,眉頭跳了一跳:“那個(gè)人,好像從出城的時(shí)候就遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著我們?!?/p>
裴青禾嗯了一聲。
裴燕也湊了過(guò)來(lái),低聲道:“我們今日是不是太過(guò)招搖,被人盯上了?之前就聽(tīng)說(shuō)昌平縣山匪多。跟著我們的這個(gè),該不是山匪眼線吧!”
裴青禾瞥一眼裴燕:“如果是,你怕不怕?”
裴燕傲然挑眉,嘿嘿一笑:“怕什么。真有山匪敢來(lái),來(lái)一個(gè)殺一個(gè),來(lái)一雙殺一雙?!?/p>
“我現(xiàn)在就過(guò)去,將人抓過(guò)來(lái)問(wèn)上一問(wèn)。”
“等等!”裴青禾伸手按住蠢蠢欲動(dòng)的裴燕:“就讓他跟著。”
裴燕一愣。
裴蕓心思縝密敏銳:“你今天是特意招搖過(guò)市,就是想引一股山匪前來(lái)?”
裴青禾淡淡道:“開(kāi)荒種田,至少半年以后才有收獲。老少兩百多口人,總得填飽肚子。吃喝要從何處來(lái)?”
“我們裴家是流放罪臣家眷,不能離開(kāi)流放地,更不能打良善百姓和普通商戶的主意。有山匪主動(dòng)送上門(mén)來(lái),我們?yōu)榱俗员#坏貌弧鍪帧!?/p>
這就很說(shuō)得過(guò)去了。
裴蕓心領(lǐng)神會(huì),點(diǎn)了點(diǎn)頭。
裴燕也明白過(guò)來(lái),握著拳頭晃了一晃,咧嘴露出兩顆小虎牙:“讓他們有來(lái)無(wú)回!”
一行人慢悠悠地騎馬回裴家村。
裴萱裴風(fēng)領(lǐng)著一堆蘿卜頭沖出來(lái)相迎,緊接著,馮氏等人也出來(lái)了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著的男子,貪婪地舔了舔嘴唇。
竟是一堆孩童和女子!
簡(jiǎn)直是老天掉在嘴邊的肥肉。
男子躲在暗處看了許久,便悄然轉(zhuǎn)身,在天黑之前摸進(jìn)了山林,走了一夜山路,天亮之際鉆進(jìn)了一個(gè)山窩里,急不可耐地將發(fā)現(xiàn)肥羊牯的好消息告訴老大。
身高九尺多皮膚黝黑一臉橫肉綽號(hào)“黑熊”的山匪老大,聽(tīng)得兩眼放光:“你真得瞧清楚了?她們真有十幾匹馬?”
“不止,村子里應(yīng)該還有好馬?!蹦凶犹蛑齑?,嘿嘿笑了幾聲:“我只看到兩三個(gè)男人,有一個(gè)還是個(gè)斷了手臂的殘廢。幾乎都是孩童和女人。而且,大多是年輕水靈的姑娘?!?/p>
其余山匪也跟著躁動(dòng)起來(lái):“老大,這還等什么。我們今天就去一趟,搶馬搶女人?!?/p>
“崽子們都?xì)⒘耍送ㄍ〒屵M(jìn)山里來(lái)。”
“搶來(lái)之后,我得分一個(gè)?!?/p>
“老大先挑,挑完了剩下我們分?!?/p>
提起女人,山匪們嗷嗷叫喚,亢奮不已。
山匪老大還算是最冷靜的一個(gè),一把抓住送信男人的衣襟:“你確定村子里沒(méi)什么男人?”
送信男人以手指天信誓旦旦:“我看了半天,只瞧見(jiàn)了三個(gè)。還有一個(gè)斷臂的廢物。”
“老大,快些去,別猶豫了?!?/p>
“萬(wàn)一被刀疤狼搶先一步,我們連口熱乎的都趕不上。”
六伙山匪各占一處山頭。刀疤狼那一伙山匪,和他們離的最近,只隔了兩三日山路距離。
到嘴邊的肥肉,可不能被別人搶了。
山匪老大很快做了決定。
寨子里有一百多人,除去女人孩童,能動(dòng)手的山匪有一百二十多個(gè)。留下一半守寨,其余山匪各自拿著刀槍斧鉞等武器,往山外走。一天功夫走下山,到那個(gè)裴家村正好是三更半夜。
昌平縣的王縣令是出了名的酒蒙子,平日里除了喝酒還是喝酒。裴家村遭山匪搶掠,王縣令根本不會(huì)管。最多裝模作樣地寫(xiě)封奏折送去朝廷,再派幾個(gè)衙役去收尸。
之前的村子是怎么空出來(lái)的?
就是他們這伙山匪的“功勞”。
走上一遭,有馬有糧有女人。光這么一想,熱血嗖嗖上涌。
……
“山里一共有六伙山匪,離裴家村最近的山匪老大,綽號(hào)黑熊,用的是厚背長(zhǎng)斧,人高力氣大。據(jù)說(shuō)他年輕的時(shí)候殺過(guò)一頭熊,后來(lái)招攬人手,占了山坳建了土匪寨?!?/p>
裴家村中心的草屋里,傳出裴青禾冷靜清晰的聲音:“黑熊手下有一百多號(hào)人。除去孩童女人,還得留人守寨,來(lái)裴家村的估摸六七十人左右?!?/p>
“他們大半都有兵器,不過(guò),身手有高有低,一群烏合之輩,比起我們之前遇過(guò)的那伙兇徒差遠(yuǎn)了?!?/p>
“他們沒(méi)有探明裴家村情形,急匆匆地就來(lái)了。擺明了沒(méi)將我們放在眼底?!?/p>
“輕敵冒進(jìn),兵家大忌。只要他們來(lái),就將他們通通留下。”
最后一句,輕描淡寫(xiě),卻又殺氣騰騰。
裴燕聽(tīng)得熱血澎湃,第一個(gè)張口附和:“對(duì)!讓他們有來(lái)無(wú)回!”