白雪皚皚,燕山山脈銀裝素裹,遠(yuǎn)看近看都是絕佳的景致。
對(duì)忍饑挨餓的窮苦百姓而言,每逢這樣的寒冬,就是一場(chǎng)巨大的劫難。不知要有多少人凍死餓死在漫漫寒冬。
馮長(zhǎng)穿上厚實(shí)的棉襖,喝一碗溫水暖胃暖身,搓一搓手推門,高聲招呼身后人鏟雪開(kāi)道。
投靠裴家村兩個(gè)多月,原本枯瘦如柴的流民們,都養(yǎng)胖了一圈。每日吃飽飯,有棉衣穿,晚上睡覺(jué)的時(shí)候有火盆。這樣的好日子,神仙來(lái)了都不換。還有更讓人眼饞的喜事哪!
每日一同下田做活,有三個(gè)流民被女子相中。裴六姑娘做主,趁著年前為他們辦了喜事。
贅婿怎么了?有媳婦不好么?饅頭米飯?jiān)杰浽胶贸园。?/p>
流民們紛紛眼熱,這兩日鏟雪格外賣力氣。要是僥幸被裴氏女眷相中,可就再好不過(guò)了。
顧蓮?fù)瑯宇I(lǐng)著一群女子出來(lái)鏟雪。不到片刻,裴甲他們也出來(lái)了,眾人齊心協(xié)力清除積雪。
至于裴青禾,早在一個(gè)時(shí)辰前,就領(lǐng)著裴燕等人出了裴家村,向著山林的方向而去。
積雪深厚,一腳踩下去咯吱咯吱,淹到小腿。一吸氣,五臟六腑都是涼的。
“青禾堂姐,這么冷的天氣,我們出來(lái)做什么。”裴燕一臉疑惑:“前些日子,我們獵了不少野物,夠吃小半月了。今日還要打獵么?”
裴蕓心思細(xì)密,腦子也聰明得多,低聲接過(guò)話茬:“是要招納流民么?”
裴青禾投來(lái)贊許的目光:“閑著也是閑著,出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),說(shuō)不定能撿些人回去。”
裴蕓若有所思:“這么大的雪,凍死餓死都不稀奇。想尋活路的,說(shuō)不定就下山來(lái)了。”
裴燕終于反應(yīng)過(guò)來(lái):“前些日子,青禾堂姐打發(fā)馮長(zhǎng)他們進(jìn)山林轉(zhuǎn)悠,莫非也是為了讓山里的流民們瞧瞧他們投靠裴家村以后過(guò)的好日子?”
裴青禾唏噓:“你總算肯動(dòng)一動(dòng)腦子了。”
裴燕驕傲得很:“我平日就是懶得動(dòng)腦筋,其實(shí)裴家村里,除了青禾堂姐,就屬我了。”
一眾女子哈哈大笑。
過(guò)了年,眾人都長(zhǎng)了一歲。去歲抄家滅族流放的痛苦,漸漸淡去。操練讀書練箭打獵,生活忙碌且充實(shí)。更重要的是,裴青禾讓她們看到了嶄新的希望和未來(lái)。
“前方有人!”
打前哨的冒紅菱吹竹哨示警。
裴青禾凝神遠(yuǎn)眺,嘴角微揚(yáng):“大家原地等著,我先過(guò)去瞧瞧。”
裴燕不假思索地張口:“我隨你同去。”
裴蕓也跟了上來(lái)。
一群臉孔凍得烏青衣衫破舊幾乎不能遮體的流民,相扶相持著慢慢向前。不知餓了多久在雪中走了多久,一個(gè)個(gè)搖搖晃晃東倒西歪,隨時(shí)都會(huì)倒下。
“前面就是裴家村嗎?”
“肯定是。馮長(zhǎng)說(shuō)過(guò),下山后一直向南走就是了。”
“投靠裴家村,就有飯吃,有棉衣穿,有屋子住。這是我們最后的活路了。大家再堅(jiān)持半天,就快到了。”
“等等,是不是有人過(guò)來(lái)了。”
又冷又餓頭暈眼花四肢無(wú)力的流民們,反應(yīng)十分遲鈍。在裴青禾三人走到眼前二十余米才驚覺(jué)有人。
冰天雪地,背著弓箭握著長(zhǎng)刀的灰衣少女步伐輕快,黑眸明亮銳利:“都停下。”
“這里是裴家村的地盤。你們是什么人?為何來(lái)此?”
終于到裴家村了。
流民們干涸的眼底涌出熱淚,不知是誰(shuí)先跪了下來(lái),很快跪倒一片,不停磕頭:“我們都認(rèn)識(shí)馮長(zhǎng)。他告訴我們,無(wú)處可去了,就來(lái)裴家村。”
“我們走投無(wú)路,快餓死凍死了。求姑娘收容。”
這一伙流民,原本有八十多人。一場(chǎng)大雪凍死了幾個(gè),下山時(shí)又餓倒了幾個(gè)。堅(jiān)持走到這里的共有七十二個(gè)。
裴青禾沒(méi)讓他們立刻進(jìn)村,照例還是先檢查有沒(méi)有傳染疾病,在村北先待三天。
這里的空地,在寒冬前建了幾間草屋,能遮蔽風(fēng)寒。馮長(zhǎng)帶人來(lái)送飯,認(rèn)識(shí)馮長(zhǎng)的流民都激動(dòng)得嚎啕痛哭。
馮長(zhǎng)溫聲安慰:“苦日子都熬過(guò)去了,到了裴家村,每日都能吃飽穿暖。”
以前的馮長(zhǎng),干枯瘦弱,有氣無(wú)力。現(xiàn)在面色紅潤(rùn),中氣十足。他說(shuō)的話最有說(shuō)服力。
流民們喝了熱湯,吃了雜面饅頭。在暖融融的火盆邊依偎著睡去。
沒(méi)等三天,又有一撥流民前來(lái)投奔。這次的人更多,足有一百多。
馮氏有些吃驚,也有些不安:“青禾,馮長(zhǎng)他們只有二十多人,翻不出風(fēng)浪來(lái)。這回兩撥流民,加起來(lái)都快兩百了。都是青壯男子,吃飽飯有了力氣,只怕要鬧出些亂子來(lái)。”
裴家一門婦孺幼童,又囤了大批糧食,太容易遭人覬覦了。
裴青禾淡淡一笑:“要招納流民擴(kuò)充人口,總有擔(dān)些風(fēng)險(xiǎn)。放心,我心中有數(shù)。”
馮氏擔(dān)憂得沒(méi)錯(cuò)。
接連來(lái)投奔的近兩百流民中,有兩個(gè)吃了飽飯有了力氣,挑唆慫恿了幾個(gè)同樣膽大的。趁著半夜?jié)撨M(jìn)村子里,還沒(méi)等他們靠近糧倉(cāng)或摸進(jìn)女子屋子里,就被利箭射穿雙腿。
接連不斷的慘呼聲驚醒了所有人。
裴燕從屋頂上躍下,狠狠呸了一口:“沒(méi)吃兩日飽飯,就生惡心,簡(jiǎn)直不配為人。青禾堂姐,都?xì)⒘税桑 ?/p>
顧蓮握著木棍,氣勢(shì)洶洶:“六姑娘,這些惡棍交給我們。”
馮長(zhǎng)更是憤怒,手中拿著鐵鍬:“我來(lái)動(dòng)手!”
尚未融化的積雪,在洶洶的火把中閃著寒光。
裴青禾目光掠過(guò)心中不安的兩人:“顧蓮,你們來(lái)裴家村小半年,馮長(zhǎng),你們來(lái)也有兩三個(gè)月。我信得過(guò)你們。這些后來(lái)者如何,和你們都沒(méi)關(guān)聯(lián),我不會(huì)遷怒于你們。”
顧蓮手一顫,眼眶發(fā)熱。
馮長(zhǎng)直接就跪下了,咚咚咚磕了三個(gè)響頭。
裴青禾提著刀上前,砍斷幾個(gè)作惡流民的雙腿:“裴燕,將他們幾個(gè)吊在村北樹下。”
“讓來(lái)投奔的流民,看著作惡者的下場(chǎng)。”
被砍斷了雙腿的惡人,被捆住吊在樹下,鮮血滴答個(gè)不停,在寒風(fēng)中哀嚎不絕,響徹山野。