雨點噼里啪啦地敲打著車窗，列車在漸濃的暮色中穿行。
一旁的陳玉茹已經睡著了，姜海棠將薄薄的被單給她蓋在身上，自己則繼續在昏暗的燈光下寫寫畫畫。
也不知道過了多長時間，火車到站了，姜海棠揉了揉發酸的眼睛，將目光從技術圖紙上移開。
這一站停車時間比較短，姜海棠并沒有下車的打算。
她起身接了一杯水回來，就在這時，一陣尖銳的爭吵聲。
“這是我的座位！票上寫得清清楚楚！”一個扎著兩條粗麻花辮的年輕姑娘拎著行李，漲紅了臉與人爭辯。
她穿著洗得發白的工裝褲，膝蓋處還打著補丁，但漿洗得干干凈凈，她帶著粗繭的手指緊緊攥著一張皺巴巴的車票。
占據座位的彪形大漢懶洋洋地翹著二郎腿，露出一個輕蔑的冷笑。
顯然，并不將這樣一個小姑娘放在眼里。
“小丫頭片子，識相點滾遠些。”
他手臂上的青龍文身在昏暗的燈光下顯得格外猙獰。
姜海棠注意到姑娘的嘴唇在微微發抖，但眼神卻倔強得很。
顯然，就算知道對面這個占據了座位的人并不好惹，姑娘也沒有放棄的打算。
“這位同志，”姜海棠放下水杯，聲音不大卻格外清晰，“能否讓我看看您的車票？”
大漢斜眼瞥了她一眼：“關你屁事！多管閑事，小心老子弄死你！”
“我是本次列車的義務安全員。”姜海棠面不改色地從口袋里掏出一個紅袖章。
這是上次出差時列車長代表列車組送給她和陸良辰的。
袖章有些舊，但上面“安全監督“四個字依然醒目。
大漢的氣勢頓時弱了幾分。
姜海棠趁機仔細觀察他，油膩的頭發，指甲縫里的黑泥，還有身上那股劣質煙草和汗臭混合的味道。
最引人注目的是他右手虎口處的一道傷疤——像是被利器劃傷的。
“您的車票呢？”姜海棠再次問道，同時悄悄給站在過道里的列車員使了個眼色。
“丟了！被人偷走了，說不定就是她偷走的。”
大漢不耐煩地揮手，將手指向年輕姑娘。
他腕間露出一塊嶄新的上海牌手表，表帶扣在最緊的一格，依舊顯得很不合適，顯然不是他自己的。
姜海棠心中了然，突然話鋒一轉：“同志是去北京參加勞模大會的吧？我看您這氣質就像先進工作者。”
大漢一愣，隨即挺起胸膛：“那當然！我可是……”
年輕姑娘聽到姜海棠這么說，不解地看著她。
就眼前這個男人，哪里像先進工作者的樣子？
姜海棠看明白了那姑娘的眼神，那姑娘眼神似乎在質疑她是個傻子。
姜海棠輕輕笑了一下。
“您的勞模證章呢？”姜海棠打斷他，“按規定必須隨身佩戴啊。”
年輕姑娘明白了，姜海棠是故意的。
不管是年輕姑娘明白了，車廂里的其他人也聽懂了，頓時響起幾聲輕笑。
大漢的臉色由紅轉青，猛地站起身，居高臨下地瞪著姜海棠。
“臭娘們，找死是吧？“
姜海棠不慌不忙地端起茶杯，熱氣氤氳中她的眼神格外銳利。
“去年我們廠抓了個小偷，最喜歡在火車上冒充干部。”
“那人右手虎口也有一道疤，據說是偷紗錠時被梭子劃的。”
姜海棠一面盯著大漢看著，一邊信口開河的說著，可是，顯然，姜海棠說對了。
大漢聽到偷紗錠的時候，下意識地把右手藏到身后。
這時列車員已經帶著乘警趕來，見狀立即扣住了他的肩膀。
“你們要干什么？”大漢立即掙扎。
“我們懷疑你有盜竊行為，請配合我們進行調查。”乘警嚴肅地說著，將人押走了。
等大漢走了之后，年輕姑娘感激地握住姜海棠的手：“太謝謝您了！”
“不用客氣，我也是懷疑這個人有問題。”姜海棠臉上是淡然的笑。
“你真的是鐵路上的監督員嗎？我叫王秀蘭，是長虹紡織廠的擋車工。”她的手心有一層厚厚的老繭，卻溫暖有力。
“我是金城紡織廠的人姜海棠。”姜海棠她微笑著回應。
聽到姜海棠也是紡織廠的，王秀蘭立即來了興趣，因姜海棠旁邊沒人，她索性先坐到姜海棠的旁邊，嘰嘰喳喳地和姜海棠說話。
陳玉茹已經被吵醒，便也聽著兩個年輕的女同志說話。
姜海棠注意到王秀蘭的行李袋里露出一角技術書籍，“去北京參加技術考核？”
王秀蘭的眼睛一下子亮了起來：“您怎么知道？我們廠要引進新設備，廠里選拔人去學習……”
“那很好，有了先進的機器，我們的紡織水平會得到提高，就能為國家織出更多布了。”
王秀蘭卻黯然說道：“但我們廠有幾個人說女工學不會那些進口機器。”
“別聽他們的，全國這么多的紡織女工，出現了多少值得我們學習的優秀工作者和技術能手？”姜海棠只從王秀蘭的一句話就能聽出來，說這話的，肯定是男人。
雖然已經解放這么多年了，國家也在提倡男女平等，可實際上，距離真正實現男女平等，還有很長一段時間的路要走。
傳了幾千年的思想，不是短短幾十年能夠改變的。
“你說得對，我才不聽他們胡說八道，我就要做好我自己，做一個優秀的紡織女工。”王秀蘭仰著腦袋，臉上重新露出明媚的笑。
兩人越聊越投機。
陳玉茹偶爾也會說商行兩句話，不知不覺，已經到了十點多，火車就要熄燈了。
姜海棠將隨身的東西都裝起來，靠在座位上準備睡覺。
王秀蘭雖然覺得有些意猶未盡，但想著火車上本來就辛苦，她要是繼續說話，不光打擾姜海棠，還會打擾其他人，便也閉上眼睛準備睡覺。
一宿無話，翌日一早，姜海棠醒來的時候，王秀蘭已經醒來了，看到她醒來，王秀蘭笑語盈盈。
“海棠同志，你醒了？我們一起吃早飯吧，我帶了燒餅，我媽做的，可好吃了。”
姜海棠沒有拒絕王秀蘭的好意，拿出自己的吃食一起放在桌上，又邀請了陳玉茹一起吃飯。
飯后，三個人繼續討論機械改造，沒想到，王秀蘭雖然只是一名女工，但對于紡織機械的了解還挺多的，能提出不少有意義的問題。
姜海棠沒想到，這趟原本以為會很累的旅途，因為遇到了這兩個人，倒是多了許多意思。
一些她之前冥思苦想也不能解決的難點問題，有了陳玉茹和王秀蘭兩個人，倒是順利找到了解決方法。
三個人都是到京城去的，下車的時候，留了聯系地址，這才分別離開。
姜海棠和陳玉茹是一路，都要去工業部，來接陳玉茹的車子便順便將姜海棠一起接了過去。
工業部大樓前的白玉蘭開得正好，姜海棠跟著陳玉茹穿過門廳時，不自覺地整了整衣領。
走廊兩側的墻上掛著大幅生產進度表，紅色箭頭昂揚向上，記錄著一個個超額完成的指標。
兩輩子了，姜海棠還是第一次來到這樣高大上的地方，她覺得，腿都有些發軟了，身體沒忍住微微顫抖。
“緊張了？”陳玉茹笑著拍拍她的肩膀，“不用怕，我們這里的人都很好，何況，周副部長欣賞的人，我相信絕對有過人之處，不會怕這點小陣仗。”
姜海棠抿嘴笑了笑，手指無意識地摩挲著包包。
上次見到周副部長還是在廣交會上，也是因為她在廣交會的上的表現，才得到了這個機會。
“不是害怕，就是從來沒有來過，有些敬畏！”
“到了。”陳玉茹在一扇漆色明亮的木門前停下，輕輕叩門。
“請進！”洪亮的聲音穿透門板。
推開門，陽光透過落地窗灑滿整個辦公室。
周副部長正在打電話，即便是坐著，他的身姿挺拔如青松，藏藍色的中山裝襯得他精神矍鑠。
看見來人，他眼睛一亮，匆匆掛斷電話。
“老陳！醫生不是讓你多休息嗎？”他快步走來，聲音里帶著責備，卻先給陳玉茹拉了把椅子。
轉頭看見姜海棠，周副部長頓時笑開了：“哎呀，老陳啊，你怎么和小姜同志一起來了？”
“路上遇到了。我們兩個座位在一起。”
聽到陳玉茹說座位，周副部長立即板著臉問：“你是坐硬座車廂回來的？你的腿不好，為什么不買臥鋪？”
“就這么點路，堅持一下就回來了，何必勞師動眾地買臥鋪。”陳玉茹臉上依舊是溫婉的笑容。
“算了，你就是這樣的性格，我也不說了，省得自己生氣。”周副部長說完后，又指著姜海棠說道：“老陳，這位小姜同志，可不一般啊，我給你介紹介紹……”
雖然陳玉茹已經將姜海棠了解清楚了，但也沒有打斷周副部長的話，而是由他給自己介紹。
周副部長對姜海棠極盡溢美之詞，說到最后，姜海棠臉頰微熱：“周部長過獎了，那是我應該做的。”
等周副部長終于說完了，才驚訝地發現，客人還站著。
“坐坐坐。”周副部長親自泡茶，白瓷杯里碧綠的茶葉舒展開來，“嘗嘗，這是杭州的老茶農特意寄來的龍井。”
陳玉茹笑著打趣：“小姜同志，這個你可得嘗嘗，這是周副部長這里的貴客待遇啊，我平日里可是沒有這樣待遇的。”
周副部長白了陳玉茹一眼：“好像我這里的好東西少給你了一樣。”
姜海棠只是保持得體的微笑。