j夏簡(jiǎn)兮的話語(yǔ)像裹著蜜糖的荊棘，尖酸刻薄，卻又精準(zhǔn)地刺中了易子川無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)，讓他喉頭如同堵了一塊硬石，反駁不得，只能生生咽下那份被戳穿窘境的難堪。

空氣仿佛凝滯了，只有桌上殘燈的火苗在不安地跳躍，映照著易子川晦暗不明的側(cè)臉

這個(gè)認(rèn)知再次沉重地壓上他的心頭。

這些年，林家借著護(hù)國(guó)將軍府的赫赫威勢(shì)，其商業(yè)觸角早已如藤蔓般瘋狂蔓延。

夏夫人，那位頂著尊貴誥命身份卻精明強(qiáng)干得令人側(cè)目的將軍夫人，硬是憑著一己之力，將林氏商行的旗號(hào)插遍了天南海北的商埠碼頭。

相比之下，他易子川名下的產(chǎn)業(yè)，多是父皇恩賞的皇莊田產(chǎn)、府庫(kù)珍寶，雖堆積如山，富可敵國(guó)，卻終究是死物，缺乏在活水般的商海中沉浮搏擊的根基與人望。

在商賈云集、利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的杭州，林家那遍布四海、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的商脈網(wǎng)絡(luò)，才是真正能撬動(dòng)乾坤的無(wú)形巨手。

截停張家的商船？

易子川心知肚明，這絕非僅靠他王爺?shù)慕鹩×钆凭湍苻k到的。

它需要的是對(duì)各大商行運(yùn)作的洞悉，對(duì)各條隱秘航線的掌握，以及對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的同行關(guān)系網(wǎng)的精準(zhǔn)拿捏。

他手握朝廷權(quán)柄，高高在上，卻與那些在商海底層搏殺、掌握著真正水陸命脈的行商船東們隔著一層厚厚的壁壘。

他的母妃宋太妃，固然替他掌管著京畿附近的產(chǎn)業(yè)，可一位久居深宮、養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦，其手腕和人脈，又如何能與常年浸淫商海、在江南這片土地上長(zhǎng)袖善舞的夏夫人相提并論？

這其中的差距，猶如天塹。

夏簡(jiǎn)兮冷眼瞧著易子川緊抿著唇，下頜線條繃得像一塊冷硬的石頭，久久不發(fā)一言。

他越是沉默，她心中那股被刻意疏遠(yuǎn)、被當(dāng)作累贅的委屈與身為林家繼承人的驕傲就越是交織翻涌。她微微抬起精致的下顎，那雙清亮的眸子直視著他，帶著一種近乎挑釁的銳利光芒。

“王爺！”她的聲音不高，卻字字清晰，敲打在寂靜的空氣里，“早些時(shí)候在汴京，我為了自保，冒險(xiǎn)救了宋太妃一命，那時(shí)我便同您說(shuō)過(guò)，江南，是我們林家的地界，沒(méi)有我們林家傾力幫扶，縱然您是九天之上的真龍，到了這方水土，也難免會(huì)有龍困淺灘，寸步難行之時(shí)！”

“寸步難行”四個(gè)字，被她咬得格外重，像是一記響亮的耳光，扇在易子川強(qiáng)撐的顏面上。

易子川的胸膛起伏了一下，一股被冒犯的怒意和被拿捏住軟肋的無(wú)力感在心底灼燒。

他緊緊攥著袖中的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?/p>

良久，他才像是從齒縫里艱難地?cái)D出聲音，帶著一種近乎固執(zhí)的強(qiáng)硬：“張家那位老狐貍，既然能把親生兒子推出來(lái)當(dāng)替死鬼頂罪，想必也早已探知本王在此的消息，他既已知曉，本王的行蹤自然瞞不了多久！你們林家在江南的確根基深厚，聲名顯赫，可這杭州城，從來(lái)就不是一家獨(dú)大的格局，乃是張、林、陳三足鼎立！沒(méi)有你們林家相助，本王未必就找不到門(mén)路，陳家，也未必就不可用！”

夏簡(jiǎn)兮聞言，唇角那抹似笑非笑的弧度更深了。

“哦？既然如此……”她輕輕拍了拍膝上那并不存在的，象征塵埃的微塵，動(dòng)作優(yōu)雅卻帶著一種決絕的意味，緩緩站起身，“那我也沒(méi)什么可說(shuō)的了，既然王爺覺(jué)得陳家比我們林家更靠得住，更能助您成事，那便請(qǐng)您移駕，去找陳家相助吧。”

易子川的目光如實(shí)質(zhì)般緊緊鎖在夏簡(jiǎn)兮身上，那眼神復(fù)雜得難以形容——有被頂撞的慍怒，有被看穿底牌的狼狽，或許還有一絲連他自己都未察覺(jué)的、因她決絕而生的慌亂。

他緊抿的薄唇已失去了血色，泛出一種脆弱的蒼白，下頜線繃得幾乎要斷裂。

夏簡(jiǎn)兮不再看他，也不再等待他的回應(yīng)。她整了整衣袖，姿態(tài)從容地轉(zhuǎn)身，裙裾在昏黃的燈光下劃過(guò)一個(gè)清冷的弧度，徑直走向酒肆緊閉的大門(mén)。

“既然王爺這般胸有成竹，那我也就不在此礙眼了。”她的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒，“只不過(guò)，今日我這一走，他日王爺若再想求我們林家相助，可就得備上厚禮，親自登門(mén)來(lái)請(qǐng)了，林家的門(mén)，也不是那么好進(jìn)的。”

“夏小姐不必憂心，”易子川的聲音從她身后傳來(lái)，帶著一種強(qiáng)撐出來(lái)的冷硬和篤定，仿佛要壓過(guò)她話語(yǔ)中的分量，“不會(huì)有那么一天的！”

夏簡(jiǎn)兮的眉梢?guī)撞豢刹斓靥袅颂簦瑢?duì)他的宣言渾不在意。她甚至輕輕地、帶著一絲嘲弄地嗤笑了一聲，那笑聲短促而清冷，在空曠的酒肆里顯得格外刺耳。

隨即，她不再有絲毫留戀，伸手用力推開(kāi)了那扇沉重的木門(mén)。

“吱呀——”

門(mén)軸發(fā)出沉悶的呻吟，黃昏最后一絲掙扎的余暉如同熔金般洶涌而入，瞬間將夏簡(jiǎn)兮的身影包裹、拉長(zhǎng)，也刺得易子川下意識(shí)地瞇起了眼睛。

在光影交錯(cuò)、明暗分割的瞬間，他看到她似乎微微頓了一下，側(cè)臉的輪廓在夕照中顯得柔和卻又異常疏離。

“對(duì)了，”夏簡(jiǎn)兮的身影停在光與暗的交界處，半邊身子沐浴在溫暖的金光里，半邊還隱在酒肆的陰影中。

她沒(méi)有回頭，聲音卻清晰地傳來(lái)，帶著一種刻意為之的輕松閑適，與方才的劍拔弩張格格不入。

“王爺既然來(lái)了江南，得空嘗嘗地道的腌篤鮮。”她頓了頓，尾音微微上揚(yáng)，像是分享一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小貼士，“記住，一定要用金華產(chǎn)的火腿，兩頭烏做的火腿，那滋味……才是最頂好的。”

這突如其來(lái)的、關(guān)于美食的叮囑，像一根柔軟的羽毛，意外地拂過(guò)緊繃的弦，帶著一絲江南獨(dú)有的煙火氣和一絲……難以言喻的、隱秘的關(guān)切？

又或者，僅僅是她離去前最后一點(diǎn)故作風(fēng)輕云淡的姿態(tài)？

“在杭州的這段日子，”她的聲音再次響起，平靜，清晰，帶著一種疏離的、不容置疑的決絕，“希望王爺……不會(huì)再來(lái)找我。”