陳家書房。
次輔陳乾看著夤夜過府的謝言慶，眉心緊皺：“你是說，之前勾結地方官員隱瞞北地災情的事，是出自五皇子之手？這消息可能確定？”
謝言慶說道：“是定遠侯親口所說。”
“難怪了。”
陳乾沉著眼坐在椅子上，神色有些莫測。
之前城外沈氏遇襲的事情，他一直都覺得有些奇怪。
莫說二皇子有魏太后和魏廣榮規勸，斷不該那般沖動行事，就算他真想要出氣動手，也不會蠢到去動用他自己府中之人。
退一萬步，二皇子真犯了蠢，可是事后那些人被抓，沈氏遇襲的傳開惹了民憤，再到鬧到宮中這么長時間，他怎么可能會毫無動作，不知道去找魏家替他善后？
若有魏廣榮他們出手，那所謂的管事怎會查不到，又怎么會給裴覦機會鬧到圣前，有了后來那一環接一環的局？
還有之前在養心殿時，二皇子反應也不對。
當時陳乾只以為是二皇子見到事情敗露之后，慌亂之下砌詞狡辯，中了裴覦算計才將舊事牽扯出來，可如果這些都是五皇子所為……
那就說得過去了。
而五皇子這般行事總有所圖，要真是因為北地的事情，那可真是將二皇子和魏家坑的不輕。
陳乾本就在與幾名官員議事，屋里坐著的也都是次輔一系的朝臣。
其中一人重重放了茶杯，說道：
“我就說了，皇室之中怎么可能真生出沒心眼兒的人來。”
“往日里那五皇子不爭不搶，跟在二皇子身后馬首是瞻，沒成想居然有這么大的本事，連太后和魏廣榮都被他啄了眼，培養了這么多年的二皇子也賠了進去，他倒是個心黑手辣的。”
旁邊另外一人也道：“是啊，誰能想到那般不起眼的五皇子會有這么大的膽子，欺上瞞下鬧出這么大動靜。”
恐怕滿朝上下都沒人懷疑過，北地那起子事情是他做的。
屋中幾人都是低聲議論了幾句。
謝言慶看向陳乾：“老師，我在南地時就已經聽聞，那定遠侯自打接管皇城司后，從未做過沒有把握的事情，他既然這么說了，北地的事十之八九已經拿到了切實證據。”
陳乾點點頭：“極有可能。”
謝言慶道：“按理說，北地事情鬧的這么大，光是勾結官員隱瞞災情牟利，就能讓五皇子死無葬身之地。魏家若肯舍了五皇子還好說，能將自己撇得干凈，可是照皇城司的人說，他們竟是打算要保五皇子。”
“怎么會。”
陳乾皺眉，“這事鬧到這般地步，五皇子身上牽扯太多，魏太后和魏廣榮不該這般蠢，明知保下五皇子后患無窮，卻還出手。”
謝言慶說道：“定遠侯說，五皇子極有可能捏著魏廣榮和太后什么把柄。”
“他想多了吧。”
屋中有人聞言出聲，“魏家就這么兩個皇子，二皇子眼見不行了，他們拼力保住五皇子也正常。”
謝言慶聞言沒有說話。
倒是陳乾遲疑了下，搖搖頭：“不對……”
要是尋常事情，魏家定會竭力保五皇子，可是這次北地的事情不一樣。
北邊因為災情死了多少人，囤糧牟利更是犯了眾怒，民怨沸騰，亡魂累累，與這案子稍有牽連都難以脫身，別說魏家和魏廣榮，就是魏太后也擔不住。
陳乾在朝中多年，對魏太后和魏廣榮的性情手段都很了解，那二人固然想要扶持魏家血脈上位，可前提是所扶持之人要是他們能夠掌控得住的，能給魏家帶來權勢榮耀。
五皇子行事犯了他們最大的忌諱，不僅毀了二皇子，毀了魏家在朝中多年籌謀，更是擅自將魏家拖進北地這灘爛泥潭里。
養心殿那場針對二皇子的局，擺明了是一早就設好的，從沈氏遇襲之事鬧開，牽連二皇子，到太后入局之后接連反轉，最后將二皇子置于死地，連魏家也牽連其中。
連他都能看得出來是誰設的局，魏太后不可能看不出來皇城司和裴覦的厲害。
明知道皇城司已然查到五皇子身上，他們若想包庇，稍有不慎更是會讓魏家萬劫不復，魏家那姐弟該是毫不猶豫舍了五皇子保全大局才是。
可如今竟是選擇保五皇子，總不可能真因為那點兒血脈親緣？
陳乾眉心收緊：“這五皇子恐怕真有什么東西在手，而且這東西還是了不得的。”尋常把柄，怎能讓魏家冒如此風險？
謝言慶點點頭：“定遠侯也是這么說的，他還說，魏家要保五皇子，必會拿二皇子當替罪羊。”
陳乾思索。
二皇子……
手中輕敲著桌面，發出篤篤的聲音，半晌，他抬頭看著謝言慶：“那裴覦還跟你說了什么？”
謝言慶遲疑了下，才低聲道：“定遠侯說，他提攜我入文華殿，并無其他所圖，一是為感激我夫人當日救了沈霜月的恩情，二是想要換我一個承諾。”
“承諾？”
“嗯，他說朝中之事朝夕瞬變，誰也不知將來如何，以后他如果有個什么意外，而我又有能力之時，要我護那沈氏周全。”
“沈氏？沈霜月？”
“對。”
在場幾人都是倒吸口氣。
謝言慶這話所表露出來的東西非比尋常。
那定遠侯裴覦是誰，回京后都快殺穿了朝堂的煞神，他既不貪財，又不好色，沒有親眷軟肋，跟個鐵桶似的渾身上下找不出半絲弱點。
魏家屢屢想要對付他，他在朝中更是結仇無數，可這一年多時間愣是沒有人奈何得了他。
前段時間還傳聞他有意和肅國公府聯姻，迎娶鄭七小姐，可如今這口氣，他竟是心慕沈氏那和離女。
“裴覦居然喜歡沈氏？”
“怎么可能，他不是要和肅國公府聯姻？”
“我倒覺得未必不可能。”
有人若有所思地說道，“你們細想，之前孫家那事你們就沒覺得蹊蹺，還有沈氏和離竟然得了太子出面，還有后來與沈家種種，都跟定遠侯有些關系，他好像每次都恰好摻和其中。”
在場幾人如雷灌頂。
“好像是啊，每次他都有插手。”
“之前沈氏入宮時，他好像還幫沈氏說話？”
“對對，還有這次二皇子的事，皇城司那邊早就查到二皇子過往那些臟事，可裴覦一直引而不發，顯然圖謀更大，說不定是想要趁機將魏家拉下來。”
“偏偏沈氏遇襲之后，他就突然動手，怎么瞧著有些沖冠一怒為紅顏？”
屋中幾人七嘴八舌，越分析越覺得是真的。
陳乾腦子里也劃過這段時間京中發生的那些事情，眉心越皺越緊，可他和其他人驟然聽聞裴覦的八卦好奇不同，他是想到了別的事情。
“老師，您怎么了？”謝言慶看出他臉上不對。
屋中幾人也連忙安靜下來。
陳乾緊擰著眉片刻，冷嗤了聲：“這定遠侯，我竟是小瞧了他。”
屋中幾人面露茫然。
陳乾道：“你以為他今夜為何會與你說這些？”
謝言慶腦海里劃過抹什么，眉心猛地跳了下：“老師……”
陳乾苦笑：“他怕是已經知道你是我的人，更篤定了你今夜會來這里。”
“他是故意將五皇子和魏家的事情告訴你，想要借此事與我合作，而他對沈氏的傾慕，就是他給展露的誠意。”
裴覦行事向來縝密，也輕易難以近身。
謝言慶剛回京城，裴覦就算想要拉攏謝言慶，也斷不會這么容易被他“打探”到五皇子和魏家的消息。
還有沈氏，裴覦之前突然與肅國公府親密，誤導京中眾以為他要和鄭家聯姻，顯然是自知仇敵環伺，在事情未定之前，想要以迷霧遮掩保護沈氏。
可是如今他卻輕易告訴了謝言慶。
裴覦總不會當真和剛回京的謝言慶，一見如故？
他要真這么輕信于人，怕是早不知道死了多少次了。
裴覦怕是已經知道謝言慶看似是柳家提攜，實則與他關系更近，所有交集也是為探聽消息，所以才會借謝言慶的口帶來“聯手”的意向。
而他和沈氏的事，就是他主動送上來，讓他放心與之合作的誠意。
謝言慶愣住：“他想跟您合作對付魏家？可是您往日從不曾站隊，他怎么會……”
老師在朝中從不偏倚，不曾站隊，繼承柳閣老之志，以中立保持派系平穩，這才能讓魏家和陛下都對他放心，可如今裴覦居然想拉老師下水對付魏家。
他就不怕猜錯了老師的心意，反暴露了自己的弱點？！
陳乾聽懂了謝言慶想說什么，他輕笑了聲：“所以說，這個定遠侯是個膽大的。”
只憑那點兒猜測，就敢這般冒險。
謝言慶緊抿著唇，想起自己和裴覦“相談甚歡”，百般感嘆他重情重義的樣子，就連剛才跟老師提起裴覦心悅沈霜月的事情都生了遲疑，覺得自己背叛了裴覦的“信任”。
這會兒他卻恨不得給自己兩榔頭。
他簡直蠢透了。
打從今兒個和裴覦說話開始，他就已經被人算了個透徹，虧他還自詡聰明！
“那次輔要跟他合作嗎？”
屋中其他幾人看著陳乾，有人開口。
“那裴覦心狠手辣，可不是個好相與的。”
“對啊，魏家被他逼到這地步，萬一他回頭過河拆橋。”
“我也覺得，再說他贏了，得陛下看重，您和我們又沒好處。”
陳乾搖搖頭：“有的。”
謝言慶張張嘴：“老師是說，元輔之位？”
陳乾“嗯”了聲：“魏廣榮在，元輔之位就絕不會讓出來，而且魏太后這幾年幾次試探，已越發容不下我，最重要的是，二皇子謀害恩師之子，魏家恐早就知情，行包庇之事。”
“我總要替恩師，替柳家討個公道。”
陳乾目光沉厲。
他并非沒有野心，也不是那座上仙人不食煙火，只是他師從柳閣老，入朝時朝局已經緊張，魏家和陛下之間的關系也讓他只有兩不偏幫才能自保。
可是如今魏家犯了大錯，魏廣榮那元輔之位坐不穩。
既然有機會更進一步，又能替柳家報了二皇子迫害之仇，有何不可？
畢竟人人皆知，他陳乾得柳閣老提攜才有今日，陳、柳梁家親如一體，柳家嫡次子遭二皇子所害，他若不有所表示，豈不會被人說涼薄忘恩？
更重要的是，如今魏家失勢，二皇子折損，再加上北地后患，魏家扛不住裴覦和陛下時，恐會強行拉其他人下水，而他這個次輔首當其沖。
與其被迫入局，倒不主動踏進去。
陳乾心有決斷，朝著謝言慶道：“你方才說，裴覦夜里去了詔獄？”
“是，他說，太后和魏家恐會朝二皇子動手。”
“好。”
陳乾揚聲叫來外間心腹，朝著他低聲吩咐了幾句，那人臉上露出些驚訝來，點點頭快步離開。
謝言慶遲疑：“老師，你這是想要趁太后他們動手時劫人？可是那裴覦領著金吾衛在，怎能讓你帶走二皇子？”
“他會的。”
“可萬一太后他們沒動手？”
“裴覦既然說了他們會動手，那就一定會動手。”
至于到時候動手的人是誰，那就不一定了。
陳乾朝著屋中幾人說道：“今夜恐會大鬧一場，你們都回去歇著吧，明日宮中熱鬧的很。”
“那沈氏的事情你們過耳封口，不準對外人言，至少裴覦心慕她的消息絕不能從我們這里傳出去，至于言慶，往后可與裴覦多往來，他若問你什么，可直言，不必顧忌。”
眾人起身。
“是，次輔。”
“是，老師。”
陳乾見幾人行禮離開后，他才摸了摸下巴。
裴覦主動露出軟肋，給他顯露了誠意，那他是不是也該表示一下？
魏太后一直想以婚事拿捏裴覦，只是幾次都被陛下擋了回去，如今裴覦心悅沈氏卻不敢泄露心意，又借肅國公府遮掩，恐怕也是擔心太后和魏家從中作梗。
之后對付魏家，他和裴覦還需聯手，那沈氏亦是裴覦軟肋。
既如此，倒不如做個順水人情，也算今夜裴覦對他足夠坦白的回報……