原本打算去母親處看看的陸曜，徑直回了廂房，滿目黑沉，滿身戾氣，陳稚魚一看，以為是事情進展不順利，剛要出聲安撫，就聽他說：“魏忠帶著人離開，遭遇山匪，啞娘死了。”
突聞此言，腦子里一陣轟鳴，陳稚魚愣了好半晌，陸曜緊緊盯著她的反應，生怕她情緒激動之下有個什么好歹。
但，失神只是一時，陳稚魚立馬回過神來，沉眉思索：“泉水莊子占地極廣，哪兒來的山匪？若真有山匪出沒，農戶和管事，還有安插在這里的看守會一點都不知嗎？即便是對主家有怨，又怎會在性命攸關的事上隱瞞不報？夫君，我看來，這并非山匪所為。”
陸曜怔愣不已，回來的路上，也想過此事，但心里更擔心的是她，只想她方才是如何歡心，如今人沒了，她得知以后又會如何難過，如今她變化的反應，更叫人心有訕訕，為私情失智，也是頭一遭了。
陳稚魚分析過后，等著他的反應，見他沉默，往他面上看了一眼，才聽他說：“你分析得有理，那你覺得，會是……娘，做的嗎？”
陳稚魚沒想他會這么說，當下啞然地看著他，矢口否認了這個可能。
“你怎會覺得是婆母呢？這事婆母交到你手上自然是信你啊，難不成她還疑心自己的兒子辦事陰奉陽違嗎？況且，我私心覺得，以婆母的處事，若想致一個人于死地，何必費這個功夫？我倒是覺得……”
陸曜看著她，順著她的話問：“覺得什么？”
陳稚魚看他一眼，憂心忡忡地說：“劉氏刺殺婆母，與山匪截殺啞娘，是兩件不關聯的事，夫君別忘了，送啞娘離開的馬車雖沒標上陸家名號，但有心之人何愁不能探出，近些日子進來山莊的人，以及……去推斷馬車之上坐著的人？”
陸曜緩緩沉了口氣，見她一門心思撲在這上頭，心里暗嘆：如此，高下立判。
他的母親，獨斷專行，尚未查清事情緣由就急于給人定罪，無論是對崔家還是對她……而她，并非如此。
不因長輩刁難而生反戾之心，不以惡意揣測他人，她待人與事，總是講理講證據，善分析的。
這般女子……這般女郎……
陸曜眼眸深邃地看著她，忽而扯出一個笑來，何必說什么貴女貧女之分？人性如何，品質如何，皆看其人罷。
可見，高門貴族未必都能養出麒麟子，寒門亦可出金鳳凰。
陳稚魚越想越心驚，唯恐那下手的人是奔著陸家來的，本以為自己說到這里他會有同感，哪知一抬眼，竟見他看著自己微微笑了起來，一時只覺詭異萬分。
“夫君，是我分析得不對嗎？”
陸曜搖頭，收斂了笑意，輕嘆一聲，看著她說：“我只是在想，你若生為男兒郎，必能在朝為官，且還是清正廉明的好官。”
陳稚魚愕然一瞬，但還是虛心接受了他的這般夸贊，含羞垂頭喃喃道：“小時跟著舅父，他說得最多的話就是，遇事細致不能武斷，善于分析再抽絲剝繭……這些不重要，眼下重要的是那山匪的來路！”
陸曜頷首，與她說：“此事不好叫母親知道，你也莫透露出去，那啞娘已經沒了，我會派人安葬她，就當她是如母親所想，亂刀砍死了。”
到這一刻，陳稚魚的心才慢慢平靜下來，心里不住悲涼，深緩出了口氣，黯然點頭。
隨后與他說：“也可排除他們刺殺啞娘是為殺人滅口的緣故，我先前就查問過，啞娘是天生的聽不見，說不了，更別說寫字了…一輩子的苦力農民，不識字的。”
這一點確實重要，給陸曜減去了許多麻煩。
他目光柔和地看著她，伸手撫住她的肩，在她不解看來的目光中，微微一笑，說道：“你好生休息，此事交由我去處理。”
……
說回魏忠帶著啞娘離開泉水莊子，因是背著陸夫人，所以十分小心隱蔽，走得較快，也沒有派過多的人去護送，誰也不知只是送走一個啞娘，會在路上遭遇埋伏。
暗衛天生的敏銳，讓魏忠行至路途中的時候就察覺到了周遭的不對，他的速度慢了下來，就在他舉起手中的袖劍時，一只長箭破空而來，狠狠地釘死在了門框上，他下意識地喊，讓里頭的人趴著，危急關頭卻忘了里頭的人聽不見，說不了，許是感覺到了馬車晃動，本能地就打開了簾子，往外看來。
也正是她的主動出現，另一只箭矢飛躍而來的時候，準確無誤地插進了她的心臟。
魏忠被人纏著，雙拳難敵四手，啞娘就死在了他的眼皮子底下，而那些人見目標到了，并不做纏斗，被魏忠一刀劈倒后，余下的人都跑了。
為首的山匪充耳不聞被留下的同伴的呼救聲，身邊緊緊跟隨的副手還在說道：“確定是那陸夫人嗎？看著這馬車僅有一人，會不會是弄錯了？”
為首之人惡狠狠道：“弄錯了也撤！等引來了陸家人，你我都得折在這里！”
副手咬牙，憤然道：“方才就說情形不對，陸家的夫人出行，怎么可能坐這樣的馬車，只有一個人護送？”
另一邊的人瞥了他一眼，冷哼一聲，道：“對方久不現身，查個莊子能查這么久？怕是發現了不對，所以才尋了這個普通的馬車混淆。”
他們逃走以后，被魏忠一刀劈倒的人欲要引刀自盡，好在魏忠未深入追敵，手機眼快地砍斷了那人持刀的手，此刻他被帶到了陸曜身邊，已經是失血過多，沒多少氣了。
魏恒看了地上那攔腰被砍的人一眼，一只右手從小臂處生生截斷，蹙眉“嘖嘖”，歪頭對著旁邊的魏忠，壓低了聲音道：“你也太虎了，就給人只留一口氣，要主子爺怎么問？”
魏忠身上的血跡都未洗干凈就跟來了，被他這么一說，火氣就上來了：“若非我一刀，這人就跑了，這些人滑不溜手的，打不過就跑，還放冷箭，要不是她聽不見，又怎會死？”說罷，負氣轉過身去，強壯的身子微微抽動。
魏恒察覺不對，掰著他的身體，才發現這身高八尺、五大三粗的漢子竟蹙了眉頭，紅著眼睛欲哭不哭的。
“你……”
“那老人家的年歲，都可做我娘了，知道我是放她走的，說不了話，只把懷里的饃饃給我。”
魏恒一頓，站直了身子，抿緊了嘴巴不再說話。
他們這些暗衛里，十有八九都是失了父母雙親，被陸家收留養大，有的愿讀書，就為陸家而做事，有的愿習武，便學成歸來，護陸家主子安全。
他們幾個運氣好，一來就分到了主家里。
陸曜站在那人面前，伸手拂開他覆在臉上的發，卻見那雙陰翳的眼睛死死瞪著自己，他迷了眼，眸里都是冰冷的寒光，壓了聲，問：“誰派你來的？”
那人吐出一口血沫，咧著一口血紅的牙齒：“當然是……太子啊！”
話音落下，陸曜抬眸看了他一眼，默了兩息，忽地一笑，起身退后了兩步，朝身后的人招了招手。
魏恒欲上前，被魏忠搶了先，陸曜站在不遠處，陽光從頭頂的小窗射下一縷光線，照在他那雙無情的眼眸中，只冷聲吐出一個指令：“殺。”
魏忠面露兇光，那人激動地道：“是太子！是皇后要我來殺——”
話，斷在魏忠的刀下。
“直娘賊！孱弱老婦都不放過，受死吧！”
陸曜轉身離去，魏恒連忙跟上，憂心道：“問不出這人的實話，難道那啞娘就白死了嗎？”
陸曜未語，問道：“啞娘尸身何在？”
魏恒：“叫魏忠放在馬車里帶回來了，畢竟是主子爺要保下的人，也不敢將她隨地掩埋。”
陸曜松了口氣，走在陽光下，站定，指了指后山處，道：“入夜后將人埋在后山去，不可打草驚蛇，莫叫人發現。”
“是。”
……
回到廂房，陳稚魚依舊在門口等他，兩人見了面，他也未隱瞞，直道：“那人沒挨刑法就供出了幕后主使，阿魚猜是何人？”
陳稚魚想了想，玩笑一般道：“總不見的，是懷王他們現下就想對陸家動手，所以來了這一手吧？”
陸曜看著她，半晌不語，陳稚魚滯住，遲疑反問：“難道真叫我蒙對了？”
陸曜沉了沉氣，道：“他說是受太子指派，是皇后的命令。”
陳稚魚“哈”了一聲，隨即心情沉重復雜起來，眼眸微轉，冷冷哼道：“蠢貨！還以為這樣的栽贓之法，就能離間陸家與太子的關系？”
“你不信？”
“我為何要信？太子與皇后沒有任何理由來對陸家出手，況且皇后出身陸家，此事他說任何人都還要費心去查，唯獨說皇后和太子，那指向就太明顯了。”
誰視皇后與太子為畢生之敵，誰就是那個兇手。
陸曜眸光閃爍，他想說皇后與陸家的關系，并非她想的那般，但眼下并不是說這個的時候，總歸她能想到這處，與自己是不謀而合了。
陳稚魚說：“若為殺一個啞娘，派了這樣的人手來，未免大材小用了，匹配上這樣的人手，這般心計，若非所圖過大，也不會如此劍走偏鋒……如此一來，前頭發生的所有事情就都說得通了，鬧出那樣的動靜，是為引出主家來人，我與婆母來的這些天，他們怕是早就暗中布局，只待人出現……”
陸曜深以為然，點了點頭：“那火把上發現的東西，并非尋常之物，若非豪門貴族，更甚是皇家，尋常人得不到那樣強性的迷藥和致幻香。”
所有的證據都指向了那人，他有足夠的動機，也有足夠的理由，陸家是太子最大的幫襯，率先對陸家下手，才是砍掉太子有力臂膀的第一步。
陸曜目光閃爍，對她說道：“想要驗證其實不難，母親這次傷在了肩上，此事只需牢牢地封鎖在莊子里，啞娘之死也埋在此處，等我們回了京內，便可得知，是誰這么迫不及待，要對陸家下手了？”
……
時過兩日，陸夫人帶著兒媳去莊子查賬，遭遇歹徒受傷的消息傳回京中，正好這日，他們也剛回了陸府。
陸太師與方夫人未在京內，得知消息往回趕也沒來得及在這日趕回來，陸曜與陳稚魚、陸暉夫婦，包括幾個姐妹，都在慕青院呆著。
這日陽光剛剛升起，與之而來的是皇后的慰問及一箱補品，隨后不過前后腳，貴妃的慰問送至，外加一道口令——
聞尚恩夫人貴體違和，本宮夙夜憂思，夫人乃一品勛戚，沐圣上隆恩，豈容奸佞妄犯？
今特命府中妥為將護，望夫人善自珍攝，寬心調養，待玉體康愈，本宮靜候，望夫人入宮一見，以慰吾心。
尚恩夫人，乃是當初陸長風受封太師后，皇帝另外一道圣旨封賞下來的，當時封陸夫人的圣旨，辭藻華麗，通篇溢美之詞，當年，也著實羨煞一眾夫人了。
此事暫且不表，只說那貴妃口諭，足以給出答案了。
這里頭，除了陸曜和陳稚魚夫妻了解內情外，其他人憤慨的是，那外面的太監走之前還補充了句，關雎宮娘娘甚是掛懷，希望夫人修整好后便進宮一見。
明知人受傷了，若是真貼心，就要人好生敬仰，哪有急吼吼的宣進宮去見一面的？
陸夫人亦如此想法，只覺這云貴妃，真是越發跋扈了。
……