齊珩指尖在宣莨手背上輕輕拍了拍，語(yǔ)氣多了幾分鄭重：“此事你且捂著，萬(wàn)不能讓皇后知曉。”他頓了頓，目光落在窗外沉沉夜色里，聲音放柔了些，“皇后懷著龍?zhí)ィB(yǎng)胎不易。她娘家弟弟與弟媳被恭華這般算計(jì)，若讓她知道了，定會(huì)憂思過甚、勞心傷神——這不是朕想看到的。”
“朕既已知曉此事，便不會(huì)放任不管。”他握緊宣莨的手，語(yǔ)氣篤定，“待把這攤子事徹底解決了，再慢慢與皇后說明不遲，眼下先讓她安心養(yǎng)胎要緊。”
宣莨聞言，心底微松，當(dāng)即頷首：“陛下放心，臣妾省得。”
其實(shí)她當(dāng)時(shí)得知?jiǎng)邒叩脑挘谝环磻?yīng)便是來(lái)找陛下而非皇后，也是顧慮著皇后有孕，怕這事牽扯到她娘家親人，刺激到她動(dòng)了胎氣。
只是沉吟片刻，她還是忍不住多問了一句，聲音輕緩卻帶著幾分探究：“長(zhǎng)公主殿下這般肆意妄為，屢次生事，陛下對(duì)她……究竟是何心思？”
是打算包容她先前的過錯(cuò)，還是會(huì)依律罰她？
齊珩沉默了幾息，指尖緩緩松開，語(yǔ)氣里摻著幾分復(fù)雜：“從前的事，終究沒掀起太大風(fēng)浪，也沒傷及根本，朕可以既往不咎。但——”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼底添了幾分冷意，“若從今往后，她還不知收斂，敢再做出有違身份、無(wú)可挽回的事，朕也絕不會(huì)姑息。”
“……”
“天下臣民，平頭百姓都不可出蛀蟲，皇室之內(nèi)更是要以身作則。”
所以他可以容得胡鬧兩次，可若她依舊不管不顧，不知收斂，那就怪不得他這個(gè)皇兄心狠了。
宣莨聽了，不由得長(zhǎng)嘆了口氣。
此事已經(jīng)與陛下說了清楚，心里頭一顆巨石也松了下來(lái)，只是想一想恭華的處事和脾性，還是忍不住搖頭嘆息，眉宇間攏著一絲困惑：“臣妾實(shí)在想不明白。放著金尊玉貴的日子不過，長(zhǎng)公主殿下如今到底存的什么心思？為何……會(huì)對(duì)女子產(chǎn)生那樣背德的感情，鬧到這般地步，像是沒有顧忌了一般。
老實(shí)說，劉嬤嬤說起她的心思時(shí)，臣妾都嚇了一跳。有時(shí)臣妾看著她，都覺得她精神狀態(tài)不太對(duì)，那股子偏執(zhí)勁兒，竟有些……瘋狂。”
這不由得讓他們共同回憶起了行宮那場(chǎng)女子蹴鞠賽，當(dāng)時(shí)的恭華就已經(jīng)顯露出幾分瘋魔癲狂的勁兒了。
齊珩想到恭華的過去，一時(shí)沉默下來(lái)，沒有將此事仔細(xì)的講給她聽。
……
劉嬤嬤剛踏入承安殿的朱漆門檻，尚未及向內(nèi)殿走去，便見廊下立著一道青衫身影——竟是阿若，瞧那姿態(tài)，分明是在此等候許久了。
這對(duì)曾以“干娘”“干女”相稱的兩人，早沒了往日的溫厚親近。
阿若一次次違逆她的叮囑，還總在長(zhǎng)公主面前搬弄些不該說的話，劉嬤嬤的心早就冷了，索性懶得再管。
就像從前的阿藍(lán)一般，若是自己非要往火坑里跳，旁人縱是費(fèi)盡心力，也拉不回那作死的腳步。
劉嬤嬤本想繞開，阿若卻快步上前，神色是從未有過的凝重，伸手攥住她的衣袖：“干娘……能不能陪我說幾句話？”
劉嬤嬤用力抽回手，嘴角勾起一抹冷峭的笑，語(yǔ)氣里滿是譏諷：“你這張嘴向來(lái)巧舌如簧，在殿下面前想說什么便說什么，不去討殿下的歡心，反倒來(lái)尋我，是想打什么主意？”
聽出她話里的刺，阿若卻沒半分難堪，只垂了垂眼簾，眼底掠過一絲無(wú)力。
事到如今，她一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的宮女，哪還有扭轉(zhuǎn)局面的本事？能做的，不過是護(hù)住自己這條小命罷了。
“干娘就別挖苦我了。”她聲音放得極低，帶著幾分懇求和無(wú)奈，“您心里清楚，不管我先前做了什么、說了什么，都只是想在這深宮里好好活下去而已。”
“活下去？”劉嬤嬤冷笑一聲，眼角的皺紋里都透著幾分寒涼，“這深宮里的人，哪個(gè)不想活下去？哪個(gè)不想體體面面活到白頭？可活法不一樣，結(jié)局也不一樣。”
她眼神掃過阿若，語(yǔ)氣更添幾分銳利：“有的人聰明能干，能在主子跟前踏踏實(shí)實(shí)做事，自然能掙得安穩(wěn)生活；有的人倒也有幾分小聰明，卻全用在投機(jī)取巧上——只盯著眼前的這點(diǎn)好處，看不見長(zhǎng)遠(yuǎn)的路，一步錯(cuò)就把自己的路全堵死了。這哪是聰明？分明是急著往死路上撞！”
阿若垂著腦袋，指尖攥緊了衣擺，任由劉嬤嬤的話像針一樣扎在心上，半句反駁也沒有。
劉嬤嬤見她這模樣，語(yǔ)氣又沉了沉：“先前我苦口婆心勸你，你偏聽不進(jìn)去，一門心思往殿下面前湊。如今你在殿下跟前不是正得臉嗎？再來(lái)找我這個(gè)老婆子說這些，倒叫我摸不著頭腦了——你到底想做什么？”
阿若終于抬眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，先舔了舔干澀的唇瓣，聲音帶著幾分發(fā)顫：“您知道的，您明明知道殿下現(xiàn)在想做什么……她要對(duì)付的是宣平侯那樣的朝廷功臣，她不會(huì)成功的，只會(huì)把自己搭進(jìn)去！”
話都說到這份上，劉嬤嬤也不再繞彎子，嘆了口氣，語(yǔ)氣沉下來(lái)：“是，我知道這事兇險(xiǎn)，稍有不慎就是滿門抄斬的禍?zhǔn)隆？砂⑷簦@些都不是我們做奴才該管的——主子的心思，主子的謀劃，我們插手不得，也攔不住。”
聽了這話，阿若的心猛地沉了下去，半截都浸在寒涼里，聲音帶著不易察覺的顫抖：“干娘，您……您當(dāng)真不打算幫我了？”
劉嬤嬤鼻腔里發(fā)出一聲輕哼，語(yǔ)氣里滿是自嘲：“我哪有那般大的本事？又能幫你什么？我與你一樣，不過是在這皇宮里討生活的奴才，不過是比你多活了幾十年，見的風(fēng)浪多些罷了。”
說罷，她轉(zhuǎn)身便要走。阿若望著她決絕的背影，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心，終是狠下心，揚(yáng)聲喊道：“干娘莫要以為，我當(dāng)真不知道您今日去做了什么！”
劉嬤嬤的腳步驟然頓住，緩緩轉(zhuǎn)過身來(lái)。她看著阿若那微微發(fā)顫的身軀，眼底沒有半分慌亂，反倒勾起一抹冷峭的笑：“你若還認(rèn)我這個(gè)干娘，就莫要把話說得太絕。我今日是奉殿下之命出去辦事，你若不信，大可以去殿下面前問個(gè)明白，看我說的是不是實(shí)情。”
阿若臉色霎時(shí)一白——她怎敢去問？這些年她能在宮里立足，全靠劉嬤嬤提拔教導(dǎo)。先前為了討好長(zhǎng)公主，她揣著私心與干娘生了嫌隙，如今才幡然醒悟，干娘從未害過她，是她自己一步踏錯(cuò)，走偏了路。
劉嬤嬤見她這副模樣，也不再多言，轉(zhuǎn)身便走，這一回，腳步?jīng)]有半分猶豫。
她在宮里摸爬滾打了幾十年，若連一個(gè)小丫頭片子的激將法都扛不住，那才真是白活了。
……
入夏后難得有幾日清風(fēng)送涼，宣貴妃便在永安宮設(shè)了場(chǎng)茶詩(shī)會(huì)，帖子撒遍了京城勛貴圈，不單邀了各家待字閨中的貴女，連適齡的世家公子也一并請(qǐng)了。
明面上說是盛夏消暑、以茶會(huì)友、切磋詩(shī)藝，可京中稍有眼力的人都清楚，這分明是場(chǎng)打著雅集幌子的相看會(huì)——貴妃是想借著這機(jī)會(huì)，為尚未定親的貴族子弟牽牽紅線，其中自然也包括還沒選好駙馬的長(zhǎng)公主。
陸家也得了帖子，陳稚魚初聽時(shí)便搖了頭，她素來(lái)不喜這般喧鬧的場(chǎng)合，只想在府中清靜度日。
可架不住陸茵軟磨硬泡，她婚事尚未定下，也在受邀范圍內(nèi)，拉著她的衣袖晃個(gè)不停：“嫂嫂，你就陪我去嘛！那般多公子小姐聚在一處，定是有趣得很，你若不去，我一個(gè)人進(jìn)宮多拘謹(jǐn)呀！”
陳稚魚說：“二娘陪你去不正好嗎，我得在家看著珍珍呢。”
陸茵癟了下嘴：“我娘才不陪我去呢，她說宮里頭守規(guī)矩的很，她不想進(jìn)去，但是又要求我必須去。”
陳稚魚聽得一笑，曉得這是二娘著急她的婚事了。
正說著，陸夫人也派人來(lái)傳話，特意叮囑陳稚魚：“阿茵也許久沒有出去參與宴會(huì)了，多好的姑娘日日悶在家里如何能行？你多照看著些，帶她一同去，也讓她見見世面。”
話都說到這份上，陳稚魚再?zèng)]法推脫，只得無(wú)奈應(yīng)下。
陳稚魚并非不愿陪陸茵，只是一想到要進(jìn)宮，心底便莫名發(fā)怵——她實(shí)在怕再遇上恭華長(zhǎng)公主，更怕無(wú)端卷入因自己而起的是非里，徒增麻煩。
不過此事除了她自身警覺以外，同時(shí)也想到了另一個(gè)人。
蘇綰，會(huì)去嗎？
年輕的貴子貴女，她應(yīng)也在受邀行列。
遂派人去打聽蘇尚書家會(huì)去幾人，得來(lái)的消息是說，蘇姑娘怕是去不了了，聽說傷剛養(yǎng)好，蘇尚書便勒令她留在府中修身養(yǎng)性，不許再出來(lái)拋頭露面。
聽得這話，陳稚魚反倒松了口氣。她暗自想著，皇宮里規(guī)矩多、眼線雜，處處透著不熟悉，蘇綰若真來(lái)了，萬(wàn)一再出點(diǎn)什么事，牽扯到先前的過節(jié)，怕是有百?gòu)堊煲舱f不清楚。
如今蘇綰不來(lái)，倒也少了一樁牽掛。
……