蘇綰剛踏進自家院落的門，便覺一陣恍惚——方才在偏廊經歷的驚懼還未完全褪去，可院里靜悄悄的，竟無一人出來尋她，想是家人都未察覺她歸來得遲了。
她不敢耽擱，扶著侍女的手快步往父母的正屋去，掀簾進屋時，聲音還帶著未平的顫抖，將今夜在回廊遇見恭華、險些被困的事一五一十說了出來。
蘇母是出了名的溫厚性子，聽了這話忙拉過女兒的手，輕輕拍著她的手背安撫：“你這孩子心思多，許是你想多了。咱們蘇家與長公主素來無冤無仇，她身份尊貴，何苦跟你一個小姑娘置氣？許真是夜里瞧岔了路。”
一旁的蘇尚書聽后，卻沒這般輕松，他放下手中的茶盞，眉頭微蹙，仔仔細細追問了每一個細節——包括白日里，她同長公主的往來。
待蘇綰說完，他沉默著捻了捻胡須，半晌才開口，語氣與陳稚魚如出一轍：“你這腿傷本就沒好，往后便乖乖跟在你母親身邊，晨昏定省、出門散步都讓侍女跟著，莫要再一個人亂跑?！?/p>
聽到父親這般交代，蘇綰心里“咯噔”一下，方才壓下的不安又涌了上來，她攥著蘇母的衣袖追問：“父親，是不是……是不是有什么事瞞著我？長公主她到底是故意的還是……”
蘇尚書抬眼看向女兒，眼神里藏著幾分她讀不懂的凝重，話到嘴邊卻成了責備：“你這皮猴子，往日里上躥下跳沒個正形，如今傷了腿還不安分！若不好生養著，將來落下病根，看你怎么辦！”
被父親陡然訓了一句，卻與自己所擔憂的毫不相關，蘇綰愣在原地，滿腔的疑問都堵在了喉嚨里。
見父親神色嚴肅，她不敢再追問，只得悶悶地應了聲“知道了”，轉身回了自己的屋子。
待蘇綰的身影消失在門外，蘇母才嗔怪地看了丈夫一眼：“孩子剛受了驚，你怎還這般嚴厲？有什么話不能好好和她說。”
蘇尚書臉上的溫和瞬間褪去，取而代之的是深深的凝重，他壓低聲音對妻子說：“你以為綰綰是多想？”
蘇母怔住，見丈夫這般凝重顏色，一時躊躇起來。
“我在朝為官多年，皇家中人接觸的也不在少數，可這位長公主當初到底是犯了事被幽禁起來的。過了這么多年，她好端端地回了宮，皇上疼寵她，給了她身份和榮華，無論她從前發生過什么，如今她就是天下臣民皆承認的長公主?！?/p>
“……”
“可是，我們對這位長公主的底細一無所知??！她是什么脾性，有什么愛好，是個怎樣的人，我們誰都不知道?！?/p>
“這……”蘇母擰起眉頭，眼里浮現擔憂之色。
蘇尚書則說：“咱們家的女兒單純活潑，她自己都覺得不對的事情，你我又怎么不放在心上？多多防范些總是好的。”
蘇母點頭應下，不再問其他。
……
送完蘇綰后，陸曜與陳稚魚便轉身往蘭新院走。
夜色漸深，主道旁的宮燈映著兩人并肩的身影，一路無話，只有衣袂掃過晚風的輕響。
陸曜見陳稚魚指尖微蜷，便不著痕跡地放緩了腳步，與她保持著并肩的節奏，手伸過去，將她的握在手中，牽著她緩步在夜色里。
直到推開蘭新院的院門，將滿院夜色關在門外，陳稚魚臉上強撐的平和才徹底垮了下來。
她松了挽著發鬢的銀簪，青絲散落在肩頭，指尖無意識地摩挲著袖口刺繡，聲音壓得極低，帶著幾分后怕：“今夜當真兇險，若不是咱們提前留了心，真不知會出什么事?！?/p>
陸曜走上前，單手取著護腕，目光落在她微蹙的眉心，輕聲問道：“還在擔心？”
“怎能不擔心？”陳稚魚抬眼看向他，眼底滿是復雜，“我真是今日才看得明白，恭華的性子有多陰晴不定，蘇綰與她，何愁何怨？若非你我察覺了不對一直看著，今夜豈不是要讓她得逞？”
她說著，指尖微微發顫——蘇綰不過是個心思單純的小女孩，卻因無意間卷入她與恭華的糾葛，險些陷入險境。
這份牽連，讓陳稚魚心里滿是愧疚。
陸曜伸手握住她微涼的手，掌心的溫度透過指尖傳來，語氣沉穩得讓人心安：“你既已提前防備，便是盡了力。往后咱們多留意些，不讓她再有機可乘便是。至于恭華……她今日沒能得手，短時間內該不會再輕舉妄動，你也不必過于自責?！?/p>
陸曜握著陳稚魚的手未松，指腹卻無意識地收緊，眉骨間凝著一層冷霜。
恭華那點瘋魔心思，他早看得分明——不過是仗著長公主的身份，將阿魚視作禁臠，見不得她身邊有半分旁人氣息。
先前對自己屢次挑釁便罷了，如今竟連蘇綰這等無辜之人，只因與阿魚多說了幾句話，也被她記恨上，甚至設下偏廊陷阱，何其陰毒！
“瘋婦。”他喉間低斥一聲，語氣里滿是壓不住的寒意。
她恭華憑什么？憑那皇家血脈，便敢覬覦他陸曜的妻？憑那點見不得光的齷齪心思，便敢對無關之人下手？
這般想著，心底更像堵了團烈火——自己的女人被人這般惦念，對方還是個行事毫無底線的女子，這滋味比吞了碎瓷還難受，對恭華的厭惡，早已蓋過了那點皇室敬畏。
他抬手將陳稚魚鬢邊散落的發絲別到耳后，聲音沉了幾分：“先前我與你說的話，如今都應驗了。阿魚，你心性太純，卻也該看清——恭華這人性子陰冷，見不得你身邊有男子親近，更容不得你與其他女子交好。今日你不過是與蘇姑娘閑聊幾句，在她眼里，卻似犯了大忌。往后你若再與旁人往來，定要多留個心眼。”
陳稚魚聽得心頭發沉，長嘆一聲，順勢靠在他肩頭，聲音里滿是憂愁：“我……我實在不知該如何是好了?！?/p>
這件事就像潮濕的雨天，人站在屋檐下，雨淋不到，但卻將濕意傳來，緊緊貼著肌膚，不干不爽。
陸曜垂眸看著她眼底的愁緒，指尖輕輕撫過她的臉頰，黑眸里閃過一絲狠厲：“此事若還要你費心憂慮，那我這個做夫君的，還有何用？”
陳稚魚聞言一怔，猛地抬頭看他，眼里閃過一絲希冀：“你……你已經有法子了？”
四目相對，陸曜只是用指腹撫摸著她的臉頰，旁地并未多說，他要做的，可不是小打小鬧。
既要出手，不一擊斃命，只會受人掣肘。
他面上瞧著平靜，心底卻早已拿定了主意——他陸曜在朝堂上摸爬滾打這些年，若連一個長公主的頻頻挑釁都招架不住，任其一再觸碰底線，那才真是白混了。
只是他素來不做那硬碰硬的愣頭青，皇室顏面雖重，卻也容不得恭華這般借勢作惡。
事關皇室長公主，若是太過狠辣，會傷了皇室顏面，所以，他要做的是讓恭華自己把尾巴露出來——先前她步步緊逼，他與阿魚為避禍端一再退讓，可如今她竟將主意打到無辜的蘇綰身上，若真讓她得手，阿魚定要因這份牽連內疚許久。
這般想著，陸曜眼底的溫和淡去幾分，添了絲不易察覺的銳利。他絕不能看著恭華再肆意妄為，讓更多人因她的私心受累。
夜風從窗縫溜進來，吹得燭火輕輕晃動。
陸曜擁著肩頭微顫的陳稚魚，在心底暗忖：退讓的日子，也該到頭了。接下來，該輪到他出手了。
只是不知那位殿下，可受得了他的手段。
……
行宮之行的末尾，恰逢一個陰沉悶熱的日子，鉛灰色的云壓得極低，連風都帶著黏膩的潮氣。
皇家儀仗與官員隊伍浩浩蕩蕩返程，陳稚魚抱著女兒珍珍，坐在馬車里，聽著窗外車輪碾過青石板的聲響，只覺渾身緊繃的神經終于松了些。
待馬車停在合宜院門口，她抱著珍珍踏入院落的那一刻，鼻尖縈繞著熟悉的花香，竟生出幾分恍如隔世的恍惚。
愿柳上前接過她手中的行囊，笑著打趣：“姑娘可算回來了，院里的花兒開得正好，奴婢每日都澆著水呢。”
陳稚魚笑了笑，沒有立即進屋去，反去了在廊下的竹椅上坐下，珍珍乖巧地靠在她懷里，小手攥著她的衣襟玩得不亦樂乎。
她望著院中熟悉的景致，輕聲對身后的喚夏說：“還記得當時剛知道能去行宮時，心里不知多歡喜，日日盼著，總覺得是難得的景致?？扇缃駨男袑m回來，踏進這院門，才真正覺得踏實?！?/p>
“那是自然。”喚夏端來一碗冰鎮綠豆湯，笑意溫和，“姑娘的根在這兒，家里的一草一木都透著親切，外頭再熱鬧的地方，也比不上家里自在舒心。”
冰涼的綠豆湯滑過喉嚨，驅散了滿身暑氣，陳稚魚的心也徹底落到了實處。
珍珍欲要扒她的碗，陳稚魚輕笑了一聲，連忙給了喚夏，剛喝過冰涼的湯水的唇貼了下珍珍的臉。
珍珍訝異的“哦”著小嘴，湊上去想去啃母親冰涼的的唇瓣。
陳稚魚就順勢香了她兩口，逗得珍珍樂呵呵的笑。
聽著孩子的笑聲，陳稚魚心情舒展。
行宮里的陰翳、恭華的算計、偏廊的驚懼，那些曾讓她輾轉難安的事，仿佛被這院中的煙火氣隔遠了，竟生出幾分不真切的遙遠來。
她低頭摸了摸珍珍柔軟的發頂，只覺此刻的安穩，才是世間最難得之事。
只是她尚不知，他會如何處理那件事。
長公主越軌的心思，著實令他們被動，也不知所措。
……