喧囂白晝終歇，夜幕垂落之時(shí)，陸府內(nèi)院方聚起至親。忽聞外間叩門聲，一行五六人被小廝引至廳前。滿室瞬間寂然，隨即眾人齊齊伏地，口稱“吾皇萬(wàn)歲”。
皇帝忙抬手虛扶，目光先落于人群中央的皇后身上，微頓片刻，方展溫和笑意。視線下移，觸及她身側(cè)一雙稚童，皇帝眼中閃過(guò)一絲訝異，笑容卻未減：“朕今日私服而來(lái)，諸位無(wú)需多禮。今乃陸侯爺千金百日之喜，在座皆是至親，隨意便好。”
話雖如此，天威之下，誰(shuí)又敢真正隨性？廳內(nèi)氣氛雖略松緩，卻終究失了先前的融融暖意。
誰(shuí)也未曾料到，夜色已深，九五之尊竟會(huì)親臨。然皇帝亦有說(shuō)辭，言白日政務(wù)繁忙，且儀仗出行恐?jǐn)_民生，故待夜靜方來(lái)探望。此語(yǔ)一出，足見(jiàn)其與陸侯爺情誼匪淺。
皇帝緩步上前，眾人紛紛退開(kāi)兩側(cè)。待帝后并肩而立，與陳稚魚站在一處的張媛媛忽覺(jué)不妥，想起那兩個(gè)始終黏在皇后身邊的孩子。她抬眼示意，用胳膊輕輕碰了碰稚魚，壓低聲音道：“這……我們尋個(gè)由頭，把孩子帶回來(lái)吧？”
陳稚魚心中本就存疑，但若此刻再去拉扯，反倒顯得刻意。她輕輕搖了搖頭，輕聲道：“沒(méi)什么可藏的。本就是她的孩兒，又非我們強(qiáng)拉至此，藏起來(lái)便能當(dāng)作不曾有過(guò)么？”
此事本就是明擺著的事實(shí)，只是天子威嚴(yán)，不容置喙。尋常時(shí)候，該避些的總要避著些，只是眼下他來(lái)得猝不及防，眾人根本來(lái)不及反應(yīng)，此刻再去拉扯孩子，反倒顯得欲蓋彌彰。
況且……當(dāng)今圣上成婚多年，龍嗣未誕，一向?qū)χ赏嘤袘z惜。想來(lái)他胸懷寬廣，不至于容不下皇后與前夫所生的兩個(gè)孩子。
他們又未被接入宮中，礙不了他的眼。這母子三人，此生能有多少這樣相聚的時(shí)光？這般機(jī)會(huì)，當(dāng)真是寥若晨星。
眾人簇?fù)碇实廴雰?nèi)，他徑直抱起了百日的小珍珍。那喜愛(ài)之情，絕非作偽，是實(shí)打?qū)嵉臍g喜。他將孩子抱在懷中許久，而那孩子偏也爭(zhēng)氣不認(rèn)生，任由一個(gè)陌生的威嚴(yán)男子抱著。
被皇帝逗弄時(shí)，她竟還咧開(kāi)嘴笑了起來(lái)。皇帝見(jiàn)狀，微微一怔，心中涌起一股難以言喻的復(fù)雜情緒。他戴著玉扳指的手，輕輕碰了碰她柔嫩的臉頰。
那孩子小嘴一咧，似是要去追尋他的手，皇帝面色柔軟，在她柔軟的臉上蹭了蹭，拿開(kāi)了手。
皇帝凝視著懷中嬰兒純真的笑臉，心中那股翻涌之意愈發(fā)濃烈。他登基不過(guò)半年，根基未穩(wěn)，朝中暗流涌動(dòng)。
龍嗣之事是長(zhǎng)遠(yuǎn)大計(jì)，此刻已如一塊無(wú)形的石頭，沉甸甸地壓在他心頭。這不僅關(guān)乎他個(gè)人的血脈傳承，更關(guān)系到大齊的國(guó)本與安定。
此刻抱著這軟乎乎的小生命，感受著她毫無(wú)防備的依賴，一股陌生的溫情在他心底蔓延開(kāi)來(lái)。他幾乎是本能地期盼，若自己與皇后也能有這樣一個(gè)孩子，該有多好。
他與皇后的婚姻，始于政治聯(lián)姻，是先帝為穩(wěn)固他儲(chǔ)君之位而做的安排。婚前兩人有數(shù)面之緣，但到底不曾深入了解，他對(duì)這位名義上的妻子，最初只有責(zé)任和禮數(shù)。
可婚后這短短數(shù)月相處，她的溫婉、聰慧與識(shí)大體，早已入了他的心中，他的皇后并非是一個(gè)嬌弱女子，亦有一往無(wú)前的勇猛，無(wú)論是婚前見(jiàn)過(guò)她出手的利落模樣，還是大婚當(dāng)天，她處理事情的果斷，都給他留下了極深的印象，他知道，她確是一個(gè)能與自己并肩作戰(zhàn)的女人。
他們之間，早已超越了最初的相敬如\"冰\"，沉淀出一種旁人無(wú)法企及的默契與情誼，而這份情意里，也藏著他隱晦的情意。
這份情誼，讓他對(duì)未來(lái)充滿了期許，只盼著能與她共育麟兒，共享天倫，也為這初定的江山增添一份安穩(wěn)。
想到這里，他的目光不由自主地飄向了站在不遠(yuǎn)處的皇后，眼神中帶著一絲不易察覺(jué)的溫柔與期盼。隨即，視線又落在了她身旁那兩個(gè)安安靜靜的孩子身上。
那是她與前夫的孩子。
他抿唇，眼眸微閃。
對(duì)此事，他心中并非毫無(wú)芥蒂，甚至可以說(shuō)是五味雜陳。
并非是介意她的孩子，這是抹不去的事實(shí)，是婚前都明知的事實(shí)，但拋去這些，他那些不為人知的，不快的心思，也僅僅只是，她曾與別的男人有了孩子。
他是新帝，正處于極度需要確立權(quán)威和掌控感的時(shí)期。
看到妻子心中還裝著旁人的孩子，要說(shuō)完全不在意，那是自欺欺人。但這份復(fù)雜的情緒里，絕無(wú)半分厭惡，否則，以他的身份，哪怕當(dāng)初諸多計(jì)較，他也不是非她不娶，朝中大臣有的是女兒，但她，卻只有那么一個(gè)。
皇帝輕輕嘆了口氣，將懷中的小珍珍遞還給乳母。他想，或許是自己太過(guò)心急了。他剛登基，一切都還太早。只要他與皇后的情意不變，總有一天，他們會(huì)有屬于自己的孩子。
而對(duì)于這兩個(gè)孩子，他雖無(wú)法視如己出，但也會(huì)盡到一個(gè)帝王和繼父應(yīng)有的責(zé)任與寬厚。這既是為了皇后，也是為了他作為君主的體面。
許是他的目光太過(guò)專注，陸菀側(cè)眸看了過(guò)去，與他的雙眸對(duì)視上時(shí)，她微怔，低頭與兩個(gè)孩子說(shuō)了些什么，而后漫步朝他走去，坐下以后，才朝兩個(gè)孩兒招手。
等到袁元與薏疏走近，恭敬的行禮，還未下去，齊珩就將他們拉了起來(lái)，寬大的手掌摸了摸兩個(gè)孩兒的頭，露出溫和的笑容來(lái)：“不必拘禮。”
陸菀笑笑，沖他們點(diǎn)頭示意，看他們跑走以后，暗暗松了口氣，拿過(guò)桌上的水喝了一口，余光瞥見(jiàn)兩個(gè)孩子跑去找稚魚和媛媛，這才安下心來(lái)。
隨后看向皇帝，本想說(shuō)幾句話，但看過(guò)去才發(fā)現(xiàn)他一直看著自己，被他那眼神看的一時(shí)失了言。
不遠(yuǎn)處，陳稚魚剝了兩個(gè)果子給兩個(gè)孩子，目光時(shí)不時(shí)落在帝后身上，袖口突然被扯了一下：“魚魚舅母。”
陳稚魚看去，就聽(tīng)她說(shuō)：“你能不能和我娘說(shuō)說(shuō)，讓她今晚就住在家里呀？”
陳稚魚一怔，小薏疏又抬起小手做了個(gè)湊近附耳過(guò)來(lái)的動(dòng)作，她便低下頭去將耳朵給她，聞著她身上甜點(diǎn)的香氣，還有小娃兒的呼吸聲，刻意壓低了聲音說(shuō)的話——“他為什么突然來(lái)了？都這么晚了，他怎么不好好在皇宮待著呢？我本以為娘今晚上可以不用走了，但他來(lái)了，娘就不能留下住一晚了是不是？”
陳稚魚聽(tīng)得心里頭一酸，但還是露出了一個(gè)笑容，看著她摸了摸她的小臉兒，說(shuō)：“即便他不來(lái)，你娘今晚也還是要回去的。她是皇后娘娘，事情可多可多了，皇宮太大了，需要她管理，所以，她不能出來(lái)太久。”
小薏疏頓時(shí)蔫兒了，扣著手指說(shuō)道：“真不知道皇后娘娘有什么好當(dāng)?shù)模€不如當(dāng)我娘自在。”
童言稚語(yǔ)只有可愛(ài)，笑過(guò)以后，陳稚魚還是將她拉進(jìn)懷中，在她耳邊輕聲叮囑了句：“這些話當(dāng)著舅母能說(shuō)，在外頭可一字半句都說(shuō)不得啊。”
小薏疏緊抿著唇，將臉埋在舅母的懷中，悶悶的“嗯”了一聲：“我曉得的，不會(huì)亂講話……”
陳稚魚就抱著她，干脆將她抱到身上，讓她依靠著自己，感受到她抓著自己的衣裳，臉兒埋得緊緊的，一旁的長(zhǎng)輩見(jiàn)了，笑說(shuō)：“這是怎么了？這么大了還要你抱啊？”
這一聲不大不小，但也引來(lái)了一些目光，陳稚魚做出拍哄的動(dòng)作，笑著說(shuō)：“孩子困覺(jué)了，我抱著哄哄，睡得快些。”
那長(zhǎng)輩就邊笑邊點(diǎn)頭：“這果然是生養(yǎng)孩子了，懂得怎么照顧孩兒，要我說(shuō)呀，咱們家的這位侯夫人，看著可一點(diǎn)都不像生過(guò)孩子的，這般年歲，這般年輕，看看你們，再看看自己，真覺(jué)得自己是老嘍。”
話題一下子被岔開(kāi)了，沒(méi)人關(guān)注著小薏疏，陳稚魚低頭看了她一眼，見(jiàn)她將淚蹭在衣服上后，就不動(dòng)了，便知她這是配合自己，做出“困覺(jué)”的模樣呢。
皇帝來(lái)后，開(kāi)了一席，吃完沒(méi)過(guò)多久他們就回宮了，薏疏后面被“叫醒”，吃過(guò)飯后，與哥哥一同目送母親離開(kāi)。
送走了皇帝，安頓好了遠(yuǎn)處的親戚們，這一天才算是忙完了，陳稚魚剛坐下，便覺(jué)得腰酸背痛的，看著丫鬟們收拾殘局，賬房先生過(guò)來(lái)給了她禮金單子，她看了幾眼，讓他給婆母看去。
陸曜不知做什么去了，她去看了看舅父一家，見(jiàn)他們也是一臉困頓，便讓丫鬟們勤燒水來(lái)，關(guān)心他們?cè)缧┫词诵ⅲ?/p>
欲要回合宜院時(shí)，聽(tīng)到廊下小丫鬟們說(shuō)話，她腳步一頓，深吸了口氣，想了想，轉(zhuǎn)角往聽(tīng)云軒去了。
果見(jiàn)元兒燈下看書，她走過(guò)去，將書從他手中抽走，見(jiàn)他吃驚的模樣，笑說(shuō)：“這都什么時(shí)辰了？還不早些休息，這么晚了，燈下看書對(duì)眼睛也不好，等明兒個(gè)一早，叫嬤嬤早些叫你起來(lái)看書，好不好？”
袁元是極聽(tīng)話的孩子，但今日，聽(tīng)了舅母的話，他看看那本書，情緒有些低迷，他說(shuō)：“從前娘夸我聰明，學(xué)什么都一學(xué)就會(huì)，但是也說(shuō)我不如舅父，是家中文曲星，舅父少年便中狀元，我…我也想和舅父一樣。”
“為什么要和你舅父一樣呢？每個(gè)人學(xué)習(xí)的能力和進(jìn)度都是不一樣的，你不必苛責(zé)自己，你舅父也是吃了不少苦，才能年少中狀元，我們?cè)獌褐灰€(wěn)扎穩(wěn)打，慢一些也沒(méi)有關(guān)系。”
袁元眼里星光閃閃，他看著溫柔的舅母，童年的他，將這一幕印在腦海里，舅母的影子與母親的影子逐漸重合，她們都一樣，從不拔苗助長(zhǎng)，對(duì)自己更多的耐心與呵護(hù)，他能感受到的愛(ài)意，令他心底生出孺慕之情。
“不是攀比舅父，元兒只是想早點(diǎn)考中，將來(lái)早日入朝堂，這樣，就能經(jīng)常見(jiàn)到我娘了。”
……