如今陸曜對自己開店之事倒是坦然，不再避諱。陳稚魚只笑了笑，不置可否。見他不再糾結懷王來訪之事，她心中悄悄松了口氣。
然而陳稚魚不知，在她面前，陸曜確實絕口不提懷王來過，但在懷王率人離京那日，他特意告假半日，策馬揚鞭追至城外，與懷王有過一番對峙。
那日風和日麗，晴空萬里，暖陽拂面，將兩人臉上的每一寸表情都映照得清晰無比。
“殿下此去，無召不得入京，不知你我今生還有再見之日否？”陸曜開口，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的試探。
齊鄢看著他，兩人身形相當，目光皆深邃難測。有些事之所以被掩埋，不過是尚未觸及底線，否則以二人的性子，鬧得天翻地覆也并非不可能。
齊鄢嗤笑一聲：“即便相隔萬里，陸大人想必也有法子在本王府中安插眼線，或許，本王身邊此刻就藏著第二個彭萬理。”
陸曜寸步不讓，直言道：“殿下所言之人，臣聞所未聞。倒是京中亂葬崗，如今也算是寸土寸金，若再添些無名尸首，于我而言不過是多費些手腳。但那些人的主子，可是花了心血培養的，就這么送來送死，豈不可惜？”
話音落，氣氛瞬間劍拔弩張。兩人將那些暗中的算計全然擺到了明面上，毫不退讓。
齊鄢看著他冷峻的面容，忽然沒了繼續對峙的興致，淡淡問道：“陸大人今日是來送本王的？”
陸曜冷冷瞥他一眼，道：“昔日懷王妃彌留之際，內子曾終日陪伴。那時我不過五品小官，妻子為懷王妃侍疾，也是分內之事。”
他刻意提起舊事，目光灼灼地盯著懷王的表情。見齊鄢果然神色微怔，便繼續說道：“但殿下，今時不同往日。如今身懷六甲的是我的妻子，她孕期本就不穩，胎兒孱弱，只能在府中靜養。若有人再敢將手伸到她身邊，試圖加害于她，那我陸曜在此立誓——她與孩子若有半分差池，我定與那人不死不休！”
當年陳稚魚去為懷王妃侍疾，本是不求有功但求無過，無人敢讓皇室記這份恩情。可反過來，受過她恩惠的人若還要來害她，此事無論到哪里都說不通。
過往的是非功過，早已隨著懷王的敗走而掩埋。陸曜特意追來這番話，便是要讓他明白：凡事皆有底線，一旦越界，休怪他心狠手辣。
齊鄢聽完，久久未語，這般打在臉上的威脅之言足以令他生怒，可一想到她的現況，再多的話都說不出了，他只是深深看了陸曜一眼。
那眼神復雜難辨，有沉痛，有探究，最終都化作一聲幾不可聞的嘆息。
“好，”他緩緩開口，聲音里帶著一絲疲憊，“陸曜，本王記住你的話了。”
他調轉馬頭，不再看陸曜，只對身后的隨從沉聲道：“走。”
一行人馬，浩浩蕩蕩，終于徹底消失在遠方的塵土之中。
陸曜立在原地，望著那遠去的背影，緊握的雙拳才緩緩松開，指節因用力而泛白。陽光依舊溫暖，他卻覺得后背已被冷汗浸濕。
懷王如今已經沒什么可失去的了，可他上有老下有小，正是好光景，他是真怕，他會無止境的來試探、迫害。
只有千日做賊，哪有千日防賊的？
他若是不死心，陸家就無寧日。
看著那離京的隊伍行遠，陸曜勒轉馬頭，一夾馬腹，朝著京城的方向疾馳而去。
……
行駛離去的四駕馬車內，皇太妃孫氏命人喚懷王入內。她手邊，小世子睡得正沉；身側，便是一臉郁色的兒子。
“你與那陸曜，方才在城外究竟說了些什么？”太妃的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，有些事情從前她并不關心，可如今她滿心都只能撲在兒子和孫子身上，自然對他身邊任何一點風吹草動都無比在意。
齊鄢閉目不言，似在沉思。太妃孫氏眉頭微蹙，終是動了怒氣：“難道要母妃再問你一遍？”
齊鄢緩緩睜開眼，看向她，嘴角勾起一抹意味不明的輕笑：“能有什么事？不過是兒心疼世子，憐惜他早早沒了生母，不忍他的未來無母親呵護，想為他再尋一位良母罷了。”
皇太妃驚疑不定地看著他，他話已至此，她還有什么不明白的？一股氣血直沖頭頂，她伸手指著他，氣得聲音都在發顫：“你！你竟然……竟然覬覦他人婦！”
齊鄢面色一沉，腦海中不由自主地回想起陸曜在城門外那決絕的誓言。
他從未想過要真正傷害陳稚魚，可事到如今，一切都已成定局，再無轉圜余地。
那日他入陸府見她，她雖能面色如常地與自己對話，可那雙清澈眼眸深處，恐怕早已是恨意滔天了吧？
“你倒是說話啊！”太妃見他沉默，更是怒火中燒，“京中那么多名門貴女，你哪個看不上？偏偏要去喜歡一個毫無根基、嫁過人、還懷著別人孩子的婦人！你到底圖什么？！”
齊鄢沒有看她，目光望向窗外飛速倒退的景致，聲音低沉而堅定：“一眼便看上了，不圖她的家世，不圖她的任何，只圖她這個人。”
“你……你真是要氣死我！”太妃氣得揚起拳頭，狠狠捶了他兩下，“難怪！難怪當初與木家那門親事你總推三阻四，遲遲不肯應允，原來你心里早就裝著這么個人了！”
“……”
“真是個妖孽！”太妃氣急敗壞，出口便是厲聲呵斥，“當初見她蠢笨木訥，還以為是個上不得臺面的鄉野村婦，她到底是何時勾搭上你的？竟哄得你這般為她神魂顛倒！”
“她從未勾搭過兒子，”齊鄢緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的堅定，“倒是兒子，一直想勾搭于她。若當初兒子能順利登基，陸家一朝被清算，她今日，便該是母妃您的兒媳了。”
說到此處，他抬眼看向母妃震驚呆愣的表情，聲色驟然一沉：“所以母妃，往后休要再在我面前說她半句不是——我不愛聽。”
皇太妃死死咬住牙關，瞳孔因震驚而微微顫抖，她定定地看了兒子許久。半晌，才緩緩靠坐回軟墊上，努力平復著翻涌的情緒。心中暗忖：待到了江南封地，定要為他尋一門門當戶對的親事，選一位溫婉賢淑的大家閨秀為妻。或許，有了自己的妻子，他便不會再惦記旁人的媳婦了。
她越想越氣，忍不住在心底暗罵：真是瘋了！這孩子，真是徹底瘋了！
齊鄢閉眸不去看母妃的表情，沉悶的吐了口濁氣。
此去江南，并非是他認栽了，京中沒有他的位置，便是強留在此，也只會活在旁人的監視下，他只有離開，蟄伏下來，靜待時機。
一切，不過是剛剛開始，人生那么長，他也不是就此定了性……
……
一晃眼，陽春三月已過。
天剛蒙蒙亮，陸曜換好朝服準備上朝。陳稚魚在床上側了側身，又不安地坐起來，伸手一抹臉頰，竟全是冷汗——她的腹痛又發作了。
這幾日，她總時不時地疼上一陣，每次都鬧得人仰馬翻，最后卻又不了了之。可今天早上的疼，顯然與往日不同。她緊緊靠著床柱，望著自己圓滾滾的肚皮，努力深呼吸試圖平復。
陸曜戴好官帽走進內室，一眼就看見她正大口喘著氣，臉色蒼白如紙。
他心頭一緊，連忙快步上前：“可是痛了？”
陳稚魚顫抖著拉住他的手，來不及說別的，指了指外面，聲音微弱卻急切：\"快……快送我去產房，我感覺……這次不太對勁。\"
陸曜不敢有片刻猶豫，一把將她打橫抱起，快步就往產房走去。這產房是特意收拾出來的，也是陳稚魚自己的要求，她有些不愿在日常休憩的臥房里生產。
人剛躺下，劇烈的疼痛便席卷而來。合宜院的下人早已演練過無數次，此刻各司其職，燒水的燒水，去請穩婆的請穩婆，住家的女醫也被迅速請來。
產房內瞬間人來人往，備齊了人手。陸曜則站在門外，目光呆滯地望著那扇緊閉的大門，心揪成一團。
陸夫人和方夫人等人匆匆趕來時，一眼就看見自家兒子官帽歪戴，雙目失焦，魂不守舍的模樣，是她從未見過的模樣。
聽著產房里傳出的忍痛聲，她們便知這次是真的要生了。陸夫人走上前，摘下陸曜的官帽遞給丫鬟收好，又輕輕拍了拍他的肩膀。
這一拍雖輕，卻讓陸曜驚得渾身一顫。他反應之大，反倒嚇了陸夫人一跳。她原本想寬慰幾句的臉色頓時沉了下來，忍不住低聲呵斥：“鎮定些！你這般模樣，傳出去豈不是讓人看笑話？”
陸曜咧了咧嘴，卻一個字也說不出來。
笑話便笑話吧，他此刻滿心滿眼都在產房里的人身上，哪里還有功夫管旁人的眼光。
陸夫人見他這副失魂落魄的樣子，無奈地嘆了口氣，又問：“你不去上朝，可曾讓人替你告假？”
陸曜一愣，茫然地搖了搖頭。方才情況緊急，他只顧著陳稚魚，哪里還記得告假的事。
陸夫人無奈地搖了搖頭，見他就要轉身去吩咐下人，便攔住道：“你二哥會幫你處理的。真是……娘都不知道該說你什么好了。”
方夫人笑著上前：“好了好了，大姐快莫說他了，馬上就要當父親的人了，哪能還當孩子說？”
一句話，讓陸夫人也笑了。
是啊，她也要正正經經的當祖母了。
……