陳稚魚素來不是拖泥帶水之人，一回止戈院，便即刻吩咐下人著手收拾，將自己的物件搬往合宜院。好在合宜院與止戈院相鄰，不過幾步之遙，倒省了許多周折。
下人們來回奔走，足足忙活了兩個多時辰，跑了五六趟，也未能將物件盡數搬完。
陳稚魚本以為兩個時辰，足以將所有的東西都搬過去，可她自己都不知，這一年在止戈與他的痕跡是多么的深刻，意識到今日搬不完以后，便只先讓人將當季衣物、換季衣裳，以及日常用慣的器物、趁手的玩件，還有瞧著順眼的陳設擺件，一一搬了過去，力求將合宜院的內室，復刻出止戈院居所的熟悉模樣。
哪怕如此，待陳稚魚踏入合宜院時，目之所及，院中器物或是她日常所用，或是從庫房里尋來添置的，卻生生給了她煥然一新的感覺。
這院落雖陌生，卻是獨屬于她的天地。
比起陸曜自小居住的止戈院，那般硬朗開闊，帶著幾分男子的沉毅與大氣，合宜院則處處透著女兒家的柔美溫雅——窗欞雕著纏枝蓮紋，案頭擺著青瓷瓶插著初綻的白梅，簾幔是柔和的月白色，連廊下懸著的風鈴，風吹過便發出細碎清越的聲響。
止戈院的“硬”，是少年郎揮斥方遒的銳氣，是骨子里的沉穩與掌控；合宜院的“柔”，是女子藏于心底的細膩，是獨屬于她的安穩與自在。
一剛一柔，一主外一主內，恰如院中二人，雖各有天地，卻又隱隱相合。
陳稚魚坐在內室，雖先前久不住人，但人甫一進來，就被這暖氣暖住了身心，仿佛是這寂靜已久的院子，終于等到了它的主人。
本以為忽然轉換住處，或多或少會不習慣，可這個院子，處處都叫她滿意，那絲絲點點的陌生之感，幾乎是在她一落座的時候就沖散了去。
比她還要興奮的是喚夏，趁其他丫鬟都不在屋里時，緊張又害羞的問姑娘：“那么大一間屋子，當真是給奴婢一人住的嗎？奴婢瞧那屋子大，裝的又好，便是再住兩人都使得的。”
陳稚魚看著她，自她保證了，不會將她納給陸曜后，她就活過來一般，此刻這樣小姑娘的樣子，看的她憐愛不已。
“你說的也是，就給你一人住，難免空曠，不如叫春月和鴻羽……”
見姑娘又回頭的意思，喚夏傻眼，磕磕巴巴道：““其實，其實吧……這是姑娘自個兒的院落，空的房子那么多，便是所有人一人一間，都住得下，奴婢沒有別的意思，奴婢只是夜里總是打呼磨牙，先前也害得鴻羽她們睡不好呢。”
陳稚魚煞有其事的點了下頭：“怪道有時候看她們做事總是沒精打采的，原來緣由都在你頭上啊，即使如此的話，也就不勉強了。”
喚夏抿唇，唇角的弧度卻是蓋不住的，暗爽不已。
鴻羽她們倒是好性子，也都合得來，但誰會拒絕自己一個人住一間又好看，又舒服的房呢？
她再一次的朝著云麓的方向叩拜，感謝，感謝她原先那位大人心明眼亮，將她給了這么好一位主子，跟著新主子，光在享福了。
春月打門口進來，看主仆二人說笑熱鬧，也跟著笑了起來，對少夫人說道：“少夫人大方，給下頭伺候的人都安排的極好的房子，奴婢四處瞧了瞧，這個院子較之以前改動還是極大的，出了門子極大的空地，等春日雪消融后，還可種些植物、花卉，到時滿院子芳香，再扎個秋千，等小主子呱呱落地，長大一些可在院子里跑來跑去，值得一說的是，后面還修了小橋流水呢，無論是冬日煮茶還是秋日撫琴，在那涼亭里是絕對的舒爽。”
大戶人家善享受，這一個院子，也是費了不少心血，陳稚魚方進來時就留意了，她說：“到時請木工來，在院子里了做個蒲桃架，種上蒲桃，還可繞著柱子種上薔薇，待其長成，又是一番美景。”
春月那句“小主子”呱呱落地，也戳中了她心里頭的期盼，她開始幻想明年的這個時候，抱著咿咿呀呀的孩子，坐在庭院里，賞花看景，逗弄的模樣。
一說起裝扮院子，丫鬟們頓時來了興致，紛紛圍攏過來出主意——何處種些耐陰的草木，何處栽上喜光的繁花，哪里該放張躺椅，哪里需支把涼傘……個個都為這新院子盤算著、期待著。
連陳稚魚一時都忘了，方才搬東西時，眼巴巴看著，如今還在止戈急得跺腳、“望眼欲穿”的喆文，也忘了某人今夜回府以后，會有何種反應。
……
宣政殿內，皇帝忽然咳血，殷紅濺上明黃錦帕。身旁太監雖眼疾手快，瞬間撤下帕子掩去痕跡，然階下陸曜目光銳利，早已看得真切。他面上不動聲色，只微斂眼眸，垂首繼續奏稟灃縣舊案。
此案牽涉木家，更查出當年木家二房嫡子木三郎——那位早已辭仕經商的前治水官，昔年在灃縣督辦治水時，竟與人勾結，私吞了朝廷下撥的賑災銀兩。
為掩人耳目，他對外謊稱銀兩遭賊寇劫掠，蹤跡全無，更自導自演了一出“遭山匪擄走做人質”的戲碼，如今樁樁件件，皆有實證可查。
憶及當年灃縣水災，天災肆虐，百姓流離失所，死者無數；賑災銀失蹤，又間接致無數災民殞命，還有經手官員或斬首或貶黜，還有被流放的。
而身為治水官的木三郎，卻全身而退，回京后僅以“引咎”為名辭官，賠了些錢財，受了點刑罰，從此不問仕途，卻在如今低調著坐享富貴。
真相敗露，帝本就積郁難平，更令他氣血翻涌、咳血不止的是，此案深挖之下，證據竟隱隱牽扯出孫家，與貴妃母家有所勾連！
稍緩氣息，皇帝扶著龍椅扶手，目光如炬，死死盯住陸曜。縱是病體沉疴，那股久居上位的龍威依舊懾人：“搜集這些證據，絕非一日之功。當年灃縣水患一案，早已蓋棺論定，你為何會突然舊事重提，深挖此事？”
陸曜抬眸，迎上帝的審視，神色沉靜如淵，緩緩開口：“民間有冤情，有冤案，當年運輸賑災銀的官員中，有人枉死，便有人拼死將這個消息報了上來，只是那時……”
他微頓，目光閃爍，沒再說下去。
皇帝卻已了然，重重的靠了回去。
那時，天災已成，所有涉案官員或殺或罰，事情有了結論，不再深究下去。
牽扯上的木家和孫家，一個當時是京中名流木家，一個是深受寵的貴妃的母家，那人冒死將真相告知，可沒有證據，如何掀翻定案？
陸曜：“一來當時沒有確鑿的證據，二來……此事或許牽扯上皇儲之爭，臣無把握，不敢妄下定論。”
皇儲之爭四字令皇帝目光銳利直射向他，似是想從他臉上看出一絲一毫的狡詐算計來，可那張年輕英朗的臉，滿眼的正氣，一身挺括的站在那里，仿佛讓他看到了昔日帝師……亦是他的祖父，皇帝恍惚了一陣，心底里的那點猶疑消散許多。
“你倒是真敢說。”
陸曜俯下身去：“臣乃天子直臣，絕不虛言，更不敢巧言令色。”
皇帝呵呵一笑：“此事太子可知？”
陸曜臉色如常，眼里劃過一絲堅毅：“既然涉及皇儲，此事便只臣一人知曉，當然……還有張極。陛下當年派他入灃縣，此事能查出這些證據來，亦是他的功勞。”
皇帝目光幽幽：“你與張極，可是忠于太子啊……”
陸曜眉心一緊，但并未見任何慌色：“陛下面前不敢遮掩，臣與張家二子年歲相差無幾，私下確有往來，與太子殿下私情確近，但臣于朝堂，于公事，問心無愧，也無愧陛下！”
皇帝無言，只靜靜的看著他。
陸曜說罷以后，長嘆了一聲，堅毅的臉龐軟了幾分，他道：“臣雖年輕入朝堂不久，卻也深知結黨營私的厲害，從小祖父便教導臣，既入朝堂，便要忠心一人，而那人，便是九五之尊。”
皇帝眼眸閃爍，心底里終究是因他的話而動容。
他的老師，縱給他娶了個不合心意的妻子，但于政事，于國事，多良于他，無可挑剔。
老帝師是純臣，亦是直臣，只是其子頗為圓滑令他多有防備，而其孫……他的目光落在陸曜身上，慢慢的，化開一絲欣賞之意。
“也就是你小子敢在朕面前說這些話，換做旁人，這四個字爛在心里都不敢當面說出來。”
陸曜垂首，無言。
“子摯。”
“臣在。”
“明早起奏折，木萬林就交給你了。”
陸曜：“臣接旨！”
待出了宣政殿，他長出了一口氣，臉上未見得色，只面色如常的離了宮去，待在宮道上碰見一灰袍太監，隱晦的看了其一眼，大步出宮去，待上了自家馬車，才緩緩的露出一個笑容來。
事成，意滿。
這連日來的事。終于有了定論。
隨即，目光鋒利起來，他掀開一側的窗簾，看著天邊的光色，嘴角勾起一抹勢在必得的弧度。
棋局，要動了。
他走以后未多久，皇帝身邊的暗探方回來回話。
“陸參議出宮后一路回了陸府，期間并未接觸旁人。”
皇帝深緩了一口氣，擺了擺手令其退下。
至此，他心里再多信了幾分。
……