牧辛被裴覦盯得滿臉訕訕，悄咪咪朝后退了半步。
“侯爺。”
恰逢季三一匆匆過來，打斷了這邊古怪氣氛，他開口就道：“白忠杰那邊去人了，不過沒抓到活口，我們的人去時已經服毒自盡了。”
裴覦收回落在牧辛身上的目光，神色頓冷：“白忠杰呢？”
“他倒是沒事，但是剛才他突然傳話說要見太子和侯爺，說要交代鹽運的事情。”季三一道。
裴覦眉心繃緊，臉上也透出幾分陰霾。
雖然早就知道，魏家和太后這次舍了一個刑部尚書已是極致，但他和太子還是抱著些希望，說不定能從白忠杰身上查出點別的東西，可沒想到魏家和太后的手段比他想的還要厲害。
都這般嚴防死守了，居然還能有辦法給白忠杰傳了消息，白忠杰下獄之后一直不肯開口，白家上下也查不出有用的東西。
如今他主動找他們，怕是打算一個人背下所有罪責。
“太子呢？”
“太子殿下已經先去見白忠杰了，說讓侯爺您也趕緊過去。”
裴覦臉色有些不好，扔了手里擦血的帕子，接過大氅披在身上后，抬腳就龍行虎步的離開。
牧辛逃過一劫松了口氣，就冷不防被季三一撞了一胳膊：“噯，你剛才跟侯爺說什么呢，瞧著侯爺那眼神像是要宰了你。”
“呸。”
牧辛白了他一眼：“你才被宰，不會說話閉上你的嘴。”
他抱著自己的劍抬腳就朝著侯爺追過去，季三一連忙跟上，那滿是胡子的臉湊的極近，眼巴巴地瞧著他手里的劍：“那你告訴我，侯爺為什么把這把勾陳劍給了你？”
這劍是天外隕鐵所造，吹毛斷發，削鐵如泥，當初在北蠻那邊搶回來之后，他就眼饞了好久了，哪怕素日里他兵器大多用的是虎頭狼牙槊，可對這劍依舊覬覦得很。
侯爺一直把這柄勾陳劍收在庫房里誰都不給，前幾天卻突然莫名其妙賞給了牧辛。
牧辛臉上頓了下：“你用的不是重兵嗎？”
“我可以改用劍！”
季三一毫不猶豫，“那狼牙槊也不能日日扛著，我還缺把能隨時拿著的武器呢，我都求好幾次了侯爺都沒答應我，為什么把這勾陳劍賞給你了，你干什么了？”
牧辛臉上有那么點不自然。
那天在宮里他推了侯爺一把，侯爺賺回來一個人情，讓他自己去庫房拿賞就摸了這把勾陳劍，可這事兒說到底是老季先給侯爺賣了好。
獨吞了好處，他早就爛了的心肝都忍不住生出那么點兒心虛。
牧辛咳了聲：“自然是我辦事得力，趕緊走吧，太子那邊還等著呢。”
季三一瞧著他抱著劍轉身就跑，滿臉懷疑。
什么叫他辦事得力，他老季辦事就不得力了？他可是侯爺麾下第一猛將！！
第一猛將！！！
牧辛那小白臉到底怎么討好了侯爺，讓侯爺這么偏心眼兒！！
嗚嗚嗚，他的寶貝勾陳劍。
……
自那日謝家人被召進宮之后，京中所有人都知道鹽運貪污的案子怕是要有結果了。
三皇子當朝上繳尋獲的真賬本查到最后發現只有半冊，剩下半冊不知所蹤，當初鹽運官賈岱已死，唯一知情的孫溢平也被人“滅了口”。
事情陷入膠著時，刑部尚書白忠杰認了罪。
他一力擔下偽造賬本罪責，也承認是因為自己和孫溢平勾結貪污鹽稅，謀取巨利，所以才會鋌而走險想要以假賬本陷害太子和嵇家，替自己脫罪，結果沒想到被三皇子設局所害。
景帝震怒，下旨白忠杰直接問斬，白家男丁成年者全數斬首，余下流放，女眷則沒入教坊司，與白家有關者查抄數家。
反倒是最初下獄的孫家，因為早早被人滅口，男丁只余孫慶一人。
宮中下旨將其及家眷流放，謝玉嬌便在其中。
瓊娘帶回來外面的消息：“外面都說，皇城司那邊像是殺瘋了，裴侯爺帶著人接連抄了七、八家，刑獄里面都快關不下了，菜市口每天都有問斬的人，那砍掉的腦袋滾得到處都是。”
沈霜月聞言滿是沉默的無語。
皇城司抄家抓人她是信的，可砍頭的地方每天都有人清理，那可是京中地界，哪能由著人頭到處滾，又不是城外的亂葬崗。
況且當今陛下并不是嗜殺之人，以白家犯下的錯抄九族都不為過，可他只下旨斬了罪首和白家成年男子，其他人都讓活著，就連孫慶都只是流放還留了他一條命，更何況是其他人。
她約莫著這些傳言要么是坊間胡說，要么就是有人渾水摸魚，想要借此詆毀陛下和裴覦。
嗜殺成性，狠辣歹毒，沒一個是好聽的。
“謝玉嬌真被流放了？”沈霜月問。
瓊娘點頭：“宮里的旨意是孫家女眷全部流放，二小姐是孫家明媒正娶回去的，沒有格外恩赦，自然也在旨意里面。”
巧玉蹲在一旁剝松子殼，聞言連忙在旁說道：
“奴婢也聽芳華說了，昨天宮里旨意下來后，老夫人就哭得不行，鬧著要進宮去求見太后娘娘，但是伯爺攔住了，奴婢原以為伯爺是不打算替二小姐求情，沒想到他今天親自進宮了。”
沈霜月驀地抬頭：“你說他親自進宮了？”
巧玉點頭：“對啊，奴婢瞧著，伯爺還挺在意二小姐的。”
瓊娘聞言卻是有些欲言又止。
“你有話說？”沈霜月問。
瓊娘遲疑了下，這才小聲道：“夫人，伯爺進宮恐怕不是為了二小姐。”
“奴婢出去打探消息的時候，聽人說起伯爺是渾身是血的被人抬著進宮的，太后娘娘不肯見他，他就在宮門前跪了大半個時辰，人都快跪暈了，才被壽安宮的人接進去。”
“現在外面人都說，伯爺無辜被妹妹牽連挨了杖責貶了官職，卻依舊還愿意頂著一身傷，入宮去替二小姐求情，還說老夫人她們雖然陷害夫人，但是伯爺卻是重情重義，說他是被府中女眷拖累……”
沈霜月心里止不住的發寒。
謝淮知根本不是想要替謝玉嬌斡旋。
他是在踩著謝玉嬌的名聲，踩著謝家所有人作戲，想要將他自己和謝老夫人她們割裂。
魏太后向來樂于提攜魏家血脈的晚輩，如她這種位高權重掌權柄已久的人，更是喜歡聰明人，特別是一個重情重義、顧念血脈親緣，有軟肋又有腦子的聰明人。
刑部尚書已經毀了，魏太后雖然遷怒謝家，但謝淮知“不知情”。
謝淮知是要吸著謝家所有人的血，去博太后對他的另眼相看。
沈霜月手心冷的厲害，突然覺得謝淮知可怕。