這滴淚落在佑安發間，又仿佛落在了他心頭，以至于他在后來的很多個日夜，每每想到這滴淚，都會覺得心頭是滾燙的。
只是那時他還小，對于人與人之間一些復雜的情感是懵懵懂懂，無法完全體會的。
當時的他唯一能確定的就是，余娘子是發自內心喜歡他的。
因為掌印說過，一個人只有發自內心地喜歡你，才會為你落淚。
所以他想，余娘子肯定是喜歡他的。
這個認知，在此后的時間里得到了充分的證實。
比如父皇已經說了不必對他特殊照顧，余娘子還是給他安排了單獨的住處，一日三餐都讓他和她們母女一起吃，有什么新鮮可口的吃食也都緊著他，還提醒梨月不要和他搶。
盡管他隨行帶了好幾個伺候的人，但他的衣裳都是余娘子親自洗的，他的床也是余娘子親自鋪的，每晚入睡前，余娘子還會親自幫他趕走帳中的蚊蟲。
甘州的夏日也很熱，好幾次他從夢中醒來，都發現余娘子正坐在床邊給他扇扇子。
他不敢驚動她，就閉上眼睛繼續裝睡。
有天晚上余娘子大約是困極了，扇著扇著，就歪在他旁邊睡著了。
那是他長這么大，除了母妃和奶娘以外，頭一回和一個女性睡在一張床上。
奇怪的是，他一點都沒有慌亂，也沒有排斥，他聞著她身上令人心安的氣息，把自己的呼吸放輕放緩，唯恐驚醒了她。
后來，他忘了自己是什么時候睡著的，等他醒來時，余娘子已經離開了。
早上一起用早飯的時候，余娘子表現的和平時沒什么兩樣，仿佛昨夜的事情只是他的一場夢。
他于是也恍惚起來，懷疑自己是不是真的做了一場夢。
除了余娘子，梨月對他這個身份特殊的皇子也有著超乎常人的熱情。
學堂里其他的孩子知道他的身份，對他的態度是友好而恭敬的。
只有梨月不一樣，一天到晚在他面前上躥下跳，沒大沒小，不管他喜不喜歡，只要得了空就拉著他到處去玩，甚至還引誘他逃課，帶他到城外去玩。
城外有連綿起伏的群山，有一望無垠的草原，有寬闊澎湃的河流，也有清可見底的小溪。
梨月擅長的事情實在多，上山逮兔子，爬樹掏鳥蛋，光著腳丫子去溪水里捉魚，隨便折一根樹枝做成簡易的弓箭，都能射中空中飛過的鳥。
只要她愿意，她可以一呼百應，調動半座城的小孩子跟她一起出去瘋。
她想一個人靜靜的時候，又可以躲得讓所有人都找不到她。
佑安起初是不屑于跟她玩的，認為她就是個瘋瘋癲癲的小丫頭。
幾天之后，他開始每天都期待著梨月用威逼利誘的方式來騷擾他，帶他偷跑出去玩。
他是皇子，哪怕偷跑出去，身后也會跟著十幾名暗衛。
梨月對此并不知情，每次成功出逃，總要把自己夸耀一番，再問佑安她是不是很厲害。
每當這個時候，佑安就笑而不語，看著她在那里自鳴得意。
一整個夏天，他們玩遍了城里城外的每個角落。
大人們睜一只眼閉一只眼，看到他們像泥猴子一樣從外面回來，就半真半假地教訓一番，并不會真的對他們嚴加看管。
在梨月的感染下，佑安不再像剛來時那樣拘謹，不茍言笑，內心深處的孩童天性逐漸顯露，不僅話多了，臉上的笑容也多了，甚至還跟著梨月學會了捉弄人。
有一回，晚余把被子拿到院子里去曬，等到太陽下山要收被子，他和梨月偷偷藏在被子底下，然后突然竄出來，把晚余嚇了一跳，撿了一根樹枝滿院子追著他們兩個打。
胡盡忠在一旁看得眼淚汪汪，當天晚上就給祁讓寫了一封信，讓人快馬加鞭送回京城。
祁讓收到信，對兒子的變化十分欣慰，只是母子間那樣歡樂溫馨的互動，他可能此生都無法得見了。
好在佑安沉穩內斂，自覺學習的習慣早已養成，縱然再貪玩，晚上也會挑燈夜讀，把落下的功課補上，有時還會去梅先生房里請教學問。
梅先生很喜歡他，恨不得把自己平生所學傾囊相授，一大一小談論起學問，常常到后半夜還渾然不覺，總要晚余過來催促才去睡覺。
佑安有點沉迷這種被晚余催促的感覺。
因為晚余不會像宮里的宮人一樣，一板一眼的提醒他時間到了，該休息了。
晚余會帶著溫和的笑，端著茶點牛乳進來，和他說時辰不早了，吃點東西，再聊一會兒就該睡覺了。
她也不會立刻走開，而是引導著他把話題轉到一些輕松愉快的事情上，問問他白天都發生了什么有趣的事，說這樣免得他躺到床上還滿腦子的學問，做夢都是沉重的。
佑安起初沒什么感覺，直到一天晚上突然從睡夢中笑醒，躺在黑暗里，感受到一種難以言喻的松弛和愉悅。
夜色如水般溫柔地包裹著他，他再也不用像在皇宮時那樣，睡覺之前想著還落了什么功課沒做，一睜眼就開始考慮今天如何應對先生的提問。
此時的他，感覺自己像一條自由自在的魚，也是人生頭一次體會到了什么叫如魚得水。
這個經常被引用在書里的刻板形容，在此時此刻，變得無比鮮活。
只是這樣自由的時間并沒有持續很久，夏天快要結束的時候，沈長安把他帶去了軍營，說他松快了這么長時間，是時候學點先生教不了的東西了。
軍營里的訓練極其嚴苛，哪怕沈長安因著他皇子的身份對他多有照顧，該吃的苦還是一樣都少不了。
每天天不亮就要起床，和其他兵士們一起集體操練，除了騎射，刀槍，近身格斗，還要熟讀兵法，學習排兵布陣。
經過幾個月的嚴格訓練，等到年關，沈長安把他送回佑安堂和晚余一起過年時，他已經從一個無拘無束的孩童，成長為一名小小的兵士，筋骨強健，身形挺拔，眼神清亮堅定，如同羽翼漸豐的雛鷹。
明明他是弟弟，卻比身為姐姐的梨月都高出了半個頭。
晚余欣慰又心疼，梨月則是一臉的不服氣，吵著鬧著要跟沈長安去軍營歷練，無論如何不能被佑安比下去。
開春后，晚余架不住她鬧騰，只好把她打扮成男孩子，讓她跟著沈長安去了軍營。
進了軍營的梨月，更是如魚得水，成長和學習的速度都令人驚嘆，在學堂天天逃課成性的她，在軍營，不管多苦的訓練從不缺席。
沈長安怕她累壞了，讓她不要這么拼命，她說如果不拼命就會被佑安比下去。
沈長安覺得這姐弟二人當真互補，梨月用她天真爛漫，豪放赤誠的性情感染著佑安，讓他從一個循規蹈矩，清冷自持的皇子，重新找回了孩童的天性。
而佑安的沉穩內斂，自律堅韌，也在潛移默化的影響著梨月，讓這匹脫韁的小野馬在不知不覺中收斂了野性，變得認真專注，腳踏實地。
沈長安也寫了信讓人送回京城，向祁讓描述姐弟二人的成長。
祁讓把信給徐清盞看，兩人歡喜的同時，各有各的感慨。
天氣徹底轉暖后，沈長安去嘉峪關巡視，特地把梨月和佑安帶了過去。
姐弟二人第一次踏上嘉峪關巍峨的城樓，站在上面極目遠眺。
廣袤無垠的戈壁灘一直延伸到天地的盡頭，與湛藍的沒有一絲雜色的蒼穹相接。
遠處，祁連山的山峰連綿起伏，山頂上，千年不化的積雪在日光下閃爍著冷冽而圣潔的光芒。
而他們腳下，就是萬里長城的第一雄關，堅實的城墻如同巨人的臂膀，和一座座向著戈壁深處延伸而去的烽火臺，共同構筑起護衛家國的鋼鐵防線。
蒼涼、壯闊、令人心悸的視覺沖突，使得兩人幼小的心靈大受震撼。
沈長安指著遠處告訴他們：“從西往東，從嘉峪關到山海關，有長城的地方，都是咱們大鄴的疆土，這疆土，是千千萬萬的將士用鮮血換來的，將來我和你父皇老了，這萬里疆域，就該你們來守護了。”
佑安順著他手指的方向看過去，胸中似有熱浪翻涌。
小小的少年，第一次對江山社稷這種籠統又沉重的字眼有了具象的認識。
以前父皇總說，等他長大了，就要把統御天下的重任交給他。
原來這天下，真的很大，也真的很重。
梨月說：“我又不是皇子，難道我也要和他一起守護嗎？”
“當然要。”沈長安鄭重道，“天下興亡，匹夫有責，這江山，不僅是天子的江山，也是天下人的江山，江山穩固，則家國興盛，江山不穩，則國破家亡，所以，保家衛國，是我們共同的責任。”
“明白了。”
梨月煞有介事地點點頭，又重重拍了拍佑安的肩膀，“將來咱們長大了，你在京城當你的好皇帝，我就在這里，和沈叔叔一樣，守護著西境安穩，你放心，有我在，絕對不會讓那些蠻夷之族踏足我大鄴的疆土。”
一番話說得豪情萬丈，氣吞山河，渾然忘了自己還是個未滿十歲的小姑娘。
佑安不像她一樣愛立誓，也很少情緒外露，聽她說了這么一堆，只點頭說了一聲“好”。
從嘉峪關回到甘州，又是一年盛夏。
軍營酷暑難耐，沈長安給兩人放了假，讓他們回到佑安堂陪伴晚余，順便讓梅先生給他們補課。
姐弟二人回到母親身邊，立刻原形畢露，整天打打鬧鬧，沒個消停。
因著在軍營學了拳腳功夫，動不動就要不分場合地交手過招，回來沒幾天，家里的桌椅壞了一堆，氣得晚余直喊著要把他們送回軍營去。
這天，兩人一言不合又打起來，從院子里追到堂屋里，又從堂屋里打到了晚余的書房里。
打得太激烈，一不小心撞倒了書架，嚇得兩人忙停了手，把書房門從里面閂起來，手忙腳亂地收拾一地狼藉。
“咦，這是什么？”梨月從散落一地的書本當中撿起一只顏色古樸的四方盒子，打開來看，發現里面有一塊四四方方的石頭。
那石頭溫潤剔透，泛著柔和的光澤，上面雕刻著什么花紋，石頭旁邊，還有一卷明黃色的布卷，布卷上有龍形的圖案。