四姑娘有話，不妨明說。”男人卻是要追問到底。
寧芙看他分明是越來勁了，抿起唇，一個字也不肯再說。
如此夜色之下，兩人都未開口，耳邊便只有彼此呼吸聲，那鼻息，似乎交纏在了一處，纏綿而又繾綣。
她便連喘氣都放慢了。
宗肆忽然輕笑了聲，卻是未再言語，另一只手兩指搭在她的手腕上，替她號起脈來。
寧芙想起白日里才謊稱病，無法迎接他，想抽回手，卻未成功，片刻后，似是有所察覺，不過并未揭穿她。
也不知過了多久，外頭的人才離開。
宗肆帶著她下去后，兩人各自尋物，再也無半句交流。
寧芙也沒想過今日就能有收獲，不過知道宗肆什么打算，也不算毫無進展，跟著他辦事，總歸要容易一些。
“這人想必是確切知曉，李放還留有一份認罪書。”寧芙定了定心神道。
“你外祖母也未必不在乎此事。”宗肆側目看了她一眼。
寧芙不禁替康陽說話道：“雍州城中之事，并非全與我外祖母有關。”
宗肆卻道：“雍州坊間有言，有官家者，招權納賄，以權謀私，徇私舞弊，百姓苦其久矣，所說之人，四姑娘以為是誰？這般之人，便是殺頭也……”
“不許這么說我外祖母！”寧芙氣急敗的打斷他，也得虧是在黑夜，否則這已然通紅的眼睛要是被宗肆瞧見了，氣勢也就弱了幾分。
宗肆涼涼道：“便是我不說，四姑娘以為，又能改變些什么？”
寧芙心中仿佛被敲了一悶棍，劇烈的痛起來，宗肆說的卻是實話，在外人看來，外祖母便是這樣的大奸臣，她死了，百姓只會拍手叫好。
“寧老夫人的話，雖顯薄情寡義，可讓你與公主府斷了往來，何嘗不是在乎你。”宗肆意味深長道。
他并非在意他人生死之人，只不過寧芙與他上輩子到底有幾分舊情，他才好心勸誡，若是明智些，眼下就不該牽扯進康陽的事。
便是康陽未犯錯，敬文帝也留不得她。
許多人要外祖母死，便是宗肆也是如此。
寧芙心中更是難受得厲害，想起上輩子外祖母被屈辱的困在囚車中，靖哲表哥中毒身亡，舅舅和婧成表姐死于獄中，一時更覺悲傷了，眼淚終究是落了下來。
兩人回了山莊，待在燭光之下，才看見她眼底盈盈有淚，不由一頓。
宗肆眉目清冷，一動不動的盯著她，美人便是哭，也是美得不可方物，男子的心雖未必會動，可想法必然是有的。
寧芙在宗肆替她撫去眼淚時，心不禁往下沉了沉，一個男人若是忽然對女人不同，那必然是在圖些什么。
宗肆對她有欲。
也僅僅是欲望，并無半分情愛，如所有男子那邊，他也有身為男子需求。
“我會助世子尋到罪狀書，還能幫世子更多，若是到時發現我祖母并非世人所說那般不堪，還望世子留情。”她示弱抬眼懇求，連語氣也嬌了三分，男子在有欲望時，是最好說話的。
“太晚了，休息吧。”宗肆收回手，語氣平靜道。
寧芙在心中暗罵他老狐貍，偏偏讓你知曉他的心思，卻不給半點好處，釣魚都還需打窩呢。
“雖然你身子不錯，不過女子還是少往山間陰寒之地跑，少接觸陰濕之地，小日子就準時了。”宗肆走前道。
寧芙的臉先是發紅，而后又有些尷尬，他這還是點明了她裝病的事，也顯然是故意非提這事，就是要她難堪呢。
“姑娘在同誰說話？”冬珠敲了敲門，不放心道。
今日寧芙是帶著冬珠一塊來的，出了婧成前幾日借走了她，冬珠一直都是隨行在她左右。
寧芙敷衍打發了她，思索起今日之事來，能知曉李放的罪狀書有備份的，定然與他關系還算親近，只是在這雍州，人人不待見他，私下與他關系不錯的又是誰？
她想到了今日被帶回公主府的余氏，與李放私交不錯的人，定然私下去過李府，想必余氏也熟悉他，起碼在雍州這些貴人里，是余氏最熟悉的。
余氏嘴上肯定不敢透露，不過一個人下意識的行為是騙不了人的，也不是完全沒法子從她那打探到消息。
卻說寧芙這一回出城，也在山莊待了好幾日，一來是為了趕制外祖母的壽禮，二來也是為了不顯得那晚出城，太過刻意。
康陽宴辰在即，謝衡也忙碌起來，無人打擾她，也還算清凈。直到宴成那日，公主府才派了車馬來迎接她。
“表妹。”原是婧成跟著馬車一塊來了。
“婧表姐，這幾日府中如何？”寧芙上馬車時問道。
“世子審了余氏兩個時辰，不過未有任何結果，之后幾日，他也再沒什么動靜。”婧成早幾日也很擔心，眼下才放心下來。
寧芙卻是清楚的，宗肆只不過是做得足夠隱秘，不可能沒動靜。
也不知他有什么進展沒有。
……
公主府今日，倒是比寧芙想象中樸素，并無那奢靡繁華之景，壽禮也無那貴重之物，只那鋪滿地面的紅地毯，與隨處可見的紅燈籠，透著幾分喜慶。
今日公主府中，賓客眾多，婧成回了府，便無暇再顧及她。
“世子身邊站著的那位公子，雖身著樸素，可儀表堂堂，不知是哪位公子，上前去打聽打聽。”雍州的女君，向來是大膽的。
“那是涼州的陸大人，聽聞還未娶妻呢。”旁邊的女子揶揄笑道。
寧芙在人群中，看見了陸行之，而他莫約是早瞧見了自己，很快便看向了她。
也不知是不是自己多想，他看向自己時，眼神似乎與看別人時，要不同一些，似乎更包容，更有耐心。
宗肆也看了過來，神色難以捉摸。
寧芙垂眸，并未上前寒暄，而是先回了西苑。
最近幾月，她在雍州隨性慣了，穿著上也并不考究，與在京中的端莊相比，更側重舒適一些，今日有了貴客，就不能如此了。
“姑娘許久未穿這廣袖裙了，只教我移不開眼，那些公子就更別提了。”冬珠替她系著束帶時，笑著夸贊道。
冬珠在雍州待得久了，言辭便也大膽了起來。
寧芙覺得胸口似乎要比之前緊了些，不過也還算能接受：“父親給外祖母的壽禮可到了？”
寧真遠忙于公事，趕不過來，若是壽禮還沒有到，她就得再準備一份了。
冬珠笑道：“夫人早早就準備了，姑娘不必擔心，夫人。”
寧芙放下心來，想了想，又道：“找兩個眼生的，以世子的名義，請余氏來府中替外祖母慶生，便說是世子為那日的唐突道歉。”
冬珠有些擔心道：“世子那邊會不會怪罪？”
“我會同他說明此事的。”寧芙還算了解宗肆，若辦的是正事，他會通融的，更何況這請余氏前來的緣由，合情合理，外祖母也只會以為，他這是還有盯著余氏的心思。
直到這壽宴，寧芙才算是在雍州各府前，頭一回露面。
今日逢喜事，她穿了一身海棠紅廣袖裙，腰身緊束，那女子的柔美曲線便顯了出來，峰巒綺麗，窈窕瑩潤，尋常女子若著此色衣裙，恐怕得被襯得暗淡幾分，偏偏寧芙卻顯得更加白里透粉。
“外祖母。”寧芙嬌嬌喊道。
連這同長輩撒嬌的語氣，也教人心中酥了一半。
謝衡忍不住往她臉上多看了兩眼，尋常只見她素面朝天，如那梔子般清新脫俗，今日這化了妝容，卻又似芙蕖嬌艷，各有各的韻味。
偷看寧芙的，又何止謝衡一人，這雍州城的公子們，哪個沒覺得驚艷。
唯有陸行之和宗肆，二人巋然不動，神色也如常。
康陽余光瞥了宗肆一眼，朝寧芙招招手，后者在她身邊落座。
“長公主殿下這幾個公子姑娘，一個賽一個俊美，婧成和四姑娘，都是極出色的。”說話的是謝府的謝康衛，謝衡的父親。
“我再未瞧過比公主府兩位還出色的姑娘了，若是哪一位能嫁給犬子，我府上絕不會虧待姑娘。”也有人以玩笑的名義示好道。
一時間，有人躍躍欲試，也有人不屑其這番強占先機。
“公主府的姑娘，哪是什么人都瞧得上的。張大人莫要開玩笑了。”涂治中似笑非笑道。
幾人你來我往，明槍暗箭。
“各位不用捧著她們，到時尾巴還不得翹到天上去。”康陽適時含笑道，寧芙也只安靜坐在她身側，上位者向來是不希望身邊的人和睦的，敬文帝是如此，外祖母也是如此。
正直這時，余氏到了。
寧芙注意到她的視線，先往涂治中看去一眼，而后瞧了眼宗肆。
涂治中倒是不太在意，只像是局外人那般，看戲似的。
康陽的笑意淺了些。
余氏跪下行禮，心有余悸道：“殿下，是世子遣人讓我來給您賀壽。”
寧芙不由看向宗肆，后者掃了她一眼，頓了頓，方從容道：“李大人為大燕操勞不少，余氏既是李大人遺孀，代表李大人，便是代表那些為大燕犧牲之英烈，他們前來給長公主慶壽，長公主以為如何？”
康陽想起了犧牲長子，有幾分動容，別有深意地看了宗肆一眼，道：“余氏能來，我自是高興的，來人，賜座。”
余氏卻依舊是小心翼翼，在角落的位置坐下后，又看了涂治中一眼。
一次是意外，兩次卻不是。
人在陌生且危險的境地里，看向的往往是最熟悉最信任之人。
而涂治中對她完全不在意的態度，也排除了與她有私情或私交的可能，這能說明，余氏對他是單方面相熟。而有此情況，便是余氏見他多次，卻未與他有所交談。
與涂治中有私交的，顯然是李放。
至于信任，卻也不難解釋，在雍州這般排擠李放的環境里，有人愿意私下同李放交好，身為李放的姬妾，怎會不動容，自然會覺得他是好人。
不過寧芙沒有十足的把握，還得找機會試一試涂治中。
“不過，世子與四姑娘在公子與女君里，也算出類拔萃之輩，兩人在京中，怎就沒有看對眼？”也不知是誰問了一句。
寧芙跟宗肆對視一眼，默默無言，而他不知在沉思什么。
“四姑娘貌美如此，求娶之人無數，日后定然能尋得良人。”片刻后，宗肆疏遠又不失風度道。
寧芙本在思索如何圓場，見他撇清關系，垂眸未再言語，自然沒有一個外人，能探到他的底。
婧成則含笑道：“你們為何拿世子打趣，陸公子不也一表人才，也是京中的公子，并不輸世子分毫，怎就不開他和表妹的玩笑？”
其實誰心中都有數，陸行之的背景，比之寧國公府，可就差太多了，國公府的女君，未必愿意下嫁。
康陽卻也笑道:“行之肯下涼州剿匪，便是有能力，學識聽聞也極高，文武全才，便是阿芙的騎射也是他教的，在京中拿了前幾名，又相貌堂堂，確實不錯。”
這得了康陽的肯定，意義就不一般了，倒像是在撐腰。