萬羅因為在南線李霞的功勞，被陳息正式冊封為“南境公”，掌管南部邊境大片富饒的土地。
他的鷹旗軍團也獲得了豐厚的賞賜和土地。
而寧亂則是因為卓越的騷擾能力，被部下稱為“蕩寇將軍”。
陳息也給了他豐厚的獎賞，并且將南部沿海的地方劃給了他。
這片地方一邊和自由聯盟相接，另一邊則是未知勢力的海域。
陳息要讓寧亂作為一顆釘子，看守住海上的潛在威脅。
教廷雖然垮臺了，但是這么多年根深蒂固的信仰不會瞬間消失。
無數的信徒在教廷倒臺后，陷入迷茫。
各種新興教派和神秘主義團體如同雨后春筍般冒出。
其中不乏極端組織，他們隱匿在民間，傳播著關于“圣子再臨”、“審判日”的預言，成為不安定的種子。
這也導致了庫蘭這個情報頭子的工作量劇增，關于這些民間新興的教派，他必須全力監控，防止發生異變。
萬羅在擁有了廣闊的土地之后，依舊對陳息保持了以往的恭敬。
但其麾下以羅馬遺民為核心的勢力，隱隱開始躁動。
他們暗中聯絡教廷的殘余勢力，吸納那些對歲城不滿的貴族，悄悄地積攢勢力。
瓦羅本人，在“南境公”的寶座上，看著麾下強大的軍團，心中也逐漸升起了異樣。
整個北盟的一些殘存勢力，在陳息大敗教廷之后，也看到了機會。
教廷這個巨大的屏障消失了，他們的譚璇船隊和商人開始頻繁的出現在東部沿海，更是不乏攜帶武器的探險者和傳教士。
梵蒂斯廣場上代表教廷的至高神像被推倒，立起了一座新的石碑。
上面用包括大御在內的幾國文字銘刻著陳息制定的規則，宣告著新的法律與秩序。
寧亂騎著馬，在廣場上溜溜達達，看著石碑，對身邊的副官說：
“搞這么多字，誰看得懂啊。要我說，直接寫‘聽話有肉吃，搗亂砍腦袋’，多明白！”
副官看著自己這個一如既往抽象的將軍，只能搖頭苦笑。
此刻歲城城主府，陳息站在巨大的北盟地圖前，目光來回游走。
最終落在那片浩瀚的海洋之上。
雖然現在整個北盟基本都在他的統治之下，但鞏固和整合還需要時間。
利益的分配，殘存的舊實力，外部的挑戰……無數難題才剛剛開始。
他輕輕敲了敲地圖上瓦羅的南境公國和寧亂的沿海封地，眼神深邃。
“統一，從來不是結束。”
他低聲自語道：
“而是更復雜的開始。”
實際上的情況正如陳息所言，自由聯盟的援助開始顯露出他的獠牙。
萊昂納多以及一些自由聯盟的財閥，利用他們掌控的龐大商船隊和商路，開始做文章。
首當其沖被針對的就是萬羅的南境。
他們開始抬高從南境收購原材料，如木材、礦石、糧食等。
這些東西的價格被短時間內抬到了一個令人發指的地步。
僅短短數月，讓南境的貴族和部分貧民獲得了不小的利益。
大家見有利可圖，便開始擴大生產。
同時他們以更低廉的價格，向南境銷售成品貨物，這一舉動，對南境本土的手工業造成了巨大的打擊。
然而自由聯盟的手段，遠沒有這么簡單。
他們開始在南境各個城鎮開設錢莊，以便利的存取為誘餌，吸引南境貴族和商人存入資金。
而后以極低的利息，誘導商人們貸款，以土地、礦山甚至未來的稅收作為抵押。
不知不覺間，整個南境的經濟命脈正被自由聯盟的金融繩索緩緩套牢。
最后是技術上的封鎖。
萬羅最感興趣的船廠，被自由聯盟嚴格的鎖住了關鍵技術。
想要，就拿收益作為交換。
起初，萬羅對自由聯盟的一系列舉動并不在意。
在他眼里這幫商人不過是小打小鬧，然而很快他就感受到了壓力。
明面上，整個南境的稅收看似因貿易而增加。
但財富卻如流水般傾瀉向自由聯盟商人的口袋。
而他的軍團維護，城鎮的基礎設施建設都需要巨額資金。
這些錢哪里來？
只能依賴與自由聯盟的貿易。
“好一招溫水煮青蛙！”
此刻萬羅才意識到，自己小覷了這幫商人。
坐以待斃是不可能的，于是他果斷下令。
“限制糧食等戰略物資的出口，包括貴族在內的所有人，凡種植糧食者，按面積給以補助。”
“動用公庫，扶持船廠。”
這么做顯然還不夠，于是萬羅做出了一個冒險的決定。
繞過自由聯盟和歲城的監控，嘗試與西方大陸的其他勢力進行接觸。
他企圖尋找新的貿易伙伴和技術來源，哪怕只是一無所獲。
然而，這些措施不僅收效甚微，而且引發了新的矛盾。
限制出口得罪了依靠自由聯盟發財的南境本土商人。
他們對萬羅這位南境的統治者頗為不滿。
糧食的補貼，貴族們根本看不上，而一般的百姓手中根本沒有多少耕地。
至于動用資金扶持的船廠，雖然投入巨大，但是效率低下。
秘密的外交更是風險極高，一旦歲城察覺，很可能就是一個謀逆大罪。
夜晚，萬羅坐在桌前，疲憊的看著面前的各種匯報。
整個南境入不敷出，他感覺壓力重重。
而他麾下的羅馬士兵們，不滿的情緒也逐漸增長，他們懷念昔日的羅馬帝國。
甚至有“擺脫歲城控制，重現羅馬榮光”的危險口號流出。
他本來處理自由聯盟的事情就已經頭痛不已，手下的士兵們又在給他制造麻煩。
就在萬羅和自由聯盟進行著看不見的經濟戰時。
寧亂在沿海的封地，用他奇特的腦回路，給出了一種答案。
他對什么價格戰，金融戰根本不感興趣。
他思考問題的方式簡單的很，誰讓我不爽，我就讓誰更不爽。
于是乎，沿海開啟了“海盜”狂歡。
寧亂讓自己麾下熟悉水性的士兵，換上了破爛的衣服，駕駛簡陋的船只，在自由聯盟的商路附近扮演起了“海盜”。