平王冷笑：“好一個忠心的奴才！意圖謀害有功于朝的昭武王，其心可誅！依本王看，這丫鬟就該千刀萬剮！”
他看向沈明彩。
“沒有沈小姐的縱容，這丫鬟怎么會拿到那種奇藥，你們主仆串聯，想要蒙騙過關？想都別想！”
沈明彩瑟縮，微微朝勇信侯身后躲了躲。
蕭賀夜周身寒氣彌漫，忽而拔劍，抵住沈明彩的喉頭。
周圍賓客再一次發出低呼聲。
連許靖央都皺了皺眉，看向蕭賀夜。
他要做什么？
蕭賀夜望著沈明彩：“害本王，百死之罪，害昭武王，千死難逃。”
他直接刺出，只聽沈明彩驚呼一聲，勇信侯急忙抱住女兒。
刀鋒擦過他的胳膊，馬上割破了錦裘，鮮血頓時浸染褐色衣袍。
“爹！”沈明彩瞪大眼睛，抱住勇信侯的胳膊，急哭了。
勇信侯不顧傷勢，立刻將她拽去身后。
他再次對蕭賀夜拱手：“王爺恕罪，臣愿代女受罰！”
蕭賀夜冷笑，道：“成全你。”
一想到那樣的藥，險些不慎被許靖央服下，蕭賀夜心頭烈火，難以平息。
他劍鋒一動，忽而，許靖央的手按住了他。
蕭賀夜擰眉看過去。
許靖央對旁邊吩咐：“寒露，請諸位賓客都退下。”
寒露立刻領命就走。
平王瞇眸：“許靖央，你這是干什么，沈家犯了彌天大錯，你要關起門來自己處理？”
許靖央頷首，語氣冷靜：“今日請諸位貴客來，是共同慶賀世子生辰，其他意外，由本王和寧王殿下共同商榷。”
寒露和木刀她們，已經將場內清出一條道了。
“諸位請。”許靖央下了逐客令。
平王不肯走，陳明月連忙上前拽了他兩下，平王陰森森的眼神，這才從沈明彩臉上挪走。
眾人不得不如序離開。
許靖姿和許靖妙姐妹二人也暫且跟著離去。
景王主動對許靖央道：“昭武王放心，我會和硯清一起，將許三小姐和許五小姐平安送回家中。”
許靖央頷首：“有勞。”
辛夷也暫且將蕭安棠牽走了，小家伙原本放心不下，辛夷低語說了幾句，蕭安棠才乖乖跟著離開。
待他們盡數離去，茶樓內，只剩下許靖央、蕭賀夜，還有勇信侯父女，以及那一名小丫鬟。
勇信侯摸不準許靖央的態度，心里感到一絲不安。
這個昭武王，雖傳言中極為凌厲，武功高強，可這還是他們第一次正面交鋒。
勇信侯拱手，再次主動承認錯誤。
“昭武王，千錯萬錯，都是這惡奴的錯，小女年幼無知，疏于管教下人，但絕無謀害王爺與昭武王之心啊！”
“求王爺開恩，臣必將這惡奴帶回去嚴加懲處，也會將小女帶回家中，嚴加管束，定不讓她再出來生事。”
許靖央點頭，冷冷道：“這個丫鬟，自然是要處死的，不過，若說沈姑娘全然不知情，本王并不相信。”
勇信侯一頓：“您想怎么處置？”
“我只給沈姑娘兩條路選擇，第一，今日離京回南疆，第二，跪下向我認錯。”
沈明彩猛然抬頭，不可置信地盯著她。
“你要我，向你跪著認錯？”
“不愿？那就離開京城。”許靖央說。
蕭賀夜薄唇微啟：“昭武王給的選擇，已是看在侯爺顏面與往日情分上的寬恕，按律法，謀害親王與朝廷功臣，其罪當誅，處死亦不為過。”
許靖央看著沈明彩，鳳眸中沒有任何情緒波動，只有一片清冷。
“沈小姐，本王只給你這兩個選擇，離京，或認錯。若你都不選，那便只能以謀害寧王之名，移送詔獄，交由皇上圣裁。”
詔獄二字如同驚雷，她嚇得渾身一顫，死死抓住勇信侯的衣袖
“爹！我不要去詔獄！爹！”
勇信侯面色鐵青，心中五味雜陳。
他何嘗不覺得屈辱？
但形勢比人強，寧王態度明確，昭武王更是寸步不讓。
為了這件事，若跟王爺生分了，那才是得不償失。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下沉痛。
勇信侯厲聲對女兒喝道：“跪下來！向昭武王認錯！”
沈明彩猛地抬頭，難以置信地看著父親。
眼圈瞬間通紅，淚水盈眶。
她從小嬌生慣養，何曾受過這等屈辱？
還是在被她視為情敵的許靖央面前！
她嘴唇哆嗦著，見事情沒有轉圜的余地了，不得不微微彎下膝蓋。
朝著許靖央的方向，跪了下去。
這一跪，她深覺自己的自尊蕩然無存。
許靖央垂眸看著她：“沈明彩，本王之所以未當眾讓你行此大禮，是念在勇信侯方才為你擋下一劍的份上。”
“你需記住，這是最后一次本王容忍你，若你再敢心存歹念，意圖不軌，我必取你性命，絕不姑息！”
沈明彩渾身劇烈一抖，豆大的眼淚滑了出來。
勇信侯連忙深深躬身，語氣帶著前所未有的恭謹。
“謝王爺寬宏！臣代小女，謝王爺不罪之恩！”
若說方才，勇信侯被蕭賀夜砍傷時，心中對寧王的絕情，還有那么一絲的怨懟。
那么此刻，便因為許靖央的行為而消解。
沈明彩畢竟是他的掌上明珠，若當眾被斥責或杖罰，他的面上也掛不住。
心中對寧王沒有怨懟是不可能的。
但許靖央的做法，保全了他的面子，也給了他機會，好好地向寧王認錯。
勇信侯終于意識到，這位昭武王絕非徒有虛名。
她方才的退讓，是看在寧王的面子上給予的最后體面。
許靖央不再多看他們一眼，吩咐下去。
“將這名意圖行兇的丫鬟，帶下去，依律處置。”
白鶴直接挺身上前，將嚇得如一灘爛泥的丫鬟拖拽。
那丫鬟高聲嘶吼：“小姐！奴婢待您如親人啊……”
她的叫聲太過慘烈，讓沈明彩都跟著顫了顫，到底沒敢抬頭看她。
很快，被拖出去的丫鬟的慘叫聲戛然而止。
勇信侯又轉向蕭賀夜，還想再說什么彌補之言：“王爺，今日之事……”
這時，許靖央淡聲打斷，對蕭賀夜道：“王爺，我在外面等你。”
勇信侯是蕭賀夜的部下，該怎么安排，是他們自己的事了。
許靖央一向分的很清楚。
蕭賀夜看著她利落離去的背影，薄眸閃過一絲復雜。
她如此體貼，留下了他與勇信侯單獨交代的時間。
方才她的退讓，也都是為了保全他的勢力。
蕭賀夜豈會不明，豈會不懂。
他毫不猶豫地追過去。
“不必，一起走。”
許靖央看他一眼，到底沒有拒絕。
他們一走，茶樓內壓抑的氣氛才稍稍緩解。
沈明彩捂著發疼的膝蓋，踉蹌著站起身，委屈的淚水再次涌出，她帶著哭音抱怨：“爹，我的腿好疼……”
勇信侯看著她這副模樣，又是心疼又是惱怒。
他厲聲訓斥道：“疼？今日你能撿回一條命，已是萬幸！還敢喊疼？”
“回去之后立刻給我禁足，沒有我的命令，不許踏出府門半步！若再敢出去惹是生非，我打斷你的腿！”
沈明彩被吼得瑟縮了一下。
她小聲：“都怪那許靖央，她分明是針對我，她不是沒中藥嗎，還如此咄咄逼人。”
“混賬東西！還敢胡說！”勇信侯氣得揚起手，作勢要打。
沈明彩嚇得連忙縮起脖子，不敢再言語。
勇信侯看著女兒這副不知悔改的樣子，重重嘆了口氣。
“京城跟你想的不一樣，你對寧王的心思，該收起來了。”