竟有一批馬匪裝扮成商人，順利地進(jìn)了兩道盤(pán)關(guān)，最后進(jìn)入了大燕邊疆重鎮(zhèn)，鐵谷關(guān)。

這座號(hào)稱(chēng)‘一夫當(dāng)關(guān)’的軍事要塞，守將竟在值夜時(shí)帶著親兵在窖里豪飲。

馬匪們趁著當(dāng)?shù)卦谵k打火節(jié)，在關(guān)內(nèi)搶劫擄掠，直至次日天明，又揚(yáng)長(zhǎng)離去，猶如出入無(wú)人之境。

等到那些邊關(guān)軍反應(yīng)過(guò)來(lái)，城中已有多處民宅被焚毀，無(wú)數(shù)財(cái)物被搶奪，還被擄走了八名女子。

韓豹說(shuō)罷，雷川一拳砸在桌子上。

“這群畜生，邊關(guān)軍也是一群廢物！”

換做以前神策軍在的時(shí)候，哪有馬匪這個(gè)玩意存在？

剛露頭就被射殺了。

許靖央曾在軍中立下規(guī)矩，一旦抓住馬匪，當(dāng)做叛賊當(dāng)場(chǎng)絞殺。

因?yàn)槟軐?duì)百姓們搶劫擄掠的，能是什么好人！

許靖央皺眉，沉吟思索。

韓豹在旁道：“將軍，此事一定傳不回京城，那幫人不會(huì)上報(bào)，以免遭到責(zé)罰。”

許靖央指尖點(diǎn)了點(diǎn)桌子。

“叫我們的暗哨去吧，將人救回來(lái)，馬匪不殺，但要讓他們?cè)僖膊桓襾?lái)鬧事。”

“以什么身份？”雷川說(shuō)，“皇帝欺負(fù)咱將軍，咱還要給他的錯(cuò)誤決定擦屁股，真他爹的蛋疼！”

韓豹輕咳一聲：“雷川，小聲些。”

雷川抱臂，臉上滿(mǎn)是不屑。

皇帝算啥？他只服大將軍一個(gè)人！

許靖央鳳眸微垂，想了一瞬，道：“讓我們的暗哨扮成一部分馬匪，將那幾個(gè)被擄走的女子送回去，要做的像黑吃黑，百姓的問(wèn)題解決了，但皇帝的問(wèn)題留著，讓他自己辦！”

雷川頓時(shí)喝彩：“好！將軍，這個(gè)辦法好，我這就去安排。”

許靖央讓他們兩個(gè)都先退下。

臨走前，她看向韓豹的腿，韓豹察覺(jué)到她的目光，馬上說(shuō)：“將軍放心，末將的腿沒(méi)壞。”

只是為了向皇上辭去官位的托詞。

許靖央提醒他：“小心有人檢查你的傷勢(shì)。”

韓豹頷首：“將軍放心，這些末將都有準(zhǔn)備。”

這時(shí)竹影提著兩兜東西過(guò)來(lái)，遞給雷川和韓豹。

雷川接過(guò)來(lái)掂了兩下：“什么東西，這么沉？”

打開(kāi)包袱一角，竟是一捆又一捆銀票！

他瞪圓了虎目，和韓豹雙雙抬頭，訝異地看著許靖央。

“將軍，您這是……”

“你們本是有功勞的將臣，如今卻為了我放棄大好前程，韓豹卸職，雷川你又被調(diào)去養(yǎng)馬，我不能讓你們過(guò)苦日子，這些銀票你們拿上。”

雷川馬上把包袱塞回竹影手里。

他粗聲粗氣說(shuō)：“末將粗人一個(gè)，以前當(dāng)將軍的時(shí)候，賺的銀子都沒(méi)處花，要那玩意沒(méi)用！不像韓豹有一家老小要養(yǎng)，末將心甘情愿追隨將軍，沒(méi)有您的神策軍，也不是神策軍了，走了正合我意！”

韓豹也不肯要，同樣還給了竹影。

“將軍可還記得？當(dāng)年咱們還是小卒時(shí)，末將因搬運(yùn)火藥出了岔子，那與我有私怨的營(yíng)尉要杖責(zé)五十，若非將軍挺身替我受過(guò)，末將怕是早被活活打死了。”

“自那日起，末將這條命就是將軍的！如今這點(diǎn)風(fēng)浪，比起當(dāng)年咱們?cè)谑窖＠餁⒊鰜?lái)的血路，算得了什么？再說(shuō)將軍讓我和雷川在暗騎衛(wèi)掛職，每月白拿的分紅，我們都過(guò)意不去，這錢(qián)就更不能要了。”

雷川馬上附和：“對(duì)對(duì)對(duì)，還是韓豹講得清楚，我也是這個(gè)意思。”

許靖央眸光閃爍地看著他們。

她鄭重點(diǎn)頭：“我向你們保證，有朝一日帶你們立功，必將今日所欠如數(shù)奉還。”

“將軍，您不欠我們的，您救了我們啊。”韓豹說(shuō)。

雷川神色閃過(guò)一抹復(fù)雜：“將軍待我們恩重如山，離營(yíng)那日，神策軍的兄弟們個(gè)個(gè)紅著眼眶，如今各營(yíng)打散，不知這輩子還能不能再聚齊了。”

許靖央篤定：“會(huì)，一旦打仗，皇帝會(huì)發(fā)現(xiàn)，如今朝中軍隊(duì)，除了寧王的破虜軍，其余人難堪大任，到時(shí)候，他會(huì)想方設(shè)法求神策軍回來(lái)。”

如果她沒(méi)有猜錯(cuò)，那些闖入鐵谷關(guān)的馬匪根本不是尋常的匪徒，而是北梁派來(lái)試探邊關(guān)軍實(shí)力的引子。

現(xiàn)在北梁已經(jīng)知道，這幫人靠不住，接下來(lái)自然就會(huì)像惡虎一樣反撲。

許靖央除了擔(dān)心邊關(guān)，還擔(dān)心蕭寶惠的處境。

不過(guò)許靖央在她的幾名親衛(wèi)里，安插了四名暗騎衛(wèi)的人。

應(yīng)當(dāng)能護(hù)她周全。

沒(méi)過(guò)幾日，邊關(guān)的密報(bào)就送到了皇帝手中。

雖然那些邊關(guān)軍有意隱瞞，但架不住蕭賀夜的人將消息遞了回來(lái)。

皇上自然就知道了。

兵部尚書(shū)跪在御前，沉聲道：“陛下，鐵谷關(guān)守將玩忽職守，馬匪橫行，自神策軍拆解后，邊境劫道者數(shù)量激增，北梁商人更是肆意哄抬物價(jià)，邊關(guān)已亂成一鍋粥。”

皇帝皺眉：“邊關(guān)軍都是干什么吃的？”

“邊關(guān)軍疏于操練，遇匪即潰，”兵部尚書(shū)抬頭，“更棘手的是，恐怕有探子混在商隊(duì)中，摸清我軍虛實(shí)。”

皇帝拍案：“一群廢物！這些人都是誰(shuí)推舉的？”

兵部尚書(shū)止言又欲，說(shuō)：“是太子殿下。”

一提到太子，皇帝心中便存著淡淡的不滿(mǎn)。

最近他收到密信，景王回京途中遭遇刺殺，被太子的人接走了。

哪有這么湊巧的事？景王秘密回京，太子的人是怎么知道的？

皇帝心想，看來(lái)最近寧王和平王相繼被他冷落，長(zhǎng)公主和太子黨又想獨(dú)斷專(zhuān)權(quán)了。

見(jiàn)皇帝臉色陰沉不語(yǔ)，兵部尚書(shū)勸諫：“陛下，要解決此事其實(shí)不難。”

他壓低聲音：“只需許靖央一句話傳到邊關(guān)，那些宵小自會(huì)收斂，她在邊境的威望，無(wú)人能及。”

皇帝冷笑：“你讓朕去求她？你還敢替她說(shuō)話！”

“皇上，您是九五之尊，何需求？不必恢復(fù)她將軍之職，更不必允諾什么，”兵部尚書(shū)忙道，“只需賜她厚祿，她定會(huì)為陛下分憂，不信，您試試便知。”

皇帝沉默片刻：“宣許靖央進(jìn)宮。”

若許靖央這次再不識(shí)好歹，那以后都不可能再給她機(jī)會(huì)！