母親！我錯了，真的知道錯了。”許柔箏雙手扶著許夫人的膝，淚眼婆娑。
她生得羸弱，巴掌大的臉上掛滿淚珠，惹人垂憐。
可許夫人偏過頭去，紅著眼不看她。
“你應該知道，染上去賭坊的惡習就完了，你想害錚哥兒一輩子嗎？”
“我豈敢！”許柔箏連連搖頭，哽咽不斷，“是我給他銀錢，可我并未叫他去賭！跟錚哥兒要好的那些名門公子，人人出手闊綽，錚哥兒好歹是兒郎，他要面子的，次次被人請客，他也苦惱。”
許夫人沒說話，側顏神情依舊是冷的。
她只有許鳴錚這么一個兒子，看得比眼珠子還重要。
威國公跟她都不是張狂的性格，家中因為神策大將軍帶來了潑天的權勢和富貴，他們害怕許鳴錚在外被人帶入歧途，刻意壓著他的月銀。
許柔箏是姑娘，再加上平時許夫人對她格外大方，手中銀子多。
“錚哥兒方才說，你得知他去賭坊，并未勸阻，只叫他早些回家。”
許夫人聲音冷冷的，回眸看她，眼中還有失望的淚：“你為何不早點告訴我？你替他瞞著，就是害他！老爺若是生氣，要將你趕出府，我也勸不住，你到時該怎么辦？”
許柔箏跪在地上，哭的身子都在抖。
“母親，我知道錯了，我怕說了，您和爹爹懲罰他，打在我身上不要緊，可萬萬不能打錚哥兒啊！”
“我聽說母親懷他時非常艱難，吃了許多苦藥才得他這胎，我早已將您當成自己的生身母親，便也把錚哥兒看得比自己性命還要緊要。”
“我只想著他快樂高興便好，是我疏忽大意，往后我一定幫您管著他，再不叫錚哥兒去那種地方……母親，我該打！”
說著，許柔箏啪啪兩巴掌扇在自己的臉上。
指甲勾破了耳朵上的紗布，血珠重新冒了出來。
少了一小塊肉的耳垂，觸目驚心。
“好了，好了！我的箏兒，下次再也不許這樣了……”許夫人彎腰，摟住了許柔箏。
母女倆相擁痛哭，許柔箏嗓子都啞了。
一炷香后，許柔箏被奴仆們眾星捧月般地送走了。
青嬤嬤從門外進來，許夫人正擦著眼角的殘淚，眼睛紅腫。
“夫人，仔細您的身子，柔箏小姐一定不是故意的。”
“我太了解柔箏，她知道自己并非我們親生，所以對錚哥兒有求必應，只想著哄他歡心，正是這樣才錯了，什么都迎合錚哥兒，是害了他。”
“夫人，恕老奴多嘴，柔箏小姐像您當年還在閨中的時候。”
許夫人點點頭，嘆口氣：“你說的倒也沒錯，當年我生母去得早，父親續弦，我被養在新主母膝下，也是百般對她生的弟弟好，只為在她手上謀個好姻緣。”
畢竟兒女姻緣，都靠父母來定。
在許夫人眼里，許柔箏小心翼翼的模樣，跟她年少時一模一樣。
“這些我都知道，所以我并非真的和柔箏生氣，只是讓她記住教訓……對了，那飼鷹的仆婦招了沒有？”
青嬤嬤說：“打得吐了血，半條命沒了，還是嘴硬，非說哨子不是她吹的，而是被人偷了。”
許夫人目露狐疑，沉吟片刻。
“查到可疑的人沒有？”
“沒有，奴婢審問了一圈，可當時大家為柔箏小姐入族譜的事忙碌，再者當時來的人多，根本不知道是誰吹的哨子。”
“箏兒不能上族譜，誰最高興，便可能就是那人。”許夫人說。
青嬤嬤一怔：“夫人是懷疑大小姐？”
許夫人沉默了片刻，似仔細思考，才搖頭。
“靖央沒那個飼鷹的本事。”
她剛回京沒多久，除了跟在她身邊的那個小丫鬟，府邸里連一個可以信任的人都沒有。
又怎么可能環環相扣地制造出亂子？
許夫人頓了頓：“錚哥兒說她知道賭坊的事，拿這個事激他生氣動手，你覺得是誰告訴她的？”
青嬤嬤猜測：“會不會是大小姐打聽到的？二少爺欠賭坊的銀子，他院子里的人都知道，稍微一打聽……”
許夫人眼神冷了下來。
“那群蠢奴才得換掉，至于靖央……這孩子心是野的，養不熟，看來得尋個錯處，將她送走。”
當天晚上，許靖央聽說，許鳴錚只在祠堂里跪了兩個時辰，就又被許夫人接出來了。
威國公派人連夜把他送去了巡防司住著，打算讓他狠狠吃幾天的苦頭，磨煉他的心性。
這事過去幾日。
許靖央帶著竹影經過花園的玉帶橋時，許柔箏與多名仆從恰好從對面過來。
看見許靖央，許柔箏露出溫和的笑容，主動退到了橋下，等著她先過。
“大姐姐。”
許靖央經過她身邊時，許柔箏低了低頭，喊得親熱。
待許柔箏走遠，許靖央回眸看她的裝扮。
清雅茶白，頭上發釵素凈，耳朵上的傷多半沒好，還貼著一小塊膏藥。
想來有了上次的教訓，許柔箏再也不敢穿鮮亮的衣裙。
竹影在旁抱不平：“引著二少爺去賭，夫人知道了竟沒罰她。”
許靖央倒是意料之中。
她知道，許柔箏一定有過人的本事，否則也不可能用十年的時間，就哄得全家都偏向她。
許夫人輕易不會放棄她，許靖央要做的，就是不斷制造她們之間的矛盾。
唯一令許靖央好奇的，是她一直聽說，許柔箏的醫術了得，還把她父親威國公的斷腿治好了。
可她回府到現在，都不曾見過許柔箏這項本領。
得找機會試試她的底。
許靖央帶竹影去了許夫人所住的主院。
好幾日沒見到許鳴錚的許夫人，在看見許靖央以后，臉色冷漠，不加掩飾。
許靖央本是要跟她說今日出府的事，沒想到剛開口，就被許夫人拒絕了。
“前些日子你跟錚哥兒在開祠堂那么一鬧，外頭已經都知曉了，你安分些，別出去拋頭露面，惹旁人非議。”
許靖央跟安棠約好了每五日在武院見，今日恰好是第五天。
她不能不去。
“錚哥兒先動手，旁人非議，也議不到我身上。”
“你是做姐姐的！”許夫人語氣急促嚴厲起來，“不僅不規勸，還拿把柄激怒他，你眼里還有半點規矩嗎？回去思過，你今日休想出門！”