賢妃盯著沈明彩看了許久，忽然冷笑一聲。
“癡心妄想！沈明彩，你莫不是忘了，梅宴之上，你與范池的事早已是滿城風雨，人盡皆知！”
“一個失了清白的女子，還妄想嫁入寧王府？便是本宮肯助你，寧王豈會要你？”
“臣女是清白的！”沈明彩急道，“那日范池并未得逞！臣女仍是完璧之身！是許靖央故意讓人撞見，毀了臣女的名聲，娘娘若不信，大可即刻傳驗身嬤嬤前來查驗！”
賢妃瞇眸。
殿內一時寂靜無聲，只有炭火偶爾的噼啪輕響。
賢妃盯著沈明彩，似在判斷她話中真假。
良久，賢妃閉了閉眼，再睜開時，已有決斷。
她緩緩靠回椅背，聲音恢復了最初的溫和：“好，既然你如此篤定，本宮便給你這個機會。”
“來人，去請兩位可靠的驗身嬤嬤過來。”
不過一盞茶的功夫，兩位在宮中頗有資歷的老嬤嬤便悄無聲息地進入了暖閣側室。
她們之前負責秀女的身子檢查。
約莫半柱香后，兩人和沈明彩一起出來，到了賢妃面前。
其中一人低眉斂目：“回娘娘，沈姑娘確系完璧之身。”
賢妃指尖輕輕叩擊著扶手，面上看不出喜怒。
沈明彩則像是終于卸下了千斤重擔。
“娘娘，現在您可相信臣女清白了？”她跪在地上，帕子掩淚。
賢妃嘆了口氣：“起來吧，你既有此決心，又有范閣老那邊的淵源，本宮可以暫且留你在宮中兩三日。”
“但你記住，本宮只是憐你蒙冤，給你一個澄清自身的機會。”
“至于能否把握住，能否入寧王的眼，全看你自己的造化，若再行差踏錯，或牽連本宮與六公主，本宮絕不輕饒。”
“臣女叩謝娘娘大恩！”沈明彩哽咽，“還請娘娘替臣女將清白這件事傳揚出去，臣女洗凈名聲上的污點，才能為娘娘繼續分憂。”
賢妃眼神閃了閃。
好個精明算計的小丫頭，這是利用她幫忙呢。
賢妃揮了揮手：“你先下去吧，自有宮人會安置你，這件事，本宮會等到合適的時候再做安排。”
沈明彩又磕了一個頭，這才起身，跟著宮人退了出去。
走出暖閣時，她背脊挺得筆直，方才的卑微怯懦一掃而空，眼底只剩下灼熱的野心。
當初多虧她在賢妃身邊做過女官，曾偷聽到賢妃跟身邊心腹大宮女說的話。
這才知道，原本要去北梁和親的人是六公主，只不過賢妃在長公主跟前，故意提起若是九公主和親，那么于兩國而言也是一件好事。
后來長公主單獨見了賢妃的女兒六公主，佯裝讓六公主去勸說九公主蕭寶惠。
雖不知六公主說了什么，讓九公主忍痛答應和親，但想必肯定不是什么好事。
沈明彩攥著這個把柄，賢妃忌憚許靖央不肯硬碰硬，于自己最是有利！
暖閣內重歸寂靜，賢妃獨自坐著，溫婉的面容上逐漸籠上一層冰冷的陰霾。
大宮女進來，低聲詢問：“娘娘，沈姑娘的住處要安排在何處比較合適？”
賢妃意味深長：“既然她說要誠心侍奉本宮，那就住在宮里吧，不過，本宮平日里喜歡清凈，你告訴她無事不必來請安，若真有心，去宮內佛堂抄經，就是替本宮積福了。”
“是。”大宮女頷首，又問，“娘娘真要幫她洗清名聲？”
賢妃冷笑：“本宮被她連累的那么慘，連皇上都兩次責問，豈會再去吃虧？”
“這個沈明彩真是不安分，本宮若不斷了她的念頭，她下次還會折騰要挾，何況，她知道了當初九公主嫁北梁的內情，本宮斷容不得她！”
賢妃按住椅子把手，關節用力發青，一貫溫柔的面容變得陰狠。
天真的小丫頭，想在她面前擺弄心眼，還嫩得很！
天色漸晚。
勇信侯剛從外頭回府，臉色便不大好看。
寧王與昭武王年后成婚，就要趕赴幽州。
皇帝卻遲遲沒有批準寧王可以攜帶的官從人員。
勇信侯有隱約的猜測，他應當會被留在京城，幽州實在是太遠，足夠切斷他跟寧王之間緊密的聯絡。
最近朝中也不太平，寧王不在京城，平王也馬上要就藩，皇帝安插了不少生人在重要的職部上。
他全部身家都壓在寧王登基上，故而寧王的權利爭奪，于他而言就是大事。
成王敗寇，從來不是一句空話，整個家的前途還沉甸甸地壓在他的肩膀上。
勇信侯滿心煩亂地踏入正廳，管家便匆匆上前。
“侯爺，方才宮里賢妃娘娘那邊遣人傳了口信來，說小姐感念娘娘恩德，又心懷愧疚，娘娘憐惜，便留她在宮中暫住兩三日，一來陪伴娘娘，二來也好靜靜心。”
勇信侯腳步猛地一頓，豁然轉身，眉宇間霎時布滿雷霆之怒。
“什么？誰允許她私自進宮的？本侯怎么不知道！”
他聲音沉厲，驚得廳內侍立的仆從紛紛低下頭去。
就在這時，一道不急不緩的女聲自身后響起。
“是我允許的。”
勇信侯夫人自外頭進來，身上披著一件墨綠團花紋的厚錦披風，發髻梳得一絲不茍，臉上神情卻是冷的。
勇信侯怒視著她：“夫人為什么要這么做！上次好不容易才將她從那等是非之地撈出來，這才消停幾日？你是生怕她不再惹禍，生怕我們侯府還不夠丟人現眼嗎？”
勇信侯夫人被他劈頭蓋臉的質問激得心頭火起，強壓著怒氣。
“老爺這話是什么意思？彩兒進宮，是去給賢妃娘娘賠罪認錯。”
“上次梅宴之事，終究是她辦砸了，連累了娘娘清譽，如今誠心悔過，去娘娘跟前侍奉幾日，盡盡心意，有何不可？”
“我這個做母親的，不過是教導女兒知錯能改，懂得感恩！老爺倒好，一回來便大發雷霆，莫非是覺得我們母女二人，做什么都是錯的？”
勇信侯見她這副自以為是的模樣，氣得胸口發悶。