夜幕降至，池水覆上一層薄冰。
雪花飄落，越下越大，阻隔了視線，也為冰面披上了一層白衣。
一隊修士從水池旁飛過，為首那個身著一襲陽泉宗內門弟子才有的銀邊藍袍，腰間還掛了塊刻有“稽查”二字的令牌。
前方是個岔路口，他伸手一指：“我帶人去找右邊，王師弟，你負責左邊。”
“是。”一隊人馬就此分成兩隊，分別向著兩條岔路飛去。
待他們的身影消失，天地間只剩下皚皚白雪，冰面悄然碎裂開一塊，一道黑乎乎的身影從里面鉆了出來。
回首看了一眼冰上的破洞，打出一小團靈氣，不多時冰面再度修復回原樣，若不停下來仔細查看，很難發現這里留下的痕跡。
做好這一切，黑色身影不敢再原地停留，連忙沿著與方才稽查隊搜尋相反的方向躲去。
“師尊，他們分成了兩隊，我們為何不追上其中一隊？”
識海里，嬌滴滴的聲音帶著幾分不滿，輕哼一聲接著說道：“我方才明明注意看了，那些人里十個有八個都是內門弟子，身上肯定種有魔焰，若能再吞噬幾個，師尊的修為定能一舉突破四階。”
任由識海里聲音聒噪，長淵沒有回應。
身下的四條腿不斷倒騰，在雪地里奔跑得飛快，一邊跑他還一邊注意將身后的腳印掩蓋。
不多時，他終于找到一個安全的地方躲藏，而先前從池子旁邊經過的兩隊人向前尋了一段以后，又重新會合。
“我方才特意落單，都沒將那孽畜引出來，難道那孽畜并未向這邊逃跑？還是它已識破了我們的計謀，刻意躲著沒有現身？”
“想什么呢，那只是一頭三階靈犬。”為首那位男子冷哼一聲，“它后腿受了傷，就算跑也跑不了多遠，這里已靠近外門，它定是向外跑了。”
“傳令外門祈靈堂弟子一同搜尋，不能讓它跑出宗門駐地！”
祈靈堂就是陽泉宗外門選拔弟子的地方，能夠進入外門祈靈堂，便說明一只腳已經邁進了內門，只要等到修為足夠、種下火種，便可以將身上的外門弟子牌更換成內門弟子牌。
如今祈靈堂有將近百人。
陽泉宗范圍雖廣，可在這近百位祈靈堂弟子，和十位稽查殿弟子的搜查下，別說是一頭靈犬，就算是一只蟲子，也插翅難逃。
正被百來號人搜查的靈犬，此時卻根本沒有如他們猜測那樣逃入外門，而是尋了個靠近內門禁地的地方停了下來。
俗話說，最危險的地方就是最安全的地方。
事實也正是如此。
所謂禁地，就是陽泉宗兩位太上老祖的閉關之地，怕驚擾太上老祖修行，等閑時候不會有人靠近。
四周寂靜，蜷縮在山腳洞穴中的長淵，也終于松了一口氣。
如今距離他來到陽泉宗，已過去整整六日。
這六日，他經歷了這輩子從未體驗過的狼狽。
被人拴上鐵鏈，被人送去膳堂……
被追逐，被驅趕，躲入碳堆，又藏入水底……
曾幾何時，他是整個界域最受人仰慕的存在，何曾體會過這些？
說到底，一步錯，步步錯。此時再想回頭，身后已沒有退路，也只能就這樣一條路走到底。
“師尊……”識海里的聲音還在喋喋不休。
“噤聲。”長淵語氣嚴厲了幾分。他斂住呼吸，將身體縮入陰影，不泄露半分氣息。
不多時，禁地中一前一后飛出兩道身影。為首那人修為極高，哪怕他全盛時的修為都無法企及，后面那位也有著化神境中期，與過去他的修為相仿。
飛離禁地，那位化神境中期便立馬追上了前面面容嚴肅的高階修士，語氣客氣：“司長老，兩位老祖既然將此次行動交給了你，有什么差遣隨時吩咐便是，宗門所有弟子都會配合稽查殿行事。”
姓司，又與稽查殿有關……
長淵想起先前那個坐在稽查殿上首的男子，那人名喚司律，想來不遠處這位司長老，就是那人口中當初提到過的“師尊”。
“宗主放心，需要人手的時候，本長老不會與你客氣。”
暗處，長淵眼神閃了閃。原來這二人當中的另外一個，就是陽泉宗宗主。
他們需要人手作甚？
長淵還欲再探聽清楚一些，可那二人已經飛離了近處，以他如今的修為若是貿然跟上去，那便與找死無異。
無法，他也只得暫時按捺下心頭的疑惑。
等到再吞噬少許魔焰，邁入四階……他便可以找機會去吞噬司律身上的魔焰。
攻其心神，到時候司長老和陽泉宗宗主有什么密謀，他自然可以透過這種方式從司律那里得知。
當務之急，還是先保住性命，盡快恢復修為才是。
…
“啟光啊，你也莫要勉強自己，蓮鷺長老都說了，你目前最多只能堅持二十息……二十息一到，不管那邊究竟發生什么，你也得將意識收回，不然傷及神魂，不一定每次都能再將傷勢治愈啊！”
眼瞅又要到了施展靈犀雙瞳訣的時刻，萬海宗宗主跟在自家徒弟身旁勸著。
上一次施展法訣，他們知道長淵躲到了陽泉宗禁地附近，還看到了兩位似乎修為與地位都頗高的修士從禁地內飛出。
他們應當說了什么“了不得”的事情，長淵當時的動作分明是想追出去，可又因為顧慮自身安危而不得不停下腳步。
這次施展法訣，很可能探查到至關重要的線索。
只可惜靈犀雙瞳訣只能感受靈獸的眼識，若能將耳識也一同察覺，他們將對那座陌生的界域了解得更快！
河道那邊，郁嵐清一行人平安離開遺跡的消息已經傳回烈陽山。
一同傳回的，還有他們此次擁有重大發現，并帶回了一位上古器靈的消息。
“我準備好了。”薛啟光走到雅林軒兩座院落之間的空地站好，對著四周趕來的修士點了點頭。
…
“鐘前輩可曾聽過陽泉宗的名號？”烈陽山的輪廓已經出現在前方，郁嵐清向太和鐘打聽道。
“陽泉宗……”太和鐘低聲念叨了兩遍，有些迷茫地搖了搖頭，而后在看到一座火山出現在眼前時，雙眼一亮，想了起來，“我倒是記得主人游歷時遇到過一位前輩，他的洞府就建造在火山之上，那位前輩修為比主人更高，想來早在主人渡劫前，就已飛升上界。”
聽到久違的“飛升”二字，郁嵐清沉默了一下。
隨即有些艱難地開口：“鐘前輩可能確定，當初飛升上界的前輩，真的都飛升離開此界了嗎？”
“這話是何意思？”太和鐘愣了一下，察覺郁嵐清和周圍幾位修士的神色，頓感毛骨悚然。
“難道飛升還有假的不成？”