剎那間，祖祠內刀光閃爍，殺氣彌漫。
一眾孫家人只覺空氣凝滯，無形的壓力讓他們呼吸困難。
孫季璠雖只帶百名親兵，兵力處于絕對劣勢，但他與部下臉上卻無半分懼色。
只因他們來自北系軍第一王牌玄影騎。
每個玄影騎士都是千里挑一的精銳，自有其傲骨與資本。
“凌川，你這是要與玄影騎為敵？”孫季璠冷聲質問，手已按在刀柄之上。
凌川毫無畏懼地迎上他的目光：“本將處置云州軍務，莫說你只是個玄影騎校尉，縱是陸沉鋒親至，也無權干涉！”
孫季璠怒極反笑：“既然如此，今日唯有拼個魚死網破了！”
“正想領教北系軍第一王牌的風采！”凌川淡然回應，同時單手負后，暗中示意孟釗保護好楊恪。
雙方劍拔弩張，一觸即發。
孫季璠未料凌川竟如此強硬，絲毫不懼玄影騎威名，這位北系軍后起之秀，果然如傳聞中那般膽魄過人。
凌川敏銳地捕捉到他眼中一閃而過的猶豫，開口道：“孫校尉，念在你我同為北系同袍，若此刻帶人離去，我就當你從未出現過！”
這話中深意，孫季璠自然明白。
私自帶兵處理家事本就違反軍紀，往日或許無人追究，但若今日事態擴大，節度府乃至廷尉府介入，他必將陷入被動。
然而當他目光再次掃過供桌上兄長的頭顱，心中殺意再度升騰：“你我之仇，不共戴天！若連家人都保護不了，要這官職何用？”
這番話擲地有聲，若不知孫家惡行，倒顯得重情重義。
可惜他守護的，是一個作惡多端、魚肉百姓的家族，而他的權勢，正是孫家橫行云州的底氣。
孫季璠雖常年在外，但凌川不信，他對家族所作所為全然不知。
只見孫季璠緩緩拔出腰間戰刀，眼神之中殺意無限。
“所有人聽令，此乃我家中私事，與你們無關，我命你們即刻返回大營待命！”孫季璠對一百親兵說道。
然而，一百親兵依舊站在原地，目光冷峻，絲毫沒有離開的意思。
孫季璠不再理會旁人，目光如炬直視凌川：“從此刻起，我不再是玄影騎校尉，只是孫家四郎，殺你，為家人報仇！”
他已決意與凌川不死不休，若勝，便取對方首級祭奠兄長；若敗，不過一死而已！
但他不愿牽連那一百親兵，這番決絕讓凌川不由對他高看了一眼。
凌川目光微凝，尚未回應，楊恪急忙勸阻：“將軍三思！此非江湖私斗，乃朝廷公務……”
“好！”凌川卻已朗聲應下，“便依你所言！”
眾人迅速退開，兩人走出祠堂外的空地，孫季璠緩緩拔刀，刀身的寒光映射出空中的塵埃。
“此刀隨我征戰十二載，飲血無數！”孫季璠手腕輕振，刀鋒嗡鳴，“今日，必取你項上人頭，祭我兄長在天之靈！”
凌川解下腰間戰刀，單手執于身前：“此刀名‘蒼生’，意為當為天下蒼生請命，孫家作惡多端，我自當斬之！”
話音未落，孫季璠已如獵豹般撲來，刀勢凌厲剛猛，直取凌川要害。這一刀蘊含沙場血戰淬煉出的殺伐之氣，足見其校尉之位憑的是真本事，而非家世。
凌川側身閃避，刀鋒擦身而過，勁風刮面生疼。他避開這雷霆一擊，卻未反擊，只是沉聲道：“這一刀，我讓你！因你戍邊多年，曾為百姓浴血而戰！”
“我孫季璠何須你讓！”孫季璠怒喝，刀光再起，如電閃雷鳴。
他的刀法大開大合，每一式都凝聚著戰場上的生死搏殺之技。
凌川仰面下腰，刀鋒幾乎貼著鼻尖劃過，不遠處的孟釗不禁為他捏了一把汗。
避開第二刀后，凌川又道：“這第二刀，我再讓你！因玄影騎戍衛北疆，功不可沒！”
孫季璠怒極反笑：“凌川！你竟敢如此辱我！”言罷騰空而起，力貫雙臂，一刀劈下。
凌川依舊側身閃避，但孫季璠早有準備，刀鋒一轉，化劈為刺，直取心口！這一變招精妙狠辣，引得蒼蠅等人屏息凝神。
然而凌川依舊未拔刀，在千鈞一發之際再次避開。
“這第三刀，我仍讓你！”凌川目光如古井無波，“因你明知必敗，仍敢與我一戰，不失軍人血性！”
自得楊鐵匠點撥后，凌川對武學的領悟已臻新境。
方才他看似輕描淡寫連讓三刀，實則對時機、距離的精準把控，這不僅需要超凡的眼力，更需要過人的膽魄。
自當日聽了楊鐵匠的那一番見解和指點后，凌川對于刀法的理解提升了整整一個層次，正所謂觸類旁通，一旦擁有了這樣的見解，提升的是整個人的境界，而非單在刀法一途。
孫季璠倍感屈辱，暴喝一聲：“我要你為這狂妄付出代價！”再次揮刀撲來。
凌川穩立原地，雙目如深潭，緊緊鎖定對方動作，就在刀鋒即將及體的剎那，他終于動了！
“唰！”
一道寒芒如閃電劃破虛空，凌川拔刀出鞘，順勢上撩。
“鐺！”
清脆的金鐵交鳴聲中，孫季璠手中戰刀應聲而斷，凌川的蒼生刀穩穩停在他頸前三寸。
“你輸了！”凌川語氣平靜。
孫季璠怔怔地看著頸前的雪亮刀鋒，慘然一笑：“好快的刀……難怪能屢建奇功！”
凌川緩緩收刀入鞘，默然不語。
孫季璠轉身走入祖祠，在父親孫秉承面前雙膝跪地：“父親，四郎無能，護不住孫家……”
此時的孫秉承仿佛被抽空了所有力氣，目光呆滯的癱坐椅上，眼中只剩絕望，全程都沒有看孫季璠一眼。
孫季璠又轉向祖宗牌位，恭恭敬敬叩了三個頭：“不孝子孫孫季璠，無力保全家族，唯有一死謝罪！”
言罷，竟舉起斷刀，反手刺入心口！
“噗！”
“四郎！”孫家人失聲驚呼。
孫伯宴撲上前抱住他，痛呼道：“四郎，何至于此！”
孫季璠口涌鮮血，吃力地道：“大哥……孫家今日之禍，皆因往日作惡太多……我早勸過你們……這是報應……”
“四郎，我們知錯了！為兄悔不當初啊！”孫伯宴淚如雨下。
孫季璠艱難搖頭：“太晚了……若有來生，定要……多行善事……”言畢，雙手無力垂下。