此外，還有一個(gè)更重要的原因。

但凡是儲(chǔ)君，背后都有一個(gè)巨大的利益團(tuán)體，中原的世家望族也好，草原的王族部落也罷，他們都會(huì)在儲(chǔ)君身上押注，只等儲(chǔ)君榮登大寶，他們便是從龍之臣，他們所代表的世家或部落也將承其恩澤，進(jìn)一步壯大。

所以，很多時(shí)候，就算儲(chǔ)君自己能等，他身后那些勢(shì)力也等不了。

到了這種時(shí)候，儲(chǔ)君與他們身后的勢(shì)力早已綁在一塊，根本沒(méi)有退路，鋌而走險(xiǎn)做出弒君篡位的舉動(dòng)，也無(wú)可厚非。

在權(quán)利面前，所謂的血脈親情根本不值一提。

就在此時(shí)，凌川開(kāi)口問(wèn)道：“估計(jì)拓跋桀此時(shí)已經(jīng)快到天汗城了，只是不知道他是自己去爭(zhēng)奪那個(gè)位置，還是要另有其他目的！”

“這個(gè)不好說(shuō)！”耶律藍(lán)圖搖了搖頭，繼續(xù)說(shuō)道：“此前，大汗便對(duì)他這位同父異母的弟弟心有忌憚，多次想要分走他的兵權(quán)，奈何，為了這場(chǎng)南征之戰(zhàn)，帝國(guó)準(zhǔn)備了太久，也投入了太多，如果在這個(gè)時(shí)候削權(quán)，極有可能會(huì)引發(fā)動(dòng)亂，這是大汗不想看到的！這一次南征之戰(zhàn)，三大王族和草原各部紛紛率軍前來(lái)支援，其實(shí)還有另外一個(gè)目的，那就是鉗制拓跋桀！”

凌川點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于這一點(diǎn)，他此前便已經(jīng)想到。

無(wú)論拓跋桀這次能否攻下北疆防線，此戰(zhàn)之后，胡羯帝國(guó)的南征軍都將易幟。

“那你們耶律王族呢？你們站在哪一邊？”凌川看著耶律藍(lán)圖，問(wèn)道。

耶律藍(lán)圖笑了笑，說(shuō)道：“在大汗指定汗位繼承人之前，我們肯定是在大王子和二王子身上分別押寶！”

“那汗位繼承人指定之后呢？”凌川又問(wèn)。

“自然也是兩邊押寶！”耶律藍(lán)圖回答道。

這話聽(tīng)起來(lái)似乎很矛盾，事實(shí)上這才是聰明人的做法，任何勢(shì)力想要真正做到長(zhǎng)盛不衰，在關(guān)鍵抉擇上就不能孤注一擲不留退路。

耶律王族如此，想必慕容王族和宇文王族同樣如此。

凌川端起酒杯，嘆息道：“最是無(wú)情帝王家啊！想必，耶律公子對(duì)這句話感觸更深！”

耶律藍(lán)圖眼底閃過(guò)一絲異色，笑道：“凌兄多慮了，我雖是慕容王族嫡系，但我母親只是一個(gè)出身低微的牧羊女，我雖也是王族嫡系，但，對(duì)于王位卻從不敢有半點(diǎn)奢望！”

“是嗎？”只見(jiàn)凌川嘴角溢出一抹意味深長(zhǎng)的笑容，看著他問(wèn)道：“是覺(jué)得爭(zhēng)不過(guò)所以不爭(zhēng)，還是真的不想爭(zhēng)？”

“凌兄這話是什么意思？”耶律藍(lán)圖看著他問(wèn)道。

凌川笑著舉起酒杯，并沒(méi)有正面回答。

不知不覺(jué)間，兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，這一壇酒也快見(jiàn)底。

耶律藍(lán)圖心中這幾日擠壓的怒火，也隨著一杯杯酒下肚逐漸化開(kāi)。

二人相談甚歡，耶律藍(lán)圖滿臉通紅，借著酒意徹底袒露心扉，將埋藏在心底多年，從未像外人提及的秘密道與凌川，其中不乏一些王族辛秘。

直至酒壇見(jiàn)底，凌川才主動(dòng)站起身來(lái)，說(shuō)道：“耶律公子，這酒也喝得差不多了，我送你出城吧！”

耶律藍(lán)圖笑道：“你真放我走？”

“當(dāng)然是有條件的！”凌川笑道：“我的條件是，你得承認(rèn)我凌川是一位君子！”

“哈哈哈哈……”耶律藍(lán)圖大笑幾聲，“你想得美！”

“如此說(shuō)來(lái)，耶律公子是不想回去了？”凌川笑問(wèn)道。

“你……凌兄這等正人君子，不會(huì)食言而肥吧？”耶律藍(lán)圖打了個(gè)酒嗝，笑道。

凌川扶著滿臉通紅、步履踉蹌的耶律藍(lán)圖來(lái)到城中馬道，那里，已經(jīng)有一架雙駕馬車在那里等候，馬車旁邊，一名穿著單薄的美艷女子靜靜站立。

女子身披一件薄紗，妙曼身姿顯露無(wú)疑，讓城墻上不少邊軍眼珠都快掉出來(lái)。

若是細(xì)看，不難發(fā)現(xiàn)，她腰腹裹著紗布，隱約間還能看到血跡，顯然，之前被凌川的弩箭所傷，傷口還未痊愈。

凌川將耶律藍(lán)圖交給她，帶著幾分酒意，笑道：“耶律公子，下次你我若是再見(jiàn)沙場(chǎng)，可別再被我擒了啊！”

耶律藍(lán)圖指著凌川，說(shuō)道：“下次若再相見(jiàn)，我定要親手擒你，洗刷恥辱！”

“哈哈哈哈……”凌川大笑道：“你沒(méi)有機(jī)會(huì)的！”

武定關(guān)城門大開(kāi)，雙駕馬車載著二人緩緩出城北去。

凌川站在武定關(guān)城墻之上，看著那漸行漸遠(yuǎn)的馬車，也不知在想些什么。

“大人，耶律藍(lán)圖可是耶律王族的嫡系成員，你把他放走，要是被節(jié)度府知道，恐怕會(huì)有麻煩！”唐巋然來(lái)到他身邊，小聲說(shuō)道。

凌川笑了笑，說(shuō)道：“像他這種野心勃勃之人，留著，比殺了作用更大！”

陰山以北，望月州，白道原。

三千騎策馬狂奔，領(lǐng)頭之人身著虎魄血紋鎧，正是南征主帥拓跋桀。

放眼整個(gè)胡羯帝國(guó)，也只有拓跋王族的高層將領(lǐng)才有資格著虎甲，而這虎魄血紋鎧更是僅次于歷代大汗的天虎屠龍胄。

中原王朝一直視龍為圖騰，而拓跋王族稱霸草原之后，時(shí)刻想著逐鹿中原，天虎屠龍胄的這個(gè)名字便可見(jiàn)其野心。

拓跋桀只帶了三千赤虎衛(wèi)，連夜趕赴天汗城，三千赤虎衛(wèi)是他的親信，也是跟隨他南征北戰(zhàn)，從尸山血海中殺出來(lái)的，不僅戰(zhàn)力無(wú)雙，更是絕對(duì)忠心，只聽(tīng)命于他一人。

一路狂奔，哪怕是如此優(yōu)良的戰(zhàn)馬也扛不住，開(kāi)始口吐白沫，就連拓跋桀的千里良駒也變得焦躁不安。

“元帥，三十里外便是淖爾湖，那里已經(jīng)提前準(zhǔn)備好了戰(zhàn)馬和物資！”赤虎衛(wèi)三大首領(lǐng)之一的拓跋翀策馬來(lái)到跟前稟報(bào)道。

拓跋桀點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“給大家一刻鐘的時(shí)間修整，一刻鐘后起程！”

“是！”

一刻鐘，吃喝拉撒都得同時(shí)進(jìn)行，否則根本不夠用，不過(guò)，沒(méi)有人會(huì)質(zhì)疑拓跋桀的命令，拓跋翀更是清楚，此行關(guān)乎胡羯帝國(guó)的社稷，容不得慢點(diǎn)馬虎。

斡拏城距離天汗城足有八百多里，可他們只有一天一夜的時(shí)間，沿途只能換馬不換人，片刻不敢停歇。