休再爭(zhēng)執(zhí)，徒耗時(shí)間！”禁衛(wèi)的手按在刀柄上，冷然催促道。
成尚書(shū)心下憤然，老太爺克他也就罷了，連手下的人，也都是專來(lái)克他的！
待他日掌權(quán)，他定要親手掂量掂量，這些人的骨頭能有多硬，牙口又能有多利。
再硬的骨頭，也要給他敲碎。
再利的牙口，也要給他撬開(kāi)！
屆時(shí)，這群人只能乖乖跪伏，尊他一聲“主子”。
至于那些冥頑不靈的，索性連根拔除！
成尚書(shū)亦步亦趨地跟在宮人身后走著，心神卻已飄然遠(yuǎn)去，沉醉于自己一手編織的春秋大夢(mèng)里。
他根本不曾料到，成老太爺在決意赴死前，已完成了所有勢(shì)力的交接。而留給成尚書(shū)的，除卻一個(gè)徹頭徹尾的爛攤子，別無(wú)他物。
成尚書(shū)又一次踏過(guò)宮門(mén)，步入長(zhǎng)長(zhǎng)的宮巷。
周遭景致依舊，他卻感到一陣熟悉而陌生的恍惚。
上次面圣，已是年前的事了。
昔日權(quán)勢(shì)傍身，他昂首挺胸，何其光鮮體面。
如今失勢(shì)走在這條熟悉的路上，卻連脊梁都難以挺直，姿態(tài)黯淡卑微。
權(quán)勢(shì)……權(quán)勢(shì)啊！
他如今才算嘗透了這二字的滋味！
什么都是虛的，唯有權(quán)勢(shì)是最好的補(bǔ)藥，是最亮的華服，是人挺直不倒的脊梁！
借老太爺之死以壯大自身的念頭，在成尚書(shū)心中瘋狂滋長(zhǎng)，變得無(wú)比堅(jiān)定。
人既已死，若能被他榨干最后一分價(jià)值，物盡其用，發(fā)揮最大的余熱，豈不是理所當(dāng)然？
這，便是老太爺死后最大的榮幸！
大殿之上。
元和帝垂眸，看著殿下那灰頭土臉、鼻下還殘留著干涸血跡的成尚書(shū)，眉頭幾不可察地微微一蹙。
成老太爺?shù)睦仟N，尚可說(shuō)是被秦王府那群狂徒追殺所致。可成尚書(shū)今日之狼狽，又所為何來(lái)？
都說(shuō)子肖父，倒也不必肖成這樣！
“愛(ài)卿何故如此狼狽？”元和帝沉聲問(wèn)道。
念及階下之人終究曾是他的臣子，官至尚書(shū)，雖才干遠(yuǎn)遜其父，卻也未曾惹過(guò)什么大麻煩。
于公于私，他總歸要過(guò)問(wèn)一句，以免落得個(gè)刻薄寡恩的名聲。
成尚書(shū)垂著頭，眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，剛搜刮好一套說(shuō)辭來(lái)挽回顏面，就見(jiàn)那引路宮人搶先一步，煞有介事地稟奏：“陛下，成府親隨言道，親眼所見(jiàn)成大人聽(tīng)聞老太爺身亡，喜形于色。親隨怒其不孝，一時(shí)激憤，便飛起一腳踹了過(guò)去。”
“請(qǐng)陛下恕罪，方才事發(fā)突然，奴才等一時(shí)疏忽，攔阻不及，致使成大人不慎擦傷。”
成尚書(shū)頓時(shí)愕然：這閹人字字賠罪，為何字字都像在給他插刀，坐實(shí)他的不孝之行？
不是說(shuō)御前之人皆為人精中的人精，最是八面玲瓏，懂得凡事留三分顏面嗎？難不成……他今日如此“走運(yùn)”，偏偏遇上了個(gè)忠心耿耿、一根筋的？
元和帝的臉色瞬間沉了下來(lái)。
父死子笑？
此等悖逆人倫之舉，簡(jiǎn)直是天理難容！
更何況，他從未聽(tīng)聞成家父子有何不睦。正相反，成尚書(shū)能穩(wěn)坐高位，全賴其父在背后鼎力扶持。往日那些棘手的難題，哪一樁不是成老太爺暗中出謀劃策，方才能化險(xiǎn)為夷？
成尚書(shū)“撲通”一聲跪倒在地，急聲辯白：“陛下！這是那惡仆血口噴人，蓄意污蔑！求陛下為臣做主，明察秋毫啊！”
元和帝卻不耐地將手一擺，打斷道：“你之事，虛實(shí)難辨，暫且擱下。”
“朕今日召爾等前來(lái)，是為成老大人血濺金殿前，呈上的奏疏所稟之事。”
聽(tīng)得皇帝此言，成尚書(shū)的目光才下意識(shí)地掃過(guò)全場(chǎng)，隨即瞳孔驟然一縮。
他竟在此刻才注意到，那本絕無(wú)可能出現(xiàn)在此等場(chǎng)合的承恩公府老夫人，以及那位向來(lái)以皇后“嫡妹”自居、在外行事飛揚(yáng)跋扈的庶女！
這一看，心下頓時(shí)掠過(guò)不祥的預(yù)感。
老太爺他……該不會(huì)在尋死之前，去硬碰了承恩公府這塊鐵板吧？
那可是皇后的母族，秦王的外祖家！
他昔日甚至盤(pán)算過(guò)與承恩公府聯(lián)姻，指望著秦王登基之后，能從這潑天富貴中分一杯羹。
誰(shuí)能想到，如今竟是肉沒(méi)吃著，反要先惹上一身腥！
不同于成尚書(shū)的一無(wú)所知，承恩公府老夫人母女心里頭門(mén)清兒。
畢竟，當(dāng)初琢磨著利用成景淮竊取的秘藏書(shū)信與字畫(huà)來(lái)挾制成老太爺，便是她們母女關(guān)起門(mén)來(lái)咬耳朵定下的計(jì)策。
母女二人定計(jì)后，便說(shuō)與承恩公。
承恩公深以為然，此事一拍即合。
如今，一聽(tīng)說(shuō)成老太爺血濺金殿的消息，她們便知此事已東窗事發(fā)，再也藏不住了。
更別說(shuō)，秦王還如喪考妣地跪在大殿中央呢。
御座之上，元和帝目光轉(zhuǎn)向蔣行州：吩咐道：“蔣御史，把成老大人以血作墨寫(xiě)就的奏疏，給承恩公府和成家人再念一遍。”
“也好讓他們……都聽(tīng)個(gè)明白。”
蔣行州躬身領(lǐng)命，旋即，那代表著成老大人臨終控訴的聲音，再次于大殿中回蕩。
承恩公府老夫人已是萬(wàn)念俱灰，庶女卻驚懼更甚，目光哀懇地投向老夫人尋求庇護(hù)。
她心中瘋狂吶喊，自己充其量只是牽線搭橋，罪不至死。
成尚書(shū)聽(tīng)著奏疏，臉上神色幾度變幻，當(dāng)聽(tīng)到那幾句“往來(lái)皆守禮法教條，清白交往，歷數(shù)十年如一日，毋令清玉殿下清譽(yù)受損。”時(shí)，更是忍不住暗自撇嘴，真是說(shuō)得比唱得還冠冕堂皇。
清白不清白，他能不知道嗎？
他那父親倒是癡心妄想，盼著能與清玉大長(zhǎng)公主耳鬢廝磨、春宵苦短，可那也得看大長(zhǎng)公主殿下肯不肯賞這個(gè)臉。
父親肚里那些齷齪心思他門(mén)兒清，好在實(shí)際交往倒還干干凈凈。既然人都已經(jīng)不在了他又何必去戳穿這層窗戶紙，做那個(gè)唱反調(diào)的惡人。
殿內(nèi)靜默片刻，元和帝沉聲開(kāi)口，目光落在承恩公府母女身上：“你們，有何話說(shuō)？”
一貫溫和仁慈的元和帝，此刻聲音里卻透出了一股寸寸緊逼的銳利鋒芒。
“陛……下……”承恩公府老夫人死死掐著掌心，痛感讓她勉強(qiáng)穩(wěn)住聲線，“老婦惶恐，實(shí)不知成老大人……為何會(huì)誤會(huì)至此，老婦萬(wàn)般不解啊！”
“回陛下，昔年老婦常得拜見(jiàn)大長(zhǎng)公主殿下，雖不敢高攀友人之名，然心中始終敬重萬(wàn)分，豈敢、又怎會(huì)用如此歹毒之心去中傷殿下？此乃萬(wàn)死不敢之事啊！”