在無形的攻防中幾度易手，誰也無法在這場言語的博弈中長久占據上風。
“那日，我親眼所見。”漱玉輕撫雙眸，聲音微顫，“大表哥與恒王府的侍從，像丟棄一塊骯臟的破布般，將渾身是血、氣息奄奄的沈三姑娘拖了出來，粗暴地扔進馬車，一路快馬加鞭，疾馳送回沈家。”
“不出三日，沈家便傳出消息，說三姑娘突發惡疾，藥石罔效，暴斃身亡。更可恨的是，他們連死人都不放過，硬是給她配了陰親。”
慶平侯夫人矢口否認：“休得胡言！我與大郎空有母子之名，實則形同陌路，豈會知曉！”
漱玉嘲弄的瞧著慶平侯夫人：“姑母身為慶平侯府當家主母，執掌中饋多年，這內宅上下哪件事不是您說了算？大表嫂想沾手些微庶務，您都嚴防死守，不肯分權。”
“那日的周歲宴，從賓客名冊到仆役調度，樁樁件件可都是經了姑母法眼的。”
“您不知全貌，我信。”
“可若是說您毫無所覺，我是萬萬不信的。”
“您心中早有揣度，不過權衡利弊，顧全所謂的大局，裝聾作啞。”
“姑母啊……”
漱玉瞥見慶平侯夫人霎時慘白的臉色，輕笑著：“姑母莫急，這后頭的故事，怕是您就不曾聽聞了，不妨容我細細道來。”
“枉死的沈三姑娘，她原有個兩情相悅的意中人，是永州來的舉子，寫得一手錦繡文章。”
“那舉子連聘禮都備好了，只待春闈金榜題名，就要去沈家下聘，迎娶沈三姑娘過門。誰承想......”
“但，沈三姑娘死的倉促啊。”
“舉子不信什么急病暴斃的說辭，連夜便要往京兆府遞狀紙。您猜怎么著？”
“他遭人追殺，斷了條腿，又毀了半張臉，藏在亦莊茍活。”
“慶平侯府和恒王殿下真是好大的威風啊，虐殺世家小姐也就罷了，竟還敢在京兆府安插眼線，更是派出死侍追殺有舉人功名在身的學子……”
“無法無天！”
“如今圣上龍體康健，御宇清明，慶平侯府與恒王殿下便敢如此目無綱紀、橫為非作歹。姑母您說，待此案水落石出之日，以陛下之圣明，還能容得下這等悖逆之徒？更遑論將恒王列入東宮之選了！”
“恒王到底是龍子鳳孫，撿回一條命不難。”
“大表哥怕是就必死無疑了。”
“姑母，您膝下只有兩個親生的兒子，大表兄一死，二郎又有隱疾在身，此生無望子嗣。若是您執意傷了啟兒，即便為二郎爭得世子之位，到頭來豈不還是要落入那些庶子子孫之手？”
“姑母，您只有啟兒一個孫兒了！”
“請姑母善待他。”
慶平侯夫人很想問問漱玉，到底是怎么有臉做到說出來禮數不缺，但是非常強勢的話的。
“你背后之人是誰！”
漱玉：“橫豎不會是大表哥與恒王之流。”
“跟著那等愚昧卑劣、陰狠毒辣之徒圖謀從龍之功，就是在自尋死路？”
“淑妃娘娘被這從天而降的便宜兒子沖昏了頭腦，歡喜得忘乎所以。但我相信，姑母您定能旁觀者清，明察秋毫的。”
“你我與其兩敗俱傷，倒不如握手言和，尋一條更光明燦爛的出路。”
慶平侯夫人冷笑一聲：“你覺得本夫人還會相信一個對枕邊人都能下毒手的蛇蝎婦人？”
“你口口聲聲說恒王與大郎陰險毒辣，可你又比他們好到哪里去？”
“漱玉，哪怕玉石俱焚，跟你拼個魚死網破，我也絕不會與你同流合污，更不會效忠你擇定的那位貴人。你應當明白，此刻擺在你面前的，只有兩條路……”
“要么如實交代，要么取我性命。不過你要想清楚，若選后者，你這輩子都休想再見到啟兒。”
倘若慶平侯府終因那些傷天害理之事傾覆，有榮老夫人的庇護，二郎尚可在北疆，做個普普通通的教書先生，安穩度日。
她沒有后顧之憂。
這局棋，漱玉從一開始就落了下風！
漱玉驟然失了從容，氣急敗壞道：“姑母當真以為，私下求見榮老夫人一事能瞞的天衣無縫不成！”
“即便請動榮老夫人，姑母就敢斷言二郎能永保無虞？”
“今時不同往日！”
“榮老夫人早也不是當年那個手掌大權，深得榮后信任的鳳閣舍人了，榮后薨逝已近二十八載了，人走茶涼，榮老夫人早就失去了最大的靠山，就憑如今的榮國公府，還配稱作是一座無人敢撼動的巍峨高山嗎？”
“圣上再顧念先輩舊情，難道還能舍棄自己的骨肉至親，反而去保全榮國公嗎？”
“姑母，別天真了。”
“既然姑母聽不得我的好言相勸，那你我便各憑本事吧。”
“啟兒少一根手指頭，我就將二郎的頭剁下來，親手奉于姑母案前。”
“還請姑母不要逼我！”
慶平侯夫人，聲音里沾染著幾分過來人的感慨：“倒真是應了那句老話，無知者無畏啊。”
“年輕人有凌云壯志原是好事，只是也該先認清了天有多高，地有多厚才是。”
“心比天高，也容易命比紙薄。”
“事到如今，你既不肯念二郎半分好，也不肯回頭是岸，那你我就看會鹿死誰手了。”
漱玉：“我為何要念他的好！”
“人只有在晦暗的歲月中，才會將過往寡淡的情意重新著色。”
“其實，那段過往什么都不是。”
“他對我的那點兒微不足道的好，就像是在萬年不化的冰山上堆起了一堆柴火，點燃了篝火，綿延開來的溫暖尚不及冰山的萬分之一！”
“我再也不想做一個任人雕刻的木偶了。”
慶平侯夫人深覺，她和漱玉的這番看似推心置腹的交談，更像是在雞同鴨講，誰也不肯替對方多著想一分，誰也不肯退讓半步。
真真是話不投機半句多。
“捆了！”
……
上京城外五十里。
榮妄今日難得褪去慣常的絳紅、孔雀綠等艷色錦袍，換作一襲玄色窄袖長袍，背后斜挎箭筒。
不過，那玄長袍也不是簡單的黑，而是五彩斑斕的黑，沉穩中依舊透著張揚。
于高頭大馬上，張弓如滿月，一箭一又一箭破空而出，命中一個又一個死士。
馬車里被嚇的亂叫的楊二郎看著這一幕，瞠目結舌。
忍不住揉了揉眼睛。
他用力眨了眨被雪光刺痛的眼睛，懷疑是自己在冰天雪地里待得太久，出現了幻覺。
又或者，榮妄有一個雙胞胎兄弟。
絕不可能是榮妄。
榮妄是鬼見愁的紈绔啊。
原來，這個鬼真的是字面意思啊。
一箭過去，可不就成了鬼了嗎？
今日起，他絕不承認自己是上京城里最能裝的人！