莊氏面上的笑意漸漸凝固，嘴角微微抽搐著，顯然是強撐的辛苦。
永寧侯忽覺脊背發涼，陰風貼著他的脖頸盤旋，似有無數陰魂在暗處窺伺，正伸出利爪，要將他拖入無間地獄。
裴桑枝說話也不嫌膈應！
他可真是服氣的緊。
最該謹言慎行的是裴桑枝，不是旁的任何人！
莊氏正怵裴桑枝，從善如流道：“日后，我定痛改前非，行善積德，也希望桑枝不能原宥我昔日的錯處。”
永寧侯左看看，右看看，只覺眼前情形荒唐得令人發笑。
好消息是：莊氏總算認清了時局。
壞消息是：這識時務的做派，未免也太過火了些。
他與莊氏，一個宛如裴桑枝膝下搖尾乞憐的忠犬，一個活似對裴桑枝唯命是從的孝孫，哪里還有半分為人父母的模樣？
……
裴桑枝與裴臨允的話，到底猶如一根刺，悄然扎進了永寧侯的心底，雖不見血，卻隱隱作痛，終是生了根。
一回府，便迫不及待的傳來府醫。
府醫指尖微顫，搭在永寧侯腕間的三指不自覺地緊了緊。
他垂眸掩去眼底的驚惶，眼風卻悄悄掃向端立一旁的裴桑枝，似在無聲求援。
不顧永寧侯的驅逐，厚著臉皮硬要留下的裴桑枝，神色自如道：“府醫，父親的身體可還康健安泰否？”
府醫心領神會，悄然收回診脈的手，垂眸恭聲道：“侯爺脈象弦急而數，肝陽上亢之兆。近日恐多有心煩氣躁，易動肝火，這實在傷身。”
永寧侯眸光微閃，意味深長地壓低聲音：“你不妨再仔細診診，若還瞧出什么癥候，但說無妨，本侯不會諱疾忌醫，更不會責怪于你。”
府醫輕撫銀須，緩聲道：“侯爺明鑒，老朽行醫數十載，于岐黃之道尚有些許心得。若侯爺仍心存疑慮，不妨延請京中各大醫館的名醫圣手，共為侯爺會診。”
永寧侯眼中閃過一絲猶豫，將信將疑道：“此話當真？”
府醫神色肅然，雙手作揖，鄭重道：“回侯爺，千真萬確。”
永寧侯聞言，眉間郁結頓消，心底泛起喜色，撫掌而笑：“好！好！”
果然如此！這行與不行，根本不在年輕與否。
那成景翊分明是天生殘缺，與生俱來的隱疾罷了。
說穿了，不過是個天閹之人。
反倒讓他提心吊膽了一路。
當真是無語至極。
“本侯今日甚是暢懷，自即日起，你的月例銀子按三倍支取。”
府醫：“謝過侯爺。”
目睹全過程的莊氏，此刻只余滿心驚駭，再無他念。
連府醫竟也順從了裴桑枝的意愿。
要知道，這位府醫乃是侯爺親自挑選入府的，向來忠心不二，唯侯爺馬首是瞻。
如今，卻對裴桑枝唯命是從。
在無人知曉的暗處，裴桑枝究竟還隱藏著多少不為人知的秘密？
莊氏腦海中驀然浮現出，裴桑枝在大理寺獄中被提及的血書。
是時候了……
她攥緊衣袖，指甲深深陷入掌心。
決不能再有半分遲疑！
……
慶平侯府。
楊二郎凝視著案桌上那碗黑漆漆的湯藥，裊裊熱氣在昏暗的燭光中扭曲升騰。苦澀的藥味鉆入鼻腔，令他喉間一陣痙攣，幾欲作嘔。
這碗奪命的湯藥，當真非飲不可？
而他這條性命，也當真非斷不可？
是嗎？
他從未虧待過他的夫人啊。
徐長瀾暗中遞了消息與他，道這湯藥若連服七七四十九日，便會漸生心悸之癥，最終令人于睡夢中無聲無息的離世。
還說什么，給他下藥之人，還是念舊情，憐惜他的，煞費苦心想了這法子。
這話聽得他心里來氣。
他八抬大轎明媒正娶進門的夫人，如今竟要取他性命，莫非還要他感恩戴德，感念夫人手段溫柔嗎？
他不過是愛裝了些，又不是那等被情情愛愛蒙了心智的癡人。
都要命喪黃泉了，難道還要自欺欺人，相信那鴆毒里藏著的是綿綿情意？
認定對方是心里有他，才毒他！
楊二郎斂起眼底晦暗的思緒，轉了轉干澀發紅的眼珠，望向面前這位云鬢珠釵、錦衣華服的年輕女子。
他喉頭滾動，終是輕咳一聲，嗓音沙啞道：“漱玉，子嗣之事本是天定。你我既已有了孩兒承歡膝下，香火得以延續，又何必如此強求。”
“這藥，實在是太苦了些。”
“漱玉，我能不能不喝這藥了。”
“過些時日，我便將后院中那些未曾親近過的妾室都遣散了。至于已有肌膚之親的，往后也會錦衣玉食地供養著，只是再不會踏足她們的院落。從今往后，我定當專心陪伴你和孩兒，咱們一家三口和和美美地過日子。”
“你說要我上進，我必當發憤圖強。”
“可好？”
他真的從未做過什么傷天害理、十惡不赦之事，只是平素總端著架子，刻意與人保持距離。那些推辭不去的宴飲邀約，不過是怕被人窺見他難以啟齒的隱疾。
這么多年，他真的只顧裝了。
可，為什么他的夫人想他死啊！
怎么就非死不可啊。
楊二郎又急又氣，更想哭。
“夫君...…”楊二少夫人輕嘆一聲，指尖捻著繡帕在眼角虛拭兩下，那里分明沒有淚痕，“你我正當盛年，若不盡早籌謀子嗣之事，待年歲漸長，只怕更有心無力。”
“到那時，咱們的孩兒孤零零在這世上，連個血脈相連、相互扶持的手足都沒有。老話說得好，打虎親兄弟，上陣父子兵，這世道艱難，沒個至親幫襯怎么行？”
“二郎，我知這湯藥苦澀難當，可良藥苦口啊。再堅持些時日，待身子調養好了，我們再嘗試著同房，或許就能得償所愿。”
“你難道...…不想要個我們的孩子嗎？”
楊二郎：孩子是不會有的，他是一定會死的。
這每一碗藥，都是他的催命符。
“漱玉。”楊二郎凝視著夫人，目光沉沉如潭，“與其為子女留下手足，不若為他們留下富足。”
“大哥與我，一母同胞，本該是這世上最親近之人。”
“可如今......你也看到了。”
“漱玉，各人有各人的緣法，莫要再強求了。”
楊二少夫人冷了神色：“夫君，這也是婆母的意思，你忍心看我受婆母責難嗎？”
楊二郎在心底咆哮。
漱玉都忍心毒死他了，還有臉問他忍不忍心見她被為難。
以前，他護的少了嗎？
結果呢！
不還是該出手時就出手，根本不見一絲猶豫的。
他很懷疑，漱玉到底想要什么！
就非得踏著他的命，才能達成所愿！
“漱玉，若你因我身患隱疾而心有芥蒂，我愿立下和離書，將過錯盡歸己身，送你安然歸家。他日若遇良緣，我定當備下豐厚嫁妝，愿你余生順遂無憂。”
有事好商量啊！
何至于此。