S慶平侯夫人神情恍惚，心不在焉，并未察覺楊二郎言語間的紕漏。
“榮國公？”慶平侯夫人搖搖頭，繼續道：“我去求了榮老夫人。”
榮國公雖年紀尚輕，卻已兇名赫赫。未入御史臺歷練前，整日里游手好閑，不是煽風點火挑撥是非，便是興風作浪惹是生非，活脫脫一個令人聞風喪膽的混世魔王。
但凡不是失心瘋犯了，誰會想不開去求這位鬼見愁幫忙？
“榮老夫人才是榮國公府的主事人，能得她老人家相助，可保你北上之路暢通無阻，萬無一失。”
楊二郎眼眶微紅，聲音哽咽道：“勞母親為孩兒如此操勞，孩兒心中實在愧疚難當。”
慶平侯夫人：“不為你籌謀，為誰籌謀。”
“為大郎嗎？”
“大郎他眼里心里根本不曾有過我這個母親。那些年，他將你祖母的話奉為金科玉律。你祖母日日擺著婆婆的譜兒搓磨我，大郎有樣學樣，視我如這侯府里的仆婢一般。”
“自那時起，這顆心便徹底冷了。只當...…從沒生過這個兒子罷了。”
細聽之下，慶平侯夫人的嗓音隱隱透著一絲難以察覺的落寞，刻意維持的從容聲線里，到底還是漏出了幾分黯然失望的意味。
“二郎……”
“那日你指責為娘挑撥離間，致使你與大郎手足相殘、形同陌路。你怨我總嫌你身體不爭氣，怨我日日將你與大郎相較，自小便耳提面命要你處處爭先。”
“是，為娘這些年的言行，確有偏執之處。”
“可你要明白，為娘這般嚴苛，是真的想爭一口氣啊！”
“我要證明，我親手教養的兒子絕不比老夫人膝下長大的大郎遜色，要證明他們當年的決定大錯特錯，更要證明他們對我的種種看法不過是可笑的偏見。”
“這也讓你學，那也讓你學，到頭來……”慶平侯夫人苦笑一聲：“多多少少有些文不成武不就，終究是為娘的錯，生生耽誤了你。”
楊二郎躊躇片刻，試探著小心翼翼地開口道：“母親，此去北疆路途遙遠，孩兒初次遠行，可否多備些盤纏？”
“北地苦寒，孩兒又人生地不熟。到了那邊，既要租賃宅院，又要置辦日用，少不得還要雇些仆役。更兼初來乍到，與當地士紳往來應酬，處處都需要銀錢打點...…”
慶平侯夫人愕然，難以置信道：“你的私產呢？”
“自你開蒙識字起，每年生辰我都為你精心添置產業。鋪面選在繁華街市，良田農莊擇沃土，待你大婚之后，這些產業的收益我全數交予你手。”
“近幾年來，各處的掌柜更是直接與你交接賬目，光是這幾年的進項少說也該有數萬兩白銀了吧？”
“出趟遠門，都得伸手給我要銀錢了嗎？”
楊二郎臊的滿臉通紅，抿了抿唇，囁嚅著道：“沒了……”
慶平侯夫人面色驟變，失聲道：“二郎，你與母親說實話，可是沾染了什么不該沾染的嗜好？是在外頭賭輸了錢？還是......還是叫那些設局害人的給算計了？”
楊二郎聲如蚊蠅：“不是已稟過母親了嗎？孩兒私下去求訪神醫，將珍藏之物獻上，才求得神醫號脈……”
“銀錢、金石、玉器、字畫，這些都算得是珍藏。”
慶平侯夫人只覺天旋地轉。
這神醫的胃口，未免太大了些吧。
楊二郎見慶平侯夫人的臉色實在難看，心中忐忑，壯著膽子勸道：“母親，金銀不過身外之物，今日用了，來日還能再得。可孩兒的性命卻只有這一條。那神醫的診費貴是貴了些，但也是有真本事的。若非他見多識廣又醫術精湛，兒子這條命怕是早就沒了。”
“母親不妨這般想，您是用那些銀錢，換回了孩兒這條性命。如今站在您面前的，可是個活蹦亂跳的兒子呢。”
慶平侯夫人神色稍緩：“話是這么說，沒錯。”
“道理也是這么個道理，也沒錯。”
“只是……有樁事原不想說與你知道，如今卻不得不提了。”
“我手頭也沒能挪出來的現銀了，幾個進項好的鋪面也都易了主。此番你去北疆，怕是要暫別錦衣玉食、奴仆成群的日子了。”
楊二郎一字不差地反問道：“母親，你與孩兒說實話，可是沾染了什么不該沾染的嗜好？是在外頭賭輸了錢？還是......還是叫那些設局害人的給算計了？”
慶平侯夫人沒好氣道：“給你買了命！”
這天底下，能有幾人能在這個爛攤子里保下二郎的命！
楊二郎咋舌。
他的命可真值錢啊。
“那我可怎么活啊！”
他都不知道，是人活著錢沒了痛苦，還是人沒了錢卻沒花完更痛苦。
慶平侯夫人：“用你勸我的話，多勸勸自己。”
“別勸我的時候，一套一套的，輪到勸自己時，那些道理便都成了紙上談兵，連自己都說服不得了。”
“至于怎么活……”
慶平侯夫人略作停頓，若有所思，而后溫聲續道：“北疆并沒有你想象中那般可怖，亦無傳聞中那般苦寒難耐。”
“北境軍驍勇善戰，這些年來震懾的胡人不敢輕易來犯，邊關倒也太平，久而久之，頗有民和年風之象。”
“況且...…元初帝掌權時，特意在北疆廣設官學。以你的才學，雖稱不上學貫古今、才高八斗，但為稚子啟蒙授業卻是綽綽有余。”
“若能入官學執教，不僅有了安身立命之所，更能得北境軍與榮家庇護。屆時任他是誰也再難傷你分毫。”
慶平侯夫人越說，越覺得官學是個好去處。
在北疆，傳道授業的官學夫子，是絕對受北境軍和榮家的庇護的。
她原還盤算著如何再擠出些銀錢接濟二郎，此刻卻已全然斷了這個念想。
帶些碎銀子去應應急，就行了！
入了官學，不僅管吃管住，每月還可領取朝廷發放的俸銀。
全是好處。
楊二郎伸出手指，指了指自己：“母親，您是在說我嗎？”
“在您心里，像我這么裝的人，能做好夫子嗎？”
“這不是誤人子弟嗎？”
慶平侯夫人眉眼間的憂慮淡了許多，興致勃勃道：“你不過是裝了些，品行又不壞。為人師表需處處嚴以律己，正可借此機會好好打磨心性。”
“待侯府這些風波過去，你重返京城之時，定會叫人刮目相看。”
“就這么定了，我再往你行囊里添幾冊書。”
楊二郎：這走向，可真荒謬啊。
誰能想到，他跟大哥明爭暗斗了這么多年，又在上京城裝了這么多年，最后要去北疆做教書先生了。