裴桑枝佯裝未察他話里那點欲蓋彌彰的意味，指尖輕輕拂過他衣袍上精致的紫桑葚繡紋，莞爾道：“既然覺得這身好看，又何必多此一舉的折騰？”
“默契與否，生分與否，又何曾是一件衣裳能夠左右的。”
“榮明熙，你便是我在這世上最默契，也永遠舍不得生分之人。”
裴桑枝的指尖最終停留在榮妄心口那幾枚桑葚繡紋上，掌心輕覆。
榮妄的心跳清晰可聞，溫熱的暖意透過衣料源源傳來。
“這一世，”桑枝抬眸望入他眼底，聲音輕而沉，“若我有負于你，便罰我永無來世。”
這人間若沒有一分一毫的光暖是為她而生，沒有一個身影是向她而來，到底還是太凄涼乏味了些。
不來也罷。
無論如何，這一生她必當全力以赴，為自己活個盡興而歸。
榮妄怔怔望著裴桑枝，方才那點別扭的醋意頓時煙消云散。
他下意識握住裴桑枝的手腕，輕聲喚道“枝枝……”
“我不要你賭咒，更不要你發這樣的毒誓。”
裴桑枝笑著輕推他一把：“那還不快些去沐浴更衣？”
榮妄下巴微揚，輕哼一聲帶：“忽然覺得，這身綠底紫桑葚袍子，再好不過。”
裴桑枝聞言，故作遺憾地輕嘆：“這可如何是好？”
“我裁這身衣裙時，還特地用同一匹雨過天青的料子，為你也裁了一身長袍呢。”
說話間，流露出幾分恰到好處的為難，“你若不要，豈不是白白浪費了？”
“浪費總歸是不好的。”
說著，裴桑枝微微傾身，壓低聲音帶著幾分俏皮的揶揄：“可你也知道，男女授受不親，我若隨意將衣袍送給別的男子，叫人誤會了……那可怎么說得清呢？”
榮妄心下暗嘆：他何曾走出過桑枝的套路？
說真的，他怕是永遠困于桑枝的方寸之間了。
什么上京小霸王、朝堂鬼見愁，分明就是她牽在掌心的忠犬，養在懷中的貍奴。
無需骨頭與玩物，只要她一個眼神，他便毫無保留心甘情愿對她袒露最柔軟的肚皮，盼著她能伸手揉一揉。
一個愿打，一個愿挨，罷了。
“我這就去換。”榮妄從善如流，語氣瞬間軟了下來，“枝枝，你在此稍坐，品幾杯桑葚酒等我片刻可好？”
說著他已轉身，卻又停住腳步回頭確認：“可需要我派人去宴家接宴姑娘。”
裴桑枝略一沉吟，輕輕搖頭：“單是你的人去，只怕接不來她，她警惕心高著呢。”
“讓你的人跟著素華同去，方能將人接來。”
榮妄道：“可。”
待榮妄推門離去，身影消失在廊外，裴桑枝臉上明媚濃郁的笑容才如潮水般緩緩褪去。
她何嘗不知，榮妄不愿見她為秦氏余孽一事勞心費神，更怕她日夜操勞，傷了身子骨兒。
正因如此，她才更要讓這片刻時光，過得輕松些、再明亮些。
正事，要做的依舊要做。
但心緒，該養的也須得養。
日子終究是自己在過，身康體健，壽數綿長，才是根本。
永寧侯這邊既已套不出話，從秦氏余孽一案入手，眼下最可行的，便是從宴大統領身上另辟蹊徑。
不過，有一說一，永寧侯可真是廢物。
身為百年侯府的當家人，名列勛爵，卻文不成武不就。在朝堂上半生汲汲營營，未獲寸許實權。
“棄明投暗”后，也只配做些上不得臺面的臟活爛活。來日若行清算，他必是首當其沖被舍棄的卒子，連骨干都算不上。
旁人或許能于正邪兩道游刃有余，而他，是條條大路皆走不通。
終究是作孽越多，死得越快。
可偏偏就是這樣一個看似庸碌的人，年輕時卻能狠下心腸，踏著父親、兄弟的尸骨為他自己鋪路。
偏生就靠著一番算計，成功地糊弄住了永寧侯府里也算是歷經風雨的太夫人，此一步登天，從一個名不見經傳的旁枝子弟，逆天改命，過繼到清玉大長公主名下，成了侯府嗣子。
偏生又以此為階，迎娶了當時高門大戶的尚書嫡女。
說實話，她都不知道是該說永寧侯聰明了，還是笨了。
……
那廂。
大牢深處。
永寧侯蜷坐在草席上，渾濁的目光在觸及面前的食盒時，驀地一滯，旋即猛地抬頭，嗓音因極度的驚懼而扭曲變了聲調：“斷……斷頭飯？“
“今日……今日就是行刑之日？不可能！這絕不可能！”
“獄卒何在！”
永寧侯突然發狂般嘶吼起來，整個身子重重撞向牢門，“本侯要見獄卒！本侯那封血書早已遞出，白紙黑字寫明愿戴罪立功！陛下圣明，怎會不給我悔過之機！”
“放我出去！我要見陛下！我還有功要立……”
“只要我立了功，就能被網開一面，就能被從輕處罰。”
斑駁的墻壁映出他癲狂搖晃的身影，嘶啞的吶喊在陰森牢獄中激起陣陣回響。
“獄卒呢？”
“獄卒到底有沒有將本侯爺的血書轉呈給陛下。”
“侯爺。”
依照裴桑枝的意思，拾翠在暗衛里擇了個人，前來大牢給永寧侯送食盒。
“侯爺，請容我先自我介紹一番，我叫夜迎。”
“迎接的迎，可不是夜鶯的鶯。”
永寧侯那撕心裂肺的哭嚎聲戛然而止，用那只尚能視物的獨眼，循著聲音來源望過去。
昏暗光線下，只見一道身影靜立不遠處。
從哪兒冒出來的愣頭青？
看著便是一副不甚靈光的模樣。
“夜……”
“夜迎？”
永寧侯獨眼微瞇，沙啞的嗓音里混著遲疑與希冀：“你……你是駙馬爺派來的人？”
想到某種可能，他枯瘦的手指猛地抓住牢欄，身體前傾，幾乎將臉擠在柵欄之間：“駙馬爺…駙馬爺可是知曉我將要戴罪立功，特地命你來與我聊聊的嗎？”
可是，怎么不選一個看起來腦子靈光的人。
夜迎向后退了一步：“奉五姑娘之命，特來將此食盒交予侯爺。”
“五姑娘特意囑咐，愿侯爺挨足最后一刀，再咽氣。”
“此飯雖與斷頭飯無異，今日卻非行刑之期。”
“侯爺大可寬心，安心用了這頓飯，我也好早些回去復命。”
永寧侯一聽“五姑娘”三字，如白日見鬼般怪叫一聲，整個人猛地向后縮去，后背重重撞在陰濕的墻壁上。
“拿走！我不吃……”
“她送來的東西……我死也不吃！”
夜迎幽幽的嘆息一聲：“侯爺，您別讓我難做。”
“既然侯爺不愿配合，我也只能親自喂侯爺用飯了。”