這張臉……蘇晚晴太熟悉了！
正是教導她、指引她、被她視為龍國的守護神之一，SS級強者——冰神！
只是，眼前這張臉上，只剩下了一片漠然，一片仿佛看透了億萬星辰生滅、對世間萬物興衰再無絲毫悲喜的……絕對冰冷。
“老……師……”
蘇晚晴喃喃道，聲音輕得如同即將消散的雪花，帶著一種心死如燈滅般的絕望。
“真的是你……”
“為何……會是你……”
她死死盯著那張曾被她視為明燈、此刻卻冰冷陌生到極致的臉——她的導師，冰神。
冰神用那雙仿佛看盡了星辰生滅、宇宙輪回的眼眸平靜地回視著蘇晚晴。
那目光中沒有愧疚，沒有歉意，甚至沒有一絲波瀾，只有一種深不見底、令人從靈魂深處感到寒冷的絕對漠然。
良久，他才緩緩開口，聲音依舊平穩得聽不出任何情緒波動：“你……是如何確定的？”
他問道，似乎真的對蘇晚晴能識破他感到一絲意外，“我自認……并未留下明顯的破綻。”
“明顯的破綻？”
蘇晚晴慘笑一聲，笑聲中充滿了自嘲和血淚般的悲涼，“老師，你或許瞞過了天下人，甚至可能連你自己都騙過了！但你瞞不過視你為指路明燈的學生！”
她深吸一口氣，強迫自己從巨大的悲慟中抽離出一絲冰冷的理智，清冷的聲音因極力壓抑情緒而微微顫抖，卻條理清晰地開始列舉：
“第一，顧長淵的死！他一開始絕無求死之志！他野心勃勃，甚至想利用我作為他晉升的踏腳石！他的‘坦然赴死’，是在你降臨之后！是在他看到許諾進化、感受到你那‘恰到好處’卻又‘無力回天’的S級威壓之后！他的死，是你默許，甚至可能是你無形中施加壓力推動的結果！是為了讓這場戲足夠逼真，為了徹底斬斷我與過去那個世界所有溫情的紐帶！”
“第二，你的戰斗！”
蘇晚晴目光銳利如刀，“你與顧乾坤那場‘驚天動地’的SS級大戰，看似能量席卷天地，法則碰撞激烈，但仔細回想，那些毀天滅地的余波，卻總是‘恰到好處’地避開了所有可能造成大規模平民傷亡的核心區域！更像是一場精心編排、主要為了展示力量和‘合理性’的表演！你若是真身全力降臨，豈會連一個近在咫尺的我都‘護不住’？你那法相天地前來，只怕是和顧乾坤早就商量好的戲碼！”
“第三，也是最關鍵的一點！”
她的聲音陡然拔高，帶著一絲后怕的尖銳，“在我執行‘凈化’任務期間，多次遭遇險境，甚至瀕臨絕境時，總有一股極其隱晦、帶著獨特冰冷特性的精神力在關鍵時刻給予我細微的指引，或是悄無聲息地化解部分危機，助我度過難關！起初我以為是錯覺，后來我一度以為……是父親在冥冥中保佑我。但現在想來，那股力量的氣息，與你同源！”
她死死盯著冰神毫無變化的臉龐，繼續控訴：“你的行為，根本不像一個想要里應外合、從內部摧毀源代碼的潛伏者！你更像是一個……冷酷的監工和引導者，確保我這把‘鑰匙’能按照預定路線，順利地、一步步地開啟一扇扇所謂的‘凈化’之門，清除掉那些‘冗余’和‘錯誤’！”
“而最終讓我幾乎確定的，”
蘇晚晴的聲音帶著一絲顫抖和冰冷，“是在中州葬龍淵，許諾吞噬寂滅黑龍脈、沖擊SS級最關鍵的時刻！我清晰地感知到了一股極其強大、卻一閃即逝的冰冷神念掃過那片區域！那股神念……我絕不會認錯，是你的！但那個時候，我多次傳訊你收網，可你明明傳訊于我，說你因之前與顧乾坤‘大戰’損耗過巨，已閉關恢復，不容打擾！”
“一個正在閉關、全力恢復的人，怎么可能將神念投射到萬里之外的中州，還如此‘精準’地‘路過’？除非……你所謂的閉關，根本就是謊言！你一直都在！在暗中注視著一切！”
蘇晚晴說完，胸膛劇烈起伏，眼中燃燒著被徹底欺騙、利用的憤怒火焰。
冰神靜靜地聽著，臉上依舊沒有任何表情。
直到蘇晚晴說完，他才幾不可查地微微頷首。
“原來如此。”
他淡淡地評價道，語氣中聽不出是贊許還是失望，“觀察力、聯想力、以及對能量氣息的敏感度，確實遠超我的預估，不愧是我最出色的學生。看來，我做的……還是不夠‘完美’。”
他幾乎是不帶任何情緒地坦然承認了蘇晚晴的指控！
“你……”
蘇晚晴只覺得一股寒氣從脊椎尾骨直沖天靈蓋。
“為什么？！你是我老師！是龍國的守護神！你教導我力量的意義在于守護與責任！你為什么要加入源代碼？！為什么要演這場戲騙我入局？！就為了你們那套虛妄的‘世界虛擬論’？！就為了所謂的‘凈化’和‘新生’？！這到底有什么意義？！”
面對蘇晚晴近乎歇斯底里的質問，冰神的目光終于有了一絲極其細微的變化。
那并非愧疚或動搖，而是一種……更深沉的，仿佛背負了萬億星辰生滅輪回之重量的疲憊，與一種近乎冷酷的、不容置疑的“必然”感。
“為什么？”
他重復了一遍這個問題，仿佛在詢問自己，又像是在陳述一個宇宙定律。
“晚晴，你錯了。并非我‘加入’了源代碼。而是源代碼的存在，其本質，遠比你想象的……更為根源。我們，本就是這‘系統’的一部分，是維護其基礎運行、并試圖修復致命錯誤的‘管理員’。”
他的目光似乎穿透了蘇晚晴，投向了源殿那高遠穹頂上不斷演化著宇宙生滅模型的冰冷流光。
“也并非我想‘演’這場戲。而是……這個‘劇本’，在第一個‘錯誤’誕生時，就已經被寫好了基調。我所做的，不過是按照那經過無數次推演后得出的、最優的、也是唯一的‘路徑’，推動著劇情，走向它必須抵達的‘節點’。”
“最優？唯一？”
蘇晚晴難以置信地搖頭，淚水再次不受控制地滑落，“犧牲顧長淵？欺騙我？讓整個世界陷入恐慌和戰火？這就是你所謂的最優路徑？！”
“從更高的維度，從確保‘系統’不至于徹底崩潰、并能完成‘版本升級’的角度看，是的。”
冰神的回答冰冷得令人窒息，仿佛在宣讀一份冰冷的實驗報告。“顧長淵的犧牲，換來了你這把‘鑰匙’的徹底激活和堅定前行，清除了一個潛在的不穩定因子。”
“對你的‘欺騙’和施加的‘絕望’，是為了讓你在必要的情感沖擊下，更快地汲取養分，完成進化。情感，無論是正面的還是負面的，都是最強大的催化劑之一。”
“至于世界的恐慌和戰火……舊秩序的崩塌，是新秩序誕生的必然陣痛。個體的犧牲，在文明整體能否‘延續’并實現‘升維’的宏大目標面前，是可以計算、也必須付出的代價。”
他頓了頓，目光重新聚焦在蘇晚晴身上。
“你成長的速度太快，快到超出了所有的推演。而這個‘世界’底層規則腐化、崩潰的速度，也比我們最悲觀的預估還要快。”
“我們……沒有時間了。”
“沒有時間再讓你在溫室的呵護下按部就班地成長，沒有時間再讓你在溫情和謊言編織的搖籃里慢慢領悟所謂的‘真相’。必須用最激烈的方式，最快的速度，將你‘催熟’，推到你必須抵達的位置上。所以，晚晴，你是我最優秀的學生，也是這個計劃中最關鍵、最不穩定的變量。我別無選擇，只能成為那個親手將你推入深淵，從而逼出你所有潛能、讓你快速‘成熟’的人。”
這番解釋，將一切情感、道德、倫理都量化成了冰冷的數字和概率，理性、冰冷到了極致。
蘇晚晴聽得渾身發冷，如墜冰窟。她徹底明白了。
在冰神，在源代碼這些最高管理層的眼中，她從來不是一個有血有肉、有情感有羈絆的人，而是一個至關重要的“工具”，一個需要特殊“培育”和“激活”的“核心組件”。
所有的教導、關懷、甚至眼前這殘酷的“背叛”，都是為了讓她這個“工具”更快、更好地達到“使用標準”，去完成那個她至今仍不完全理解的“凈化”與“新生”！
“所以……”
蘇晚晴的聲音沙啞得厲害，“從一開始，你對我的所有教導，都是為了今天？都是為了讓我成為你們合格的‘鑰匙’？”
冰神沉默了片刻。
“不，晚晴。”
冰神緩緩搖頭，聲音低沉中帶著一絲罕見的、近乎真實的疲憊，“并非‘一開始’就是。或者說，并非如你所想，全然是一場處心積慮的騙局。”
“當初你在國考中光芒萬丈，展現出前所未有的契約師天賦時，我確實收到了‘那位’的指令，讓我關注你，并收你為徒。那時的我，只當是組織對一位極具潛力的新星進行投資和引導。”
“我向冰璃傳訊，說要收你為關門弟子，雖有指令成分，但見到你之后，你的堅韌、聰慧、對力量本質的純粹追求，也的確讓我起了愛才之心。我是真心想將你培養成超越我的存在。”
他頓了頓，語氣帶著一絲追憶。
“至于‘鑰匙’……這個身份，我知曉得遠比你以為的要晚。確切地說，甚至是在西海龍宮事件開始醞釀、命運的齒輪明顯加速之前，我才在最高權限的機密信息中，逐漸明確了你的獨特‘使命’。”