隨著藺丹臣的話音落下，群臣頓時一片嘩然。
上百萬兩銀子的稅收損失？
這得有多少私鹽啊！
周帝眉頭一擰，“你從何得知私鹽如此泛濫？”
藺丹臣回道：“微臣前些日意外碰到一群來自東南四州的客商，在與他們的閑聊中得知了此事！”
“是么？”
周帝眼睛微瞇，目光落在姚儉身上，“私鹽泛濫之事，姚愛卿可知道？”
姚儉低眉，“鹽鐵之事由前戶部右侍郎鄭端負責，微臣倒也知曉一點！然微臣此前只是想著，這私鹽一事，自古以來都屢禁不絕，并未太過在意，但微臣真不知道私鹽已經如此泛濫……”
“那就是戶部監管不嚴了？”
周帝沉聲詢問。
鄭端？
鄭端都已經被問斬了！
他倒是推脫得干凈！
不出意外的話，燕云衛糧草斷供一事，最終也要鄭端這個死人來背黑鍋！
他倒是好算計啊！
姚儉似有不安，連忙說：“微臣立即命人查證此事，若是屬實，戶部一定嚴厲打擊私鹽！”
“無需姚大人查證，下官已經替姚大人查過了！”
藺丹臣說著，從從大袖里面取出一本賬冊躬身呈給周帝，“這是微臣秘密派人查證私鹽泛濫一事的證據，請圣上過目！”
周帝接過通過虞讓轉呈上來的賬冊，迫不及待的打開。
看著賬冊上的內容，周帝的臉色陡然變得難看起來。
啪！
周帝狠狠的將賬冊拍在桌子上，怒道：“私鹽已經泛濫至此，戶部和地方官員是干什么吃的？虞讓，把這本賬冊拿給姚愛卿好好看看！”
眼見周帝發怒，虞讓不敢怠慢，連忙小心翼翼的拿起賬冊送到姚儉面前。
姚儉接過賬冊，只是隨意的翻看了幾篇，立即低眉作恭順狀：“微臣失察，請圣上責罰！”
責罰？
周帝突然有些犯難。
猜罷免了姚儉的相位，還能怎么責罰他？
難道把他戶部尚書的位置也罷免了？
因為鄭端通敵一案，讓戶部都快亂了套。
如今若是再將姚儉的戶部尚書之職也罷免了，整個戶部恐怕就要癱瘓了！
這快到年底了，戶部本來就一大攤子事，戶部一癱瘓，整個朝廷都要亂套。
周帝沉思片刻，黑臉看向姚儉，“你確有失察之責，念你勞苦功高，朕就不重罰了！罰俸半年，以示懲戒！”
“圣上！”
藺丹臣再次進言，“私鹽泛濫至此，皆因姚儉失職，豈能罰俸了之？微臣懇請圣上罷免戶部尚書姚儉，另擇賢能管理戶部！”
“藺大人此言太過激進！”
呂眭輕輕搖頭，“姚大人此前身為左相，手上事務繁多，不能什么事都面面俱到！而且，鹽鐵之事，向來由鄭端負責，鄭端有心隱瞞，姚大人又豈能知道這些？”
聽著呂眭的話，藺丹臣不由暗暗皺眉。
呂眭跟姚儉向來不合，今日怎么還幫姚儉說起話來了？
在藺丹臣疑惑的時候，呂眭繼續向周帝進言：“微臣以為，當務之急應當查清私鹽泛濫之下，朝中是否有既得利益者！朝中若是有人通過私鹽牟利，當嚴懲不貸！”
隨著呂眭的話音落下，藺丹臣瞬間明悟。
殺招！
這才是真正的殺招！
如果查出姚儉縱然私鹽泛濫而牟利，姚儉連保住性命都難！
“呂相言之有理！”
“私鹽泛濫至此，必然沒那么簡單！”
“朝中肯定有人通過縱容私鹽泛濫而牟利！”
一時間，群臣紛紛進言。
雖然他們沒有明說，但卻紛紛將矛頭指向了姚儉。
滿朝文武，竟然無一人替姚儉說話。
倒是印證了“墻倒眾人推”這句話。
姚儉低垂著腦袋，臉上卻是波瀾不禁。
他有什么好驚慌的？
這，正是他想要的結果！
他還真不怕查！
官鹽的渠道都掌握在自己手中，自己還需要通過私鹽牟利？
呂眭連這都想不到，還想跟自己斗？
查吧！查吧！
查得越深越好！
“呂卿所言，倒是有道理！”
周帝稍稍思索，“張慈！”
“微臣在！”
張慈出列。
周帝沉聲吩咐：“著大理寺聯合刑部嚴查私鹽泛濫一案！并嚴厲打擊私鹽！”
“遵旨！”
張慈領命。
周帝眼神移動，落在低垂著腦袋的姚儉的身上。
他正欲借機再敲打姚儉幾句，姚煜卻突然站出來，躬身道：“圣上，微臣有事啟奏！”
“何事？”
周帝冷淡詢問。
姚煜回答：“朝廷新設龍武軍需補充軍械，部分邊軍的軍械也需要補充，兵部已多次催促軍械事宜，微臣已增加不少匠人，可工部目前緊缺精鐵、皮革等物，增加匠人和采礦的工人，也需大量銀子……”
“此事找你爹協調即可！”周帝隨意吩咐。
這種事，他們父子關著門都能說明白，還需要當朝上奏？
姚煜分明就是怕自己因私鹽泛濫之事過多責罰他爹，故而轉移話題。
他倒是懂得為父分憂！
可惜，他的聰明勁用錯了地方！
“是！”
姚煜領命退到一邊，心中卻暗暗高興。
圣上很快就會明白父親對朝廷的重要性！
至于那些見風使舵的官員，以后再慢慢收拾！
見群臣無事再奏，周帝便宣布退朝。
之后，周帝來到御書房。
御書房的御案上，放著厚厚一摞奏疏。
其中的部分奏疏是需要周帝御筆親批的。
還有一部分奏疏是原本應該呈到左相那邊，由左相進行批示并提出意見，最后由周帝點頭或者修改批示的奏疏。
但如今，左相一職暫時空缺，這些事都落到了周帝身上。
如此一來，周帝的工作量頓時大了很多。
周帝一直忙活到中午，直到御膳房準備好午膳，卻也沒見那厚厚一摞的奏疏下去多少。
“呼……”
周帝吐出一口濁氣，情不自禁的露出疲憊之色。
這朝中少了一個左相，還真是有些麻煩。
這么一直累下去，他都不知道自己這身子能撐多久。
沉思一陣，周帝命人叫來葉慎陪自己一起用午膳，并指著剩下的那一摞奏疏說：“回頭你先將這些奏疏帶回東宮初批，而后再送到朕這里來！”
葉慎大喜，立即躬身：“兒臣遵旨！”