翌日，一早。
當初升的朝陽將第一縷金光灑向大地時，驛站外的空地上，三十六道身影已經匯聚。
以楊興業，沈問秋，蕭哭，蘇姝四位天榜高手為首，其余三十二位地榜及七境高手緊隨其后。
他們都沉默著，卻自有一股沖霄而起的凌厲氣勢。
“出發！”
楊興業沒有多余的廢話，沉喝一聲，率先邁開步伐，朝著數里外那座死寂的黑石鎮走去。
其余三十五人無聲跟上，步伐堅定，地面仿佛都在他們的邁步中微微震顫。
如此浩大的聲勢，自然吸引了所有滯留在此的江湖客。
他們遠遠地跟在后面，既不敢靠得太近，又不愿錯過這可能是江湖數十年難得一見的盛況。
這么多年來，能一時間匯聚這么多高手在一起，這都是非常難得一見。
人潮涌動，竊竊私語，所有人的目光都聚焦在那三十六道背影和遠處的黑石鎮上。
“開始了！他們真的要進去了！”
“我的天，他們這氣勢太嚇人了！”
“你說他們能成功嗎？”
“不知道，但那鬼鎮太邪門了，我看懸啊！”
就在閑云山莊眾人逼近鎮口的同時，黑石鎮中心，一處最高的殘破閣樓頂端，一個身影如同枯木般盤坐著，正是紀庚。
一名臉上戴著猙獰鬼面具的黑衣人如同幽靈般悄無聲息地出現在他身后，單膝跪地，聲音嘶啞地稟報：
“庚老，他們來了，三十六人，已至鎮外百丈遠！”
紀庚緩緩睜開那雙古井無波的眼睛，嘴角勾起一絲冰冷笑容：“嗯。知道了。讓所有人各就各位，依計行事，我們好好招待一下我們這些客人。”
“是！”鬼面人領命，身形一晃，再次消失不見。
這時，紀云峰從閣樓陰影處走了出來，眉宇間帶著一絲不易察覺的憂慮：“紀老，閑云山莊這次幾乎是傾巢而出，三十六位頂尖高手嗎，這力量，恐怕不容小覷。我們的人手和陣法，真的能完全吃下嗎？”
“陛下多慮了。”紀庚打斷了他的話，聲音充滿自信，甚至帶著一絲嘲弄：“若是我等九人出山，連這三十六人都解決不了，那我大炎皇室憑什么坐穩這江山數百年？憑什么讓那些江湖宗門俯首帖耳？”
他緩緩站起身，走到屋檐邊，俯瞰著下方死寂的鎮子，仿佛在看一個精心布置的狩獵場：“他們來得正好！來得越多越好！正好借此機會，將閑云山莊的殘余勢力一網打盡！”
“陛下您想想，若是嚴川看到他苦心培養的弟子，他山莊倚仗的力量，一個一個在他眼前死去，覆滅，他還能繼續躲藏嗎？他就算真是鐵石心腸，也必然要現身！”
紀云峰聞言，眼中的憂慮漸漸被狠厲和期待所取代：“紀老說的是！是朕過于謹慎了。那就讓他們都有來無回！”
...
鎮外，楊興業深吸一口氣，率先一步踏入了黑石鎮那無形的界限。
就在他腳步落下的瞬間。
“嗡！”
整個天地驟然變色！
原本晴朗的天空以肉眼可見的速度被不知從何而來的濃重陰云覆蓋，光線迅速暗淡下來，如同黃昏提前降臨。
更詭異的是，一股濃得化不開的灰白色霧氣憑空涌現，如同巨大的幕布，眨眼間便將整個黑石鎮吞噬其中！
從外面看去，只能看到一片翻滾不休的濃霧，再也看不到鎮內的任何景象，甚至連剛才進去的三十六人的身影也瞬間被吞沒，消失無蹤！
那濃霧仿佛有著生命般，阻隔著一切窺探的目光，散發著令人心悸的冰冷和死寂。
后面跟來的江湖客們嚇得紛紛停住腳步，驚恐地看著這如同鬼神手段般的一幕，再也無人敢上前半步。
“天...天變了！”
“鬼霧！這就是傳聞中的鬼霧嗎？”
“完了！他們一進去就觸發陣法了！”
“什么都看不見了！這怎么打？”
而此刻，身處鎮內的楊興業等人，感受更為強烈和詭異。
一步踏入，仿佛跨入了另一個世界。
外界的光明和聲音被徹底隔絕，四周是令人窒息的灰暗和死寂。
濃霧彌漫，能見度不足五丈，腳下的道路和周圍的殘垣斷壁都變得模糊不清，甚至有一種讓他們體內的真氣運轉都感到明顯的滯澀。
“大家小心！這霧氣有古怪，能壓制真氣！保持陣型，不要走散！”
楊興業立刻沉聲喝道，聲音在濃霧中顯得有些沉悶失真。
按照事先安排，隊伍立刻分為前，中，后三隊。
楊興業蘇姝二人走在最前開路，雙劍蕭哭居中策應，隨時支援前后，而沈問秋則負責殿后，警惕著來自后方的威脅。
三十六人如同一個緊密的楔子，緩緩向著鎮子中心推進，每一步都走得異常謹慎。
然而，這濃霧和陣法遠比他們想象的還要詭異。
不僅視線和直覺被大幅削弱，連方向都難以辨別，他們只能憑借進來時的記憶和大致感覺向前摸索。
走了約莫一炷香的時間，居中的蕭哭忽然臉色一變，猛地回頭望去，厲聲喝道：“后面的人呢？！”
眾人聞言一驚，紛紛回頭。
只見原本跟在隊伍最后的十余人加上沈問秋，竟然無聲無息地消失了！
濃霧翻滾，身后空蕩蕩一片，哪里還有半個人影？
甚至連一點打斗或呼救的聲音都未曾發出！
“怎么回事？”楊興業又驚又怒。
“不知道！剛剛還在！一眨眼就不見了！”
“喊話！快喊話試試！”蕭哭急道。
幾人立刻運功呼喊失蹤同伴的名字，聲音在濃霧中傳播不遠，便被迅速吸收消散，得不到任何回應。
那十余人，仿佛被這片詭異的濃霧徹底吞噬了。
一股寒意瞬間籠罩了剩余眾人的心頭，這敵人尚未露面，他們便就走失三分之一的人手，而且還是以這種匪夷所思的方式！
“不能再分散了！所有人向我靠攏！收縮陣型！”
楊興業當機立斷，聲音沉重。
剩余二十余人立刻向他匯聚，圍成一個更小的圓圈，背靠背，緊張地注視著四周翻滾的濃霧，兵器紛紛出鞘，氣氛緊張到了極點。