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　　艾倫.本頓伯爵目光有些留戀的看著窗臺(tái)上玻璃花瓶，插在瓶子里的鮮花雖然已經(jīng)枯萎了，他臉上流露一絲苦笑，額頭上皺紋居然那么深。

　　“奧盧利亞，幫我把那些東西拿出來……”艾倫.本頓伯爵輕聲呼喚著守在他身邊的年輕人。

　　年輕人紅著眼睛，一聲不響地走到柜子前，將一個(gè)羊皮紙檔案袋從柜子里取出來，然后走到了艾倫.本頓伯爵的面前。

　　“打開它……”艾倫.本頓很虛弱，每句話說得都很吃力。

　　檔案袋被年輕人打開，里面是幾張魔法羊皮紙的地契，還有一個(gè)金質(zhì)印章。

　　那個(gè)叫做奧盧利亞的年輕人將地契和印章交給了蘇爾達(dá)克。

　　每張地契上面都有著詳細(xì)的面積和土地邊界說明，蘇爾達(dá)克數(shù)了一下，共有七張，最下面那張魔法羊皮紙居然不是地契，而是一張推薦函。

　　每一任后勤部長(zhǎng)在卸任之前，擁有最后一項(xiàng)權(quán)利就是推薦下任后勤部長(zhǎng)，艾倫.本頓伯爵拿給蘇爾達(dá)克的這張推薦公函是一張已經(jīng)寫好并簽了自己署名的推薦函，唯一空白的地方是推薦人的名字那里，這也意味著蘇爾達(dá)克可以在上面填寫任何人的名字。

　　有艾倫本頓伯爵的推薦，可以讓蘇爾達(dá)克提拔自己人的時(shí)候變得順利一些。

　　這張推薦函和那幾張地契、公章大概都是艾倫.本頓伯爵提前為蘇爾達(dá)克準(zhǔn)備好的……

　　蘇爾達(dá)克看到墻上掛著一張魯伊特城郊地圖，這張地圖幾乎可以完整詮釋本頓家族所擁有的全部領(lǐng)地，就在這張地圖上有著大片的紅色涂鴉，蘇爾達(dá)克再次低頭看向那些地契，才發(fā)現(xiàn)自己手中這些地契，在墻上這張地圖中已經(jīng)全被涂抹掉。

　　蘇爾達(dá)克估算手中這七張地契至少占據(jù)了這張地圖本頓家族所擁有的三分之二土地。

　　艾倫.本頓伯爵望著蘇爾達(dá)克，他的目光中沒有懇求，而是解脫前的一種期待。

　　蘇爾達(dá)克低頭看了看手里這幾張地契，將它們和推薦函、公章全部收進(jìn)檔案袋里，然后收進(jìn)了魔法腰包里。

　　“之前發(fā)生的事就到此為止。”蘇爾達(dá)克對(duì)艾倫.本頓伯爵說道。

　　艾倫.本頓伯爵在這一瞬間目光中甚至有種解脫，小聲地說了句：“謝謝！”

　　然后他緩緩地閉上眼睛，臉上艱難地露出了淡淡的微笑，蘇爾達(dá)克能夠清晰感受到他身上最后一絲生機(jī)都開始悄然消失。

　　蘇爾達(dá)克連忙湊上去，想要向他身體里輸送一些圣光之力，可就在抓住艾倫.本頓伯爵手的時(shí)候，他的手心居然連一絲溫度都沒有，蘇爾達(dá)克隨即又將手伸到艾倫.本頓伯爵的胸口，才發(fā)現(xiàn)心臟已停止了跳動(dòng)，

　　隨即他便站了起來，房間里所有人都站起來，朝著艾倫.本頓伯爵哀默了一小會(huì)兒。

　　艾倫.本頓伯爵的妻子和孩子們紛紛走進(jìn)這個(gè)房間，房間里擠滿了人。

　　蘇爾達(dá)克趁機(jī)走出去，站在走廊里透了口氣。

　　似乎莊園里的人們?cè)缇椭腊瑐?本頓伯爵快要死了，他的死訊傳出去并沒有讓莊園變得混亂不堪，甚至一些原本準(zhǔn)備離開的魔法篷車緩緩?fù)Ｔ诼愤叄噹锏募易宄蓡T紛紛返回來，向艾倫.本頓進(jìn)行最后道別。

　　……

　　蘇爾達(dá)克沒想到艾倫.本頓伯爵最后的遺愿居然是希望家里人將他的尸體燒成灰燼，并且將骨灰裝進(jìn)壇子里，再下葬到墓園之中。

　　焚燒尸體的木臺(tái)架在后花園里面，走到后花園蘇爾達(dá)克才發(fā)現(xiàn)這里居然搭建了兩座焚燒臺(tái)，都是非常耐燒而且油脂豐富的松樹枝，上面還澆了一些火油。

　　每個(gè)木臺(tái)子長(zhǎng)度大概有三米，寬度只有一米五，木柴擺的十分密實(shí)，看起來就像是大號(hào)的單人床。

　　蘇爾達(dá)克有點(diǎn)好奇另外一座焚燒臺(tái)是誰的，只是他又不好去問這些忙忙碌碌的仆人。

　　正在花園里躊躇的時(shí)候，蘇爾達(dá)克發(fā)現(xiàn)了穿著一身黑色長(zhǎng)裙的瑪莉蓮娜，她頭上帶著一頂黑色禮帽，臉上遮著黑紗，身后的仆人甚至還拎著一只行李箱，看起來像是要即將遠(yuǎn)行。

　　她向蘇爾達(dá)克所在的涼亭里走過來，微微屈膝行禮，問好。

　　不得不說瑪莉蓮娜夫人是老本頓伯爵諸位妻子當(dāng)中身材最棒的，蘇爾達(dá)克轉(zhuǎn)過身向她問道：“瑪莉蓮娜夫人，這里怎么擺了兩座臺(tái)子？”

　　“另外一座焚燒臺(tái)上面躺的是珍妮夫人……”瑪莉蓮娜夫人站到了涼亭的邊緣，朝著搭建焚燒臺(tái)的方向看去，淡淡地說道。

　　蘇爾達(dá)克想了想才記得珍妮夫人是老本頓伯爵那位最年輕的夫人，在老本頓的葬禮上，那位面容清麗的年輕女子給了他很深的印象。

　　隨后，瑪莉蓮娜便向蘇爾達(dá)克講了講這位珍妮夫人的故事。

　　瑪莉蓮娜夫人說她其實(shí)上次老本頓伯爵的在葬禮上，就想向蘇爾達(dá)克說說她知道的一些事，可惜當(dāng)時(shí)沒機(jī)會(huì)說出來。

　　珍妮夫人雖然不是一位亡靈術(shù)士，但是她生前對(duì)亡靈法術(shù)非常癡迷，應(yīng)該是受家庭因素的影響，珍妮從小就很喜歡亡靈法術(shù)，并且經(jīng)常接觸一些亡靈藥劑。

　　只是由于天賦的關(guān)系，她沒能覺醒魔法池，因此無法學(xué)習(xí)魔法。

　　老本頓認(rèn)識(shí)珍妮夫人的時(shí)候恰好是在兩年前，當(dāng)時(shí)她隨著父母逃離木庫索且無處安身，正是老本頓收留了他們。

　　后來她的父母將他留在了本頓家族，本來是要嫁給本頓家族里的一位年輕成員，可是婚禮的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)娶她的人是老本頓。

　　為這件事，艾倫.本頓伯爵甚至和老本頓還鬧得很不愉快，雖然大家都知道老本頓是出了名的風(fēng)流，但是出于身體原因和家族榮譽(yù)方面的考慮，大家并不希望他再繼續(xù)娶妻子，因?yàn)椴幌胨麑砟骋惶焖涝谂硕瞧ど稀?br>
　　可惜老本頓伯爵并沒有接受大家的建議，婚禮還是照常舉行，而珍妮夫人也成為了老本頓伯爵最后一位妻子。

　　老本頓接觸到亡靈魔法就是因?yàn)檎淠莘蛉说年P(guān)系，開始是因?yàn)橥鲮`藥劑可以讓他尋找到屬于自己的第二春。

　　后來隨著深入了解，老本頓伯爵的想法也慢慢在改變，或許是對(duì)死亡的恐懼，老本頓開始對(duì)永生者產(chǎn)生了濃厚興趣，雖然他知道永生者的靈魂將永墜亡靈世界，但另一種意義上的永生卻讓他有了一些新想法。

　　正是這位年輕的珍妮夫人，才會(huì)讓老本頓伯爵走上了一條不歸路。

　　這讓蘇爾達(dá)克無論如何都沒想到真相會(huì)是這樣的，而他在老本頓的葬禮上看到珍妮夫人的面色過分蒼白，還以為是老本頓伯爵的死對(duì)她打擊太大，沒想到她會(huì)是一位亡靈法術(shù)的愛好者。

　　想著如果早點(diǎn)知道事情的真相，也許能夠早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)杜維子爵的陰謀……

　　蘇爾達(dá)克用力的甩了甩頭，將這些想法拋到腦后，天底下根本就沒什么后悔藥，這個(gè)世界或許有不同時(shí)間流速的兩個(gè)位面，但是那也不是時(shí)空逆流。

　　瑪莉蓮娜夫人說完這些，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出了一口氣，黑紗下的眼睛偷偷瞄著蘇爾達(dá)克，又說道：

　　“我要離開這里了，所以臨走之前就想著要把憋在心里的秘密說出來。”

　　蘇爾達(dá)克轉(zhuǎn)身看了她一眼，隨口說道：“打算離開本頓家族，離開魯伊特嗎？”

　　就看她轉(zhuǎn)過身，朝著前面的院子走去，隨口說著：“嗯，我打算去繁華的帝都看一看，人這一輩子，總是要走一走看一看，否則又怎么知道外面的世界有多精彩。”

　　她邊走邊說卻沒有再回頭。

　　蘇爾達(dá)克親眼看著艾倫.本頓伯爵躺在了焚燒臺(tái)上，整個(gè)人很快就消失在烈火與濃煙里面。

　　坐在魔法篷車上，在返回魯伊特城的路上，蘇爾達(dá)克忽然想到或許在魯伊特城里應(yīng)該建一兩座火葬焚尸爐，這種火葬的方式不需要購(gòu)買昂貴的棺材，對(duì)于那些生活在底層的貧民們來說，或許可以減輕一下生活負(fù)擔(dān)。

　　只是老舊的生活觀念和習(xí)俗，恐怕會(huì)讓他們很難接受火葬這種方式，因?yàn)橥ǔ碚f都是被判定成為異教徒或者惡魔、亡靈等等身份，才會(huì)被魔法師們送上火刑架。

　　想到這兒，蘇爾達(dá)克微微嘆了一口氣，想要改變市民們的某些根深蒂固的觀念，恐怕還要有很長(zhǎng)一段路要走。

　　他也沒想到艾倫.本頓最后居然會(huì)走這一步，不惜犧牲自己和絕大部分的領(lǐng)地，也要將本頓家族延續(xù)下去。

　　但這樣還真是保住本頓家族，馬車行駛在林道上，一隊(duì)構(gòu)裝騎士從黝黑的樹林中慢慢走出來，一隊(duì)接著一隊(duì)，慢慢匯聚成一整支構(gòu)裝騎士團(tuán)。

　　如果不是艾倫.本頓伯爵死前這一番操作，蘇爾達(dá)克本想今晚就解散掉本頓家族并收繳所有領(lǐng)地的。

　　原因就是雖然看上去像是杜維子爵在主導(dǎo)這件事，但實(shí)際上那只憎惡才是這場(chǎng)瘟疫事件的主角，只是在培育和融合靈魂的過程中都出現(xiàn)了一些紕漏，老本頓的靈魂并沒有完全融入憎惡的身體，以至于戰(zhàn)力大減，更是影響到了吞噬能力。

　　如果這只憎惡擁有清醒的頭腦，還能吞噬足夠多的靈魂，對(duì)于魯伊特城可能就是一場(chǎng)毀滅性的災(zāi)難。

　　現(xiàn)在事情終于平息了，魯伊特城雖然遭受了巨大損失，但蘇爾達(dá)克對(duì)于來說卻是好壞參半，首先瘟疫事件讓魯伊特城獲得了大片公產(chǎn)領(lǐng)地，凡是與杜維子爵有瓜葛的貴族沒能都將會(huì)受到懲處，而按照格林帝國(guó)的法律，貴族們是可以繳納罰金來減輕懲罰的。

　　這樣的話蘇爾達(dá)克就能收繳一大批公產(chǎn)土地，這部分土地蘇爾達(dá)克并不打算劃入自己的領(lǐng)地當(dāng)中，而是將它們化為魯伊特城的公產(chǎn)，然后這部分土地將來會(huì)低價(jià)租賃給城里的貧民們，以此來提高貧民們的生活水平。

　　而且魯伊特城的新任后勤部長(zhǎng)，蘇爾達(dá)克打算讓馬蒂諾男爵來擔(dān)任。

　　后勤部長(zhǎng)這個(gè)要職手里掌握著整個(gè)城市的物資調(diào)度，幾乎和財(cái)政部長(zhǎng)擁有同樣的權(quán)力，尤其是在城市建設(shè)如火如荼的這個(gè)時(shí)候，這個(gè)職務(wù)一定要自己人才能保證魯伊特城的財(cái)富不外流。

　　顯然艾倫.本頓伯爵也很清楚這個(gè)道理，所以才會(huì)送給蘇爾達(dá)克一張空白的推薦函。

　　……

　　嘉利.德克爾鉆進(jìn)車廂里，與西雅并肩坐在蘇爾達(dá)克對(duì)面。

　　此刻天色逐漸變亮，魔法篷車穿行在充滿了濃霧的山道中，濕漉漉的霧氣帶著一種草的味道，嘉利.德克爾摘掉了頭盔，甩了甩被露水打濕的頭發(fā)，接過了西雅遞過來的毛巾認(rèn)真的擦拭起來。

　　“真討厭這種大霧彌漫的天氣，就連呼吸都是濕的……”嘉利.德克爾抱怨道。“還以為會(huì)遇到本頓家族守衛(wèi)騎士的反抗，沒想到就這樣結(jié)束了？”

　　蘇爾達(dá)克對(duì)嘉利.德克爾說道：“讓其他騎兵團(tuán)也撤回來吧，接下來，讓我看看阿芙洛狄給我們的那份名單上還有誰。”

　　西雅連忙從懷里摸出一張魔法羊皮紙，上面寫滿了貴族名字。

　　不得不說阿芙洛狄的魅惑與催眠術(shù)，簡(jiǎn)直就是為了審訊而生的法術(shù)，就算是意志堅(jiān)強(qiáng)的杜維子爵，在魅惑與催眠術(shù)之下也交待了一張貴族的名單。

　　“咱們就這樣一家家的清掃下去嗎？”西雅看著名單，向蘇爾達(dá)克問道。

　　蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭，理所當(dāng)然地說道：“當(dāng)然，只有這樣才能獲得一個(gè)干凈的魯伊特城，我可不想在我們離開魯伊特的某個(gè)時(shí)候，再發(fā)生類似這種的瘟疫事件！”

　　“頭兒，接下來我們?nèi)ツ模俊奔卫?德克爾問道。

　　蘇爾達(dá)克刮了刮下巴上的互踩，說道：“去馬禮家族莊園。”

　　嘉利.德克爾確定了下個(gè)目的地，也不等魔法篷車停下來，直接推開車廂門跳了下去，她要布置構(gòu)裝騎士團(tuán)接下來的行動(dòng)路線。

　　這時(shí)只有西雅留在車廂里，她將羊皮紙卷的名單卷起來，抬起頭向蘇爾達(dá)克問道：

　　“達(dá)克，你要離開魯伊特城了嗎？軍部那邊有消息了嗎？”

　　蘇爾達(dá)克搖了搖頭說：“暫時(shí)還沒有，不過我想既然我第一個(gè)碰觸了白林位面上的那塊蛋糕，接下來就是到了付出代價(jià)的時(shí)候，總要有領(lǐng)主軍去華沙位面，幫著紐曼公爵去處理那邊的爛攤子……”