村民都已經自行散去，院子里瞬間變得沉寂下來。

    村長一臉振奮的站在院子里，還想要與蘇爾達克說點勉勵的話，可是看到這個場面，一時間有些不明白到底發生了什么，孩子從軍隊平安歸來，難道不該高興的嗎？

    “希拉，孩子們這是怎么了……”

    論輩分，老村長比蘇爾達克的母親還要高出許多，他平時喊慣了這個稱呼。

    頭發花白的老婦人對老村長勉強一笑，說道：“請你到屋里坐坐！”

    石屋里面雖然顯得有些陳舊，但是卻充滿了生活的氣息。

    房間里的氣氛有些沉悶，老希拉和娜塔莎、麗塔的眼中充滿了警惕的盯著蘇爾達克，目光不僅帶有疑惑，而且還有著很強的仇視。

    只有四歲的小彼得卻顯得十分開心，不顧媽媽和姑姑反對，執意要坐在蘇爾達克的懷里。

    老村長坐在屋子里唯一的椅子上抽著旱煙，看了一眼蘇爾達克，將最后一口煙抽完，才將木質的煙斗磕了兩下，收進了裝著煙絲的口袋里，砸吧了一下嘴，他大概也是看出屋子里的人好像有著一層隔閡。

    但老村長也沒往別處想，畢竟當年蘇爾達克離開家的時候只有17歲，剛剛結婚不久就被征召入伍，現在歸來已經長得比自己還高出一頭，老村長對蘇爾達克的印象本來就不太深刻，只覺得身材輪廓看起來與以前那少年有幾分相似，相貌改變了一些也是正常的。

    畢竟蘇爾達克是在稅務官伯德大人親自陪同下，返回村子里來的。

    而且離家這么久了，蘇爾達克還不是一眼就認出了妹妹和兒時玩伴，家里人對蘇爾達克冷著臉不愿說話，在老村長看來，也許是蘇爾達克參軍之后很少往家里寫信，讓家人擔心受怕的，才遭到家里人的埋怨。

    老村長認為有些事請只要說開了，那就不是什么問題。

    他坐在屋子里，想到：也許是希拉一家被村子里潑辣的婦女欺負了，以前一直不敢出言，現在兒子從軍隊里回來，有些帳自然要算一算。又擔心蘇爾達克成為了騎士之后，年輕氣盛的萬一鬧出人命也不好。

    老村長決定從中協調一下，便開口問道：

    “到底發生了什么？”

    老希拉和娜塔莎眼神閃爍，對視一眼后欲言又止。

    看到蘇爾達克的老娘和老婆是這樣的反應，老村長更加篤定自己的猜測，一定是遇到了某些委屈，于是便對老希拉說：

    “現在蘇爾達克都已經回來了，還有什么不好說的，你兒子成為了尊貴的騎士，你心里有什么埋怨，也該被這事兒沖淡了?！?br />
    老村長覺得村子里的婦女大多都沒見過世面，或許都不知道騎士到底意味著什么，便對她們說：

    “我今天聽到稅務官隨從送來這個消息的時候，也是被這事嚇了一跳，到底需要立下多大的功勞，才能被貴族老爺選為騎士，我們沃爾村這么多年從來都沒有出過騎士，騎士??！伯德稅務官跟我說，我們全村人以后不用再繼續交稅了，即便是交稅，也是交給達克?，F在他可不得了，連我也要喊一聲騎士大人?！?br />
    說起這個，老村長臉上就情不自禁的堆滿了笑容，賦稅每年都是沃爾村最大一筆支出，這里的土地貧瘠，產出的糧食自己家都不夠吃，哪里有多余要納稅？如果以后要向蘇爾達克納稅的話，也許還能通融一下少交些。

    老村長摸了摸煙袋里的煙斗，最后還是忍住了，只說：“你們有什么難言之處，關起門來告訴蘇爾達克，就算官司打到海蘭薩城一不怕沒人管?！?br />
    聽老村長這樣一說，希拉和娜塔莎的眼中憂色更重。

    “就在今天，村子里的人和古塔村的人爭奪牧場邊界，被他們打傷了三個，下午忽然聽說我們村子里出了一位騎士，古塔村居然主動讓人送來三袋子樹米，是他們給我們的賠償，爭奪牧場邊界打死打傷從來都是自己承擔，什么時候有過賠償？說到底還是我們沃爾村出了一名騎士的關系。”老村長說起這個，臉上笑容就停不下來。

    每年沃爾村和古塔村為了山谷里的草場都會掙的頭破血流，大多時候都是人數占優的古塔村占到一些便宜。

    今年情況一下子扭轉過來，原因就是沃爾村里有人成為了騎士，而且從前線平安歸來……

    老村長得意地說：“我們村子那片草場的邊界，古塔村主動的向后退讓十米，你們看看，古塔村那些家伙什么時候認慫過？只要有蘇爾達克在，我們以后都不用怕古塔村的那些家伙了。”

    說到這里，老村長也是滿心感慨，回想這么多年自己一直兢兢業業地為沃爾村默默付出，現在終于有比自己更出色的年輕人來接下這份責任，便一臉欣慰地看著蘇爾達克說：

    “我這個村長，擔任了這么多年，早就該歇歇了?！?br />
    老村長干咳了兩聲，站了起來，彎著老腰往外走，邊走邊說：

    “我去看看給伯德稅務官大人安排的房間布置得怎么樣了，這幾年頗受伯德稅務官大人的照顧，自然不能怠慢稅務官大人?！?br />
    走到門口，老村長又轉過身，對著打算跟出來的老希拉語重心長地嘮叨說：

    “老希拉，以后好日子還長著呢，千萬不能有什么想不開的，能在心里放下就放下吧，要不然你現在報復了人家，等到小彼得長大，人家孩子比小彼得混得出色，是不是也要了結一下從前的恩怨？”

    老村長渾濁的眼睛看了依偎在蘇爾達克懷里的小彼得一眼，呲著一口黃牙說：

    “就算不為別人考慮，也該想想彼得吧！”

    最后這一句話，將老希拉最后一點勇氣都說了。

    本來她還想追出去，悄悄告訴老村長自己的孩子怕是被掉包了，坐在家里面的是個陌生人，但是現在這些話卻怎么都說不出口了，她一臉擔憂地看了彼得一眼，小孩子天真無邪的眼睛里充滿了幸福的微笑，而那個陌生人正從懷里掏出一把糖果。

    老希拉只能木訥的答應了一句：

    “哦……”

    看著老村長慢慢消失在夜幕里，老希拉將門關好，轉過身走到蘇爾達克面前，將小彼得從蘇爾達克懷里接過來。

    小彼得不愿祖母抱著自己，只是卻怎么掙扎都掙不脫，老希拉將小彼得交給了娜塔莎，吩咐道：

    “你們倆帶著彼得先睡吧，有什么事明天再說！”