從娘子關一路向西,經過平定、壽陽,約莫四五日后,隊伍終于在日暮時分抵達了三晉腹地,九邊重鎮之一的太原府。
太原府是山西的首府,也是西行途中的一個重要補給站。
沈長安和祁讓商量之后,決定在這里休整幾日,讓奔波勞碌的隊伍得到充分的休息,也讓晚余和孩子好好休息一下,恢復恢復元氣。
大家在驛館安安穩穩地睡了一個好覺,第二天,當地官員聽聞沈長安到了太原,便由知府親自出面請他去府衙一敘,又在當地有名的酒樓設宴為他接風洗塵。
沈長安推脫不掉,只得應邀前往,臨走前囑咐晚余和梨月不要到處走動,又叮囑祁讓看顧好她們母女二人,同時要隱藏好自己的身份,不要被人發現了端倪。
祁讓說自己知道了,讓他放心去,順便也替朝廷考察一下當地官員有沒有什么違法亂紀之事。
梨月這一覺睡得好,又因為到了一個新地方,對外面的一切都很好奇,一直鬧著要出去玩。
晚余連日坐車很是疲累,讓紫蘇和梅霜帶她去玩,她又不樂意,想讓晚余和她一起去。
祁讓在隔壁聽著孩子鬧得厲害,就過來問怎么回事,聽說梨月想出去玩,便自告奮勇說自己可以帶她去。
這些日子相處下來,晚余對他印象還不錯,感覺他不像沈長安說的那樣性情古怪,對小孩子也很有耐心,并且梨月也不排斥他,甚至很愿意和他親近。
晚余想了想,就答應了他,讓他帶梨月去玩,又讓梅霜好生跟著他們。
等他們走后,晚余睡了個回籠覺,醒來已是日近中午。
見房中安靜只有紫蘇一人,晚余吃驚道:“齊大公子還沒回來嗎,他把梨月帶到哪里去了?”
紫蘇在床邊守著她做針線,聞言抬起頭來,“娘子醒了,奴婢也覺著他們出去好長時間了,想去找找他們,又怕娘子這里沒人照應,不過娘子也不用擔心,小主子那邊有梅霜跟著呢,想必不會有事的。”
晚余說:“齊大公子那人還是挺穩妥的,我倒不擔心出什么事,就是怕梨月在外面待久了會著涼,你不要管我,快去找找吧!”
紫蘇應是,放下針線出去找人。
還沒出門,就聽到外面響起咯咯的笑聲,緊接著人影一閃,祁讓抱著梨月大步走了進來。
紫蘇吃了一驚,沒想到他如此莽撞,忙折返回去放下了帳子,歉意道:“我家娘子剛睡醒,有勞大公子在外面稍等?!?/p>
祁讓愣了下,這才意識到現在的自己已經不能隨意出入晚余的房間。
心頭一陣失落,他抱著梨月退了出去。
晚余略微收拾了一下,整理了睡亂的頭發,在外面加了一件氅衣,這才請他進來。
“不好意思,讓齊大公子久等了?!?/p>
祁讓望著她臉頰睡出來的紅暈,眸光不覺加深:“是在下唐突了,娘子勿怪?!?/p>
晚余從他懷里接過梨月,客氣道:“出門在外,倒也沒那么多講究,齊大公子替妾身帶孩子,妾身感激不盡,哪里能怪你呢?”
梨月手里握著一只糖人,笑著遞到晚余嘴邊讓她吃。
晚余盛情難卻,張嘴咬了一口,甜得瞇起眼睛:“嗯,好甜呀,阿娘的牙都要甜掉了。”
祁讓看她瞇著眼睛很享受的樣子,自己的心也跟著甜了一下,隱在面具后的臉上浮現一抹淺淺的笑意。
早知道就給她也買一個了。
其實他是想過給她買一個的,又怕這樣太突兀,引起她的懷疑。
正想著,又聽晚余問梨月:“乖乖,誰買的糖人呀,是不是齊叔叔買的呀,你謝謝齊叔叔了沒有?”
“……”
一聲“齊叔叔”叫得祁讓的心涼了半截,臉上的笑容也消失無蹤。
這是他用半條命換回的女兒,現在,他卻成了一個無關緊要的齊叔叔。
晚余請他坐下,讓紫蘇給他沏一盞熱茶,又叫梅霜去驛館的伙房要些姜湯來給他驅寒。
祁讓見她如此周到,心里很不是滋味,想著自己從前無論怎樣努力都得不到她一個好臉,而今變成了陌生人,她倒是體貼起來了。
他心念一動,試探問道:“這么久了,我還不知道娘子的來歷,只聽說你們母女是沈大將軍路上撿的,能否冒昧問一下,孩子的父親去哪兒了?”
晚余微微變了臉色,隨即又恢復正常,輕描淡寫道:“妾身同孩子的父親和離了?!?/p>
“哦?”祁讓的手指在袖中慢慢攥起,“在下瞧著娘子是個溫良賢淑之人,令千金也活潑乖巧,討人喜愛,你們夫妻怎么就走到和離這一步了?”
這個問題,晚余不知道該如何回答,默然一刻才道:“我們性情不合,在一起總吵架,分開了也是好事。”
“……”祁讓滿嘴的苦澀,又若無其事道,“肯定是孩子父親的錯,不管怎樣,也不該大雪天讓你們母女離開家?!?/p>
晚余更加答不上來,笑了笑說:“都過去了,誰對誰錯已經沒什么要緊,大家各自安好,比什么都強?!?/p>
祁讓的心飛快地跳了幾下,聲音有些微的變調:“這么說,你不恨他?”
晚余眉心微蹙,疑惑地看了他一眼:“齊大公子今日好興致?!?/p>
祁讓的話一問出口,就意識到自己失言了。
好在他戴著面具,臉上再慌亂也顯示不出來,便強自鎮定地找補道:
“實不相瞞,在下曾經也有一個和娘子同樣賢惠的妻子,一個和梨月同樣可愛的女兒,只因戰場上毀了容貌,導致情緒失常,一時沖動寫下休書,把她們母女逐出了家門。
因此……因此才會在看到你們母女的時候觸景生情,還請娘子不要見怪。”
晚余吃驚地看著他,不知他的話是真是假,半晌才道:“那你現在后悔了嗎?”
“我……”
祁讓張了張嘴,剛要回答,外面響起了腳步聲,驛丞親自帶人給晚余送了飯菜過來。
許是為了巴結沈長安,飯菜做得十分豐盛,晚余想著祁讓幫忙帶了半天孩子,就客氣道:“這么多菜,我一個人吃不下,齊大公子若不嫌棄,就一起吃點吧,省得再另外張羅?!?/p>
祁讓本能地想答應,轉念一想自己戴著面具,便婉言謝絕了她:“不必了,我在這里不太方便,我自己回去吃就行?!?/p>
晚余道:“大公子不必拘禮,咱們一路行來,已經不是外人,你把面具摘了也無妨的?!?/p>
“不用,真的不用。”祁讓心頭發慌,再次拒絕了她,起身告辭而去。
晚余望著他的背影,陷入沉思。