趙凌伸手，緩緩推開了皇家學舍那扇沉重的木門。
門軸轉動的聲音并不刺耳，卻像是一道無形的禁令，讓屋內原本喧鬧的氣氛驟然凝固。
前一瞬還如同市集般嘈雜的學舍，在這一刻陷入了短暫的寂靜。
陽光從敞開的門扉傾瀉而入，映照出空氣中懸浮的微塵，也照亮了二十幾張年輕而鮮活的面龐。
緊接著，這寂靜被一陣雜亂卻充滿熱情的聲音打破。
“二哥好！”
“拜見吾皇！”
“陛下萬年！”
“二哥今日怎么有空來看我們？”
問候聲此起彼伏，帶著孩童的純真與少年人的朝氣。
這些公子和女公子們，年長的已顯少年風姿，年幼的不過五六歲光景，他們行禮的動作雖因年齡尚小而顯得有些笨拙，甚至歪歪扭扭，但那粉雕玉琢的小臉上努力做出的鄭重表情，卻格外惹人憐愛。
趙凌的目光緩緩掃過這一張張與自己血脈相連的面孔，心中涌起一股暖流。
在這權力傾軋的深宮之中，能見到兄弟們如此和睦，姊妹們如此活潑，實屬難得。
他臉上冷硬的線條不自覺變得柔和，嘴角漾開一抹真切的笑意，邁步走入這群弟弟妹妹中間。
“都免禮吧！”他聲音溫和，帶著長兄般的寬厚，“朕早就說過，若無外人在場，不必拘泥于繁瑣君臣之禮，稱呼朕為二哥便好。”
這時，年紀稍長，素來謹守禮法的公子贏僇上前一步，再次躬身，認真地說道：“陛下，長安侯教導我們，尊卑有序，禮法不可廢。見了陛下必須參拜，當呼吾皇萬年，此乃臣子本分。”
趙凌看著贏僇那一本正經的模樣，不由失笑，搖了搖頭，耐心解釋道：“長安侯所言，是在朝堂之上，面對文武百官之時。但在此地，在座的皆是朕的骨肉血親，血脈相連，情分重于名分。日后，若有外臣在場，你們便依大哥所言，恪守君臣之禮；若只是自家人在此，便喚朕二哥，如此才顯親近，朕心亦悅。”
“喏！”
“知道了，二哥！”
孩子們聞言，臉上頓時綻放出輕松愉快的笑容，紛紛應諾。
他們平素里便感受到這位二哥皇帝雖威儀日重，但對待他們這些弟妹卻從不擺架子，多有寵愛，因此對他并不像對昔日父皇嬴政那般心存畏懼，反而更多是親近。
氣氛剛剛緩和，性子最是跳脫的將閭便按捺不住，湊到趙凌身邊，臉上堆著討好的笑容，搓著手道：“二哥，您看……那個……能不能賞我一把那個……槍啊？”
他眼中閃爍著渴望的光芒，顯然對那新式火器念念不忘。
趙凌聞言，故意板起臉，隨即又化開笑容，用手指虛點了點將閭：“你這小子，什么叫賞？朕何時說過是賞賜？這是你們憑借自身努力應得的獎勵！”
他環視一圈同樣眼巴巴望著的贏高和贏僇，朗聲道：“此前你們三人入軍營歷練，朕便與你們有言在先，若表現優異，結業之時，便每人贈你們一柄防身火器。怎么，以為朕政務繁忙，便將此事忘了不成？”
旁邊的贏高有些不好意思地撓了撓頭，小聲嘀咕道：“臣弟……臣弟確實以為二哥日理萬機，把這點小事給忘了呢……”
“君無戲言。朕答應過的事，豈會忘記？”趙凌神色轉為嚴肅，目光掃過將閭、贏高和贏僇，“東西，可以給你們。只因你們在軍營之中，不畏艱苦，勤學操練，未有懈怠，朕心甚慰。但是……”
他話鋒一轉，語氣變得格外鄭重：“有幾條規矩，必須牢記！第一，此物絕非玩物，不可輕易示人，更不可帶入這尚學宮中！”
“第二，平日可用于皇家苑囿狩獵，錘煉技藝，若遇危急，亦可用于自衛。”
“第三點最為緊要。絕不可持之欺壓良善、為非作歹！倘若讓朕知曉，有人仗著身份，持槍行兇作惡，休怪二哥不講情面，必定依秦律嚴懲不貸！你們可能做到？”
此刻墨家工坊在趙凌的指導下，已能穩定制造的主要是威力可控，易于操作的霰彈槍。
趙凌自然不會對自家弟弟失信。況且，以將閭他們的身份地位，若真有心作惡，有無火槍其實并無本質區別，重要的是約束其心性。
“能做到！多謝二哥！”
“二哥放心，我們定當謹記！”
“絕不給二哥丟臉！”
將閭、贏高等人聞言，喜出望外，紛紛挺起胸膛，大聲保證，臉上洋溢著激動的笑容。
與弟弟們寒暄完畢，滿足了他們對火槍的期盼，趙凌這才轉過身，目光投向一直靜立于學舍門口，將那高大身影半掩于門扉陰影之中的嬴政。
他清了清嗓子，面向所有弟弟妹妹，聲音提高了些許，帶著一種前所未有的鄭重：“好了，安靜。朕接下來，要為各位弟弟妹妹引見一位至關重要的先生。”
學舍內立刻安靜下來，所有目光都好奇地投向門口。
趙凌側身，做出一個邀請的姿態，肅然道：“這位，是朕的尊長，帝師，趙盤先生。從今往后，他將在此教導你們學問、韜略，乃至立身處世之道。你們需用心聽講，恭敬受教，不可有絲毫怠慢。”
他略微停頓，目光掃過每一張年輕的面孔，一字一句，清晰無比地說道：“朕要求你們，待帝師，須如對待君父一般尊敬！他的話語，便是朕的意志。他的教導，爾等必須遵從。可曾明白？”
“喏！”孩子們雖不太理解為何二哥對此人如此敬重，但仍齊聲應答。
直到這時，嬴政才邁開步伐，從那片陰影中緩緩走出，完全置身于學舍明亮的陽光之下。
他步履沉穩，身姿挺拔，那張經過精心修飾，已非嬴政原貌的臉上，沒有任何表情，唯有一雙深邃的眼眸，如同古井寒潭，掃視著眼前的兒女們。
就在他完全顯露出身形，目光與孩子們接觸的剎那，奇異的事情發生了。
年齡最幼，尚不諳世事的女公子贏余秋，原本正眨著大眼睛好奇地張望，在與嬴政目光交匯的瞬間，她小小的身子猛地一顫。
那雙酷似其生母的眸子里，迅速積聚起水汽，隨即，她“哇”地一聲哭了出來，清脆的哭聲在寂靜的學舍中顯得格外突兀。
她完全忘記了剛才二哥強調的禮數，憑借著孩童最原始的本能和那份深植于血脈的親近感，邁開小腿，跌跌撞撞地撲向嬴政，一雙小手臂緊緊抱住了嬴政那如同石柱般穩固的大腿，仰起滿是淚痕的小臉，泣不成聲地喊道：
“父皇……”
“父皇……您去哪里了呀？秋兒好想您……”
“母后說您去巡游仙境了，您怎么才回來……”
小姑娘年僅六歲，根本無法理解“崩逝”的含義。
她的母親，那位早已痛失依靠的妃嬪，只能用最美麗的謊言來安撫女兒思念父親的心。
此刻，眼前這個陌生又無比熟悉的男人，他身上散發出的那種獨屬于嬴政無法模仿的威嚴氣息，那睥睨天下的眼神，那沉穩如山的身姿，瞬間擊碎了她幼小心靈中模糊的記憶隔閡。
易容術可以改變容貌，卻無法磨滅那融入骨血的氣場與感覺。
贏余秋這一撲一哭，如同投入平靜湖面的石子，瞬間激起了層層漣漪。
幾個同樣年紀尚小、懵懵懂懂的小公子，被這情緒感染，又見嬴政那與記憶中父皇神似無比的氣度，竟也紛紛跪倒在地，帶著哭腔叩首行禮：
“兒臣……兒臣拜見父皇！”
而年長些的如將閭、贏高等人，雖然理智告訴他們，父皇已然“駕崩”，眼前之人只是帝師“趙盤”，但那股源自靈魂深處的敬畏與熟悉感，卻讓他們僵在原地，手足無措。
他們看著嬴政，眼神里充滿了困惑、震驚，以及一絲不敢宣之于口的期盼。
那身影，那氣度，分明就是……
趙凌站在一旁，沉默地看著這一切。他偷偷望向嬴政，只見這位曾經頂起整個大秦帝國蒼穹也巋然不動的千古一帝，此刻，那深邃的眼眶竟微微泛紅，隱約有晶瑩的水光閃動。
他那曾經承載著九州山河重量也未曾有絲毫搖晃的高大身軀，竟在女兒這一抱、一哭之間，幾不可察地輕輕顫抖起來。
嬴政沒有解釋，也沒有推開贏余秋。
他緩緩地，極其輕柔地抬起那只曾經執掌生殺，批閱萬里江山奏簡的大手，帶著一種近乎笨拙的溫柔，輕輕放在了小女兒柔軟的發頂，一下，一下，極其緩慢地撫摸著。
他依舊沉默著，仿佛所有的情感都堵在了喉間，只能用這無聲的動作，來回應女兒最純粹的思念。
這無言的靜默，飽含著太多難以言喻的情感。
良久，趙凌才深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，用盡量平穩的聲音打破了這片沉靜：“帝師……與父皇的確有幾分神似，尤其是這氣度風范。弟弟妹妹們若是思念父皇了，日后便多跟隨帝師學習。睹人思人，亦可稍解思念之苦。”
誰說帝王家注定冰冷無情，唯有權力傾軋？
孩童的感受最是真實，永遠不會撒謊。
他們的眼淚和那不顧一切的擁抱，便是最深沉的親情證明。
而嬴政，這位一生征戰，統御四海的鐵血帝王，縱然對待日漸長大的子女總是嚴格要求，不茍言笑，將那份父愛深藏于威儀之下，但他內心對子女的關愛，其實從未缺少半分。
只是他的表達的方式過于深沉和內斂。
對于這些年紀尚幼，還未被卷入權力漩渦的兒女，他過去在繁忙政務之余，也曾有過將他們抱于膝頭，輕聲撫慰的片刻溫情。
也正因如此，在這些年幼的公子、女公子心中，對那位威嚴又偶爾慈愛的父皇，存留著最深切的思念。