當(dāng)年蕭峙年十一,侯府門楣不需要他撐,家中大事從不讓他參與。
那時(shí)他日日癡迷習(xí)武,隨手一根樹枝都能被他用來(lái)邊在地上作詩(shī)邊舞一套槍法。祖父帶著兩位兄長(zhǎng)出征時(shí),他還艷羨不已。
蕭家是武將世家,只要有需要,蕭家男兒就整裝待發(fā),奔赴戰(zhàn)場(chǎng),世世代代如此,從沒懷疑過(guò)什么。
蕭峙收好血書:“這一路辛苦了,回去好好休息。”
他上前拍拍兩名護(hù)衛(wèi)的肩,便大步流星地往松鶴堂去了。
老侯爺看到蕭峙,略微緊張地看向老夫人:“你昨日沒惹事吧?”
老夫人狠狠剜他:“你的腦子,都喂鸚哥吃了?”
鸚哥在一旁大聲嚷嚷:“大不孝!大不孝!”
老侯爺急得去捏鸚哥的喙。
蕭峙向二老請(qǐng)了安,直勾勾地看向老侯爺:“父親可得閑?我有事相問。”
“他除了跟這只鸚哥嗣混,還有什么可忙的?”老夫人哼哼。
老侯爺干笑,緊張地拎著鸚哥就要往他的書房去。
蕭峙沒有動(dòng)彈,垂眸看向鳥籠:“兒子有要事要和父親商談。”
這只鸚哥已經(jīng)會(huì)學(xué)舌,不宜帶在身邊。
老侯爺放下鸚哥,忐忑不安地和蕭峙一起進(jìn)書房,看著他親手合上門窗,緊張地咽了下口水:“你要做什么見不得人的事?窗子也關(guān)?”
蕭峙挑眉:“父親可還記得當(dāng)年兩位兄長(zhǎng)出征的細(xì)節(jié)?”
老侯爺聽他問這件事,坐下去重重地嘆了一口氣。
當(dāng)年老父親原本是要帶著他出征的,可他平庸無(wú)能,除了當(dāng)累贅,并不能幫到老父親什么忙。邊疆兇險(xiǎn),倭族人奸詐冷血,最后一合計(jì),他的老父親便打算帶他大兒子出去歷練歷練。
誰(shuí)知道老二也堅(jiān)持跟著,后來(lái)圣旨下來(lái),便成了老父親帶著兩個(gè)孫子一起出征。
回憶良久,老侯爺才悲慟開口:“原本死在戰(zhàn)場(chǎng)上的應(yīng)當(dāng)是我,你大哥二哥,是替我送的命。”
說(shuō)到這里,老侯爺老淚縱橫。
蕭峙沉默片刻,安撫道:“父親便當(dāng)兩位兄長(zhǎng)是在盡孝,過(guò)去這么久,無(wú)需再自責(zé)。”
之前在邊疆,他曾在祖父和兄長(zhǎng)犧牲的沙場(chǎng),斬殺無(wú)數(shù)敵寇,以祭奠他們的亡魂。但他從未想過(guò),他們都可能死于陰謀詭計(jì)。
武將之家,為國(guó)捐軀乃常事。
“當(dāng)年洛水危急,胡人再犯,倭族賊心不死,你祖父就在邊疆附近鎮(zhèn)守,陛下便讓他前去救援。你兩位兄長(zhǎng)也是臨危受命,從京城趕去與你祖父會(huì)合,助你祖父一臂之力。”
“父親當(dāng)年駐守疆州,彼時(shí)洛水還未劃歸疆州,屬青州管轄。你大哥二哥趕到青州邊界與你祖父會(huì)合,兵馬長(zhǎng)途奔波,青州的糧草又時(shí)常供給不到位……”
蕭峙疑道:“洛水出事,當(dāng)是青州調(diào)兵遣將守衛(wèi),不該由祖父越俎代庖。”
他祖父鎮(zhèn)守的不是青州,貿(mào)然前去,蕭峙不用查驗(yàn)就知道當(dāng)年青州上下會(huì)多怠慢他祖父一行人。那么多將軍的糧草不是一筆小費(fèi)用,軍餉若不能及時(shí)到達(dá)他們手里,祖父和兄長(zhǎng)們當(dāng)年該有多艱難。
老侯爺聞言,苦著臉點(diǎn)頭:“你祖母也是這么說(shuō),她知曉此事后便知道你祖父他們不容易,便籌募銀錢往那里送,咱們武安侯府也幾乎掏空,全都往你祖父那頭送。只是那么多將士,咱們一府之力,實(shí)在是杯水車薪。”
“祖父和兩位兄長(zhǎng)當(dāng)年可有書信寄回來(lái)?請(qǐng)父親找出來(lái),給我看看。”
蕭峙心頭迷霧重重,以前家中大小事,因?yàn)樗心暧祝嗖辉鴧⑴c。
后來(lái)長(zhǎng)大成人,祖母走了,松鶴堂二老又是稀里糊涂之人,沒人懷疑過(guò)蕭家忠烈們死得冤。
老侯爺看蕭峙神色嚴(yán)肅,驚道:“你莫不是懷疑你祖父和兩個(gè)兄長(zhǎng)死得蹊蹺?”
“不蹊蹺,為國(guó)捐軀是事實(shí)。只是他們?cè)疚幢貢?huì)死,祖父久經(jīng)沙場(chǎng),用兵如神,既然奉旨支援洛水,便可能會(huì)事先預(yù)料到此行的兇險(xiǎn),不可能不做準(zhǔn)備。”
“父親請(qǐng)把當(dāng)年的所有書信找出來(lái),我看過(guò)之后再行商議。”
老侯爺不敢怠慢,親自翻箱倒柜地尋找。
蕭峙幫忙搬重物找尋,腦子里浮現(xiàn)出祖母得知噩耗后的情形。
她當(dāng)時(shí)已經(jīng)年邁,年輕時(shí)隨夫出征落下一身舊疾,當(dāng)時(shí)卻還是穿好甲胄,進(jìn)宮請(qǐng)命要親自去邊疆接回夫君和孫兒們的遺體。
蕭峙清楚記得當(dāng)時(shí)先帝沒有應(yīng)允,祖母便帶著他父親和他一起在宮門口跪求。
他們跪下沒多久,天上下起了雨,淅淅瀝瀝下不絕。
他們跪到第二日,他母親便哭著把蕭峙拽走了,說(shuō)她已經(jīng)沒了兩個(gè)兒子,不想僅剩的這個(gè)也出事。蕭峙不愿意走,最后祖母發(fā)話讓他回府。
祖母一連跪了三日,先帝才點(diǎn)頭讓她去迎回遺體。
祖母披掛離京時(shí),下了三天的雨終于停了,驕陽(yáng)穿透云層,金燦燦的光芒鋪灑大地。
蕭峙永遠(yuǎn)記得一身病痛的祖母翻身上馬離開的情景,彼時(shí)她的腰傷已經(jīng)很嚴(yán)重,發(fā)作時(shí)根本直不起腰,在宮門外跪了三日,那些傷痛都已經(jīng)復(fù)發(fā),可她那日卻將脊背挺得直直的,陽(yáng)光照在她的甲胄上閃閃發(fā)光,一身英氣無(wú)以阻擋。
蕭峙猛然站起身:“父親先找著。”
他火速趕到熹微閣。
江嬤嬤正在苦口婆心地勸秦姝自愛,何錦年不知從何處混來(lái)一閑職,秦姝聽何錦年的話,竟然想借用武安侯府設(shè)宴為何錦年慶賀。
倆人看到突然造訪的蕭峙,雙雙一驚。
秦姝見過(guò)禮后趕緊退下,江嬤嬤看蕭峙滿頭滿臉都是汗,呼吸緊了緊:“哥兒何事如此著急?”
蕭峙等丫鬟們離開后,開門見山道:“嬤嬤當(dāng)年一直陪在祖母身邊,祖母可曾提及祖父和兩位兄長(zhǎng)不該喪命?”
江嬤嬤愕然:“過(guò)去這么久了,你問這件事做什么?”
“嬤嬤只管回答,此事是否有異?”
江嬤嬤垂下眸子,不和蕭峙對(duì)視,沉默片刻才搖頭道:“他們是為國(guó)捐軀的大英雄,陛下也厚葬了他們,能有什么異常?過(guò)去的事便過(guò)去了,哥兒好好領(lǐng)著侯府繁榮興盛才是正經(jīng)。”