可是我外祖也要過壽了，我娘也要送給外祖呀。”茜茜眨巴大眼睛，看了許寶箏一眼。
爹爹教過她，出門在外，要護著自己娘親。
娘不說話，她便得幫忙說。
蘇顏哪里好意思跟一個小女娃爭搶，可她明日就要離京，京城都快被她逛三遍了，實在是找不到比這個硯屏更順眼更合適的壽誕禮了。
小而精致，帶上路也不費心思。
蘇顏盡量柔和地笑笑，跟她們母女說了自己的為難之處：“倘若這位娘子能把硯屏讓給我……”
她還沒跟許寶箏商議完，店鋪掌柜的迎出來，走過去擠到她和許寶箏中間，對許寶箏母女點頭哈腰道：“許娘子來啦！”
蘇顏看他一副諂媚之相，站在旁邊聽了片刻才知道許寶箏的身份。
她被掌柜的擠退兩步，一句話都插不進去。
許寶箏原本聽到蘇顏的話，便琢磨著將硯屏讓出去，所以沒有急著讓掌柜的把東西裝進錦盒。
茜茜摟著許寶箏的脖子，偷偷看蘇顏，見她一臉落寞，本就黝黑的膚色這會兒顯得越發落寞，甚是可憐。
小茜茜看得心疼，湊到許寶箏耳邊道：“娘，那位姨姨要哭了。”
許寶箏扭頭看過去，挑了下眉頭：“這位姑娘想買，掌柜的還是向她介紹一下硯屏吧。”
掌柜的打住話頭，轉身看過去。
蘇顏如今不喜花里胡哨，只穿了一身靛青色羅裙，羅裙上只有簡單的暗紋纏枝蓮。再看她那張臉，黑乎乎的，沒有敷粉面、點朱唇，青絲更是簡單，除了一支簡單的木簪，沒有任何其他裝飾。
蘇顏回京那日穿著鎧甲，頭盔擋住了她半張臉，老百姓們又在層層禁衛軍之外遙望，所以壓根沒多少人看清楚她的真正模樣。
掌柜的閱人無數，一看到她的膚色，便料定她不是達官顯貴。
尋常千金多大門不出二門不邁，哪會這么黑？
“你買？三千兩。”掌柜的語帶輕蔑。
蘇顏怔愣了下：“三千兩？這么貴？”
她有御賜之物，皇帝也賞了金銀，但是那些東西都不方便隨身攜帶。她荷包里的銀票怎么也湊不到千兩之多。
“買不起？那還跟許娘子搶。”掌柜的白了她一眼，扭頭便對許寶箏諂媚地笑。
許寶箏捂住茜茜的耳朵，蹙眉道：“我何時說要硯屏了？這位姑娘誠心想買，你賣給她便是。人不可貌相，掌柜的莫要如此難為人家。”
許寶箏是個真性情，對她頤指氣使的，她絕對不會回敬好臉色。剛剛蘇顏和顏悅色，同為女子，她自然更向著蘇顏。
蘇顏聽了她的話，遞過去感激的一眼：“多謝這位娘子。”
許寶箏禮貌地笑笑，又朝掌柜的努努嘴，便興致寥寥地離開了店鋪。
掌柜的看真正的大主顧走了，氣得不輕。
他們這些店鋪，最喜歡許寶箏來光顧，誰不知道她是個財神？
但凡她看得上眼的，即便當日沒買，那位沉默寡言的陸指揮使也會隔一兩日便將東西買回去。所以這位財神爺一過來，他們便可勁地將各種珍寶拿給許寶箏看，陳年舊物也摻雜其中。
眼下財神爺走了，掌柜的對蘇顏自然沒有好臉色：“你要買，拿銀子。”
蘇顏看到他截然不同的態度，冷笑一聲：“狗眼看人低。”
“你罵誰狗呢？”掌柜的嗆回去。
他近來缺銀錢，店鋪都快撐不下去了，實在維持不住笑臉迎人的模樣。
蘇顏張了張嘴，余光瞥到硯屏，擔心鬧僵后買不到，便壓下心頭那股怒氣，盡量平和了語氣：“三千兩太貴，掌柜的若是誠心做生意，我們好好商議。”
這會兒沒有小女娃在旁邊，她在軍營里操練出來的沙啞粗獷展露出來，嗓音又大又嚴肅。
掌柜的聽她想還價，白眼都快翻到后腦勺去了：“買不起少添亂。”
“我是誠心想買，若是可以記賬，我……”
“記賬？哪家府上？”展柜的停下步子。
蘇顏壓低聲音，報了將軍府。
掌柜的鄙夷地打量她一眼，諷笑出聲：“你怎得不報國公府，不報皇宮？還趙大將軍府邸，誰不知道趙大將軍的夫人乃戶部尚書的千金，最不缺的便是銀錢。就你這臉，也想冒充人家？”
掌柜的聲音不小，周圍其他顧客相繼看過來。
有幾個看到蘇顏的膚色，都忍不住掩嘴低笑。達官顯貴家的千金多喜白皙的膚色和沒有地方腔調的官話，蘇顏這般黝黑的皮膚，便顯得格格不入了。
蘇顏許久沒有受這種窩囊氣了。
正要出聲跟掌柜的爭辯，一道熟悉的聲音傳過來：“掌柜的，實在抱歉，我晚來了一日。”
掌柜的無暇再跟蘇顏啰嗦，讓伙計收起硯屏，顯然不想再跟蘇顏糾纏。
他笑瞇瞇地迎向來人：“江訟師！你來得正好！里面請，不知我那不肖子……”
蘇顏氣不打一處來，氣勢洶洶地追過去，想跟展柜的理論：“你……”
扶著腰的江和章看到蘇顏，眼睛一亮：“是你？黑……姑娘。”
蘇顏看了他一眼，尋常的白面書生，一副弱不經風的柔弱樣，她沒多少印象。
所以瞟了一眼后，她便又看向掌柜的：“那硯屏我是真心想要，你便宜一些，不愿記賬也可，我這就回家取銀錢，但你得保證把東西留給我。”
蘇顏不看江和章，緊緊盯著掌柜的。
“去去去，別鬧了，我忙著呢。”掌柜的不看蘇顏，只客客氣氣地想把江和章請進雅間。
江和章美看掌柜的，認認真真地盯著蘇顏，確定自己沒認錯人：“姑娘莫不是忘了，你的馬車險些撞到孩子，后來送我去醫館……你的銀票我沒帶在身上，我不能要，待會兒能否候我片刻，我取來還給你。”
掌柜的和蘇顏不約而同地移了視線。
掌柜的瞪向蘇顏：“你傷了江訟師？”
蘇顏看向江和章：“原來是你。”
場面一度混亂，不過江和章這時候終于聽清楚了掌柜的對蘇顏的不歡迎，和氣問道：“掌柜的與這位黑……姑娘可是有誤會？”
“我姓蘇。”蘇顏嘴角抽了抽，無奈地白了江和章一眼。
這家伙叫上癮了，看似飽讀詩書，怎得總是想喚她黑姑娘？
這三個字好聽嗎？哪個姑娘家喜歡被這么叫喚的？
江和章沒料到蘇顏會自報姓氏，耳根子一紅，朝她作揖：“蘇姑娘，不知你和掌柜的是否有誤會？如果可以，我想幫你們說和說和。”