荷花和翠兒報(bào)名后，得了三兩安家銀子。

　　她們兩人將銀子給了家中，收拾幾件破舊衣裳，懷著一顆忐忑激動(dòng)的心去了軍營(yíng)。

　　這一批同去的新兵，有一百多人。其中男子占了九成，女子只有十個(gè)左右。其中有六個(gè)守寡的寡婦，或被逼著改嫁，或是被趕回娘家娘家兄嫂也容不下，不得已之下來(lái)參軍。

　　裴家軍名聲雖好，可女子當(dāng)兵一事，實(shí)在是前所未有。萬(wàn)一被蒙騙進(jìn)軍營(yíng)，不是當(dāng)女兵，而是做了軍~~妓一類，到時(shí)候可就徹底身陷火坑，叫天不應(yīng)叫地不靈了。

　　這幾個(gè)年輕的寡婦，一路上都很沉默。倒是荷花和翠兒，對(duì)裴家軍極有信心，對(duì)裴將軍也崇拜得五體投地。

　　“怕什么！裴家軍里這么多女兵呢！”

　　“裴將軍是女子，身邊重用的也是女子居多。那些女兵，每日拿著刀在街道四處巡視。這些總騙不了人！”

　　“裴家軍來(lái)了一個(gè)月，沒(méi)做過(guò)一樁惡事。裴將軍對(duì)大戶們兇狠，對(duì)我們百姓可愛(ài)惜得很，只讓我們交三成田稅。這樣的將軍，天底下能找出第二個(gè)么？”

　　護(hù)送新兵去軍營(yíng)的兩隊(duì)里，就有一隊(duì)女兵。女兵們聽(tīng)到荷花和翠兒的竊竊低語(yǔ)聲，并不阻攔。

　　新兵們進(jìn)軍營(yíng)，第一件事是檢查身體有無(wú)疾病。男子這里有包好，女子那一邊是女軍醫(yī)負(fù)責(zé)檢查。

　　這個(gè)女軍醫(yī)，是流民出身，家中父兄都是做大夫的，耳濡目染學(xué)過(guò)一些醫(yī)術(shù)。后來(lái)家鄉(xiāng)鬧饑荒，她隨父兄逃出來(lái)。遇到流匪，父兄都被殺了，她被流匪凌辱。奄奄一息之際，被滅流匪的裴家軍所救。之后，她便留在了裴家軍，隨包好學(xué)醫(yī)，做了女軍醫(yī)。

　　像她這樣的女軍醫(yī)，裴家軍里還有幾個(gè)。女兵們負(fù)傷，有女軍醫(yī)療傷敷藥包扎也更方便。

　　檢查完身體后，要用熱水沐浴，原本的舊衣裳都扔掉，換上嶄新的灰色軍服。

　　在裴家軍里，為了操練和行軍便利，女兵穿的軍服樣式和男兵差不多。就是小了幾號(hào)而已。

　　軍服的衣料算不得好，就是最尋常的粗布。不過(guò)，對(duì)自小穿著兄姐舊衣的荷花和翠兒來(lái)說(shuō)，能穿上新衣，就已十分令人喜悅鼓舞了。

　　進(jìn)軍營(yíng)的第一頓飯食，是一碗菜湯和兩個(gè)雜面饅頭，每人還分了一塊咸菜疙瘩。

　　荷花一邊吃一邊偷偷抹淚。

　　正是長(zhǎng)身體的年紀(jì)，可家中糧食永遠(yuǎn)不夠吃。得先緊著做農(nóng)活的爹和兄長(zhǎng)，還得讓著弟弟吃。她已經(jīng)很久都沒(méi)吃過(guò)飽飯了。

　　翠兒也差不多，吃著吃著就哭起來(lái)了。

　　其余幾個(gè)年輕寡婦，也各自紅著眼眶，小心翼翼地將饅頭吃完，菜湯也都喝個(gè)精光。

　　負(fù)責(zé)盛飯的女兵們笑了起來(lái)：“在軍營(yíng)里，每天都有飽飯吃。不用哭，好日子都還在后面。”

　　這一日晚上，荷花和翠兒和幾個(gè)寡婦分進(jìn)了一個(gè)新帳篷里。姐妹兩個(gè)頭靠在一起，幸福地悄悄低語(yǔ)：“翠兒，世上怎么會(huì)有這么好的地方。”

　　翠兒咧嘴笑了：“荷花姐，我也覺(jué)得整個(gè)人飄飄悠悠的，像做夢(mèng)一般。”

　　第二日五更，軍營(yíng)里響起了軍鼓。

　　所有人都要去練武場(chǎng)里操練。新兵們初來(lái)乍到，暫時(shí)不用操練，不過(guò)也得一同起身。

　　一個(gè)二十多歲的女兵拿著一本薄冊(cè)子來(lái)了。冊(cè)子上一共有三十多條軍規(guī)。女兵一條一條講給她們聽(tīng)：“這些軍規(guī)，要背得滾瓜爛熟。第一個(gè)背出來(lái)的，獎(jiǎng)勵(lì)一碗肉。”

　　還有肉吃？

　　荷花翠兒各自咽了口口水。家里窮，哥哥弟弟們都不識(shí)字，她們自然也不認(rèn)識(shí)。不過(guò)，年輕人記性好，就這么一字一字地背，竟然只用兩天就背的一字不差。

　　女兵很高興，領(lǐng)著她們兩人去見(jiàn)裴青禾。

　　裴青禾笑著夸贊：“都是好苗子，你領(lǐng)著她們兩個(gè)去廚房，每人獎(jiǎng)勵(lì)一碗肉。”

　　碗不大，肉實(shí)實(shí)在在地堆尖冒油，咬一口，那滋味簡(jiǎn)直無(wú)法形容。

　　荷花翠兒埋頭將一碗肉吃光。其余新來(lái)的女兵，饞得直流口水，背誦軍規(guī)的速度陡然就快了起來(lái)。

　　吃了幾日飽飯，新兵們便去練武場(chǎng)，開(kāi)始簡(jiǎn)單的隊(duì)形隊(duì)列操練。荷花翠兒這一隊(duì)，依舊有女兵帶著。

　　荷花膽子大些，悄悄問(wèn)女兵是什么時(shí)候進(jìn)軍營(yíng)的。女兵笑道：“我進(jìn)裴家軍兩年了。等你們成了老兵，以后也會(huì)被派來(lái)帶新兵。”

　　一個(gè)老兵帶一隊(duì)新兵，也是裴家軍里的慣例了。

　　老兵要教新兵背軍規(guī)，熟悉軍營(yíng)里的生活，還要帶新兵操練習(xí)武，晚上讀書(shū)識(shí)字。這樣帶個(gè)一年半載，新兵也就練出來(lái)了。

　　“我們還要讀書(shū)識(shí)字？”荷花震驚了：“當(dāng)兵不是揮刀殺人就夠了么？怎么還要讀書(shū)？”

　　女兵笑道：“這都是裴將軍規(guī)定的。我們裴家軍里的兵，白天操練，晚上識(shí)字。”

　　“對(duì)了，學(xué)得快表現(xiàn)好的，都是有獎(jiǎng)勵(lì)的。”

　　翠兒又咽口水了：“還是獎(jiǎng)勵(lì)肉么？”

　　女兵咧嘴笑道：“是。每個(gè)月比武前三，可以連吃三頓肉。讀書(shū)識(shí)字每個(gè)月也有考核，考得好的，都能連吃三天肉。”

　　荷花翠兒的眼都冒光了。那幾個(gè)心如枯井的年輕寡婦，眼里也閃出了熱切的光芒。

　　什么前程未來(lái)，她們不懂。能吃到嘴里的肉卻實(shí)在得很。不能總看著別人吃肉，她們也要吃！

　　高漲的熱情，足以支撐新兵們熬過(guò)一開(kāi)始枯燥的隊(duì)列隊(duì)形操練。軍規(guī)熟稔得脫口而出，每晚認(rèn)五個(gè)大字，似乎也沒(méi)那么難。

　　隊(duì)形練了一個(gè)月，開(kāi)始練拳。

　　荷花翠兒吃了一個(gè)月飽飯，身體壯實(shí)了不少，力氣也大了起來(lái)。一拳一拳打出去，口中嚯嚯。

　　她們敬仰的裴將軍，每日也和她們一同操練，一同排隊(duì)領(lǐng)飯。從不插隊(duì)，笑瞇瞇地拿著雜面饅頭，和她們一同蹲著吃。

　　“翠兒，世上怎么會(huì)有這樣的將軍！”荷花私下里提起自家將軍，目光亮如星辰：“將軍讓我上刀山下油鍋，我都不會(huì)眨眼！”

　　翠兒咧嘴一笑：“我也愿意。”