沈知常正色道:“皇上所言甚是,只是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況激烈緊急,刀劍無(wú)眼,還請(qǐng)皇上恕臣弟無(wú)法周全之過(guò)。”
沈奉:“你的過(guò)錯(cuò)朕稍后自會(huì)慢慢評(píng)論。”
他看向婦人,又問(wèn):“你是怎么和周運(yùn)勾結(jié)上的?”
周運(yùn)連忙搶先道:“微臣絕沒(méi)有和這無(wú)知民婦勾結(jié),微臣只是,只是在說(shuō)當(dāng)年實(shí)情啊!哪知這罪婦會(huì)心懷鬼胎呢!”
沈奉:“當(dāng)年實(shí)情?既然有人指使她認(rèn)親,那么所有故事全是她編造而來(lái),又哪來(lái)的實(shí)情?”
周運(yùn)繼續(xù)辯解:“微臣不知道她是怎么編的,可當(dāng)年微臣在任時(shí),的確是有這么個(gè)事情啊!”
沈奉對(duì)婦人道:“朕要聽(tīng)你說(shuō),有半字虛言,朕定不饒恕。”
婦人不敢隱瞞,就從頭到尾地交代出來(lái),道:“他叫我先認(rèn)下小正,不,是周、周統(tǒng)領(lǐng)……周統(tǒng)領(lǐng)要是不相信,就帶他去官衙。
“當(dāng)年周大人在鎮(zhèn)上任知鎮(zhèn),只要引出周大人,周大人自然會(huì)證實(shí)此事……他說(shuō)他都已經(jīng)打點(diǎn)好了……”
周運(yùn)一聽(tīng),無(wú)論如何也脫不了干系了,不由絕望地頓坐在地。
沈奉之所以要審婦人,就是想讓周正親耳聽(tīng)一聽(tīng),別人是怎么以親情之名算計(jì)他的。
站在側(cè)邊的周正一直面無(wú)表情,既沒(méi)有對(duì)婦人多痛恨,也沒(méi)有多同情。
審?fù)陭D人以后,周正負(fù)責(zé)把人押送回牢房。
把婦人關(guān)進(jìn)牢里,周正轉(zhuǎn)身之際,腳步頓了頓,又轉(zhuǎn)回來(lái),目光沉沉地看著她,張口問(wèn)道:“你說(shuō)當(dāng)時(shí)我娘為了尋我去報(bào)官,天天坐在衙門(mén)門(mén)前哭,哭了幾個(gè)月,哭壞了眼睛,都是你編的嗎?”
婦人蜷縮在角落里,哭著道:“你不要怪我……”
周正動(dòng)了動(dòng)嘴角,聲音更沉了些:“你帶我去的那個(gè)所謂我娘的墳,也是假的對(duì)嗎?”
婦人只是嗚咽,不敢回答,他等了一會(huì)兒,還是走了。
堂上,周運(yùn)痛哭流涕,不住求饒。
朝中大臣喝道:“罪臣周運(yùn),你是何時(shí)與前朝余孽相勾結(jié)的,都為他們做過(guò)些什么,還不從實(shí)招來(lái)!”
周運(yùn)道:“微臣對(duì)天發(fā)誓,此前絕對(duì)沒(méi)有與前朝余孽有過(guò)半分勾結(jié)!微臣也是一時(shí)糊涂,才受了他的挑唆啊皇上!微臣以為只是幫周統(tǒng)領(lǐng)認(rèn)一下親罷了,絕不知道會(huì)發(fā)生那樣的事情啊!”
沈奉聲色平穩(wěn):“你說(shuō)說(shuō)看,挑唆你的人又是何模樣。”
周運(yùn):“當(dāng)時(shí)天太黑,他又戴著斗篷,微臣、微臣沒(méi)有看清……”
沈奉:“那聽(tīng)他聲音呢?見(jiàn)他身形呢?”
周運(yùn)回憶道:“也是一個(gè)年輕的聲音,身形、身形大概也就七尺高吧。”
沈奉:“你不妨聽(tīng)聽(tīng)在場(chǎng)的這些人的聲音,分辨分辨有沒(méi)有熟悉的。”
堂上不管是朝中大臣還是永安王的人,都心知肚明,皇上還是懷疑這事有永安王的參與。
周運(yùn)聽(tīng)了聲音,又辨認(rèn)了身形,都不是當(dāng)晚跟他說(shuō)話的人。
對(duì)于這樣的結(jié)果,沈奉也不意外。
既然有了一個(gè)前朝夏鄴出面安排這些事,永安王的人也不會(huì)冒險(xiǎn)去參與,他們只會(huì)隔岸觀火,避免引火燒身。
何況照永安王的謹(jǐn)慎做派,即便他要安排此事,定也不會(huì)安排身邊的人去做,而是有可能安排一個(gè)完全陌生的面孔。
隨后沈奉開(kāi)始查經(jīng)周運(yùn)之手的賬,發(fā)現(xiàn)朝廷每年下?lián)艿挠脕?lái)加固堤壩的款項(xiàng)真正用在堤壩上的數(shù)少之又少,大多要么挪用到了其他地方要么進(jìn)了上下官員的口袋。
光是周運(yùn)府宅里抄出來(lái)的財(cái)物就十分可觀。
他突然也明白了狗皇后經(jīng)常動(dòng)不動(dòng)說(shuō)沒(méi)錢(qián)就去抄家一類的話,因?yàn)楹鹆渴钦娴暮苤亍?/p>
沈奉還命連守心把在水壩那邊找到的錐形石頭抬上來(lái),追究起去年那支運(yùn)石隊(duì)伍,審問(wèn)周運(yùn)那是誰(shuí)的隊(duì)伍。
連守心把錐形石頭可能是造成大壩垮塌的元兇事由詳稟出來(lái),在場(chǎng)官員們包括永安王在內(nèi)都震驚不已。
原來(lái)這大壩竟是人為造成的損毀崩塌。
看周運(yùn)那呆滯的神情,沈奉便知,他怕是多半也不知情了。