“現在才啟動，等一會兒就快了。”

    金鋒笑著給添煤的船工打了個手勢。

    船工馬上往里面扔了幾鍬煤炭，旁邊兩個船工則吆喝著拉動風箱。

    噗嗤！噗嗤！……

    蒸汽機頂部冒出陣陣白煙，聲音越來越大，轉速越來越高，船的速度也越來越快。

    “這……這……”

    洪濤平站在甲板上，看著被船頭推開的浪花，臉上的表情極為精彩。

    之前金鋒說只需要幾天時間就能從東海返回金川，洪濤平完全不相信，但是現在他信了。

    此時船速已經和戰馬在陸地上小跑的速度差不多，并且還在繼續加速，顯然現在的速度還不是它的極速。

    最重要的是，機器不會疲憊，只要加柴加水，它就能持續不斷地工作。

    嗤！……

    鍋爐上的安全閥被蒸汽頂開，金鋒趕緊讓鏢師降低拉風箱的速度。

    “你們注意看這個標尺，平時燒火要讓標尺保持在綠色范圍浮動，標尺回落了就添柴，到了紅色，這個閥門冒氣，就必須收火，記住了嗎？”

    金鋒一臉鄭重的向拉風箱的船工交代道：“我會安排人不定時檢查，如果發現你們違規操作，一次扣五天工錢，第二次發現直接走人！”

    其實這個閥門只是預警閥，金鋒還另外設計了一個泄壓閥，最大程度保證鍋爐安全。

    但為了防止船工粗心大意不當回事，他故意說得嚴重一些。

    鍋爐太重要了，一旦爆了就是巨大的安全事故，必須放在自己人手里，所以花高價從滿倉帶來的力夫隊中找了幾個人來擔任這個工作。

    吃一塹長一智，自從出了廚師和魏老三的事，金鋒變得謹慎了許多。

    為了最大程度保證安全，金鋒還從滿倉的女徒弟中挑選了三個人，作為鍋爐班的班長，輪流上班。

    川蜀是很多人向往的度假圣地，認為川蜀人會享受，但是川蜀人也是最吃苦耐勞的一群人。

    前世山城的幫幫大軍，其中的辛苦絕不是一般人能夠想象的。

    這幾個船工便是如此，他們都是西河灣和關家灣的人，但是因為各種原因沒有通過考核，沒辦法參加鏢師隊，只能給商會做搬運工。

    雖然金鋒給搬運工的工錢也不低，但是比起隨時要出征拼命的鏢師來說要少得多。

    現在金鋒給了他們鏢師雙倍的工錢，幾個人都非常滿足，也很珍惜現在的工作。

    看到金鋒臉色嚴肅認真，幾個船工連連點頭。

    鍋爐穩定，船速也漸漸穩定下來。

    金鋒大概測試了一下，蒸汽船的極速可以達到每小時二十公里，正常速度在每小時十五公里左右。

    如果不考慮其他因素，只求趕路速度的話，理想狀態下，幾天就能趕回川蜀。

    “相公，你真是太厲害了！”

    唐小北抱著金鋒的胳膊，滿臉崇拜說道：“有了這種船，以后商會運貨就方便太多了！”

    “以后用這種船來打海盜，海盜再也跑不掉了！”

    鐵錘揮舞著拳頭，興奮得滿臉通紅。

    “師父師父，這種機器改一下，可以用到車床上嗎？”

    萬鶴鳴拉著金鋒的袖子，仰頭問道：“用馬拉車床，味道太臭了，有時候轉著轉著就停了。”

    “當然可以，這種機器可以運用的地方非常多，可以用在船上，也能用在馬車、紡車上！”

    金鋒欣慰地揉了揉萬鶴鳴的腦袋：“你這幾天想一下應該怎么改，然后畫個圖給我。”

    萬鶴鳴在工匠之道上的確有天賦，滿倉現在還云里霧里呢，他就已經想到把蒸汽機運用到其它地方。

    “好的師父，我晚上回去就畫。”

    萬鶴鳴重重點頭。

    洪濤平看著興奮的萬鶴鳴，再看看一臉平靜的金鋒，心中掀起滔天巨浪。

    洪家世代造船，他算是見多識廣，但是他從來沒想過，有一天船只可以靠燒水來驅動。

    他本來以為大康的造船業要重新洗牌，可是看金鋒的樣子，恐怕很多行業都要被顛覆。

    其實金鋒臉上平靜，心里卻一點也不平靜。

    其實蒸汽機又大又笨，熱效利用率也很低，污染也大，金鋒本來想略過蒸汽機，直接研發體積小，利用率更高的內燃機，就像他略過了火繩槍，直接研制燧發槍一樣。

    可惜計劃趕不上變化，他還沒來得及找到石油，也沒來得及制作出足夠精密的機床，四皇子就開始鬧騰起來，他不得不制作蒸汽機來應急。

    前世歷史上，蒸汽機的大規模運用，開啟了第一次工業革命，也開啟了大航海時代。

    正是有了強大的力量驅動，西方列強的大船得以大規模穿越大洋，在全球各地進行殖民掠奪。

    經過一系列突發事件，金鋒的想法已經發生了改變。

    他決定回去后大批量生產一批蒸汽機，盡快裝備到各種設備上。

    特別是車床銑床，一旦裝備上蒸汽機驅動，便能再上一個臺階，說不定便能批量生產槍械了。

    如今大康烽火連天，每天不知道有多少百姓死于非命，想要以最快速度平定戰亂，槍械是最好的選擇。

    金鋒想著以后的打算，耳邊傳來鐵錘的咋呼聲：“老鬼，你快看那是赤淤礁不是？”

    “就是赤淤礁！”一個鏢師感嘆道：“咱們上次來這邊，沒趕上東風，足足走了四天才到，現在不到一個時辰就到了，真是太快了！”

    “試得差不多了，回去吧！”

    金鋒轉動船舵，繞著赤淤礁轉了一圈，開始返程。

    跑長途的老司機都知道，車子一般都壞在出發后的第一個小時內，第一個小時車子沒壞，路上一般很少出問題。

    當然，扎了釘子和遇到特別差的路況不算。

    蒸汽機已經順利運行了一個多小時，如果能順利回去，就表示沒有大問題。

    其實對于金鋒這個理工科博士來說，蒸汽機的原理和結構都非常簡單，雖然是第一次制作，卻直接略過了前世的摸索過程，達到了非常成熟的水準。

    如果不是車床銑床精度達不到，還能再上一個臺階。

    回去的時候趕上東風，船速更快了一些，比來的時候少了二十分鐘便回到了船塢。

    “相公，咱們什么時候回去？”