方荼攏了攏衣裳，語氣輕盈：“貴妃有孕在身，不必多禮。”
“謝皇后娘娘。”
喬貴妃站起身，手里握著個湯婆子，霽藍大半個身子都擋在喬貴妃身邊，一臉戒備模樣。
身后兩個宮女也是寸步不離的跟著，那架勢好像有人隨時要謀害喬貴妃似的。
從進門到現在，方荼盡可能地忍著不去看朝曦，指尖掐入掌心，保持理智。
等了莫約半個時辰
外頭傳太后到了。
朝曦率領眾人出門迎接，不一會兒就看見浩浩蕩蕩的人群，幾個侍衛抬著一頂軟轎而來。
闊別已久，錦初下了軟轎，飛雁立即撐傘抵御寒風刺骨。
“都進去說！”錦初揚聲。
進了內殿
“兒臣給母后請安，母后萬福金安。”朝曦跪地行禮。
其余人也跟著跪地：“微臣拜見太后，太后千歲千歲千千歲。”
方荼要行禮卻被飛雁一把攔住：“皇后娘娘身懷六甲不必多禮。”
另一邊的喬貴妃已經彎著腰蹲下來，被飛霜給扶了起來。
錦初揮手：“都不必多禮，起來吧。”
“謝太后。”
看著一屋子的人，錦初打量了一眼朝曦，眼眶微微紅，又看向了方荼，輕輕摸了摸方荼的眉眼：“倒是瘦了，孩子可還鬧騰？”
看見了錦初，方荼隱隱有些委屈，瑤瑤頭，一只手抵在后腰處：“回母后，一切都好。”
“那便好。”
跟方荼說完，才看向了喬貴妃，獨站在那不卑不亢，低眉順眼，倒是容貌姣好，眉眼像極了喬丞相。
朝曦拉著喬貴妃上前。
錦初看了一眼：“是個有福氣的姑娘，本宮還記得你小時候跟在喬丞相身后入宮，打扮成了男孩子模樣，一眨眼這么大了。”
“臣妾慚愧。”喬貴妃尷尬回應。
朝曦道：“母后連日趕路辛苦了，慈寧宮已經備好，是皇后派人日日打掃，布置。”
聞言，錦初拉住了方荼的手：“荼兒有心了，也不怪樂晏經常念叨你。”
聊了幾句家常，錦初便揮手要將方荼帶去慈寧宮，眾人恭送。
朝曦回頭看了一眼喬貴妃。
喬貴妃聳聳肩，表示無所謂，皇后和長公主關系好，又是太后看著長大的，猶如親女兒。
難得回來一趟，多些疼愛也是正常的。
所以，喬貴妃并不吃醋。
“你身子重，先回去，晚些時候朕去咸福宮探望你。”朝曦總覺得今日喬貴妃被忽略，受了委屈。
喬貴妃卻搖頭：“太后剛回來，皇上還是多陪陪太后吧，臣妾不礙事。”
說罷扶著霽藍的手往回走。
走到半路上，霽藍忍不住小聲問：“娘娘早早就起來了，也開始準備恭迎太后回來，為何……”
為何太后對主子不冷不熱？
論月份，喬貴妃的肚子可比皇后大多了，為何太后卻視而不見，半個字不提？
喬貴妃抖了抖身子，語氣淡淡：“本宮和太后不熟，再說本宮有孕又不是給太后懷的。”
太后若喜歡，她就往前湊湊，若是不喜歡，她又何必自討沒趣？
霽藍替自家主子感到委屈。
主仆幾人亦步亦趨地回到了咸福宮，喬貴妃的情緒沒有受半點影響，褪下大氅后，該吃吃該喝喝，一副沒心沒肺的樣子。
……
慈寧宮
這是錦初作為太后第一次踏入這座宮殿，里里外外收拾得干干凈凈，殿內也早早燒起了地龍。
香爐里燃著淡淡的寧神香。
錦初褪下了外衫隨意的坐在了榻上，方荼還有些拘謹，她笑：“這是怎么了，往常可不是這個模樣的，可是有什么話跟哀家說？”
方荼搖搖頭。
身后扶月幾次要開口卻被李嬤嬤給攔住了。
見狀，錦初道：“這里沒有外人，但說無妨。”
于是扶月拂開了李嬤嬤的手，跪在地上：“回太后娘娘，我家娘娘是被氣的，這一年來，貴妃娘娘打著照顧娘娘的旗號入宮，結果卻承寵，如今娘娘除了有個皇后之位外，根本壓不住貴妃娘娘。”
“扶月！”方荼蹙眉。
錦初下巴抬起，眸色里的笑意漸漸隱去：“讓她繼續說。”
扶月以為有了依靠，便大著膽子繼續說：“先前皇后娘娘懷胎九月好不容易誕下皇子，結果……結果小皇子夭折，娘娘痛不欲生，可貴妃卻趁虛而入，勾引皇上，讓娘娘氣血虧空，調養許久才堪堪恢復從前的三分，娘娘顧念著和皇上的年少情分，不肯明說。”
“可越是如此，皇上就越是誤會娘娘，奴婢也只能看在眼里，急在心里，這一晃皇上已有許久沒來探望娘娘了。”
扶月朝著錦初砰砰磕頭，聲淚俱下：“求太后給娘娘做主。”
錦初嘆了口氣，看向了方荼：“當初小皇子沒保住，哀家也有聽聞，只是雜事繁多抽不開身，知道你又有了身孕，這才回宮。荼兒，你想讓哀家如何做主？”
一句話問得扶月心驚肉跳，就差沒將喬貴妃送走的話說出來了，著急地看向了方荼。
方荼沉默了片刻，搖搖頭：“貴妃有了身孕，且救過兒臣一命，兒臣怎么能忍心孩子出生沒有父親在身邊。”
能聽方荼說出這些話，錦初反倒還有些欣慰。
“娘娘，貴妃跋扈，將來誕下皇嗣，一定會欺負到您頭上的，您性子仁善，根本就不是貴妃的對手。”扶月恨不得替方荼開口了，多好的機會啊，太后若開口，皇上必定遵從。
方荼沉默了。
錦初也沒著急催促，倒了杯茶握在手里時不時淺嘗兩口，耐著性子聽。
“當年父皇也納側妃，母后是如何說服自己的？”方荼忽然問。
錦初笑：“哀家從未將那些人放在眼里，也知嫁入皇家，不可避免，人生在世不過幾十年，何必跟自己過意不去？”
說到這些方荼又沉默了，錦初輕輕拍了拍她的肩：“荼兒，這世上還有很多事值得去費心思，不是除掉了喬貴妃，朝曦就能回到你身邊的。”
方荼微微一愣：“可臣妾已經被綁在了深宮，唯一的天只有皇上，眼睜睜看著皇上一點點地喜歡上旁人，臣妾生不如死。”
終于，方荼將心里話說出來，眼淚也隨之流下。
錦初倒了杯水塞到方荼手上，拿著帕子溫柔地替她擦拭眼淚：“你有孕在身，不該如此傷感。”
“臣妾……”
“晚些時候哀家會親自和皇上聊聊。”錦初不忍，自己看著長大的孩子，怎會鉆牛角尖這般深，難道是有什么誤會？
方荼一聽，眸色漸亮，放下了茶杯反手握住了錦初的手：“多謝母后。”
安撫好了方荼的情緒后，錦初讓她去偏殿洗漱：“哀家還給你和慶安帶了不少禮物，許久不見慶安，怪是想念的。”
聞言方荼立即讓人去將慶安抱來，錦初道：“你懷著身子不便，不如就讓慶安來陪陪哀家，等你生產完，再將慶安帶回去。”
方荼猶豫了片刻點點頭。