G呼延吉低首，用腳尖挑了挑金豹的下頜，說道：“它喜歡你身上的味道。”
江念知道瞞不過他，她借著給琴奴拂衣理辮的時候，往琴奴身上抹了她慣用的香粉和香膏子，然而僅僅這些還不夠。
“還有呢？”
呼延吉笑著搖了搖頭：“阿姐說，我聽著。”
“我在香料里添了纈草，貓兒類的大小獸喜歡這個。”
呼延吉低頭聽著，兩眼看著腳邊的金豹，翹頭靴有一下無一下地刮擦著它的下頜，金豹很是享受地瞇起眼。
江念見他似有心事，問道：“怎么了？”
呼延吉懶懶地伸了個腰，一個翻身，坐到欄桿上，兩手撐在身側，背對著涼亭，往山下看去，山下已點上明明滅滅的燈火。
“坐到我身邊來。”呼延吉朝江念伸出手。
她將手遞過去，他的手心是干燥溫熱的，他握住她的手，牽引著她慢慢坐下。
江念往下看了一眼，垂擺的腳下是空的，山體很陡峭，天再暗一些，就什么都看不清了，只是黑黢黢一片，像一張大口，毫無感情地等你掉下去。
她的手緊緊攥住他的手不松開。
“你別往下看，越看越怕，看遠一些。”呼延吉抽出手。
江念沒了依撐，心里慌亂，身子也跟前不穩起來，呼延吉攏上她的腰，語中帶了笑意：“莫慌，莫慌。”
江念將手搭在他的小臂上：“你別松開。”
男人“嗯”了一聲，說道：“抬頭看看。”
江念心神稍定，慢慢抬起頭，一眼便怔在那里，只見山腳下，不，不止山腳下，接連山麓的一片蔓延下去，星火霎動，與穹窿之上的星河映照著，天上人間。
“好美——”一聲呼嘆，這會兒她忘記了怕。
目及處，不僅僅是王庭，還有王庭下的街坊，越到夜間越熱鬧。
她笑著看向他，迎著微光，是呼延吉英挺的側顏，一時間有些癡怔，禁不住撫上他的臉，他也就轉過臉回看向她，低下頭，在她的眼角落下一吻。
在呼延吉吻向江念之時，伏于地面的金豹咕嚕一聲，跳上亭凳，后肢坐下，前肢立起，伴在二人身側。
“那丫頭你準備怎么處置？”呼延吉問道。
江念知道他說的是阿星。
“叫她離開王庭了。”
呼延吉默然了一會兒，說道：“還記得我從前說你護短的毛病。”
江念勾著唇，并不言語，知道呼延吉的意思，認為放歸阿星這個處罰太輕。
呼延吉說歸這樣說，可他也知道，正是因為江念有這樣一顆心，兒時的他才得到她的照拂。
“吉兒……”江念喚了一聲。
呼延吉“嗯”了一聲，給了回應。
“如果，我是說如果，東境有失……大王還請早定姻盟，立下大妃……”
一語畢，兩人皆是默然，這份沉沉的安靜在此刻延長下去。
兀的，呼延吉輕笑出聲：“阿姐怎的這般不信自己，我覺著你那離間計甚好，不會有失，你若不信自己，那么就信我罷，若是連我也不信，總該信崔致遠，你看他之前過成那樣，哪次不是被人打得半死，最后呢，還不是活得好好的，一顆心仍熱忱著。”
江念噗嗤一笑，一想到崔致遠那張黑瘦的臉，有些心酸又有些好笑，說道：“嗯，信他一次。”
崔致遠，這次就看你的了……
……
東境軍營……
長形的實木桌擺著沙盤，桌邊圍著幾名副將，桌頭站立的達魯正同幾名副將議事。
“大將軍，梁軍屯營于星月湖西南，我方當務之急應將舟楫陳于湖畔，晝夜戒備，謹防梁軍掩襲。”
說話之人稍稍年長，正是那名叫老鬼的副將。
達魯并未給出回應，這時另一個聲音插了進來。
“陳舟楫于湖畔，梁軍就不渡湖了？”
眾人看去，不是別人，正是朵家那位郎君，朵阿赤。
老鬼肅聲問道：“依郎君的意思該當如何？”
朵阿赤立于長方形桌案的另一頭，同達魯對立，好似他是營中另一長官。
朵阿赤至今未收到他父親的書信，有關王庭是否冊立朵家女為妃，使得他搖擺不定該讓達魯如何應對梁軍。每日耗在營帳中，踏著稀泥，踩著蒙茸的亂草，每每回宅院，靴底就是毛毿毿的草屑和泥。
去一趟營地，他就得廢一雙長靴。
他的搖擺不定讓達魯進退維谷，而達魯手下的將領們卻不知二人早已暗通款曲，他們還在為對敵獻計策。
朵阿赤見老鬼問他，揚了揚下巴，說道：“依我看，不必備舟楫于湖畔，直接守住佩城即可。”
“這怎么行！只守不攻，豈不是單方面挨打？！眼睜睜讓梁軍渡湖？”另一個方臉闊額的副將說道。
朵阿赤輕嗤一聲：“誰告訴你單方面挨打，你們將城門守好，不也一樣御敵？若是挨打，那說明爾等不堪大用，守城失職。”
眾人聽罷，氣得恨不能將此人薅起來，捶打一頓，紙上談兵的文人也比他強。
“將軍大人，您如何定奪，我們聽您的。”
只要是達魯下的鈞令，威重令行，帳下眾將無敢不從。
達魯微沉雙目，看了一眼桌上的沙盤，繼而將眼轉向另一側，笑道：“崔監軍認為該當如何？”
眾人看去，就見帳門處坐著一人，那人側著頭，不看帳內，反而看向帳外，有些發怔，不知道的還以為是守帳的門兵，聽見問話，才回頭看向帳內。
“將軍剛才說什么？”崔致遠問道。
朵阿赤心底冷笑連連，呼延吉就指派這么個蠢材來。
達魯將剛才的話又問了一遍：“崔監軍認為該當如何？”
達魯并不指望這位監軍給出建議，他不過是象征性地問一問，畢竟崔致遠背靠王庭，是大王親自指派的。
而且剛才他們談話的時候，他一直呆坐于帳下，發怔發癡，心神不知游到了何處。
最開始，達魯以為這位監軍到了軍營少不得一番指手畫腳，然而卻沒有，每日，他只搬個小杌子，坐在主帳門前，一副超然世外的態度，對軍事要務全然不關心。
他若征詢他的意見，他便笑一笑，說他是大將，讓他自己決定。
所以這次，他也只是問一問，沒指望他作答。
不承想，那位崔監軍站起身，看向帳中眾人，微笑道：“可否請眾位將軍移步至帳前。”
達魯不知他要做什么，繞過桌案，走到帳首，其他人也跟著走了過去。
崔致遠指向不遠處操練的兵，說道：“將軍，你看那些兵卒，你說他們在想什么？”
達魯雙手環臂，分腿而立，想起自己作為兵卒時也如這些兵卒一樣，日復一日地操練，隨時備戰迎敵。
那個時候的他在想什么呢？
副將中不知是誰，說道：“還能想什么，想偷懶、想酒肉、想女人……”
眾人先后粗笑出聲，包括達魯在內，亦是眼角帶笑，唯獨崔致遠沒笑。
這時又一人插話道：“小卒子們都在想著怎么升官哩！”
這話引得其他人紛紛點頭。
此時一道更為年輕的聲音喊了一聲：“當兵的，肯定想著怎么決勝沙場了。”
崔致遠轉頭看去，他對這人有印象，好像叫魚九，贊了一聲：“小將軍這話叫人聽著舒服。”
魚九得了夸贊，有些不好意思地撓了撓頭。
“所以崔監軍是想說，這些兵卒在想著如何取勝？”達魯問道。
崔致遠笑了笑：“非也，他們在想對敵時如何活命。”說罷轉頭看向達魯，“將軍大人莫要忘了來時之路。”
一語畢，崔致遠往后退出幾步，雙手合于胸前，恭恭敬敬向達魯躬身，說道：“戰事在所難免，只望將軍大人莫要辜負眾將士的性命之托，生死攸關，一令安三軍，片語定乾坤，不可兒戲！”
達魯怔愣當場，心里喃喃念著，一令安三軍，片語定乾坤，生死攸關，不可兒戲！不可兒戲！不可兒戲……
眾將皆被此話震在當場，又激得熱血沸騰。
直到一聲冷哼，打破這份騰騰的沖天戰意，眾人看去，卻是那位朵家郎君甩袖離去。
晚間，崔致遠等人回了將軍后宅。
窗紗卷月色，樹影低映。
崔致遠坐于燈下，用簪子挑了挑燈芯，昏黃的光映著那張黑瘦的臉，聽見有腳步聲從門前響過去，知道達魯回了。
于是走回桌前，吹熄了燈燭，推門而出，“啪——”的一聲，把門帶得震山響，生怕人聽不見似的，然后趨身下階往達魯院中走去。
達魯聽見門響，前去開門。
“崔監軍？”
崔致遠笑了笑，說道：“達魯將軍，深夜叨擾，可否容下官進屋一敘……”