且四姑娘與我并不熟識(shí)，卻提及來(lái)幫我，我也難以信任。”孟淵沒(méi)什么情緒地繼續(xù)道。

寧芙看著孟淵不語(yǔ)，卻是愈發(fā)確定，他知曉自己與宗肆的事，甚至知道她與宗肆間的牽扯，譬如涼州、雍州，是以才會(huì)提及“難以信任”。

只有與他人牽扯頗深之人，才是讓人不放心重用的。

這位三皇子，給人的感覺(jué)，并無(wú)攻擊性，而又像是一切都不在意，不在乎任何人，不在乎權(quán)力，也不屑于奉承任何人，信任任何人。

宮中皇子公主，似他這般不起眼的，那也是極少數(shù)。

“閑著也是閑著，殿下與我下一局棋如何？”寧芙卻道。

孟淵并未拒絕。

下棋須靜心，兩人便去了亭子中，貼身宮人攙扶著孟淵，而他自己拄著一陣黑色金邊拐杖，雖走得慢，步伐卻是有條不紊。

寧芙第一回見(jiàn)他站起時(shí)的模樣，才知孟淵生得極高，比例也好，若是仔細(xì)觀察，便能發(fā)現(xiàn)他走的每一步都極從容，像是一切都盡在掌握之中。

待他私下褪去偽裝之時(shí)，究竟是何等意氣風(fēng)發(fā)之人，也難怪婧成會(huì)為他著迷。

只是這般善于藏匿之人，恐怕未必會(huì)將婧成放在眼中，女君總是容易被這類(lèi)身居高位的男子吸引，可偏偏這類(lèi)人，心中只有大業(yè)，感情則不過(guò)是消遣。

“四姑娘請(qǐng)。”孟淵道。

寧芙收回思緒，在他對(duì)面坐下，拂袖執(zhí)子，雖是有目的，卻也拿出百分百的認(rèn)真來(lái)，每一子都再三沉思，若是連這棋都下不好，對(duì)方對(duì)自己的第一印象，恐怕也不會(huì)高看自己。

“四姑娘的棋藝，倒是能讓我看出幾分熟悉感來(lái)。”孟淵似是無(wú)意道。

“殿下也該知曉，若棋藝同一人相似，技巧絕非與所學(xué)之人粗粗探討幾次便能學(xué)會(huì)的。”寧芙淺笑道，她這輩子，可與宗肆并未相處多久，而她有可能活過(guò)一輩子這事，想必慕容也已告訴孟淵。

卻說(shuō)她與宗肆有牽連，如何還能讓孟淵信任自己？那便是看她有多少利用價(jià)值了，價(jià)值若是足夠大，便是不信任，也值得冒險(xiǎn)一試。

兩人四目相對(duì)，卻是都未言語(yǔ)，各懷心思。

寧芙揣摩著孟淵的態(tài)度，他卻投身棋局之中，再無(wú)試探她的打算。

一局棋，兩人勝負(fù)難分，到最后，竟是她略勝一子。

寧芙知他是故意藏拙，卻知笑道：“看來(lái)我的棋藝尚可，若是有可能，與殿下當(dāng)個(gè)棋友，倒也不錯(cuò)。”

“你們二人不去賞這些良駒，倒是在這偷閑下起棋來(lái)了。”敬文帝來(lái)時(shí)，正好看見(jiàn)兩人面前的棋盤(pán)，見(jiàn)那落子情況，笑道，“阿芙這棋藝，咄咄逼人，是個(gè)敢于冒進(jìn)的，平日倒是看不出來(lái)你心中有這股勁。”

“表舅。”寧芙起身行禮道。

“父皇。”

孟淵握住拐杖，正要下行跪禮，卻被敬文帝攔下，道，“你我父子一場(chǎng)，此刻也并非身居朝堂，不必這么生分。”

雖敬文帝對(duì)他不夠重視，可到底是自己兒子，又從小患有腿疾，總還是有幾分憐惜的。

“謝父皇。”孟淵起身道。

“你這棋藝，如今倒還不如一位女君了。”敬文帝含笑打趣道。

“終日流連于棋藝，卻縷縷技不如人，兒臣愚笨。”孟淵道。

敬文帝心中不由生出幾分心酸來(lái)，除了早夭的大皇子，孟淵是他第一個(gè)兒子，年幼時(shí)也是受他疼愛(ài)的，也有意培養(yǎng)他，若不是他患有腿疾……

三子之中，老四老六內(nèi)斗得厲害，反而老三，老老實(shí)實(shí)的，什么也不惦記，是以敬文帝在他面前，亦是最無(wú)防備的。

“下棋也不過(guò)是為了打發(fā)時(shí)辰，輸贏都是常事，方才來(lái)時(shí)，聽(tīng)聞阿芙與你志同道合，不若你就收了她這個(gè)棋友，都是自己表妹，也不怕外人說(shuō)閑話(huà)。”敬文帝卻是看中寧芙嘴甜會(huì)說(shuō)話(huà)，能哄哄兒子，也是不錯(cuò)的。

孟淵沉默片刻，道：“我這人無(wú)趣至極，何必耽誤寧表妹的時(shí)辰。”

敬文帝則掃了一眼寧芙。

“與三殿下下棋，算得上人間樂(lè)事，又怎會(huì)是耽誤我的時(shí)辰。”寧芙立刻道。

孟淵糾結(jié)再三，未再拒絕：“多謝父皇。”

因他不爭(zhēng)不搶?zhuān)饺绽锒啻趯m外府中，孟澈與孟澤雖私下斗得厲害，可對(duì)與孟澤一母同胞的孟淵，卻無(wú)半分?jǐn)骋猓?tīng)到敬文帝讓寧芙日后多陪孟淵下棋時(shí)，也僅僅是淡淡一笑。

“三哥只是不愛(ài)同人接觸，人卻不壞，四姑娘到他府邸做客，也不必?fù)?dān)心。”孟澈反而是替孟淵說(shuō)起話(huà)來(lái)。

他自然也是有自己的心思的，孟澤對(duì)寧芙，多少有幾分興趣，可寧國(guó)公府是他孟澈的勢(shì)力范圍，比起讓寧芙跟了孟澤，他倒是樂(lè)得見(jiàn)寧芙跟了孟淵。

而寧芙要是嫁給孟淵，日后自己能看在寧國(guó)公府的面子上，封孟淵一個(gè)王位，這樣既未虧待寧國(guó)公府，也能替自己博得一個(gè)兄友弟恭的美名。

寧芙只含笑不語(yǔ)。

靜文也同她道：“寧表姐，我三皇兄并非紈绔子弟，不似我六皇兄……若是你想去他府上玩，我可同你一起去。”

兩人閑聊著，寧芙卻是忽提及雍州之事。

“我倒是覺(jué)得你婧成表姐大膽。”靜文道。

“婧成表姐雖大膽，卻是個(gè)熱烈和長(zhǎng)情的性子。”寧芙說(shuō)著，看向孟淵，她這還是忍不住替婧成試探他。

而后者也向她看來(lái)，神色中卻無(wú)半分波動(dòng)。

寧芙便明白了，幾年前的事，他未必會(huì)記得，也并未放在心上，如今康陽(yáng)外祖母盤(pán)踞雍州難以回京，他心中恐怕想的是保持距離。

日后，她也就無(wú)需在孟淵面前提及婧成，只需談彼此合作，能獲得何利益，宗肆上輩子有可能害了兄長(zhǎng)一事，始終是懸在她頭頂?shù)囊话训叮切挪贿^(guò)他的，是以孟淵這條線(xiàn)，是她該把握住的。

寧芙雖擅長(zhǎng)騎射，可在挑選馬匹上，算不上出色，壓得三注，皆平平無(wú)奇。

宗貴妃或許是因?yàn)槊蠝Y，這一回倒是與她交談了片刻。

貴妃能得寵多年，一來(lái)是母族強(qiáng)盛，二來(lái)則是因?yàn)槊烂玻豢上Ы袢兆谫F妃眉眼間卻始終帶了幾分愁容，想來(lái)是在擔(dān)心孟澤。

待寧芙回府，正值晚膳時(shí)辰，想著幾日未去給祖母請(qǐng)安了，便去了沁園。

卻未想到寧苒還未走，一時(shí)不由上前笑道：“我還以為今日姐夫已將苒姐姐接走了。”

寧苒不由看向她，她生得好，如今年紀(jì)也正是風(fēng)華正茂時(shí)，性子也是討喜的，不僅別人喜歡，連她的夫君也喜歡。

在宗肆面前，自己未輸給她，反而在衛(wèi)霄面前，她讓自己這般難堪。

自己的夫君，覺(jué)得自己妹妹好看，這對(duì)寧苒而言，是羞辱。

“想在府中多留幾日。”寧苒敷衍地笑了一下，原本她還愿意同寧芙傾訴幾句，眼下卻只覺(jué)得她礙眼，也不愿讓她瞧見(jiàn)自己的不如意。

寧芙也察覺(jué)到了她對(duì)自己的態(tài)度，冷淡了不少，一時(shí)也未再多言。

“今日你姐夫來(lái)接你苒姐姐了，不過(guò)你苒姐姐讓他回去了。”衛(wèi)氏在一旁道，她是不愿意讓二房看半點(diǎn)笑話(huà)的。

寧芙只好笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩日后，衛(wèi)霄又來(lái)了，因衛(wèi)府的要求，來(lái)國(guó)公府既然多次，那二房也得去拜訪，是以來(lái)了寧夫人的亭荷園。

寧芙正坐在院中看書(shū)，看到他時(shí)心便往下沉了沉，而衛(wèi)霄卻是主動(dòng)道：“正好得知四妹妹在府上，我給你帶了些零嘴。”

“我不缺吃食，姐夫日后不必送我這些，若有時(shí)間，還是多關(guān)心關(guān)心苒姐姐吧，女子生了孩子，身心變化都極大，正是需要人關(guān)心的時(shí)候。”寧芙冷臉和客氣的分寸，拿得正好。

衛(wèi)霄卻覺(jué)得她這點(diǎn)高傲的姿態(tài)，教人心癢難耐，不過(guò)他也是將分寸之人，并未再看她，而是去寧夫人跟前寒暄去了。

寧苒卻是發(fā)了好大一場(chǎng)火，與衛(wèi)霄大吵了一架。

之后又將寧芙喊到了跟前，這一回卻是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“阿芙，算我求你，日后你避著些你姐夫吧。”

寧芙先是一怔，而后冷淡道：“苒姐姐這是何意？”

寧苒眼淚道：“我知道你很美，很多人都會(huì)被你吸引，可我接受不了我的夫君太過(guò)關(guān)注你。你就當(dāng)幫幫我，讓我好受些。”

“苒姐姐這番話(huà)，該同他說(shuō)才是，你同我說(shuō)，倒顯得是我錯(cuò)了。”寧芙有些失望道，“我從未想過(guò)，苒姐姐會(huì)如此。何況我只安分守己待在府中，還要如何避他？”

寧苒無(wú)言反駁。

“他若是能被別人吸引，是他品行不端，與他人有何干系？”寧芙道。

“所以你是在怪我？若不是你出現(xiàn)在他面前，我便能安心同他回去了。”寧苒眼淚洶涌，情緒激動(dòng)道。

寧芙與寧苒這輩子，也未起過(guò)大爭(zhēng)執(zhí)，從小兩人便在一起玩，而寧芙從未想過(guò)，兩人第一次爭(zhēng)執(zhí)，卻是為了個(gè)男子。

“苒姐姐放心，日后我自然會(huì)更加避著他。不過(guò)苒姐姐還是莫要自欺欺人的好，這是他的問(wèn)題，不是我的。苒姐姐若是不承認(rèn)問(wèn)題所在，日后痛苦的，是苒姐姐自己。”寧芙已沒(méi)心思同她爭(zhēng)執(zhí)，轉(zhuǎn)身就走。

寧苒看著她的背影，眼淚更加洶涌。

而寧芙看似冷靜，心情卻是同樣不佳，本該早些時(shí)日去孟淵府上一次，也因此耽誤了幾日。

孟淵的府邸，離宮中不遠(yuǎn)，卻并不華麗，坐落在京城的西北角落，平日里也鮮少有人拜訪。

寧芙以表妹的身份，帶著寧荷一同前來(lái)拜訪，也合乎情理。

兩人只下了棋，其余并未多言。

一連兩回，都是如此。

直到第三回，孟淵的身邊，多了個(gè)身影。

寧芙遠(yuǎn)遠(yuǎn)便認(rèn)出了宗肆。

男人神色自若，勾唇同她寒暄道：“四姑娘。”

只是眼底，分明帶著不悅。