&“寧妹妹長得那般貌美，世子心中，定然也喜歡如此姝色，她若是愿意當側室，世子是收還是不收？”程霜快步跟上他，有些挑釁地說道。
與其說是挑釁，倒不如說想以此咄咄逼人之態，得到他一個否認的答案。
宗肆的腳步停了下來，回頭不咸不淡地看了她一眼，卻并未立刻否認她的話。
程霜臉色白了些。
她并非完全確定，與寧芙一塊出現在馬車上的男子，就是宗肆。
她甚至不希望那男子是他。
宗肆若是對所有人都如此冷漠，她心里反而能好受些。
可他這番態度，實在無法讓人不多想。
宣王府雖瞧不上寧國公府，可納一個妾室，就沒有那么多講究了，他要實在是喜歡，也并非絕無可能。
若是寧芙能知道她心中在想什么，只怕得長嘆一口氣，宗肆可不是在與她私會，而是在壓榨她罷了。
“寧四姑娘對你如此真心，程姑娘卻在背后對她說三道四，未免太不厚道。”宗肆看了一眼不遠處，站在拐角里的寧芙。
程霜到底是臉皮薄的女君，被他這么一說，不禁紅了臉，也失了再質問下去的勇氣。
一時間，又覺得他言辭如此正派，不像是會與女君在馬車上私會的，這么些年來，也從未聽說他有任何桃色傳言。
卻說宗肆這玩弄人心之術，由此就可見一斑了，讓人只注意他的態度，卻未留意他的字眼，其實他分明沒說半個愿不愿意納寧芙的字眼。
寧芙離得不遠，其實也隱隱約約聽了個大概。
程霜這個當事人沒聽清，她卻是聽得一清二楚的。
宗肆這話沒給出個確切的答案，何嘗不是在試探她對當側室的態度，或是故意讓她聽到些風聲。
娶自己為妻，寧芙確定宗肆不愿意，而若是偏房，那就不好說了，畢竟他上一輩子也未禁與她的房事，而據說他在北地也有一紅顏，或許不介意娶側室。
程霜在宗肆走后，就走向了寧芙。
“程姐姐。”寧芙看著她紅紅的眼眶。
程霜忍不住撲進她懷中痛哭起來，又怕旁人注意，哭得異常小心翼翼。
“要怪就怪，我不是慶國公府的女兒，沒有生在一個好人家，其實謝姐姐，還不如我喜歡他。”片刻后，程霜從她懷中抬起了頭，用帕子擦了擦濕漉漉的眼睛。
“世上男子無數，總有適合你的良配。”寧芙道。若是宗肆不直接拒絕，那才是禍害她。
程霜心里卻不是滋味，總覺得她有笑話自己的嫌疑，其他那些女君更不必提了，不想讓人看了笑話，便匆匆回了府。
“程妹妹今日怎么這么快回府了？”衛子漪在寧芙坐回來時，有些好奇問道，往常她大多數時候，會待到最后。
寧芙自是不會揭別人的短，道：“程姐姐身子有些不適。”
“她最近好生古怪，原先也不愛同你玩，最近幾次倒是愛找你。”衛子漪也并非頭一回提及此事了。
寧芙心中是清楚程霜為何找自己的，無非是自己不愛說閑話。不過她上一輩子嫁給了誰，寧芙卻是沒印象了，似乎自從謝茹宜離開學堂之后，她也很快嫁去了外地。
只是她為何會嫁去外地，寧芙就不得而知了。
她又沉思起宗肆去外地一事，半月后便是宋閣老受賄一案被徹查清楚，眼下他出京，恐怕便是為了此事。
等了莫約半年，這事終于要落下帷幕了。
當晚寧真遠回府，便是一副憂思模樣，問了寧芙的功課，便早早打發了她。
到了夜間，府中偏苑處燃起火光，將與宋閣老往來的密信燒了個徹底，早已化為灰燼的書信，被一一掃入湖中。
“今夜之事，誰要是對外人說起，我便割了誰的舌頭！”寧真遠的表情，在火光的映照下，顯得陰冷果斷。
待回到荷亭園，寧夫人同樣憂心忡忡，道：“六皇子將提前此事告知你，恐怕有拉攏你之嫌。”
寧真遠不由冷笑了聲，道：“他身邊哪還有容得下我的位置，他這分明是挑撥我與四皇子的關系。宋閣老已出事，而我并未受牽連，便是他不提醒，四皇子也會盡力保下我。”
他并未上書為宋閣老說情，尚能明哲保身，四皇子定然能提前知曉風聲，在他能不受牽連的情況下，肯定率先將他摘出去。
而六皇子卻率先突然通知他，宋閣老這事已毫無轉機，難免有吃里扒外之嫌。
“六皇子之所以來通知我，也是料定我沒卷進去，次此難為不了我，干脆就以假裝示好，來擺我一道，若是四皇子信了他的招數，對我起疑，正好合了他的心意，若四皇子不信，對六皇子而言，也并無損失。”寧真遠長長地嘆了口氣。
此乃陽謀，四皇子也能猜到其中緣由，只是人心到底難測。
寧夫人拉過他的手，撫摸著，也是種安撫。
寧真遠看了一眼，將另一只手覆這她的手背上，叮囑道，“圣上下了密令，這幾日會徹查與宋閣老有關聯之人，明后兩日刑部的人定會上門查我，若是有何意外，你與阿芙不必替我操心。”
話音剛落，就聽門被推開來。
“父親。”寧芙道。
“這么晚了，怎么還未睡覺？”寧真遠看著突然出現的女兒，不禁皺起眉。
“您與母親的交談，我全都聽見了。”她開門見山道。
寧真遠抿起唇，他本意不愿讓女兒卷進來。
寧芙道：“父親，您與宋閣老一向交好，這番卻如此干凈，圣上雖無證據降罪于你，可心中未必不起疑，也許會猜忌你早知宋閣老如此，與他是一丘之貉，是以不為他說情。”
寧真遠的眉頭皺得更死，他擔心的也正是此事，雖躲過了降罪，可若讓敬文帝猜忌他與宋閣老狼狽為奸，日后也遲早被邊緣化。
“我讀過華朝周丞相的事跡，丞相一身光明磊落，為國為民，卻也被太子懷疑過與商王勾結斂財，丞相不愿承受如此侮辱，為證自己一心干實事，便自請外放，將通州治理得路不拾遺、夜不閉戶，后被太子親自請回朝堂。”寧芙狀似無意提議道。
寧真遠認真思索起來。
眼下四皇子，恐怕也做不到完全信任他，暫時放下手中權力，不僅能向敬文帝表明自己非宋閣老之流，而與周丞相一樣，不愿受貪財禍國之辱，一心想為國做實事，而且也能讓四皇子在如此焦灼之事中，安下心來。
一想通，便是豁然開朗。
“看來最近讀了不少數。”寧真遠欣慰道。
“父親送我那幾本史書，我都看了。我瞧每件事，在史書上都有影子呢。”寧芙笑了笑。
寧芙有如此提議，卻是知曉父親外放那陣，也是干出幾件大事的，若非因這幾件大事，讓敬文帝對父親的看法有了些許改觀，寧國公府恐怕早就氣數已盡。
上一輩子，父親還算是戴罪立功，而這一輩子，就算是實打實的功勞了，是以不得不去。
不出寧真遠所料，第二日，刑部的人便上門徹查了寧國公府。
護衛軍們個個高大挺拔，面色冷峻，若有違者，即可就地正法。
寧國公府早有了準備，并未出任何意外，府上并未找出任何與宋閣老往來的密信。
而其他各府，未必就有好下場了，短短半月，共抓獲二十余人，同受賄者六人，知情未報包庇者十余人，多朝中大臣，以及瑯琊地方官宦。
宋閣老贓款之多，令人瞠目結舌，判以斬立決。
幾日之后，寧真遠上朝自請外放，想去的是最混亂的涼州。
“愛卿可得想清楚了，涼州的官員，可并非有你想象中好當。”敬文帝神色間有幾分復雜。
“臣一心為國，并非為了貪圖安逸，若是涼州百姓能安居樂業，便是再苦，臣也甘愿。”寧真遠正色道。
四皇子與六皇子對視一眼，兩人各有心思。
“愛卿既有如此之心，朕又怎好辜負，也罷，朕希望你能叫朕刮目相看。”敬文帝刻露出幾分欣慰神色，眼神中卻還無幾分信任。
這一番請辭，便即可就得外放，僅僅過了三日，寧真遠便安置好了車馬，準備前往。
寧夫人舍不得丈夫，那涼州的荒涼，整個大燕無人不知、無人不曉。
“待我在涼州那邊穩定些了，便接你們母女過去。”寧真遠也舍不得妻女。
“阿芙要如何過去？及笄也就幾個月的事了，她還得留在京中找夫婿，去了那，還怎么找？”寧夫人卻是不贊同道，隨后又想起，陸行之似乎也在涼州，不由細細琢磨起來。
“陸府的陸二公子也在涼州，都是京中人，到時你多關照關照人家。”寧夫人叮囑道。
寧真遠對陸行之的印象，同樣不差，不過卻并未多言。
寧芙在送走父親后，便研究起宋閣老一事，找出被牽連的名單來，在看到賀州行時，卻是不由一愣，腦中不由浮現出上一輩子的記憶。
宣王曾對宗肆道：“幸好早幾年，你將賀氏處理了去，否則宣王府恐怕難躲此劫。”
原來是在這一次處理了賀氏。
宗肆遲遲拖著宋閣老的事，恐怕也有等著此人上鉤的原因。
宋閣老一事，時間被安排得恰到好處，這其中，早已數不清宗肆設此局是一箭幾雕。
只是事已結束，宗肆卻是依舊沒露面，也不知忙什么去了。
……
“姑娘，暖香閣的張管事送了封信過來。”冬珠次日一大早便進了寧芙的竹苑。
這會兒寧芙不過剛醒，聽后便伸手取過信封，將那顯形藥水往紙上一倒，便露出筆記來。
字跡洋洋灑灑，慕若恒約她玲瓏臺一見。
“姑娘可是又要去那地方？”冬珠有些不情愿。
寧芙卻已去換男裝，她身量高，雖纖細些，乍眼一看，卻真有幾分少年公子之姿。
“走吧。”她今日換了把玉柄折扇。
兩人再次來這玲瓏臺，便要輕車熟路許多，迎接她那女子見她，便是眼前一亮，道：“快去告訴慕容，他家公子來了！”
不過片刻，慕容便出現在了她面前。
“多謝公子出錢讓我休息。”慕容低聲道。
比起上次那清貴冷然的慕容，眼下這位的要和氣溫柔許多，寧芙心里有數了，兩人并非同一人。
卻也不難理解，許是慕容受歡迎，玲瓏臺為了賺銀子，是以批量打造了許多“慕容”。
寧芙又帶著他進了包間里，品了一會兒茶，這才由宋伯領著上去見了慕若恒。
“玉芙蓉的解藥已調制好，今日是讓姑娘來取解藥的。”慕若恒道。
桌案上，那由青瓷裝著的一瓶藥丸，大概就是了。
“神醫對宋閣老之事，如何看？”寧芙想了想，問道。
“人心不足蛇吞象，死有余辜。”慕若恒道。
如此態度，莫約不是四皇子的人，不過宗肆所言甚是，他是世間唯一的神醫，未必就跟其中一人有交情。
“四姑娘的父親，才是我欣賞之人。”慕若恒又道，“君子論跡不論心，若能治理好涼州，便是并非他情愿，也是功德圓滿之人。”
這番評價，屬實大膽，可他也有誰也不放在眼里的本事。
寧芙不由警惕幾分，“神醫還是謹慎為妙。”
“何必如此，人既生于世，便少不了被人評價，便是宮中貴人也是如此。”
“神醫如何看四皇子與六皇子？”寧芙想了想，問道。
慕神醫笑了笑，“宮中并非只有兩位皇子。”
寧芙道：“還有一位三皇子，不過三皇子體弱，腿有舊疾，平日里很少露面。”
慕若恒道：“于我而言，誰若愛惜百姓，愿意改革，減輕賦稅，誰便適合皇儲之位。”
寧芙也是這般想，天下需要的，是一位明君，而并非那為了權勢不顧后果之流。
“神醫將玉芙蓉送與我，可有什么想要之物？”她問。
“若這解藥被用在正道上，我便贈之，若并非如此，我便不會再給姑娘解藥。”慕若恒含笑道。
回到玲瓏臺下，寧芙將解藥放好，只聽一陣風笛聲，悠揚婉轉，卻也凄楚悠揚。
寧芙朝聲音方向看去，只見吹笛的男子，身著白色錦袍，面容如玉，也是少見的美人，教人憐愛。
玲瓏臺中的絕色，一個勝過一個。
寧芙欣賞片刻，忽聽身后一聲音淡淡道：“又看上了？”
她回頭，“慕容”正居高臨下地看著她，臉上依舊戴著那獠牙面具，只是分明就在她身后，稍一不留意，兩人便能貼上，姿勢有些過于親密了。
“你與他一起伺候我，如何？”寧芙故作不在意，風流道。
慕容看了她片刻，緩聲道：“我與他一起？便是只有我，你能伺候過來么？”
寧芙忍不住紅了臉，同樣說的伺候，他的卻是瞬間便讓人往那歪處想。
“公子的夫君，平日里如何教公子的？”慕容想起什么，勾了勾嘴角。
寧芙勉強道：“我一個男子，哪來的夫君？”
慕容卻道:“也許公子上輩子是個女子，自然就有夫君了。”