馬素莉二十歲歲接父母的班進了軸承廠，沒兩年就在李衛兵死纏爛打的追求下稀里糊涂結了婚。
她本來指望結婚后能過上舒心的日子，但兩人都是工人，婚后的生活沒有多大起色，日子過得緊巴巴，還要照顧老人和孩子，從早忙到晚，每天都疲憊不堪。
最讓馬素莉難以接受的是李衛兵的酒癮，只要下了班就和狐朋狗友喝酒，不喝的酩酊大醉就不回來。躺在床上不但酒氣熏天，而且還經常吐得哪里都是，馬素莉為此不知道吵過多少次架，但李衛兵就是不改。
不過，李衛兵也有優點，他不嫖不賭也從不打老婆，每月的工資都上交給馬素莉，家里有活他都干，這也是馬素莉能容忍李衛兵的主要原因。
直到辛勝利的出現，忽然讓馬素莉第一次有了暗戀一個人的奇妙感覺。
辛勝利高大英俊，和藹斯文，舉手投足都有幾分英氣，這不就是她心目中最完美的男人形象嗎？
辛勝利自從做鄰居后，對李衛兵和馬素莉都很友好，時不時做好吃的還會邀請他們過來吃飯。
在談話過程中，辛勝利表現出的談吐優雅，博學多才都讓馬素莉崇拜，而辛勝利對她的細心和溫柔舉止，又會讓她怦然心動。
上一次在辛勝利家里吃飯，因為停電差點摔倒被辛勝利摟進懷里的瞬間，馬素莉幸福得幾乎要暈過去。
馬素莉雖然提醒自己不該有這樣的想法，但她還是壓抑不住天天想辛勝利，每天只要看到辛勝利就會感覺非常充實和快樂。
直到有一天，李衛兵回來告訴她辛勝利的真實身份，馬素莉震驚之余陷入絕望。
階層差距大到天和地的距離，辛勝利根本不可能看得上她。
在那一刻，馬素莉死了心。
后來李衛兵出車禍死了，馬素莉感覺天都塌了，但她后來見到辛勝利帶傷去墓地吊唁李衛兵，并且在他的暗中幫助下，不但拿到了撫恤金和補助，而且馬素莉還被直接調到迎賓館綜合科工作，不但徹底告別工廠端上鐵飯碗，而且工作清閑工資高還有社會地位。這讓馬素莉對辛勝利一直心懷感激。
這一次她在迎賓館驚喜地看到辛勝利再次出現，尤其是辛勝利高高在上的霸氣，眾星捧月的威望，以及觥籌交錯間的氣場，都讓馬素莉迷戀不已。
她為辛勝利熬粥送粥，除了表達感恩外，何嘗不是有接近辛勝利的意圖？
她沒有奢望辛勝利對她有興趣，只要能有機會見一面，她就心滿意足了。
萬萬沒想到，辛勝利居然說喜歡她，甚至要娶她，馬素莉幸福得渾身戰栗淚流不止。
她不信辛勝利真的會娶她，但哪怕是騙她，她已經幸福得像是進入天堂。
就在辛勝利把她抱到床上時，她也沒有任何扭捏作態，反而非常熱烈地回應。
反正她已經是寡婦，不需要再有什么顧慮，可以大大方方地宣泄自己的情感。
一番干柴烈火后，辛勝利問她有何感想。
馬素莉趴在他懷里輕笑說，她現在才第一次做了女人。
兩天后，省城。
秦云東到省城參加常委會，其中一項議題就是要匯報槐蔭市和中山市區域一體化建設進展。
他剛走進辦公樓大廳就被苗英杰叫住。
“云東，這次不是讓蔣廉列席會議嗎，我還以為你們會一起過來，怎么沒見到他？”
“省紀委蔣廉找了解情況，他昨天就到省城了，蔣廉是守時的人，不但不會遲到，而且肯定會提前十分鐘到。”
秦云東笑著說，這都是做過秘書的人的習慣。
日程安排的時間是給領導看的，秘書必須提前完成準備工作，所以合格的秘書的時間永遠會比領導早很多。
秦云東接著用奇怪的眼神打量苗英杰，為什么省紀委調查蔣廉，作為書記的苗英杰卻毫不知情？
苗英杰無奈地解釋說，他因為擔任過臨縣書記、中山市常務副市長，職務和案件存在關系，所以他已經向督導組申請回避，現在主持中山市調查工作的是樊向陽。
秦云東卻表示無法理解：
“我支持你回避的態度，但樊向陽就不該回避嗎？他在中山市擔任紀委副書記和書記，在姜南風任上出了那么多違紀案件，他就算沒有參與，也應該是重點問詢的案件相關方，怎么能讓他主持工作呢？”
“云東，你別急啊。這是督導組程天麟副組長的安排，我說也沒有用啊。”
苗英杰轉述程天麟的說法，他認為樊向陽在中山市任職監察一室主任和副書記都沒有決策權，原中山紀委書記花午川死后，省紀委代管過一段時間，樊向陽雖然繼任書記，但也只是掛個名，屬于非直接利害關系。
而且，正是因為樊向陽長期在中山市紀委工作過，對中山市的情況很熟悉，他主持紀律檢查上手會很快，是最佳人選。
秦云東鼻孔哼了一聲，他感覺這些理由很牽強，但督導組已經做出決定，他再多疑問也只能保留意見。
兩人邊說邊沿著樓梯向上走，剛到會議室門口，蔣廉已拎著包匆匆走過來。
“老蔣，不用急，距離開會還有十分鐘，你不會遲到。”
苗英杰笑著看看腕表，心中感嘆秦云東算得真準。
“看你氣喘吁吁的樣子，是不是從省紀委直接趕過來的？”
秦云東拿出紙巾遞給蔣廉。
他問的不是表面的意思，而是隱含詢問，蔣廉昨晚是不是被留置。
“我昨天沒去省紀委，而是在樊向陽的家做客，他請我喝酒吃晚飯，我們倆聊到凌晨兩點，我才回迎賓館，所以起來得稍微晚了一些。”
蔣廉笑著擦擦汗，用輕松的語氣打消秦云東的顧慮。
苗英杰笑著插話：“樊向陽在臨江市做過幾年紀委書記，你們都是班子成員，關系當然會不錯。樊向陽也不是不懂事，他還能把你怎么著呢？”
他的話看似是說給蔣廉，其實是讓秦云東聽。
以秦云東的個性，如果知道蔣廉被樊向陽強制留置問話，肯定會難以接受。