宋言汐淺笑道：“如此，言汐便先謝過國公爺了。”
“不急。”莊元忠做了個請的手勢，“郡主先陪老夫下完這盤棋。”
聞言，莊文澤趕忙起身，態度恭敬道：“郡主，請。”
將他的拘謹看在眼里，莊元忠道：“澤兒，你先回房溫書，郡主這里有為父作陪。”
莊文澤抿了抿唇，分明有話要說。
可他張了張口，卻也只是說了個“好”字。
那轉身離開的背影，小小一個，說不出的落寞。
莊元忠看在眼里難免心疼，想了想喚道：“澤兒，郡主今日會留下用午飯，到時記得過來正廳吃飯。”
那小身影腳步一頓，趕忙道：“爹爹，兒子知道了。”
再離開時，莊文澤的步伐分明輕快了不少，到最后甚至跳了兩步。
到底還是個孩子，高興與不高興都寫在臉上，心思敏感卻又格外好哄。
待到人走遠，莊元忠才道：“孩子還小，讓郡主見笑了。”
宋言汐揚起一抹笑，真誠道：“小公子天真直率，我倒是覺得極好。”
莊元忠失笑，“老夫還以為，郡主會生氣老夫自作主張。”
“國公爺言重了，您肯留我用飯，我高興還來不及，又怎會如此不知好歹？”
被宋言汐自我揶揄的話逗笑，莊元忠道：“郡主心胸寬廣，倒是老夫狹隘了。”
他看向面前僵局，頗有些無奈道：“哪怕這么多年過去，老夫于這棋局之上的造詣，到底還是比不上你外祖父。”
宋言汐淺笑道：“尺有所短寸有所長，國公爺身上亦有外祖父欽佩之處。”
“哦？”莊元忠挑眉，“你倒是說說看。”
宋言汐唇角弧度上揚，不答反問道：“國公爺當真不知道？”
想到什么，莊元忠冷哼一聲道：“這個老東西，饞老夫的手藝直接上門便是。
賦閑在家這幾年，老夫釀酒的手藝遠勝從前，他若是來定叫他喝個盡興。”
正說著，他笑容微斂，重重嘆了一聲道：“是老夫教女無方，讓她做出如此恬不知恥之事。
愧對你，更是沒臉去見老哥哥。”
想當年跟著宣德帝打江山時，他們這幫人同吃同住，不是親兄弟更勝親兄弟。
這么多年下來，死的死走的走，留在京中的老伙計一個巴掌都數得過來。
即便如此，他們也很少見面。
一半是為了避嫌，另一半，是見了面也實在不知該說些什么。
想到言屹川當初急流勇退的決定，莊元忠笑道：“那個老狐貍，我們這幫人力，就他的心眼最多。
也虧得他聰明，跑得早，老夫不過比他晚了兩年就走不脫了。”
宋言汐陪著笑道：“外祖父若是聽到您這般說，定然很高興。”
她說著，手執白棋緩緩落下一子。
莊元忠看著她落子的位置，頓時笑不出來了。
他眉頭緊鎖，好半天才問：“丫頭，你的棋藝是跟著你外祖父學的？”
宋言汐道：“不瞞國公爺，外祖父確實給了我一本棋譜，閑暇時會拿出來翻上兩頁。”
“不不不。”莊元忠擺擺手，表情嚴肅道：“你這一子，沒個十年功力可下不出。”
見他一副“你這丫頭不老實”的模樣，宋言汐斟酌道：“許是前些時日出征路上，陪著錦王下棋輸出心得了。”
莊元忠聞言，了然一笑道：“錦王自小聰慧，一手棋藝就連謝太傅都贊不絕口。
有他在旁指點，再加上言老哥的棋盤，也難怪你能學的如此之快。”
想著他二人婚期將至，他眼底笑容更甚，“老夫身子不好，到時就不過去參加你二人的婚宴了。
稍后，阿福會將賀禮送到郡主府，也算是老夫的一番心意。”
像是料到宋言汐會拒絕，莊元忠先開口道：“老夫能僥幸撿回這條命，還要多虧郡主。
你若是不肯收，那老夫只能另擇吉日，上門拜謝救命之恩了。”
一命之恩，別說是拜謝，即便是從國公府三叩九拜至郡主府也不為過。
可宋言汐哪里敢讓他拜？
這可是陪著陛下一路打江山，與他外祖父一般的英雄，有著赫赫軍功的靖國公。
他若真拜她，說是一句倒反天罡都不為過。
別說世人容不下她這般折辱他，便是傳到外祖父耳中，也非得打斷她的腿不可。
宋言汐幾乎是沒有絲毫猶豫，笑著道了聲謝。
莊元忠眸色沉沉地看著她，意味深長道：“丫頭，是老夫該謝謝你才是。”
宋言汐知曉，他說的不只是救命之恩。
只是有些事情，你知我知便足夠了。
說出口來，難免有些傷人。
架不住莊元忠父子盛情難卻，宋言汐到底還是留在國公府用了午飯。
莊伯親自下廚，還炒了兩道他們家鄉特有的小菜，又在后院挖了一壇酒出來。
不等宋言汐制止，就聽莊元忠道：“只阿福自己喝，老夫陪著郡主喝茶。”
莊文澤沖著她甜甜一笑，道：“莊伯今天很高興。”
“你這小子，倒是知道看人眼色。”莊元忠欣慰一笑。
他摸了摸小家伙的頭，道：“不枉阿福平日里疼你。”
莊文澤想了想，滿眼認真道：“文澤也疼莊伯。”
被他稚嫩的話逗笑，莊伯連說了三個好字，拍了拍他的肩道：“好小子，你莊伯將來可是要指望你給他養老的。”
莊文澤毫不猶豫的點點頭，道：“爹爹的話，澤兒記住了。”
他回答的很快，表情卻務必鄭重，不像是隨口應下。
無論他長大后會如何，至少這一刻，他是真的是這么打算，而并非是為了取悅大人。
一頓飯吃下來，宋言汐也知道了這孩子的來歷，以及靖國公選擇他的原因。
他是莊家一個旁系家中的庶子，生母不過是個身份低下的通房丫鬟，生下他之后就撒手人寰。
偏他那個爹，也是個靠不住的。
見生的是個兒子，確實是稀罕了兩三個月。
可他膝下光孩子便十多個，嬌妻美妾環繞，一個轉頭便忘了個干凈。
若非他曾祖母看在他是個男丁的份上，破例帶在身邊，說不定養不過半歲就沒了。
早兩個月他曾祖母去世，便再沒有人在意這個娘死了爹又不疼的孩子。
府上眾人忙著老夫人的喪事，竟無人在意他有沒有吃飯，硬生生在老夫人的靈堂上餓暈了過去。
莊元忠正好前去吊唁，難免起了惻隱之心，干脆便將人帶了回來。
至于過繼一事，也不過是可憐他一條命罷了。
直到養了一段時間，莊元忠才覺得，這孩子不僅聰明，且正直善良。
國公府若是交到他的手上，他便是死了，也能閉上眼了。
飯后，莊元忠執意要送宋言汐。
他屏退了眾人，面色凝重道：“郡主，老夫有一事相求。”