不提方真松了口氣，眼見(jiàn)著蘇子籍登上了官船，碼頭處又一輛不算起眼牛車停在路側(cè)，牛車?yán)锏那嗄耆粲兴伎粗悬c(diǎn)失望。

    “枉費(fèi)孤等待一番，倒沒(méi)想到，孤這個(gè)妹妹一向膽大妄為，卻這時(shí)謹(jǐn)慎了。”

    “唉，本來(lái)此事大可操作一番，還打算放出謠言，不想父皇這樣保護(hù)蘇子籍，這樣干脆利索就派蘇子籍出京，直接破壞了本王的計(jì)劃，實(shí)在可恨！”

    以為自己知道了所有真相，齊王覺(jué)得父皇實(shí)在是偏心，心情不好，神色自然也就帶出了不快來(lái)，他看了幾眼，就收回目光，對(duì)一個(gè)太監(jiān)說(shuō)：“本王不能出京，你且代孤去主持，差事的話，龍宮優(yōu)先，要是有機(jī)會(huì)，就殺了蘇子籍！”

    想了想又說(shuō)著：“劉湛已經(jīng)答應(yīng)同去，大可利用之，且楚孤容也會(huì)跟去，他主要主持著蘇子籍方面的差事，手上由你調(diào)配。”

    “請(qǐng)王爺放心，這兩件事交給奴婢，定不會(huì)有失！”太監(jiān)自小就跟著齊王，現(xiàn)在到了齊王府的首腦太監(jiān)位置，自是更是忠心，平時(shí)就替齊王處理著一些臟活，現(xiàn)在立刻應(yīng)下，信心滿滿。

    只聽(tīng)三炮響，官船又徐徐啟動(dòng)了。

    “劉大人！”蘇子籍抵達(dá)欽差船，看到劉湛正站在船頭朝碼頭的方向微笑，一派風(fēng)范，過(guò)去行禮，口稱大人。

    劉湛身上有觀文殿大學(xué)士的官職，這是五品銜，可比蘇子籍修撰和代理郡丞官職高，蘇子籍雖領(lǐng)著觀察使的職司，有半個(gè)欽差性質(zhì)，到底是沒(méi)有品級(jí)。

    劉湛忙避開(kāi)，沒(méi)有生受了蘇子籍這一禮，非常客氣對(duì)蘇子籍說(shuō)：“蘇大人不必這樣客氣，你也攜帶圣旨，有皇命在身，也是欽差，不能以品級(jí)論尊卑。”

    蘇子籍見(jiàn)了，沒(méi)有堅(jiān)持再行禮，但也是笑著：“我可不敢以欽差自居，僅僅是觀察使，劉大人實(shí)在是抬舉我了。”

    二人相視一笑，仿佛一見(jiàn)如故。

    蘇子籍對(duì)劉湛印象深刻，這是道法高深的煉丹士，是一派真人，在道人里也算是佼佼者，能斬殺妖怪，甚至大妖，此人跟著羅裴出京，到底為了幫助羅裴，還是另有任務(wù)，蘇子籍也拿不準(zhǔn)。

    上次在傳承之地，劉湛的姿態(tài)，明顯是對(duì)妖族極痛恨，對(duì)幼龍也有殺心，而羅裴對(duì)龍君的態(tài)度不同，上次劉湛就能騙取羅裴信任以及支持，這次會(huì)不會(huì)故技重施，也未可知。

    蘇子籍本身就是與幼龍牽扯越來(lái)越多的人，自然與劉湛道不同不相為謀。

    但想到劉湛的道法，蘇子籍又有些心癢難耐。

    之前是時(shí)候未到，沒(méi)身份去與劉湛近距離接觸，并且請(qǐng)教，而現(xiàn)在，自己是一屆狀元，又領(lǐng)了官身，蘇子籍覺(jué)得是時(shí)候了，忙上前寒暄。

    這時(shí)欽差船內(nèi)艙傳來(lái)一陣樂(lè)聲，有一個(gè)女子伴樂(lè)聲在吟唱，隔水傳來(lái)，聽(tīng)去格外清新。

    劉湛凝視著這位少年，剛剛十七歲，還帶著點(diǎn)稚氣，誰(shuí)能想到已中了狀元，這還罷了，可以說(shuō)是才情，可跟隨欽差入西南，雖傳出的消息不多，也使他有點(diǎn)心驚——能參與平定西南，據(jù)說(shuō)和錢之棟落馬也有關(guān)系，這就有點(diǎn)讓人驚駭了。

    只是皇帝的心意，看起來(lái)卻有些猜不透。

    按照道理來(lái)說(shuō)，對(duì)新科進(jìn)士，最好的就是在中樞發(fā)展，或翰林，或侍從官，其次就是六部和御史行走。

    最差的才會(huì)抵達(dá)郡縣任職。

    雖說(shuō)宰相必起于州郡，猛將必發(fā)于卒伍，可一旦實(shí)際運(yùn)轉(zhuǎn)，往往是不入中樞不能入閣。

    這因任官是七分人事，三分職功，在中樞，結(jié)交人脈，很容易提高級(jí)別，在地方，官品一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，又無(wú)太多人脈，一輩子就耽擱在地方了。

    所以越到后面，越是誰(shuí)入郡縣，誰(shuí)就一輩子無(wú)望。

    可聽(tīng)消息，皇帝又未必是貶罰蘇子籍。

    正怔間，蘇子籍客套了幾句后，說(shuō)：“劉大人，之前就聽(tīng)聞你道法高深，不知道我有沒(méi)有這個(gè)榮幸，向你討教一下道法？”

    這有什么？

    劉湛往常也遇到過(guò)官員與自己討教這些，話說(shuō)這本身是宏法的一部分，并不覺(jué)得有多奇怪，當(dāng)即就要答應(yīng)。

    但正要應(yīng)下時(shí)，突然一凜，頓時(shí)又止住了。

    劉湛歉意說(shuō)：“倒不巧，最近在道法一門我到了瓶頸，自己都有些不明白，不好在這時(shí)與別人探討這些。”

    “倒是丹青和書法，我尚有點(diǎn)心得，蘇大人不嫌棄的話，或可討論一二。”

    “怎么，你二人要討論丹青和書法？”

    眼看船隊(duì)啟程了，閑來(lái)無(wú)事出來(lái)走動(dòng)的羅裴，恰聽(tīng)到了二人的對(duì)話，頓時(shí)頗有興趣地說(shuō)：“既是這樣，就去船廳那里吧，我倒是可以做個(gè)觀者，為你二人點(diǎn)評(píng)一番。”

    又指著劉湛笑：“真人在丹青一道可是高手，之前就想要向你索要畫來(lái)著，卻沒(méi)得逞，今日既提到了此事，你可跑不掉了！”

    畢竟是曾經(jīng)與劉湛共事過(guò)的熟人，說(shuō)起話來(lái)，自是透著親昵。

    當(dāng)然，對(duì)蘇子籍這新科狀元，羅裴也很客氣。

    他亦是說(shuō)：“上次去雙華府，在酒樓為我接風(fēng)時(shí)，我還在想，這滿府人才幾乎都到了，卻唯獨(dú)少了解元！現(xiàn)在不僅補(bǔ)了上一次的遺憾，還能觀你與真人討論丹青和書法，我這次可是要大飽眼福了！”

    這樣客氣，竟是自稱我，而不是本官。

    蘇子籍能感覺(jué)到羅裴似乎對(duì)自己的確印象不錯(cuò)，也笑著：“之前沒(méi)機(jī)會(huì)與大人您親近，現(xiàn)在順路，這一路上可是免不了要向您討教學(xué)問(wèn)，只盼著大人不要煩了我才是。”

    羅裴笑道：“這有什么？不過(guò)，你是新科狀元，是這一屆的文魁，讀書一事，我可未必能有教你的。”

    蘇子籍自是謙虛之余，對(duì)羅裴恭維了一番。

    劉湛無(wú)奈看著二人：“你們不是要看我作畫嗎？走吧！”

    知道劉湛性格剛強(qiáng)，不太喜歡這種官場(chǎng)應(yīng)酬，羅裴也不介意，只是搖了搖頭，對(duì)蘇子籍說(shuō)：“走吧，我們?nèi)ゴ瑥d。”

    又吩咐人趕緊去準(zhǔn)備畫具、畫紙、筆墨硯臺(tái)等物。

    這艘欽差官船，因是江河上行駛的官船，在抗風(fēng)浪上要比能出海船只略遜色一些，可在享受方面強(qiáng)出許多來(lái)。