漢子的名字，周遲已經知曉，方洪，萬里境武夫。
兩人走出小院之后，方洪本來打算落后周遲半步的，但剛有這樣的打算，周遲就已經放緩腳步，讓兩人并肩而行。
方洪看著身側這個身材修長的年輕人，忍了忍，還是沒忍住，開口問道：“幫主，我聽聞數年前的東洲大比，你才剛剛天門境，如今這才多少時間，就已經到了歸真境嗎？”
周遲笑了笑，“僥幸而已。”
方洪聽著這話，搖了搖頭，“剛和幫主交手，我能感覺到，幫主的底子打得很好，劍修的道道我不知道，但光憑著幫主這副堅韌身軀，只怕一般的歸真境武夫，都及不上吧？”
周遲自然知道方洪的言下之意，思索片刻之后，周遲開口說道：“最開始我試著用劍氣淬體，有些作用，但要說能打造出一副如今這樣的身軀，還是不可能，這趟出門有些機緣，總之也是吃了些苦，才勉強有了這副身軀。”
方洪其實剛剛聽著周遲用劍氣淬體之后，臉色就已經不太自然了，東洲這邊的修士，其實都知道用氣機淬煉身軀都是有大用的，可為何這樣做的人不過寥寥？
很簡單。
其間痛苦太重，一般人難以承受。
眼前的周遲年紀輕輕，有這份毅力，就已經勝過太多人。
“屬下之前不愿意加入野狗幫，并非屬下不愿意報仇，實在是因為看不到希望，寶祠宗一座龐然大物，就憑著這幾個人，很顯然是沒有成功的機會的。”
方洪坦然道：“不知道幫主可有切實可行的一套法子？”
周遲看向方洪，先是說道：“如你所說，寶祠宗如此勢大，光靠我們，自然是沒什么可能將他們掀翻的，所以現在就是蟄伏而已，等待時機。”
方洪欲言又止。
周遲自然知道他要說什么，繼續笑道：“自然光憑著我們這些人，你會想說，再怎么等待時機，都是沒有用的，對不對？”
方洪點點頭。
周遲指了指自己鼻子，“如果說等我個十年八年，或許再久一些，我踏足登天境之后，這件事是不是會簡單一些？”
之前東洲大比的那座長更宗，為何就此覆滅，其實沒有那么多的陰謀詭計，也沒有長更宗自己的問題，那個時候的長更宗，甚至還在鼎盛時期。
之所以覆滅，只因為他們的仇人太過強大，一位圣人，這個世上又有多少人能夠抵擋得住？
放在東洲這邊，周遲踏足登天，即便不能像是當初那位圣人一樣隨手便滅了長更宗，也可以說左右局勢吧？
方洪張了張口，“原來幫主是存了這樣的心思。”
周遲卻搖了搖頭，“只是這么說而已，即便有這樣的心思，我們能等，寶祠宗也不見得會給我們這么多時間，只是說這件事如果像是我說的這樣做，是不是也有勝算？我大不了跟那位圣人一樣躲到東洲之外，等到境界足夠高了之后，再回來就是嘛。”
“我之所以這么說，是想要告訴你，要有信心。”
周遲說道：“如果一開始都不相信自己，那么這件事又怎么能做得成呢？”
方洪點點頭，有些羞愧，“屬下明白了。”
周遲不以為意，繼續說道：“寶祠宗這些年的擴張，北方有被壓得抬不起頭來的宗門我們可以爭取，南方有唇亡齒寒的修士可以聯合，事情大有可為，只是需要人去做而已。”
方洪沉默片刻，說道：“屬下還認識一些同樣遭遇的修士，可以去勸說加入我們野狗幫。”
再一次聽到野狗幫三個字，周遲有種說不出來的別扭，但他只是說道：“寶祠宗也沒有咱們看著的這么簡單，他們也有盟友，所以很多事情，要一點點小心地去做才是，但只要我們相信能夠做成，時間久一些，也沒關系吧？”
方洪點點頭。
說話間，兩人已經來到那條小船旁，山柳在這邊等候多時。
看到兩人出現的時候，山柳從船上走下來，從懷里拿出一件東西，笑嘻嘻開口，“有東西忘了給你了。”
周遲接過來一看，又是一個腰牌。
野狗幫的幫主印信。
周遲扯了扯嘴角。
“有你做幫主，我覺著咱們未來肯定會成為東洲第一大宗門的。”
山柳很認真，對于周遲，她有一種謎一樣的自信。
周遲懶得跟她在這件事上掰扯，只是囑咐道：“還是要小心行事，在沒我的消息之前，不能擅自行動，對了，我的身份，暫時不要告訴別人。”
山柳跟方洪都點點頭。
“你們走吧。”
周遲看著兩人登船，就此要跟兩人告別。
船上兩人朝著周遲揮手，就此告別。
周遲提著燈籠，也只是招手而已。
等小船遠去，他收起腰牌，開始盤算自己如今的身份。
重云山掌律，天火山和海棠府客卿，現在又多了一個野狗幫幫主。
一大串頭銜啊。
揉了揉腦袋之后，周遲提著燈籠夜行趕路，前往那座帝京。
……
……
豐寧府的一座深山之中，術法綻放的光彩不斷出現，時不時更有猩紅的血氣彌漫，不斷有山石滾落，樹木轟然而斷。
不知道過了多久，一切都才堪堪平息下來。
深山亂石中，有個白衣女子一手提刀，一手提著一顆頭發亂糟糟的人頭走出來。
手中的那把直刀在滴血，那顆人頭，也是如此。
來到眾人身前，白衣女子丟出那顆人頭，這才收刀歸鞘，看著這邊的一位道人拱手，“乾元師叔。”
身為黃花觀掌律道長的乾元真人看了一眼地下的人頭，又看了一眼白溪，眼中滿是贊賞。
白溪前些日子離開東洲游歷，之后返回黃花觀之后，就再也沒有出過手，對于她如今是個什么境界，其實觀里的弟子都議論紛紛，只有少數幾人才知道，這位觀主的弟子，境界并未停滯不前，修行一事，她依舊穩步前行。
乾元真人自然看得出白溪沒有跨過歸真境，尚有距離，可已經能在這個境界里打殺一位歸真境了。
雖說是重傷的歸真境。
一旁的李昭微笑道：“多謝白道友出手，替我大湯百姓除去這等禍害！”
這位邪道巨擘，他領著人圍剿了許久，不惜去了一趟黃花觀求黃花觀幫忙，本來乾元真人說是要親自出手，但最后白溪卻主動說愿意幫忙，乾元真人也樂見其成，才有了他們在外圍，而白溪來操刀這件事。
不過這期間，乾元真人還是捏了一把汗的，要是白溪有個什么意外，他可沒法子跟自己的觀主師兄交代。
“殿下，帶著這顆人頭返回帝京，可以慢慢走。”
乾元真人微微開口，有些善意提醒。
李昭自然明白，但同時也笑道：“只怕慢不得了，不過本宮在這里，還是要再次多謝諸位道友，黃花觀道友若是得空來帝京，一定要告知本宮，讓本宮略盡地主之誼。”
乾元真人只是微笑著打了個稽首。
李昭不再多說，朝著白溪點點頭之后，讓齊歷帶起那顆人頭，就此轉身下山。
這邊，一下子就只剩下了白溪和乾元真人。
兩人也一前一后下山。
難得有了些單獨相處的時光，此刻也沒有外人，乾元真人問了一個有些意思的問題，“小溪，這次遠游靈洲，見過天賦更好的年輕人嗎？”
這趟返回東洲，白溪對外面的事情，絕口不提。
尤其是被菩葉山那位缺山追殺的事情。
主要還是因為害怕自己那位師父擔心而已。
如今這位師叔開口詢問，白溪思索片刻，斟酌著開口，“見過了，東洲外，比東洲要廣闊得多。”
“那是怎么想的？不曾氣餒？”
乾元真人微笑道：“其實我年輕的時候也出去看過，當時遇到過一些不過說是二流的年輕修士，只是即便如此，也無非相比，苦澀無比，回來之后，好些年，都覺得心神不寧。”
但凡有些想法的年輕人，想來都是不甘一輩子就在一座山上的，即便不是要做那到處飄蕩的浮萍，也總要走出去看一趟，然后才好歸來。
白溪說道：“有些差距，努力就是，大道漫長，又不是一年兩年的事情。”
乾元真人點頭笑道：“正是如此，你能這么想，就說明你要勝過我啊。”
白溪張了張口，還沒說話，乾元真人又問道：“出去之前，你已經是東洲這一代當之無愧的第一人，如今歸來，若是發現自己落到人后了，想來也不會氣餒吧？”
白溪看向乾元真人，有些疑惑。
乾元真人緩緩道：“前些日子，慶州府那邊有些消息傳來，那位重云山掌律西顥，閉關身死了。”
白溪默然不語。
慶州府重云山，對她來說，都不是普通的地方。
“西顥掌重云山山規多年，早已經是歸真巔峰，想要沖擊登天境，在情理之中，不過這個境界難以攀登，他死于山中，也在情理之中，不過他這位掌律一死，掌律自然就空了出來。”
乾元真人感慨道：“重云四峰峰主都是歸真，這位掌律身死，按理說新的掌律，不過就是在其他三位峰主里選出來，但那位重云宗主的選擇，才真是出人意料啊。”
白溪問道：“新的掌律，不在三位峰主之中？”
乾元真人點點頭，看向白溪，緩緩道：“重云山的新掌律，是個跟你年紀差不多的年輕修士。”
白溪緩緩吐出兩個字。
“周遲。”
當年的初榜，她一直占著第一，而周遲則是橫空出世之后，受到最多人關注的一個。
乾元真人點點頭，“重云宗主做事向來穩重，即便偏愛某位弟子，也決計不會因為偏愛便對其委以這般重任，況且他即便想要這么做，山中的其他峰主會不會點頭也不好說，所以如今既然周遲已經當上了掌律，那么只有一個可能。”
白溪替他說完了最后的幾個字，“他已經破境歸真了。”
乾元真人點頭不語。
這意味著什么，其實他和白溪都清楚，那就是曾經在白溪身后的年輕人，已經走到了她的前面。
修行界里，不乏有后發先至的故事發生，但這樣的故事發生在書上，大家都會當自己是個局外人，但如今這故事，發生在自家弟子身上，乾元真人就要擔憂白溪了。
只是白溪似乎并不難過，只是說道：“在東洲大比上，我和他有些交集，這個人，本就不比我差。”
乾元真人張了張口，笑道：“大道漫長，努力就是？”
白溪點點頭。
乾元真人放心不少，但還是有些感慨，“原本祁山一滅，玄照一死，我還當這東洲甲子之內，大概出不了第二個玄照了，卻沒想到，此人有過之而不及啊。”
白溪沒有接話，只是問道：“師叔，重云山掌律繼任，應有大典吧？”
乾元真人點頭，“本來咱們和重云山沒有太多交集，但東洲大比之后，倒是有了些聯系，這一次倒是應該會送來帖子，你師父要是不去，就得我走一趟了，不過聽聞那位新掌律，尚未歸山，不知道何時才舉行大典。”
白溪說道：“到時候我和師叔一起去。”
乾元真人看了白溪一眼，打趣道：“還是有些氣？”
白溪笑了笑，“我也想看看這個家伙的。”
——
李昭跟齊歷策馬返回帝京，這位太子殿下，并未攜帶過多護衛。
在如今，這位大湯太子，可以被明面上廢黜，但要是莫名其妙暴斃，反倒是無法安朝堂眾人的心了。
兩人臨近帝京。
李昭騎馬下官道，穿過一片密林，在一處湖畔停馬。
翻身下馬之后，這位大湯太子在湖畔蹲著洗臉，只是剛剛洗了把臉，就有一顆石子落到了他身側不遠處的湖水里。
李昭扭過頭。
有個年輕人，從遠處走來。
李昭對此也不奇怪，只是打趣道：“啊，是重云掌律來了。”