金礦到底是何人開采，一年前夏元宸有派人暗查過，卻一無所獲。當時因他無法在巴縣停留太久，以免招來圣上懷疑，把洞口堵住后悄然離開。
大雪融化后，他又派心暗衛前來巴縣，得知巴縣縣令都不知山中有金礦，且，那一處礦洞是采在懸懸絕壁處，人跡罕至，暗衛勘查附近，從他們離開巴縣起，無人靠近。
也就是說，巴縣縣內都不知有此金礦。
那，到底是何人開采呢？
此疑問直到今日，他終于知曉了。
觀摩過金疙瘩，寒眸暗沉的夏元宸對顧將軍道：“此金礦，十有八九乃關外契人開采，因某些原因突然中斷。”
關外契人開采金礦，縣衙都無人知曉，可見巴縣里里外外不知道有多少契人的暗線在活動了。
顧將軍道：“礦洞需開山鑿洞，動靜之大，豈會無人聽到？為何巴縣百姓皆不知曉呢？”
不想讓巴縣百姓聽到山里有動靜，其實很簡單。
夏元宸淡道：“老丁曾有言，巴縣中人進山次數、人數也有定量，連柴火砍伐每家每戶都有定數，違約輕則懲銀，重則打入大牢。”
如此一來，每逢大風大雪季，山中鑿洞就無人知曉了。
顧將軍聽到雙手握拳，虎目暴睜的他厲道：“我就說怎會有如此荒唐的規矩，原來，是為那契人開山而打掩護。”
“王爺，此令何人所設？此人必定是與契人勾結。”
“查出此人容易，但不必著急。將軍遣人進山，同樣需要掩護，待金礦采完后再解禁也不遲。不過……”
夏元宸微頓，俊顏有些許冷凝，“百姓柴火不足，事關百姓安居樂業，禁山令當廢。顧將軍，鐵騎營今歲需盡快入山，待明歲雪融之時， 練兵扎營為由，駐守此山，無令牌不可出入此山。”
“另，明歲許士卒銀錢，為百姓開山砍柴，確保巴縣百姓人人柴火堆疊，待那時再施禁山令，百姓安矣。”
這是個法子。
士卒得了銀錢，自然會更加賣力為百姓囤積柴火，而百姓家家戶戶柴火堆疊，再施禁山令，百姓不入山，鐵騎營又可以繼續開采金礦。
如此，一舉三得！
顧將軍抱拳，鄭重向夏元宸行禮，“末將代邊關將士多謝王爺愛護！”
早聽說凌王殿下不僅器重邊關將士，更是愛民如子，今日聽聞過后，方知傳言不假！
凌王武可鎮守邊城，文可安邦定國，大鄴朝皇子若人人都如凌王殿下一般，何愁大鄴不興？
明遠庭聽出一些不同尋常了。
是他想多了嗎？
還是說，真如他所想？
“王爺，卑職有一惑，巴縣縣內發現金礦，無須上報朝廷嗎？”
明遠庭也沒有想捂著不問了，事關重大，他得問出來。
這一問，就說來話長了。
身為王爺的夏元宸不好過多解釋，得由顧將軍出面解釋。
大約過了半盞茶的工夫后，聽完解釋的明遠庭整個人都愣住了。
大鄴律法， 凡盜掘金銀銅等礦砂，不論人之多寡，礦之輕重，俱不分初犯、再犯，誅死。
“興慶府將士——果真如此艱難嗎？”
艱難到王爺和將軍竟不惜冒殺頭之險去私采？
明遠庭的發問讓顧將軍沉默下來，過了一會兒，才道：“少爺，明公從未同少爺提及興慶府嗎？”
明遠庭搖頭：“從不曾，祖父兵權還歸于陛下后，從此，書房內只有文房四寶，寄情于筆墨山水間。”
“而我雖在祖父膝下長大，祖父教我最多的是如何殺犯我大鄴的虎狼。 ”
多是用于行軍作戰，生死難料。
至于邊關將軍會食不果腹，俸祿到手幾銀……從未說過。
顧將軍長聲一嘆，“明公他……”
后面皆是未盡之言。
為何不提，不過是不想少爺知曉那些臟的、臭的后，對朝廷失望罷了。
如若對朝廷失望，想來對圣上也就失望了。
那時的少爺，定會備受煎熬，有心要掙出一份晴天朗朗，奈何，前路險阻，稍有不慎便會摔到粉身碎骨。
“少爺想知道我所說是真是假，等少爺隨我等去了興慶府一看就知了。金礦，事關大興慶府上萬將士性命，末將懇請少爺能夠保守此秘密！”
“如真有朝一日東窗事發，末將絕不連累少爺。”
明遠庭一時不知如何做抉擇了。
一面是朝廷、圣上，一面是興慶府上萬將士生存，他該選擇哪一邊？
忠于朝廷，忠于圣上的明遠庭過了許久，干澀道：“還望王爺能給卑職些時日，容卑職好好想想…… ”
如果祖父在，祖父會怎么做呢？
他想寫信回上京，詢問祖父了。
夏元宸沒有勉強明遠庭，又見他心事重重，沒有再讓他留下來，揮手讓明遠庭回屋一個人靜靜，一個人想想。
這回，顧將軍是親自為明遠庭開了窗，目送明遠庭飛檐走壁離開。
明爺把少爺養得很出色，唯一可惜的是——
顧將軍擔憂道：“王爺，末將擔心少爺為人耿直……”
欲言又止。
夏元宸笑了笑，淡道：“將軍，明副統領能成為禁軍副統領， 足可見其智出眾。將軍不如給他幾日思考吧，本王相信他會做出最好的選擇。”
明公親自撫養長大的嫡孫，是輔國公府將來的頂梁柱、掌舵人，耿直有時候亦是對自己的一種保護。
明遠庭是個聰明人，他只是不信顧將軍，不信他這個凌王殿下罷了。
無需著急。
自有明公出面解決。
明遠庭會做怎樣的抉擇，可緩之一二，當下最要緊的是解決藏身官驛內的契人才成。
……
兩日后清晨。
凌王一行已被困五日。
修好的官驛大門“哐哐”拍響，沒有一會兒，面色焦急的孫丞出現在明遠庭屋里。
“明副統領，小的求您大發慈悲，救救被野花皮子叼走的孩子吧。”
等了幾日的孫丞，終于開始有動靜了。
明遠庭二話不說，便隨孫丞離開。
晨起倒黃湯的老驛卒見此，目露悲涼。
呢喃，“又是一樣，又是一樣，賊子可恨，賊子可恨！”
悲壯，滿懷恨意，卻又無能為力。
“老人家……”
姑娘家清脆的聲音伴著寒風入耳，顯得格外的空靈，像和煦的風，輕輕把悲涼撫平。
老驛卒回頭，是那位眉眼姝麗的衛大夫正笑盈盈地走過來。