偌大的上京，李雪茹最不想見到的便是衛(wèi)姮。
自己被父親鞭打，又強(qiáng)行送去姑子廟清修悔改，皆是因衛(wèi)姮而起。
如果不是衛(wèi)姮那日在濟(jì)世醫(yī)館設(shè)局，自己又豈會(huì)受清修之苦！
早起挑水劈柴，日間下地，入夜還需念經(jīng)抄經(jīng)， 稍有不慎便會(huì)被尼姑責(zé)罰、打罵。
僅僅去了兩個(gè)月，她度日如年，如同過了二十年之久般。
每每受苦受難，她便恨不能生啖衛(wèi)姮之肉，方能泄自己心頭之恨。
可母親說了，是她自己蠢，入了衛(wèi)大夫人的局，又中了衛(wèi)姮的圈套，伯侄斗法，把她一個(gè)外人給坑進(jìn)去。
“你自己犯蠢，能怨他人嗎？是你自己心存歹念，才會(huì)中了圈套！才會(huì)讓衛(wèi)姮借你之手，讓全上京的人知曉，衛(wèi)大夫人偽善！”
“那齊世子，從未對你有過半點(diǎn)心思，是你自己恬不知恥貼上去，還妄想除非衛(wèi)姮。我怎么就生出你這么一個(gè)蠢貨呢？你想借刀殺人，對方何嘗不也是借你之手殺人呢？”
“孽障，你如今得罪了侯門嫡女，為父縱有心護(hù)你，也需得給她一個(gè)交代，即日起便去西山姑子廟清修思過吧。”
鞭打二十下后，父親、母親都不敢留她在家里養(yǎng)傷，當(dāng)日便送她去了西山姑子廟。
直到前幾日，貴妃娘娘設(shè)宴，需上京五品以上官員待嫁嫡出的小姐皆需參加觀蓮宴，她方有幸逃出姑子廟。
哪知道，還沒有進(jìn)京，倒在一個(gè)小鎮(zhèn)客棧碰上衛(wèi)姮了！
面對衛(wèi)姮的嘲諷，李雪茹攥緊雙手，壓住心里的恨意，擠出一抹微笑，回了衛(wèi)姮，“衛(wèi)小姐是要替他求情嗎？”
“也罷，今日看在衛(wèi)小姐的份上，我便放他一馬。”
她，不能與衛(wèi)姮硬碰硬。
更何況——
李雪茹想到不久前，在姑子廟里撞見的衛(wèi)云幽。
她說，她是慘遭衛(wèi)姮陷害，被強(qiáng)行送入姑子廟。
連衛(wèi)云幽都被衛(wèi)姮算計(jì)，處處不如衛(wèi)云幽的自己，又怎能斗得過衛(wèi)姮呢。
斗不過，嘴上占點(diǎn)便宜也好。
所以才會(huì)用上“求情”兩字。
堂堂侯府小姐需向她一個(gè)五品官的女兒求情，可不是自降身份么。
衛(wèi)姮自是聽出李雪茹話里頭的小九九。
倒也不在意。
對那嚇壞了小伙計(jì)道：“去吧，我的馬匹已餓，好生照料。”
死里逃生的小伙計(jì)朝著衛(wèi)姮磕頭，“是，是，小的多謝小姐相救，小姐大恩大德，小的沒齒難忘。”
接著又朝李雪茹磕頭，“小的多謝小姐高抬貴手，放小的一馬。小的以后定會(huì)日日夜夜祈禱小姐長樂無憂，富貴綿綿。”
迎來送往的小伙計(jì)自得需要口齒伶俐，會(huì)討客人歡喜才行，最后一句“長樂無憂、富貴綿綿”是說到李雪茹心坎里了。
聞言，李雪茹面色稍霽，不過依舊是眼含輕蔑，斜睨了小伙計(jì)一眼，居高臨下吐出兩字，“滾吧。”
“還不快滾，沒我的吩咐別出來礙貴人們的眼兒！”
掌柜又是一腳踹在小伙計(jì)的后背，連踹帶罵地把小伙計(jì)趕出大堂。
好險(xiǎn)。
要不是天字號的貴人小姐心善，小福子今日這條命是要交代了。
到了拐彎，掌柜從懷里摸出一串銅錢，道：“趕緊去找個(gè)大夫看看，你啊，今日是命大，不然，我可不好跟你的瞎眼老娘交代。”
小鎮(zhèn)很小，左鄰右舍都是相互認(rèn)識、相互幫襯著。
小福子他爹戰(zhàn)死沙場后，他娘日日傷心哭泣，把眼睛給哭瞎。
從此，小鎮(zhèn)上的酒肆、客棧、茶寮都會(huì)雇小福子走走腿，賺幾個(gè)銅子，養(yǎng)活自己養(yǎng)活瞎眼的老娘，還有一個(gè)七歲的小妹。
剛才他是對小福子又打又踹的，怕那心胸狹隘的貴女看出自己有意偏袒，沒有收住力，也不知道有沒有把小福子給打傷。
小福子抹抹臉，朝掌柜的嘿嘿一笑，不以為然道：“同叔，我沒事哩。”
說著從袖子里掏出碎銀子，“您瞧，我有銀子了啦，是剛才替我求情的貴女賞我的呢，打發(fā)我喂好她的馬匹。”
“我可不能走啊，您教過我，男子漢大丈夫須得言而信，我答應(yīng)過貴女要喂好她的馬匹，我可不能失信啊。”
衛(wèi)姮走出來，便聽到小福子的這番話，眼里流出贊賞。
她當(dāng)年愿意蘭哥兒來小鎮(zhèn)邊的應(yīng)天書院讀書，瞧中的便是小鎮(zhèn)里的淳樸民情。
沒有什么爾詐我虞，鄰里和諧，互幫互助，即便也會(huì)因瑣事鬧到臉紅耳赤，次日過后又會(huì)和好如初。
更有，每隔半月應(yīng)天書院還會(huì)派遣學(xué)子來到街上，不僅為鎮(zhèn)子外出的家人寫信，不取分文，還會(huì)教小兒識字。
經(jīng)她打聽，據(jù)說此俗定乃應(yīng)天書院建立初期便所設(shè)。
如今上百年過去，依舊沿舊俗，書院里的山長、夫子們換了無數(shù)，唯此舊俗從未更改。
如此淳樸和善的民風(fēng)，應(yīng)天書院又怎會(huì)差呢？
倒是衛(wèi)文濯所進(jìn)的國子監(jiān)——
呵！
拉幫結(jié)派、以權(quán)謀私，暗里更有不少齷齪事。
衛(wèi)文濯去了，正合適。
靜靜聽過小福子與掌柜的對話，衛(wèi)姮沒有露面，而是放心返回客棧大堂。
她原本就是不放心小福子才跟了過來。
到了樓上客房，被李雪茹擋住，“衛(wèi)二，你現(xiàn)在還真是讓我刮目相看， 連云幽都被你算計(jì)到進(jìn)了姑子廟，你這心可夠狠啊，狠到連堂姐都不放過。”
這么狠的人，自己以前竟然沒有瞧出來！
“怎么，你要替衛(wèi)云幽出頭嗎？”
衛(wèi)姮似笑非笑，“我還以為她送到姑子廟，你會(huì)很高興呢。”
李雪茹拉下臉，“你什么意思？我為什么要高興？”
“高興一個(gè)壞了錯(cuò)的人，不可能再和你爭齊世子了啊。”衛(wèi)姮笑道：“你又少了一個(gè)強(qiáng)敵，不值得高興嗎？”
李雪茹瞬間愣住。
她還真沒有往這層想！
似乎，確實(shí)如此啊！
李雪茹不自覺地摸了摸放在身上的信件。
這是衛(wèi)云幽拜托她送到齊世子手里的信，信里寫了什么，她不曾看過。
但也知道，定是衛(wèi)云幽求助齊世子。
衛(wèi)姮的視線從李雪茹按住腰間的手掠過，微笑著又道：“李小姐，你在西子姑子廟里一定見過我堂姐了吧？不知她可與你說過，她和齊世子八字不合，不能成親呢？”