衛氏祠堂
衛氏一族的長輩皆面色肅重，按班輩、長幼坐于祠堂兩側。
最上頭左側的太師椅無人落座。
此為老族長、宗子之位，如今老族長、宗子雖未歸家，座位得留著，以示敬重。
衛宗耀兩父子一前一后跪在祠堂內，垂眉耷眼，好不狼狽。
白眉長順的宗族長者雙手撐著拐杖，怒斥兩父子， “……縱婦行兇、內幃不修，上負君恩，下愧父母，族里不指望你高官厚祿，更不指望你全家能提攜族中子弟一二……”
“只盼著你守好你那早死的弟弟留下來家業、兒女，別讓你弟弟白白枉死。可你呢！好好的姐兒，差點被你給毀了！”
“至于你一雙兒女，不說也罷，父納妾、子奔淫，上梁不正下梁歪，連著被圣上厭棄，若非宗子在圣上力保你，你以為你還能活著命回族里務農嗎？”
“還有你那瘋婦，既是瘋了，那就瘋到死！祠堂后面的小佛堂是她的歸處！ 而你，使族中蒙羞，死罪可免，活罪難逃，按族規，鞭笞三十！”
“你可有異議？”
衛宗耀能有什么異議？
別人都是衣錦還鄉，唯有他，革職罷官，如喪家之犬歸家。
三十鞭落下，打到養尊處優的衛宗耀差點丟了命。
跪在祠堂里的衛文濯聽著其父慘叫，雙眼赤紅的拳頭攥緊，腮幫咬緊，似欲吃人。
虎落平陽被犬欺！
想他在上京書院，何等的風流倜儻，出入高門大戶，來往皆是才子佳人，好不風光。就連書院夫人，都夸他乃可塑之才，對他是關愛有加。
現在呢。
全沒了。
過往種種如浮生一夢，大夢初醒，什么都沒有抓住。
可他不甘心啊！
他學富五車，才高八斗，是要出入官場，封侯拜相，只不過是放蕩了些，怎能否認他的才學呢？
書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，他苦讀多年，不就是為了錦衣玉食，美人在懷嗎？
試問天下讀書人，為官者，有幾人不愿過人上人的日子呢？
他有錯嗎？
他何錯之有？
他唯一的錯，低估了姮姐兒。
以為她好欺負，好拿捏，是在母親手里艱難過日子，翻不起任何風浪的弱女子。
他以為如此，卻從來沒有想過有朝一日會因她，而從云端跌落泥濘。
“你們放開我！拿開你們的臟手！我是范陽盧氏家出嫁女，不是你們這些臟手可以碰的，放開我！”
盧氏的尖叫聲從祠堂的小側門傳來。
女子不得放祠堂，盧氏雖被關進祠堂，也只是從側門進，過甬道進小佛堂。
從馬車里押下來的盧氏，還想在鄉下族人們面前擺譜，也不算是擺譜，是她從一開始便從未正眼瞧過族人。
尤其是鄉里族人。
全是一群沒規矩、沒見識，全身都是污垢泥腿子！
押著盧氏的都是衛氏的族婦，更是盧氏的妯娌，家里男人雖不甚有出息，可都是衛宗耀的堂兄，而她們則是盧氏的堂嫂！
面對盧氏的辱罵，鄉下的婦人可沒有那么好的涵養，直接罵回去， “舌根生瘡，嘴流膿的瘋婆子，打量著我們不知道你在上京做的屁事嗎？”
“全家都被圣上從頭罵到腳，是連腳底板都壞透了的東西，還在我們跟前擺狗臉？我呸！好好瞧瞧這是什么地，這兒，就是關你這種殺千刀的禍害！”
“我告訴你瘋婆子，進了小佛堂， 你這輩子都休想出來！”
這個罵完，那個罵，戰斗力一個比一個彪悍，什么賊婆子、賤婆娘，一連串不帶重復的罵人，是把盧氏罵到怒目圓睜，差點沒有氣死。
“算了，算了，別跟瘋婆子計較，一個瘋婦，我們罵到口干舌燥，她還不知道我們罵了她呢。”
也有脾氣溫和的族婦相勸。
族里都知道盧氏因害怕圣上怪罪而生了癔癥，瘋瘋癲癲，神志不清，跟個瘋婦計較，白計較。
“快堵了她的嘴，把人拉走吧。瘋子力氣大，萬一被她咬一口，不說得還會染了她瘋病。”
圍觀的族婦你一句，我一句，盧氏聽到目?欲裂。
剛準備大罵回去“她沒有瘋”，余光便看到堂口深深的祠堂里，跪著的嫡子濯哥兒，盧氏的淚水瞬間流出來。
“濯哥——唔—— ”
悲凄的哭喊聲還沒有喊完，一塊不知道有多少日子沒有洗的汗巾子堵住她的嘴。
衛文濯是朝著盧氏狠狠地磕頭。
“母親，兒子不孝，連累您了。您等等兒子，待兒子功成名就一定會救您出來。”
他功名未除，他還能參加科舉，明年——明年是不成了。
那他再等三年！
三年過后，想來日理萬機的圣上早忘了他，他再參考科舉也不遲。
如今只能委屈母親繼續裝瘋了。
不然，便是欺君大罪。
盧氏聽懂了。
功成名就，兒子還能繼續科舉！
她也不敢說自己沒有瘋。
謝氏那賤婦說了，欺君大罪全族陪葬。
族人死了不打緊，她的濯哥兒還有翻身的機會，她的云姐兒還有嫁入寧遠侯府當世子夫人的機會， 為了一雙兒女，她必須得繼續瘋。
嘴里堵著汗巾子的盧氏進了小佛堂。
陪在她身邊的是于媽媽。
“夫人……”
一路走回族里的于媽媽不顧腳底生泡，流著淚水伺候盧氏。
盧氏已經折騰到沒有半點力氣了，萎萎地靠著是用石頭砌成的炕頭，聽到于媽媽的哭喊聲，盧氏才眨開雙眼。
緩了一會兒后，盧氏咬著牙，兩眼迸出狠色，一字一字地道：“不許哭，我還沒有敗，我還能出去。”
說完，盧氏又露出一個古怪的笑，“他們說濯哥兒沒了前程，我倒要看看蘭哥兒的前程又在哪里！”
女色誤人，蘭哥兒會不會也在女色上栽個跟頭呢？
姮姐兒、謝氏，你們當真以為我沒有準備嗎？
鹿死誰手還不一定！
潮濕、陰暗的小佛堂里，盧氏望著唯一可見天光的小窗口，眉眼里的森冷像毒蛇吐露的蛇信，令人頭皮發麻。
……
應天書院
一身青色襕衫，頭戴巾帽，滿袖文雅衛蘭微從書院出來，望著站在馬車邊，笑意盈盈的阿姐，歡喜到一步三石階，飛奔過來。